-Hm, son expression montre déjà qu'il trouve ça ennuyeux. Ce n'est pas surprenant pour une espèce aussi fière.
C'était attendu d'une espèce si obstinée qu'elle se moque d'être menacée d'un couteau sous la gorge. Ils ne bougeraient pas d'un pouce, quelle que soit la situation. Comme l'avait dit Perserque, le vieux nain semblait l'avoir laissé entrer seulement parce que Davey était un invité et qu'ils avaient une promesse, mais le vieux nain ne paraissait pas très enthousiaste à l'idée.
« Normalement, les nains ont plusieurs chefs de tribu, mais il semble que tous les autres soient absents. C'est le seul ici. »
-Il est rare que les chefs quittent la tribu, sauf pour quelque chose d'important.
Après que Perserque eut parlé, Davey se tint silencieusement devant le vieux nain, puis s'inclina vers lui avec un geste distinct de la main et du corps. C'était une salutation propre aux nains, souvent utilisée entre eux. « La première impression compte, non ? »
Davey avait bien une proposition qui rendrait les nains fous, mais il décida d'y réfléchir un peu plus. Il pensa : « Rien de bon ne peut naître d'un conflit, puisqu'il y aura des nains qui deviendront les résidents de mon territoire. »
« Que la bénédiction du Dieu du Fer soit avec vous. Je m'appelle Davey O'Rowane, premier prince du royaume de Rowane. »
La salutation de Davey était visiblement inattendue ; les yeux du doyen nain, qui était assis à table l'air ennuyé, brillèrent soudain. Il prit la parole. « Hein ? Hem ! Je suis Goulda, le huitième doyen de la tribu de Pierre-Jaune. Je suis surpris qu'un humain connaisse la salutation des nains. »
« Les nains sont une espèce d'artisans hors pair. Ce serait insensé de ne pas traiter leurs compétences avec respect. »
Alors que Davey le flattait sans ciller, l'expression de Goulda sembla s'adoucir un peu. Il répondit : « Hem ! C'est rare que j'apprécie un humain, mais je t'aime bien. Enfin, les autres vieux doyens sont tous occupés, alors c'est moi qui suis venu. »
« Merci pour votre temps. »
« Puisque le royaume de Rowane fait des affaires avec notre tribu de Pierre-Jaune depuis longtemps, c'est le moins que je puisse faire. »
Actuellement, le royaume commençait à s'effriter sous la tyrannie des nobles, mais le royaume de Rowane avait été un endroit plutôt agréable par le passé. Il n'y avait pas beaucoup de discrimination fondée sur le statut social ou l'espèce, et tout le monde se montrait du respect. Ce n'est que récemment que la noblesse, menée par le duc Bariatta, s'est mise à sévir davantage… Mais ils n'avaient aucune raison de provoquer les nains, à moins d'être idiots. Ainsi, grâce à l'agréable impression du passé, Davey put entrer dans le village nain assez facilement.
« Bien. Alors, qu'est-ce qui amène un jeune prince comme toi au village ? Comme tu le sais, la plupart des transactions se font à l'extérieur du village », déclara Goulda.
« C'est exact », répondit Davey.
« En fait, je crois que la période commerciale entre notre tribu et votre royaume n'est pas encore arrivée. »
Davey acquiesça silencieusement. « C'est exact. Selon le contrat, la période commerciale n'est pas pour quelques mois. »
« En réalité, je suis venu pour demander votre coopération sur plusieurs points. La bière et la viande dans les chariots dehors ne sont que pour montrer ma gratitude. »
Goulda caressa sa épaisse barbe, qui était tressée. Il parut vite s'ennuyer. « Hem ! Je n'aime pas les humains qui connaissent les bonnes manières. Et je n'aime pas non plus votre bière humaine faite d'orge. Cependant, nous, la tribu de Pierre-Jaune, ne pouvons pas vous donner ce que vous voulez. »
« Qu'est-ce que cela veut dire ? »
Goulda ne daigna pas expliquer davantage. « Je ne peux pas discuter de plus de détails avec un étranger. » Il marqua une légère pause et soupira. Puis il continua. « Tout ce que j'essaie de dire, c'est ceci : puisque tu as fait un long chemin, je ne t'expulserai pas tout de suite. Tu peux rester ici quelques jours, mais je préviens les autres que vous serez virés immédiatement si vous causez le moindre problème. »
Alors que Goulda se levait comme s'il n'avait plus rien à dire, les chevaliers parurent un peu contrariés. Ils sentaient qu'on les avait manqués de respect, eux aussi, aux côtés de Davey qu'ils avaient escorté jusqu'ici.
