Alors que l'obscurité recouvrait le ciel, les ateliers derrière le bâtiment de la faction d'alchimie restaient absorbés par leur travail. Le Periholk, servant d'Atelier de la Création en son cœur, fonctionnait avant tout comme un lieu de travail. Bien qu'il ne ressemble pas à un atelier conventionnel vu de l'avant, l'espace vaste derrière pouvait aisément qualifier d'atelier massif à part entière.
À certains égards, cette zone pouvait être comparée à un parc scientifique. Parmi eux, l'atelier d'Edison, où résidaient les conseillers techniques, n'était pas particulièrement spacieux, mais tous ceux à l'intérieur avaient une apparence résolument excentrique. C'était une croyance commune que les techniciens exceptionnels possédaient souvent des excentricités, et l'atelier d'Edison en était l'incarnation.
Tard dans la soirée, une fille couverte de poussière ouvrit prudemment la porte de l'atelier, s'attendant à une réprimande. Un échec inattendu avait failli provoquer un grand tumulte, et elle craignait que son grand-père ne la gronde, comme il le faisait souvent, de sa main rude.
« Argh... Je déteste vraiment ça. »
Chaque fois qu'elle faisait une erreur, son grand-père la grondait sévèrement. Pourtant, elle ne lui gardait jamais rancune. Pour elle, c'était la personne la plus précieuse qu'elle avait.
L'atelier, habituellement rempli du cliquetis rythmé des marteaux, était d'un silence inquiétant. Elle savait très bien que son grand-père, Edison, qui travaillait habituellement tard dans la nuit, préparait le concours en fabriquant des golems chaque soir pour la protéger.
« Non, non ! Ce n'est pas ça ! Merde ! »
Ces derniers temps, son grand-père à l'air fatigué, la voix teintée d'amertume, faisait face à de nombreux essais et erreurs, malgré son statut de génie acclamé par le monde. Comprendre l'étendue de ses luttes ne faisait que renforcer son attachement pour lui. Elle se demandait s'il y avait un moyen de l'aider, ne serait-ce qu'un peu.
Dans ses propres tentatives pour concevoir de nouveaux golems, elle avait provoqué de multiples accidents et essuyé des réprimandes en conséquence. Néanmoins, elle ne pouvait pas s'arrêter d'essayer.
Edison avait accepté le concours en partie à cause de dettes financières, mais surtout parce que le détestable prince Duran complotait pour s'assurer une alliance matrimoniale avec elle.
À court de temps et épuisée par ses échecs continus, elle se gifla les joues pour se motiver avant d'entrer dans l'atelier.
« Bon, il est temps d'afficher un sourire. »
Comme toujours, elle prévoyait d'approcher son grand-père, d'apaiser sa fatigue et de lui arracher un sourire. Elle ne pourrait jamais montrer un visage morose à son grand-père bien-aimé ; son rire était le seul cadeau qu'elle pouvait offrir.
« HAHAHAHA ! C'est incroyable ! Absolument incroyable ! »
Elle se figea. Ce rire franc était inhabituel. Apercevant à travers la porte entrouverte, la première chose qu'elle vit fut son grand-père, contemplant une massive sphère métallique, riant sans retenu. Qu'avait-il bien pu se passer ? Cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas entendu le rire sincère de son grand-père.
Elle entra, sa fatigue précédente oubliée, et fixa son grand-père qui riait.
Mettant de côté ses inquiétudes d'avant, elle appela Edison, qui tourna son attention vers elle.
« Ah, Tiara. Tu es venue. »
« Qu'est-ce qui s'est passé, Grand-père ? Pourquoi ris-tu si fort ? »
Elle s'était préparée au pire, donc ce revirement inattendu la surprit. Remplie d'un mélange d'étonnement et de confusion, elle s'enquit de la situation.
« Regarde un peu, jeune demoiselle. Comment un technicien peut-il laisser les choses dans un tel désordre ? »
À cet instant, un garçon — ou peut-être un jeune homme ? Il paraissait trop vieux pour être un garçon, mais trop jeune pour être un homme — émergea d'un coin de l'atelier, vêtu d'un tablier en désordre.
Bien sûr, Tiara était au courant de sa présence.
