L'urgence croissante du carillon rendit l'expression de insondable.
Dans le même temps, une pointe d'amusement affleura dans la voix du jeune homme. « Tu sembles l'ignorer, mais bien avant que tu n'apparaises, notre organisation avait profondément enraciné ses tentacules partout dans le monde. Même contre un prince héritier d'un petit pays. D'un simple signal, je peux l'assassiner. »
Soudain, une lumière aveuglante emporta non seulement son bras droit, mais aussi son épaule. C'était une Haute Magie Sacrée, Lance Sacrée.
« Tu es un putain de casse-couilles. »
« Merci pour le compliment. »
Même une partie de son corps détruite, le jeune homme restait impassible.
En réalité, la partie sectionnée semblait se dissoudre et se disperser en fumée.
« Ce corps n'est qu'une façade. Me tuer ne change rien. Croire qu'une attaque frontale fonctionnerait contre quelqu'un d'aussi fort que toi ? Naïf. Retiens bien ça », ajouta le jeune homme. « Je suis plus un stratège, et je n'ai aucune intention de t'affronter directement. »
L'émotion quitta le visage de , remplacée par une froide fureur. En face, le jeune homme ricana. Seule sa bouche était visible, le reste de son visage masqué par l'obscurité.
« Bien sûr, on ne peut pas t'affronter directement maintenant, donc on se retire. Mais on emporte ça avec nous. »
« Et si tu tiens à la vie de tes chers, ne nous poursuis pas plus loin. Nos yeux sont partout dans ce monde. »
« Oui. Certains en simples fermiers, d'autres en nobles ordinaires, d'autres encore en royauté ou en riches magnats. » Alors que le jeune homme énonçait cela de manière factuelle, sa forme commença à se dissoudre.
« Vous n'êtes pas n'importe quelle organisation, on dirait. »
« Exact. Nous sommes une organisation extrêmement dangereuse, surtout pour toi. Quant à notre nom, nous sommes les successeurs de l'unique Seigneur de la Mort apparu sur le continent de Peslisa. Des voyageurs interdimensionnels. Ou, plus appropriément, les Illuminati. »
« Les... Illuminati ?! »
À cette révélation, Illyna parut totalement choquée.
« Houff... » Un garçon avançant dans un couloir sombre poussa un soupir las.
Le garçon se nommait Baris O'Rowane. Il avait une quinzaine d'années, peut-être seize.
« Prince, souhaitez-vous vaquer aux tâches de nuit ? »
« J'aimerais me reposer aujourd'hui, Grand Chambellan . »
Quatrième prince du Royaume de Rowane, Baris n'était à l'origine en aucune position pour briguer la succession. Pourtant, maintenant, il était indéniablement le prince héritier, le prochain en ligne pour devenir roi du Royaume de Rowane.
« Dans deux jours, après vos négociations commerciales avec le Comte Cholsik du Royaume de Sufirman, la princesse du Duché de Félicité sera en visite. »
« Cette princesse, encore ? »
« Soupir... Prince, le mariage est un événement majeur pour celui qui est destiné à être roi. »
« Je ne pense même pas encore au mariage. »
Baris grommela, et le Grand Chambellan esquissa un sourire en coin. « Il semble que vous n'y soyez pas totalement opposé. »
« Avez-vous quelqu'un en tête, Prince ? »
« Grand Chambellan , évitez les commentaires superflus. »
« Vous devez vous souvenir. Sa Majesté lui-même avait d'abord l'intention de n'avoir qu'une seule femme comme compagne de toujours. Mais le monde ne va pas toujours comme on le désire. »
Baris retira ses lunettes et massa ses tempes. « Si seulement j'avais la sagesse et la force de mon frère... »
« Le Prince est tout à fait exceptionnel. Mais vous, Prince, vous êtes différent de lui. »
« Je sais... Je sais. »
« Et le Prince , tout obstiné qu'il est, le sait aussi. »
Il voulait dire qu'on ne pouvait pas fuir ses devoirs éternellement.