Davey leva silencieusement la main et arrêta les chevaliers avant qu'ils ne fassent quoi que ce soit. Il jeta un coup d'œil à Goulda, puis fit appel à son autorité. « [Vérifier les informations]. »
« Même les nains ne peuvent échapper à l'autorité du Roi Démon. »
-Effets de statut : Fatigué ; agacé ; pensif.
-Notes : Huitième doyen de la tribu de Pierre-Jaune, et le plus jeune.
-Émotion actuelle : Veut se concentrer sur le raffinage de l'Enfer Primordial, l'épée divine des nains ; agacé d'avoir été forcé de venir ici affronter des humains parce qu'il est le plus jeune ; un peu curieux et intéressé car cela faisait longtemps que des humains n'étaient pas entrés dans le village ; se sent plutôt bienveillant envers l'utilisateur, qui connaît les manières ; pense que devoir les héberger est embêtant.
Les nains ayant généralement une durée de vie de 250 ans, l'âge de Goulda n'était pas particulièrement surprenant.
Tandis que l'ennuyé Goulda jetait un regard silencieux de son côté, Davey se concentra sur une chose écrite sur la boîte translucide devant lui : [Enfer Primordial]. Il lui semblait familier, car il en avait entendu parler du forgeron fou qui était marié à son marteau.
[Il y a une chose que j'ai faite avec ces gars-là, mais c'était il y a longtemps et je l'ai faite quand je n'étais pas très doué… Honnêtement, la qualité n'est pas terrible. À l'époque, ces nains et moi avons fêté ça pendant des jours, parce qu'on était si fiers.]
[Tu demandes à quel point c'est exceptionnel ? Apporte-moi quelque chose que tu as fait.]
[Eh bien, je pense que c'est à peu près aussi bon. Tu trouves ça drôle ? Y a personne qui maîtrise un métier dès le début ! Peu importe. Marteau !]
« Alors nous resterons ici quelques jours. Merci. » Davey comprit instantanément ce qui se tramait et sourit.
25. Hein, donne-moi un marteau.
Le village des nains était généralement assez bruyant. Peut-être pour compenser leur petite taille, leurs voix bruyantes et bavardes étaient aussi puissantes qu'une corne de brume. Et contrairement aux elfes, ils avaient des personnalités vives et vigoureuses. La plupart de leurs journées étaient tapageuses.
Il y avait deux choses dont les nains ne pouvaient se passer : l'alcool et les jeux d'argent. Certains jouaient tout et se ruinaient, mais ces nains étaient une espèce étrange qui s'arrêtait de jouer après avoir atteint une certaine limite.
« C'est probablement pour ça qu'ils ont vécu si longtemps. »
Davey, qui était traité relativement bien par les nains, passa son temps à se détendre comme s'il n'avait aucun regret. Les nains semblaient troublés par le problème du village, mais il ne s'en mêla pas et se contenta de glaner des informations depuis l'extérieur. Tout ne se passerait pas comme il l'avait pensé ; il n'y aurait rien de plus drôle que d'échouer après s'être avancé avec assurance.
-L'Enfer Primordial est-il une épée extraordinaire ?
« Pour être honnête, c'est une épée exceptionnelle selon les normes communes. »
-Mais selon tes normes ?
