« Renforts Alpha, l'Ordre des Chevaliers », une voix qui s'éteignait s'évanouit tandis qu'un vieillard observait silencieusement son environnement.
Les gardiens semblaient tous avoir perdu conscience, figés comme plongés dans une transe profonde. Ce n'était pas seulement le fait que tous les gardiens eussent été mis hors de combat si promptement qui était saisissant, mais même Basara parut pris de court par ce revirement. Pourtant, nulle trace de peur ne se lisait sur les visages des anciens vieillards.
« Que diable faites-vous ? »
« … » Le silence fut la seule réponse de tandis qu'il s'approchait d'eux. Bien qu'un seul pas les mît à portée de frappe, les anciens ne manifestaient aucune panique.
« Je demande », nota l'un d'eux.
« Et si vous entendez la réponse », répondit . Au cœur de ce silence profond, la main de Basara tressaillit légèrement tandis que ajoutait : « Cela change-t-il la réalité ? »
« Au minimum, nous avons besoin de connaître la raison. »
« C'est simple. J'en conclus que la direction, trop stupide pour distinguer un champignon vénéneux d'un comestible, doit être changée », rétorqua , sa voix saturée de sarcasme.
Cela durcit les traits de quelques-uns des anciens.
« Membre ! Comment un simple membre ose-t-il parler ainsi aux trois anciens centraux ! »
Leurs paroles étaient paradoxales. Le but d'avoir une direction et des anciens dans l'Ordre était de l'unir pour des opérations plus systématiques. Cependant, si l'incompétence de la direction ébranlait l'idéologie fondamentale de l'Ordre, leur existence devenait superflue.
Ignorant les cris agités autour de lui, se détourna, se concentrant uniquement sur ceux qui étaient assis au sol, le visage vide, à genoux dans la défaite. Il leur demanda : « Pourquoi êtes-vous là alors que c'est moi qui ai causé des ennuis ? »
« L'écart de conduite d'un élève est un fardeau que le maître doit porter. » Boris regarda d'un air fatigué, sans surprise, seulement une résignation lasse. « . Arrête, je t'en prie, arrête. »
Alors que brisait les chaînes sans effort, Boris tendit des mains tremblantes, son corps jadis robuste désormais dépourvu de force. L'étendue de sa souffrance était douloureusement évidente, marquée par les signes d'une torture prolongée.
« C'est le cœur de l'Ordre ! Quelque injuste que cela paraisse, les décisions prises ici sont absolues. Et le fait demeure qu'un manquement à la discipline a été commis... »
« Non, ceux qui ont manqué à la discipline ne sont pas vous mais ceux qui sont assis là-bas. » désigna les anciens.
Laissant Boris derrière lui, s'agenouilla près de Lucia Shelman, dont le visage était marqué par l'épuisement, et examina ses pupilles. Plissant les yeux, il constata qu'elles ne pouvaient pas se focaliser correctement.
'Sa vue est endommagée. Une exposition prolongée à une lumière vive ou une fatigue oculaire peut provoquer cela.'
Shayir Renda, couverte de bleus et tremblant de peur, portait les traces d'un passage à tabac sévère, et son frère jumeau Fendyr rongeait nerveusement ses ongles. Ils avaient réagi immédiatement aux bruits de combat, en net contraste avec leur état lors de l'épreuve.
Après avoir observé leur état en silence, demanda enfin : « Qui les a torturés ? »
« Qui a fait ça ? » La voix de était indifférente, presque glaciale, tandis que l'atmosphère autour de lui changeait radicalement. Les épées flottant dans les airs frémissaient comme prêtes à frapper à tout instant. « Si vous ne répondez pas... »
D'un court soupir, agita légèrement la main. Simultanément, les épées de fer dans le ciel se mirent à émettre de puissantes lames d'aura, s'abattant vers le sol.
Au milieu d'explosions tremblement de terre, le sol se fendit, créant une scène infernale. Cela provoqua la panique de certains anciens, qui se dispersèrent en désordre.