« était quelqu'un qui aimait aussi ce pays. Il retournerait les problèmes politiques rien que pour corriger l'injustice subie par un seul roturier, et irait jusqu'à punir la noblesse pour cela. De par sa nature, il viendrait peut-être un moment où il serait accepté. »
Ce que recherchait n'était pas la tyrannie, mais l'harmonie. Par conséquent, si sa façon de penser ne changeait pas, son obstination finirait par changer un jour.
« Obtenez la promesse de cette princesse. »
« Je m'en chargerai », répondit le chef de en baissant la tête.
« Ah... J'aimerais pouvoir boire un coup avec mon frère », soupira Baris, sentant comme si sa tête allait se fendre d'épuisement.
Baris, qui regardait silencieusement par la fenêtre du palais, écarquilla soudain les yeux, sentant quelque chose d'étrange.
Du corps du chef de , qui s'était incliné puis avait reculé, monta un bruit sinistre.
« Prince... Prenez garde... »
Le chef de s'effondra au moment où il prononça ces mots, et les yeux de Baris s'écarquillèrent de stupeur.
« Grand Chambellan ! Merdre, qui est là ?! Qui ose s'infiltrer dans le Royaume de Rowane ?! » Baris, qui s'était précipité vers le Grand Chambellan effondré pour l'examiner, grinca des dents et hurla.
Quel était le fou qui avait pénétré le palais et poignardé le Grand Chambellan ?
Une large blessure marquait l'épaule du chef de , comme s'il avait été transpercé par une épée. On aurait dit qu'une malédiction pesait sur lui ; la plaie était décolorée, du sang noir en suintait, et sa peau était déformée.
Par réflexe, Baris dégaina sa dague ornementale, mais il savait trop bien qu'elle serait inefficace. Même son cri résonnant dans le couloir sombre et silencieux ne suscita aucune réponse. C'était comme si Baris avait été laissé seul là.
Rempli de rage, Baris scruta vigilamment les alentours et, simultanément, sortit un petit flacon de sa poche, en versa le contenu dans la bouche du chef de . C'était une potion de soin avancée que lui avait laissée pour les urgences.
Alors que les mouvements furtifs surpassaient manifestement les sens de Baris, une sueur froide perlait sur sa joue. Si l'ennemi gardait une rancune, Baris pourrait bien mourir là. Mais l'agresseur ne l'attaqua pas.
À la place, un carreau d'arbalète en fer noir fut tiré à ses pieds.
Baris s'approcha lentement du carreau planté dans le sol de marbre, auquel était attaché un mot. Toute trace de l'agresseur avait disparu, et Baris, les mains tremblantes, déplia le papier.
Sur la feuille figurait un triangle avec un œil en son centre.
« Illuminati... » marmonna Baris, horrifié. « Cette organisation existe vraiment ? »
Son visage pâlit.
« Je te donne un choix. »
« Me remets-tu l'Œil de Dragon Rouge et tu pars ? Ou perds-tu quelqu'un de cher ? »
garda le silence.
Le jeune homme connaissait bien la capacité de à se téléporter rapidement vers le Royaume de Rowane. Ce que le jeune homme voulait, c'était que se hâte de rentrer au Royaume de Rowane. Les avantages qu'il pouvait en tirer étaient clairs. Une fois parti, il ne resterait que trois Maîtres de l'Épée en ce lieu. Compte tenu de la puissance de ces gens qui s'appelaient eux-mêmes Illuminati, ces trois-là pouvaient paraître bien trop peu.
« Ces lâches ! Le Prince Baris n'a rien à voir avec ça ! » hurla Illyna, furieuse.