« C'est quelque chose que je pourrais faire si j'avais le temps. »
L'Enfer Primordial n'était pas une épée faite pour attaquer ; c'était simplement l'épée que les nains vénéraient.
Surtr, le héros ancien, et quelques artisans nains avaient forgé cette épée, lui donnant quelques capacités, comme l'harmonie, le développement et la bénédiction du Dieu des Forgerons, pour en faire un symbole significatif. Il y avait probablement bien d'autres capacités en plus de celles-ci, mais Surtr n'était pas entré dans les détails, et Davey ne s'y était pas non plus intéressé.
Pour être honnête, dès l'instant où l'Enfer Primordial s'était brisé, on pouvait dire que sa signification et son sens avaient déjà disparu. Cela aurait pu être différent si les techniques de Surtr avaient été transmises, mais sans cela, il était simplement difficile d'imiter ses techniques distinctes même avec un effort considérable.
« Je suppose que l'Enfer Primordial est plus proche d'un prototype. »
« Comment dire… Comment dois-je expliquer ça ? Ah, je devrais dire que c'est le début de Caldeiras. Bien que les usages soient différents, la méthode de forge utilisée est similaire. »
C'était probablement pour cela que les nains se creusaient la tête pour réparer l'épée. C'était une méthode de forge spéciale utilisant le mana, et la plupart des artisans n'osaient même pas l'essayer par fierté et peur de l'échec. Cependant, ce monde tournait autour des lois de la physique et de l'anti-physique : les lois de la physique opéraient avec la puissance physique, et les lois de l'anti-physique opéraient avec le mana, une immense masse d'énergie. Ce monde consistait en ces deux lois, et cela n'était probablement pas différent sur Terre.
-C'est la théorie de base pour les mages.
« Qu'il s'agisse de l'épée divine ou de l'Enfer Primordial, le défi est d'harmoniser ces deux lois correctement. La plupart des artisans n'essaient même pas parce qu'ils veulent voir la limite en travaillant purement les métaux. »
« Bien sûr, il y avait quelques originaux. »
« Du martelage à la manipulation des lingots, tout dans la méthode traditionnelle devait être renversé. On ne comprendrait qu'une infime partie de la méthode de forge au mana même après avoir abandonné tout savoir existant. Tu crois que ces nains à l'esprit étroit l'inventeraient ? Pas question. »
Les nains n'en étaient pas capables parce qu'ils n'étaient pas humains, et parce que leur fierté était trop grande et leurs compétences trop excellentes.
-Alors pourquoi un objet aussi grand se trouve-t-il ici ?
« L'Enfer Primordial est la première œuvre des humains et des nains. Il est fait pour promouvoir l'harmonie entre eux. Eh bien, je n'ai pas entendu les détails non plus », expliqua calmement Davey, puis se leva.
-Où vas-tu ?
« On s'est bien amusés, non ? Maintenant, je dois faire mon travail. »
Ramener les nains au territoire de Heins était un problème mineur ; l'objectif principal de Davey était d'emprunter le Grand Fourneau qui concentrait des compétences hautement avancées.
-Si c'est pour ça que tu te plaignais, tu aurais pu le faire toi-même…
« Ça prendrait beaucoup de temps de le faire avec la technologie actuelle. J'emprunterai le fourneau et les compétences, et ce sera un argument de vente assez solide pour les nains. » Davey ricana et quitta la pièce sans hésiter.
Quand Davey apparut soudainement, les enfants nains curieux le dévisagèrent de loin avant de disparaître vite fait. Il semblait que les humains leur étaient assez étrangers, puisque seuls quelques nains avaient vraiment été en contact avec des humains auparavant…
-Alors ? Je ne pense pas que ces gens obstinés te laisseront facilement emprunter le Grand Fourneau.
« D'abord… » Davey regarda autour de lui plutôt pensivement, puis se mit en marche après avoir repéré quelque chose. « Et si on allait d'abord à la taverne ? »