« Arrêtez !! Cessez immédiatement ! »
À cet instant, l'un des trois anciens centraux se dressa brusquement et apostropha . « Comment un simple membre ose-t-il agir avec une telle présomption ! Où est la justice dans vos actes, les nobles idéaux ? »
« Justice, idéaux — de beaux mots. Mais ceux qui exploitent les failles du règlement pour condamner des innocents à mort poursuivent-ils vraiment la justice ou les idéaux ? » rétorqua avec sarcasme, déclenchant une violente explosion de colère chez un ancien.
« Absurdité ! Ils ont enfreint les règles ! »
« Bien sûr, si vous vous concentrez sur un seul point particulier. »
« Selon les règles de conduite chevaleresque, dans les cas spéciaux, le contact avec des entités extérieures pour résoudre des problèmes n'entraîne pas de blâme. Mais... »
« Voulez-vous dire que les affaires mondaines actuelles sont si critiques qu'elles nécessitent de telles circonstances exceptionnelles ? » ricana l'ancien, Hector. « Les affaires du monde extérieur ne sont que des conflits humains. Il n'y a aucune raison pour que l'Ordre intervienne. Ce jeune membre insensé ne fait qu'être obstiné. »
L'expression de se durcit. N'avaient-ils même pas lu son rapport ? Certainement pas possible.
« Commandant des Chevaliers, avez-vous reçu le rapport supplémentaire que j'ai envoyé ? » demanda , se tournant vers le Commandant Klomen.
« En effet. J'ai personnellement examiné et transmis vos remarques supplémentaires aux hautes sphères. »
'Pourtant, ils ont agi...'
« Ils savent mais font semblant de ne pas savoir. Ils ont privilégié l'exécution à la compréhension », répondit Perserque.
Dans le silence, sortit lentement l'Écriture originelle.
Les dégâts physiques pouvaient être soignés par la magie de restauration, mais la magie mentale laissait des traumatismes tant que le moi et les souvenirs persistaient. Les sœurs jumelles mages des esprits continuaient de trembler, révélant leur peur, et Lucia n'affichait plus sa gaieté d'antan.
Il'ouvrit alors le quatrième chapitre encore vierge de l'Écriture originelle.
L'espace vacant recelait une signification simple mais profonde — posséder, c'était détenir le pouvoir.
[Si quatre chapitres portent sur la punition, en accorder un est acceptable, non ? N'est-ce pas le cas ? Je comprends votre frustration, mais un chapitre m'appartient pour l'écrire.]
Alors que la résolution de se métamorphosait en prière, imprégnant l'étendue vide de l'Écriture, des caractères énigmatiques commencèrent à apparaître à sa surface. Le sentiment sous-jacent était qu'elle n'approuvait pas, pourtant, pour l'instant, elle le permettait.
Avec le consentement de la déesse Freyja, vit l'Écriture originelle émettre de la lumière et puisa délicatement dans la puissance divine, lançant un sort de soin simple sur les cinq individus. Similaire à la magie divine typique qu'il employait, cette magie subit une transformation, influencée par le pouvoir affluant du livre.
Alors que la magie de soin s'infilrait dans leur chair, leurs expressions passèrent de la peur à la tranquillité. Peu à peu, ils sombrèrent dans un sommeil paisible, comme bercés dans la chaleur d'une étreinte.
acquiesça, satisfait.
Il n'effaçait pas les souvenirs ; il les raccommodait. Même les souvenirs traumatiques semblaient se raccommoder, permettant de les accueillir avec un simple sourire. Cette capacité de soin de haut niveau était le miracle présent. Enveloppés de lumière, ils descendirent lentement, comme dérivant vers le sommeil. Rinne et Illyna les guidèrent doucement.