Le jeune homme haussa les épaules face à l'éclat d'Illyna. « Quelqu'un qui trompe son adversaire en utilisant des sales coups. De l'autre côté, on doit être prêt à se faire tromper et éventuellement duper. N'est-ce pas trop méprisable de penser autrement ? »
« Merdre... ! » Illyna, semblant furieuse, serra les dents et se lança vers lui.
Cependant, s'interposa, lui barrant le chemin, et s'avança lentement vers l'homme. Il demanda alors : « Tu as besoin de ça ? »
L'homme acquiesça. « Si tu me le donnes simplement, il n'y a pas besoin que nous nous affrontions. Notre mission n'est pas une simple destruction. »
« Je me fiche de tes raisons », dit indifféremment, posant l'Œil de Dragon Rouge sur sa propre paume et le tendant à l'homme. « Prends-le. »
L'homme hésita un instant aux mots de .
« Qu'est-ce que tu attends ? Prends-le. »
« Malin, le gars », dit .
Avant que l'homme ne puisse réagir, lança l'Œil de Dragon Rouge en l'air. Alors que le jeune homme levait réflexivement les yeux vers le marbre...
Soudain, les deux épées tirées de la poigne de fusionnèrent en une seule dans un éclair de lumière.
« Retourne dire à tout le monde », ordonna .
L'homme s'étouffa. « Urgh... »
« De bien réfléchir à qui vous vous êtes frottés. Seigneur de la Mort du continent de Peslisa ? Rho Aias venait de là aussi... Malheureusement, vous avez provoqué non pas un mais deux personnages avec qui vous n'auriez pas dû. Il n'y aura pas d'autres négociations. »
« Mon corps... Ce n'est qu'une illusion... »
« Essaie pour voir », le provoqua .
— Titre : Porteur du Karma de la Mort Détruit équipé.
— Porteur du Karma de la Mort Détruit
— Titre décerné par le juge qui évalue les actes karmiques de la mort.
[Distingue le karma du lanceur et de la cible et rend jugement. Titre à double tranchant.]
Même s'il ne s'agissait que d'une illusion, si ce corps illusoire était connecté de quelque manière que ce soit au corps principal, il ne s'en sortirait pas bien à la portée de .
En un instant, le pouvoir du juge de la mort infusa l'épée de . Les juges étaient des êtres bizarres, nés des rêves des dieux. Leurs titres n'étaient pas quelque chose que de simples mortels pouvaient aisément balayer.
Soudain, un givre noir glacial enveloppa la zone, rongeant l'homme, dont le corps se tordit et se contorsionna dans l'agonie.
« Qu... Qu'est-ce que c'est... ? » haleta l'homme.
« Chacun porte son karma. Tu n'y échappes pas. Quel est ton nom ? »
Le titre à double tranchant était inefficace contre . Son corps recelait une force capable de résister même à la puissance divine et aux jugements.
« ...As-tu vraiment besoin de mon nom ? Je suis Descent, connu sous le nom de [Celui Qui Appelle la Mort] dans le monde. » Alors que le jeune homme prononçait ces mots, son corps commença à se désagréger.
« Tu as rompu ta promesse, alors il en paiera le prix. De plus, le territoire chéri que tu protèges tombera entre les mains de quelqu'un en qui tu as confiance. Peut-être que l'un de tes fidèles gardiens était des nôtres... Qui sait ? »
Alors que son corps se désintégrait complètement, Super Ruban se matérialisa dans une explosion de lumière radieuse. Vêtue d'une robe blanche aux longs cheveux bleu ciel, elle s'accrocha à en disant : « Père... »
« Désolé, Super Ruban. Tu peux rester ici pour l'instant ? »
Avec des yeux purs et innocents, différents de ceux de Ruban Rouge, Super Ruban le regarda.
« Assiste Illyna », lui ordonna .
Une fois dupé, plus jamais. croyait que s'il s'était fait avoir une fois, c'était peut-être le destin. Mais il ne pouvait pas permettre que cela arrive une seconde fois.
