Dans les profondeurs sous la cour de l'Empereur, au palais impérial de l'Empire de Palan, existait un lieu qui était un secret sans en être un : l'Autel du Seigneur de l'Épée. L'endroit lui-même était confidentiel, et pour empêcher les gens d'y fourrer le nez, le palais impérial avait intentionnellement fait courir un certain nombre de rumeurs à son sujet. En tout cas, s'il était inconnu des étrangers, à peu près quiconque occupait une position de pouvoir au palais impérial en était au courant.
L'autel avait un but très simple. Il servait de lieu où l'on pouvait accomplir des rituels pour prier pour la sécurité et la paix de l'Empire de Palan sous la profonde bénédiction du Seigneur de l'Épée. Mais il ne servait pas qu'aux rituels. L'autel était également utilisé pour les épreuves de l'épée divine et pour les bénédictions priant pour la paix de l'empire.
Bien que l'Empire de Palan vénère officiellement la déesse Freyja, c'était en réalité Arès — le Seigneur de l'Épée, qui était humain mais dépeint comme une entité divine — que le peuple de l'empire vénérait véritablement.
L'autel était censé être un lieu de bénédiction, mais il fut plutôt envahi par les tentacules ondoyants d'Overmind[1] qui avaient rampé hors de l'Abîme.
Ce fut qui fit le premier mouvement dans le silence, alors qu'Overmind semblait encore totalement décontenancé par la situation. Un dieu aurait pu prévoir immédiatement les actions de , mais Overmind ne le pouvait pas. Après tout, Overmind n'était pas Thanatos lui-même, mais simplement un fragment. Naturellement, il fut complètement pris au dépourvu. Il réalisa instinctivement que quelque chose allait terriblement mal, alors il tenta de s'enfuir, mais…
Le corps massif d'Overmind fut immédiatement immobilisé dès qu'il tenta de s'échapper en essayant de déchirer l'espace.
« Il a probablement été facile pour toi d'entrer ici. Mais tu ne peux pas partir comme bon te semble. »
Bien que ait déjà l'expérience d'un combat contre Overmind dans le Monde Rêve, la créature ne mourut toujours pas facilement. Alors, sans la moindre hésitation, s'enveloppa du Pouvoir du Tabou, qui non seulement séparait son corps des règles physiques, mais lui permettait aussi d'analyser et de désassembler tout ce qu'il touchait. Ce pouvoir était spécialisé contre l'Abîme, il était donc exceptionnellement efficace contre les êtres abyssaux.
Quel genre de personne était pour posséder un pouvoir si mortel contre l'Abîme ?
Si les êtres abyssaux avaient librement utilisé leurs pouvoirs pour prendre l'avantage sur Tionis, c'était maintenant au tour de d'utiliser sa force contre eux.
Pris de court par la létalité du pouvoir de , Overmind se tordit tandis que le sang jaillissait de lui. Ensuite, un par un, les centaines d'yeux sur ses tentacules rougirent, gonflèrent et éclatèrent, incapables de supporter le pouvoir de .
Overmind hurla, semblant réaliser que survivre était bien plus important qu'essayer de comprendre la situation.
Une grande entité mi-humaine, mi-serpent émergé des morceaux du corps sectionné d'Overmind. La nouvelle venue pointa sa lance sur .
« Meurs », dit l'étrange Princesse de l'Abîme d'une voix froide en chargeant sur avec une aura noire tourbillonnant autour d'elle. Elle lui porta alors un coup de lance, visant droit la gorge.
À cet instant précis, eut l'impression que le temps ralentissait.
Mais la Princesse de l'Abîme resta stupéfaite. Sa lance, composée de pouvoir condensé de l'Abîme, se désintégra en poussière au moment où elle toucha le cou de . Pas seulement cela, elle allait aussi être détruite par le même pouvoir qui avait dissous la lance lorsqu'il entra en contact avec .
Bien qu'elle sût que son pouvoir était mortel pour elle, voir son pouvoir se désintégrer immédiatement la confondit encore. Elle tenta de libérer sa main du Pouvoir du Tabou qui s'y accrochait, mais malgré ses efforts, elle n'y parvint pas. Et tandis qu'elle continuait de lutter contre le tenace Pouvoir du Tabou sur sa main, son point faible fut exposé.
En se débattant, elle tourna la tête vers . À ce moment, il avait déjà tendu le bras et porté son épée vers son épaule droite.
Alors que ses yeux s'écarquillaient de choc, l'instant s'étira comme au ralenti. Puis…
Son corps fut tranché en diagonale de l'épaule jusqu'à la hanche gauche, produisant un bruit sinistre.
Avec un hurlement terrible, elle commença à se désintégrer et se dispersa en brume noire.