« Comprenez bien ceci : les affaires du monde extérieur ne sont que des querelles humaines, non un motif d'intervention de l'Ordre. Par conséquent, tous les Chevaliers d'Ancre ayant eu contact avec des étrangers sont passibles de punition. »
avait incontestablement inclus des amendements cruciaux dans son rapport. Les Illuminati étaient des envahisseurs d'une autre dimension, et négliger cette situation ferait dégénérer le problème bien au-delà d'une affaire humaine pour en faire une crise continentale.
« Auparavant, vous feigniez du moins d'agir. »
« Tu es un insolent fou !! » s'exclama un ancien, se dressant brusquement et frappant sa lance au sol avec un écho retentissant. Il se déplaça alors avec une vélocité surprenante pour son âge, se plaçant devant , brandissant la lance de manière accusatrice.
« Les nobles règles de l'Ordre interdisent strictement à ceux en mission dans le monde séculier de contacter des entités extérieures !! En substance, n'êtes-vous pas le principal coupable de la violation de ces règles !! Une telle audace ! » accusa l'ancien.
« Si je suis coupable de quelque chose, c'est de vous renvoyer, vous qui vous apprêtez à exécuter ces gens, pour votre incompétence », répondit fermement.
« Taisez-vous !! Je vous ferai payer vos crimes ! » hurla l'ancien avec férocité, frappant à nouveau le manche de sa lance au sol.
Simultanément, la lance se mit à luire d'un rouge cramoisi, et un vaste motif commença à se former dans les airs au-dessus de la salle d'audience.
Alors que le motif géant émettait de la lumière, des dizaines de cordes cramoisies jaillirent du sol, commençant à lier . Le pouvoir des cordes cramoisies était fascinant. Elles liaient tout en drainant rapidement le mana de son corps. Il semblait que ce fût la raison pour laquelle les étaient restés imperturbables même dans cette situation. Cela n'avait rien de surprenant, ceci dit.
« Je vais rendre jugement. O'Rowane, bien que vos contributions à l'Ordre soient reconnues, l'accusation de rébellion ne peut être ignorée. Vous êtes condamné à mort. » Tandis que l'ancien parlait, de la lumière émanait de la pointe de sa lance, et des figures cramoisies commencèrent à apparaître autour d'eux.
« Les Juges ! » s'exclama le Commandant Klomen des chevaliers, sa voix emplie d'horreur.
« Les fondateurs de l'Ordre de la Dernière Lueur ont infusé une partie de leur pouvoir dans ce bastion final. Maintenant que leur pouvoir s'est éveillé, votre puissance sacrée et votre magie ne serviront à rien ici », proclama l'ancien.
acquiesça, comprenant. Cela aurait été différent s'ils avaient eu leurs propres croyances guidant leurs actions. Mais ils ne semblaient avoir aucune intention d'interférer avec le monde extérieur.
Sur un geste de l'ancien à la lance, les figures cramoisies levèrent leurs armes. Cependant, elles n'attaquèrent pas .
« Quoi... Quoi ?! Bougez ! Attaquez-le ! » L'ancien, décontenancé par ce développement inattendu, agita sa lance, mais les figures cramoisies restèrent immobiles.
« Qu'avez-vous fait ?! » hurla l'ancien sur , qui révéla alors un objet sorti de son Plan de Poche.
C'était un arc pliable en métal, d'apparence banale pourtant élégant et raffiné.
L'arc, nommé « Arc Divin Brunak », était fondamental pour , un fondateur de la Dernière Lueur, et un symbole de son héritage. Plus important encore, cet arc était la clé du pouvoir de l'Ordre, la lance, un artefact authentique bien qu'il fût une réplique.
Les objets du Plan de Poche de étaient pour la plupart des répliques authentiques, créées par des êtres utilisant la puissance divine. L'Arc Divin Brunak, authentique pourtant pas tout à fait, représentait la nature des objets sacrés de .
Alors que l'arc se transformait et émettait une lumière cramoisie, les cordes le liant se désagrégèrent. Une fois libre, manipula habilement l'arc, et un bruit mécanique, comme celui d'un fil de pêche qu'on bobine, suivit.