« ... » murmura Illyna.
« Pars avec Super Ruban. Utilise ses pouvoirs pour te défendre contre d'éventuelles nouvelles attaques. »
Remettant la poignée de l'épée de Super Ruban à Illyna, libéra son mana.
La vie de Baris était en jeu. Il ne mourrait peut-être pas sur l'instant, mais le signal d'alerte indiquait un danger clair et présent. ne pouvait ignorer le fait que des ennemis étaient en mouvement sur le Territoire de Heins.
Sans hésiter, se téléporta directement vers la capitale du Royaume de Rowane. Les gens du Territoire de Heins étaient comme sa famille. Baris, son frère maudit qui semblait toujours se fourrer dans les ennuis à cause des actes de , était quelqu'un qu'il ne pouvait pas se permettre de perdre. Malgré la tension que la téléportation trop rapide infligeait à son corps, se rendit droit au bureau de Baris.
Baris fut saisi par l'apparition soudaine de . Ses yeux s'écarquillèrent en fixant le nouveau venu. À ses côtés se tenaient des chevaliers, et sur le lit gisait un effondré.
Dès qu'il vit , Baris se précipita vers lui. Cependant, avant qu'il ne puisse exprimer son soulagement, il fut accueilli par un mouvement vif.
Baris poussa un cri de surprise alors que l'attrapait, mais ne fit pas pause ; il se téléporta à nouveau. Dans ce royaume, la seule personne qu'il était déterminé à protéger était Baris. Quant à Winley, elle était en compagnie du Grand Sage, et tant que le Grand Sage restait loyal, elle serait en sécurité.
fila droit sur le Territoire de Heins, en direction de l'emplacement des gardiens.
« Rassemblez tous les gardiens », ordonna-t-il froidement.
Les gardiens au repos parurent d'abord confus.
« Bougez, maintenant !!! » hurla à nouveau , les incitant à passer à l'action.
Leur réponse rapide fut évidente : les soldats et chevaliers de Monmider, qui faisaient partie du groupe des gardiens, convergèrent rapidement vers la salle du dortoir. évalua vite leurs effectifs pour déterminer combien d'officiers étaient présents.
D'après les informations qu'il avait reçues, il pouvait y avoir un traître parmi les gardiens. Il devait agir avant qu'il ne soit trop tard.
« Sir... Monmider, le chef, est de repos aujourd'hui... »
« Je ne sais pas vraiment... »
Juste alors, un gardien s'exclama, et le regard de se glaça.
Un homme, titubant à travers la ville du seigneur, s'arrêta net. Malgré son jour de repos, il s'était retrouvé de manière inexplicable au dortoir du groupe de chevaliers du Territoire de Heins, par pur instinct.
« Urgh... Qu'est-ce que c'est... »
Fronçant les sourcils et ressentant encore les effets de l'alcool, il examina les alentours et se reprocha d'avoir atterri là. Mais quelque chose clochait. L'atmosphère dans le dortoir était particulière. Il plissa les yeux et commença à marcher avec plus de détermination, traversant la brume de l'ivresse.
Le dortoir, habituellement silencieux à cette heure, était vivant de bruit. Il se hâta vers la source du tumulte — la salle.
La première règle du dortoir était claire : tout le monde, sauf ceux de service, doit se reposer tranquillement la nuit pour ne pas déranger les autres chevaliers, soldats ou gardiens. Pourtant...
« Pourquoi un tel vacarme maintenant ?! »
Il poussa violemment les portes de la salle, et tous les regards à l'intérieur se tournèrent vers lui. Que diables se passait-il ? Une vague de chaleur le submergea, et il trébucha légèrement, sous l'emprise de l'alcool.
En réponse, il beugla : « Je suis Monmider, et je suis profondément déçu par vous tous ! Faire un tel raffut à cette heure !! »
Un silence soudain s'abattit sur la pièce.