« Pour une Princesse de l'Abîme, ses défenses étaient faibles. Il est clair qu'elle n'était pas une Princesse de l'Abîme normale. »
Après avoir abattu promptement la Princesse de l'Abîme, s'approcha de l'œil géant d'Overmind qui tentait de récupérer le reste de son corps.
« J'ai attendu longtemps pour te tuer. »
La chair qui entourait l'œil d'Overmind tressaillit et s'étira, comme une immense gueule, juste au moment où s'apprêtait à porter le coup fatal. Il fut alors avalé par Overmind et englouti par une obscurité totale.
[Ceci est l'Abîme. C'est plus sombre que tout, et tu ne peux rien y faire.]
« Vraiment… toujours le même schéma ennuyeux. »
avait déjà préparé des contre-mesures pour cela. Après tout, la séquence des événements était exactement la même que lorsque Overmind l'avait avalé, lui et la Princesse , dans le monde rêve. Donc naturellement, la façon dont il géra la situation serait la même qu'alors. Sauf que cette fois, il était seul et sans personne à protéger.
Ayant surpassé le niveau d'un esprit humain, l'esprit de était à présent à la hauteur de celui d'un demi-dieu, et il ne pouvait donc pas être corrompu par le pouvoir ordinaire de l'Abîme. Bien sûr, Overmind l'ignorait.
Pour percer l'espace complètement isolé, fit pivoter son poignet, puis projeta sa main vers l'œil d'Overmind, qui était encore sous le choc.
Sa main pénétra dans le corps d'Overmind, qui avait une consistance pâteuse. Il en extirpa ensuite l'essence spectrale qui servait de source de régénération à Overmind.
« Continue à te demander », marmonna d'une voix terrifiante en tenant l'essence spectrale et en la déchirant avec une force brutale.
La Princesse de l'Abîme hurla tandis que les restes de son corps se désintégraient complètement.
Contrairement à avant, Overmind n'avait ni la force de la ressusciter ni la marge de manœuvre pour une autre contre-attaque. Il décida donc que la fuite était sa meilleure option, même si cela signifiait sacrifier tout le reste.
Le sol où se trouvait le corps massif d'Overmind se changea en une substance visqueuse, goudronneuse, qui enveloppa alors Overmind.
Voyant qu'il tentait de s'enfuir, étendit rapidement la main. Mais Overmind révéla un dernier coup désespéré que n'avait jamais vu dans le monde rêve. Il semblait que l'Overmind face à à cet instant disposait de moyens différents de celui qu'il avait affronté dans le monde rêve.
D'immenses mâchoires émergèrent de la substance noire goudronneuse, et elles tentèrent de le dévorer, lui et l'autel.
avait déjà vu le propriétaire de ces mâchoires gigantesques. C'était le Dragon Antique — une entité composée d'os qui se dressait sur le chemin de l'Abîme au niveau le plus profond d'une relique souterraine, où le clone présumé d' était piégé. À l'époque, il n'avait qu'une apparence intimidante. Mais maintenant, il était indubitable que les énormes mâchoires tentant d'avaler appartenaient à un dragon vivant.
[Il est désormais uni à l'Abîme contre lequel il se dressait autrefois !]
Avec le temps, ceux qui combattaient l'Abîme étaient progressivement corrompus par lui. Bien que ignorât l'allégeance du Dragon Antique, il estima qu'il avait déjà perdu son moi originel.
Il mit un terme à ses réflexions, et comme s'il n'y avait plus rien à voir, il claqua des doigts en direction des gens qui l'avaient suivi jusqu'à l'autel. La magie de Warp s'activa, et une nappe de lumière enveloppa les personnes. Paniquées, elles allaient crier, mais la téléportation était déjà terminée au moment où elles poussèrent leurs hurlements.
Les seuls restés à l'autel étaient , Overmind, et l'énorme mâchoire du Dragon Antique qu'Overmind avait invoquée.
[Je t'entraînerai dans l'Abîme !]
Avant que ne puisse s'éloigner, les mâchoires tentèrent de se refermer pour le dévorer. Mais il parvint à frapper le palais. Il se repoussa alors rapidement, créant une distance entre eux.
utilisa une technique simple du Duché de Félicité : l'échange de position. Elle consistait à poser une marque sur un objet quelque part et à échanger sa place avec lui. Il parvint ainsi à s'échapper des mâchoires du Dragon Antique en un instant, et le tas de débris qu'il avait marqué fut aspiré dans la gueule du Dragon Antique à sa place.
La gueule qui se referma dans le vide fut éventuellement aspirée dans un marécage noir goudronneux.