Le grand arc, chargé d'une tension immense, se révéla, stupéfiant les anciens.
« Cela... Cela ne peut pas être ! »
« Si , la Première Sainte , voyait vos actes corrompus, elle serait ressortie des enfers pour vous pourchasser à coups de gourdin. » songea à l'ironie de la chute de l'Ordre jadis noble.
« Heu... Heu, non... » Une voix de déni survint, et se tourna pour voir Lucia Shelman parler dans son sommeil. « Humm... Sainte ... La grande... Hum... »
« Même dans son sommeil, elle reste fervente... » marmonna , se retournant et s'éclaircissant la gorge maladroitement avant de bander lentement la corde.
Une flèche cramoisie se matérialisa sur l'arc.
« Cela aurait dû être détruit par nos ancêtres ! Comment est-ce possible ? »
L'absence de connaissance sur Brunak au sein de l'Ordre avait désormais du sens.
Prenant une stance appropriée, banda l'arc au maximum, visant la flèche au centre du grand symbole de l'Ordre flottant dans le ciel. Les figures cramoisies, créées par la lance, reculèrent lentement de lui, comme reconnaissant leur vrai maître.
Avec un recul énorme, la corde transperça le symbole. Les figures cramoisies se tordirent et se dispersèrent, et la puissance divine et le mana gelés recommencèrent à circuler.
« Première règle de l'Ordre », déclara .
[La Dernière Lueur, en tant qu'ombre gardienne du continent, se consacre à défendre contre et à anéantir les menaces extérieures et les monstres qui mettent en péril l'existence du continent.]
« Vous avez ignoré le rapport d'envahisseurs d'une autre dimension, tentant de tuer de précieux membres de l'Ordre. »
« Ne mentons pas en disant que vous n'avez pas lu le rapport. Vous l'avez intentionnellement ignoré, n'est-ce pas ? »
C'était le seul moyen pour eux de justifier le meurtre de Boris. S'ils reconnaissaient le rapport, ils perdraient le prétexte pour l'exécuter. L'un des anciens tremblait, les poings serrés, au ton moqueur de .
« Les êtres d'autres dimensions ne sont pas de simples problèmes mondains. Ils sont une menace d'un niveau supérieur aux monstres. Vous ne pouvez pas prétendre l'ignorer. »
« Hmph ! Même si c'est vrai, que ferez-vous de nous ? Si vous voulez suivre vos précieuses règles, vous ne pouvez pas nous tuer ! »
Les paroles de l'ancien contenaient une part de vérité.
Les anciens, comme des membres de parlement, bénéficiaient d'une sorte d'immunité contre l'arrestation. Cependant, ils ignoraient la signification de maniant l'Arc Divin Brunak au sein de l'Ordre.
« Je méprise le dicton "une loi injuste reste une loi." »
'Les lois injustes devraient être amendées.'
« Je vous l'ai déjà dit. En tant que successeur des fondateurs de l'Ordre, je vous punirai. »
L'Ordre n'avait pas de famille royale, seulement des camarades travaillant ensemble. Mais , un fondateur, craignant la corruption de l'Ordre dans les générations futures, fit une promesse après avoir consulté . Le successeur des fondateurs aurait l'autorité d'un inspecteur royal secret, avec le pouvoir de corriger les torts de l'Ordre et même de punir les anciens.
Cela ne fut pas correctement transmis car ils croyaient qu'il n'y aurait pas de problèmes. Cependant, tout changea lorsque rencontra au Hall des Héros. Les ancêtres des anciens actuels avaient détruit l'arme de l'Archer Divin, Brunak, éliminant ce qu'ils percevaient comme une menace pour eux-mêmes. Ils n'auraient pu imaginer qu'il existait un autre Arc Divin.
« Vous êtes tous par la présente dépouillés de vos fonctions et révoqués. »