« L'insupportable vaurien qui a laissé la personne blessée derrière lui ! »
Sur son exclamation, le garçon sembla pouffer légèrement. « Comme prévu. »
Tiara, prise sur le fait, parut quelque peu décontenancée. Après tout, était là, juste devant elle, emmêlé à cause de son golem enragé. Le point crucial était qu'il l'avait laissée, elle qui s'était évanouie à la vue du sang.
« HAHAHA ! Encore causé un accident ? Ah, il te faut une bonne engueulade de ce vieux ! » s'exclama Edison.
« Grand-père ! Les erreurs arrivent quand on invente des choses ! Pourquoi en faire tout un plat ? » rétorqua Tiara.
« Oh, toi ! Ton attitude insouciante aurait pu blesser quelqu'un ! » gronda Edison.
« Les inventions créées par l'alchimie ne devraient pas partir en vrille comme ça ! »
« Je sais ! Je pensais que c'était une approche complètement nouvelle ! »
Les plaintes de Tiara poussèrent Edison à claquer la langue avec désapprobation. « Oh ma parole, qui pourrait bien tolérer un si maladroit fauteur de troubles ? Tsk, tsk... »
« Sache que je ferai un bon mariage ! Et toi, tu passeras ta vie avec cette machine en métal ? Humph ! »
Bien que de nombreux golems fussent utilisés comme armes de guerre, leur but principal était de bénéficier et de protéger leurs créateurs. Un golem enragé, aussi innovant soit son design, n'était rien d'autre que de la ferraille.
« Au fait, comme je l'ai déjà dit, toi et ton grand-père vous ressemblez vraiment. »
Tous deux avaient la fâcheuse tendance à s'évanouir facilement.
Les yeux de Tiara se tournèrent vers à son commentaire. Elle murmura : « Quelle coïncidence... Tu es le prince ? »
« Il semble que je n'aie pas été à la hauteur de tes attentes. »
« Non, ce n'est pas ça... » Tiara s'arrêta, soupirant. « Quand j'étais petite, je me demandais toujours qui était le prince de l'Est avec qui j'avais fait une promesse. »
se souvint de l'histoire qu'Edison lui avait racontée. Dans sa jeunesse, le roi du royaume de Rowane, le roi Krianes, avait arrangé unilatéralement un mariage stratégique. Bien sûr, ils n'avaient plus aucun lien maintenant.
« Tout ça, c'est du passé, non ? »
« Pourquoi ne serais-je pas curieuse ? Nous étions autrefois fiancés », répondit Tiara en haussant les épaules.
« Tiara, assez de bavardages inutiles, apporte encore de ces alliages. »
Le cœur du travail reposait sur Edison. se contentait de concevoir le plan là où Edison bloquait et de l'ajuster sur place selon les retours d'Edison. La majeure partie du travail était faite par Edison, et la plupart des autres l'assistaient par intermittence.
Le concours n'était pas le fort de . Même si le produit final pouvait différer significativement de ce qu'il imaginait, ce processus était indispensable. Le conseiller technique, Edison, était un nain exceptionnellement talentueux. Les plans de golems que produisait étaient difficiles à saisir pour la plupart des fabricants de golems, mais Edison les comprit sans effort et commença la production. Il n'était pas étonnant qu'il ait bâti une telle réputation.
Tiara et Edison, qui avaient été sceptiques quant aux plans, furent stupéfaits par les transformations qu'ils virent de leurs propres yeux. En substance, c'était une différence de connaissance entre mondes, un peu comme montrer de l'acier de Damas ou un alliage de titane à quelqu'un de l'Âge du Bronze. C'était un produit du continent d'Yurgian, la source de l'alchimie de .
Les continents d'Yurgian et de Tionis avaient leurs différences, mais tous deux étaient habités par des humains. Naturellement, il y avait beaucoup de matériaux similaires, et les utilisa au maximum. Même si la connaissance venait d'un autre monde, il y avait des limites aux changements, mais si pouvait ne serait-ce qu'en reproduire une fraction, il n'hésiterait pas à utiliser la magie.
« Regarde bien. L'élasticité est vraiment cruciale. »
Il frappa violemment deux tiges métalliques bien faites l'une contre l'autre. Comme prévu, la tige métallique fabriquée grâce aux techniques alchimiques avancées du continent d'Yurgian plia et brisa la tige métallique du continent de Tionis, qui était restée parfaitement intacte. Ce fut un résultat inévitable.