Mais pendant que était occupé avec le dragon, Overmind s'était enfui par l'espace qu'il avait ouvert, et le marécage noir goudronneux s'évapora lentement jusqu'à disparaître. Au même moment, les tentacules massifs s'évanouirent instantanément, et l'autel ne fut plus qu'un amas de ruines, dépourvu de tout le fluide horrifique qui emplissait l'endroit quelques instants plus tôt.
Overmind avait réussi à fuir une situation qui était manifestement désavantageuse pour lui. Sachant cette évasion, la Princesse de l'Abîme mourante, qui se déformait grotesquement et enflait lentement, s'adressa à .
[Je ne sais pas comment tu as fait, mais tu as laissé Overmind s'enfuir.]
Une étrange dissonance emplissait la voix de la princesse mourante.
[Nous… nous ne faisons qu'un… Je peux sentir la vitalité d'Overmind. Toi, tu ne nous vaincras jamais…]
Puisque avait laissé l'ennemi s'enfuir même après l'avoir pris en embuscade, la Princesse de l'Abîme le narguait à présent.
Mais haussa simplement les épaules et dit : « Tu te trompes. »
Sa réplique fit tressaillir ses yeux. Alors, ne conservant que sa tête intacte, le reste de son corps s'étant déjà désintégré, elle le regarda, hébétée.
« Seuls vous pouvez ouvrir le chemin vers l'Abîme, n'est-ce pas ? Quels que soient les moyens utilisés, au bout du compte, c'est votre espèce qui ouvre la porte. »
Cela signifiait que ne pouvait que se défendre passivement contre eux, ce qui semblait un peu injuste. Et donc, n'avait d'autre choix que de contre-attaquer chaque fois que le chemin s'ouvrait.
« Ne sois pas trop déçue. S'il reste quelque chose de ton esprit après ta mort, peut-être vous reverrez-vous », dit en se moquant.
Plus tôt, lorsqu'il avait plongé sa main dans le corps d'Overmind, y avait implanté quelque chose avant d'en extraire l'essence spectrale. Puisque le chemin vers l'Abîme ne s'était pas encore complètement refermé, le pouvoir que y avait laissé pouvait agir comme un conduit pour la magie. Et lorsqu'il fut certain qu'Overmind avait atteint l'Abîme, claqua légèrement des doigts en direction du chemin encore ouvert.
« Ne venez pas tout le temps apporter des cadeaux ; cette fois, c'est moi qui t'en fais un, alors prends-le. »
n'avait pas réussi une Métamorphose complète, mais le niveau de son esprit était désormais assez élevé pour imiter l'un des sorts d'.
Le créateur du sort lui-même ne possédait pas un esprit de niveau demi-dieu. Cependant, pour copier son sort, avait besoin que son esprit soit plus puissant que l'original au Hall des Héros.
Cette condition était à présent remplie, mais ne savait pas jusqu'où porterait l'impact de sa magie, d'autant plus que ce qu'il avait implanté dans Overmind n'était pas quelque chose de supremement ingénieux.
La magie imite généralement les phénomènes naturels. Même s'il s'agissait de foudre, une version magique n'égale pas la vraie foudre. Cependant, la magie d' était différente. Elle était difficile à lancer, mais sa puissance était réellement à la hauteur de véritables phénomènes naturels !
copia la magie d' en imitant également les phénomènes naturels. Mais en même temps, il modifia aussi la magie à sa manière. Quoi qu'il en soit, il pouvait imiter une simple collision de puissance. Si des pouvoirs gravitationnels se contractaient et explosaient à la fois, alors lancer une magie aux effets similaires à ceux d', bien qu'inférieure, devenait possible.
La magie T était pratiquement un suicide à utiliser directement, mais si un être abyssal avalait par hasard le cœur de ce sort et s'enfuyait dans l'Abîme, ce serait le meilleur cadeau pour l'Abîme que puisse offrir.
Donc, à cet instant, Overmind était comme une bête féroce qui aurait gobé une grande quantité de bombes TNT, brisé son enclos, et se serait caché seul dans la forêt.
« Je vous le dis toujours, oui. »
[Neuvième Cercle Transcendant]
[Magie d'Effondrement style ]
[Explosion de Supernova]
Même si Overmind se trouvait dans une autre dimension et que les lois de la physique rendaient impossible que quoi que ce soit de l'Abîme n'atteigne , une onde de choc intangible semblait se transmettre directement par le chemin par lequel Overmind s'était enfui.
Les commissures de la bouche de se relevèrent en un sourire.
Le timing était tout simplement parfait. Après tout, c'était presque Noël sur Terre.
« Joyeux Noël, bande de salopards. »
[Vous avez obtenu le titre Terroriste de l'Abîme.]
1. Précédemment Over Mind. ☜