Le continent de Tionis, où la magie et l'alchimie avaient progressé en parallèle mais dont le progrès technologique avait décliné à cause d'une paix prolongée, ne pouvait rivaliser avec les avancées purement alchimiques du continent d'Yurgian, dépourvu de mana.
Bien sûr, certaines des techniques que enseignait étaient des secrets découverts par l'alchimiste divin Eva, des mystères inconnus même sur le vaste continent d'Yurgian.
« Mon dieu... Je n'arrive pas à y croire même après l'avoir vu. »
« Quoi, qu'est-ce que c'est ? Pourquoi c'est si difficile ?! »
« Simplement ajuster la teneur en carbone et introduire un catalyseur peut produire des résultats satisfaisants. Simplement épaissir un gant n'est pas très efficace. »
Léger et robuste. À la base, les golems de combat de Tionis étaient massifs avec une apparence simple. Surtout les golems métalliques, réputés pour leur poids, étaient clairement propulsés par une force immense. La source d'énergie était naturellement la pierre de mana, conçue pour un golem robuste et puissant, ce qui menait naturellement à un mauvais rendement énergétique.
« Pourquoi devenir comme ces géants creux ? Il n'y a pas besoin de simplement augmenter la taille et le poids pour renforcer la puissance destructrice. »
Si la magie devait être employée, elle devait être exploitée au maximum. Tandis que l'autre camp pouvait comprimer d'immenses quantités de métal pour augmenter le poids et la destruction, ce camp-ci le viderait pour améliorer le rendement énergétique, tout en maintenant une force tout aussi puissante.
« Hé, n'y a-t-il pas un lien étroit entre le poids, l'accélération et la puissance ? »
Derrière Edison, une fille timide asomma la tête, la main levée en parlant. « C'est exact. Le poids et l'accélération influencent significativement la puissance destructrice. Mais pour exploiter cette puissance, il faut accepter un rendement énergétique extrêmement mauvais. »
Les pierres de mana n'étaient pas infinies. Bien qu'elles puissent être recyclées, elles ne duraient pas indéfiniment. Il n'existait pas de ressource infinie au monde. En réalité, le mana qui remplissait le monde était une énergie cyclique, disparaissant et réapparaissant constamment.
« Si la structure est simple, c'est facile à casser. D'un autre côté, si elle est trop complexe, elle peut s'effondrer au moindre choc. »
Ce dont on avait besoin était un design qui équilibrait subtilement leurs faiblesses sans excès.
« Le reste, vous pouvez le gérer seuls. Vous en êtes capables ? »
En entendant les mots de , les yeux d'Edison brillèrent de détermination. « Après avoir montré une telle technologie formidable, si je n'y arrive pas, je ferais aussi bien de me planter la face dans un fossé et de crever ! »
« Non, Grand-père ! Tu ne peux pas mourir ! »
« Hé ! C'est juste une façon de parler ! »
« Ne fais même pas de blague sur la mort devant moi ! Tu n'es pas censé rester à mes côtés jusqu'à ce que je vieillisse et que je parte ? »
Les regardant échanger des piques, se leva de son siège. Il avait déjà fourni toutes les connaissances techniques fondamentales. Il ne restait plus qu'un soutien et une supervision appropriés.
Edison ne gardait aucune rancune quand évaluait et critiquait sa technologie. En fait, chaque fois qu'un problème survenait pendant leur travail, il s'adressait promptement à pour obtenir conseil et assistance.
L'homme qui avait été excessivement orgueilleux avait subi une transformation remarquable. Il acceptait et reconnaissait l'excellence, faisant preuve d'assurance sans servilité. sentit que le choisir avait été le bon choix. Cependant, ce qui émerveilla vraiment n'était pas seulement la présence d'Edison, mais celle de Tiara.
Bien que et Rinne aient pu qualifier les golems qu'elle créait de ferraille ou de déchets, les méthodes que Tiara employait pour les créer seule étaient innovantes et sans précédent. Son approche audacieuse, sans se soucier du danger, entraînait des avancées incroyablement rapides.
Tiara, une fille du même âge que , représentait un genre de génie différent d'Aeonitia, qui se trouvait actuellement dans le territoire de Heins. C'était un génie d'une manière légèrement plus conventionnelle. Au contraire, si elle rencontrait Aeonitia, leurs personnalités pourraient entrer en conflit au point de provoquer une réaction chimique. Mais, d'un autre côté, elles pourraient débloquer une synergie formidable et servir de catalyseurs à leur croissance respective.