« Le second est plus probable. Cela fait longtemps que le dragon a disparu. Il n'est devenu qu'une légende dans l'histoire humaine, mais ils existent », dit Madis calmement. Il tendit la main vers sa tasse de thé, mais tressaillit soudain et la retira. « Cependant, c'est impossible pour les humains. Leur affinité avec la nature n'est pas si grande. Il y a quelques originaux, mais ils ne peuvent pas voir les esprits de la nature. »
« Puisque leur disposition penche davantage vers le chaos, il leur est bien plus difficile d'accroître leur affinité avec la nature qu'aux elfes », nota Madis.
Yuria Helishana sourit radieusement à Madis. « Je prévois de quitter le village pour un petit moment bientôt. »
« Yuria, mon amie. Qu'est-ce qui... »
« Je crois avoir trouvé un moyen de sauver le village. Ne t'inquiète pas, je partirai après avoir rassuré le village. »
Madis resta un instant sans voix face aux paroles de Yuria.
Les habitants avaient fait bien plus que ce que Davey avait imaginé. « On dit que plus les employés sont passionnés, plus l'entreprise prospère. » Cela semblait valoir autant sur Terre que sur le continent de Tionis.
« Explique-moi pourquoi un travail de quatre jours est bouclé en une demi-journée ? » demanda Davey.
Monmider sourit maladroitement à Davey. « C'est... Ils ont dit qu'ils voulaient se rattraper... »
Davey savait comment agissaient les gens incapables de contrôler leur pouvoir quand on leur en donnait trop. Pourtant, les délais avaient été raccourcis car ils avaient travaillé à une vitesse dépassant les prévisions de Davey. Ce n'était pas mauvais pour le gain immédiat, mais à long terme... « C'est en fait une perte. »
Alors que Davey sortait une petite pochette de sa poitrine pour la donner à Monmider, ce dernier le regarda, confus. Davey ordonna : « Plantez-les exactement dans une semaine. Ne les dispersez pas simplement, mais ça ira si vous les plantez en laissant un espace suffisant entre chacune. »
Quand Davey lui tendit la petite pochette, Monmider se demanda si c'était vraiment tout. Il l'ouvrit, vérifia l'intérieur, et ses yeux s'écarquillèrent face à la magie d'expansion de stockage à l'intérieur. « M... Monseigneur, ceci est... »
« C'est de l'herbe de lune. Non, ce sont en fait des plants de fleurs. La qualité devrait être meilleure puisqu'ils viennent de l'origine. »
Bien sûr, les plants étaient plus difficiles à obtenir que les feuilles. Monmider parut assez surpris que Davey les ait acquis si facilement.
« Comment... Cependant, nous ne savons pas comment cultiver l'herbe de lune... »
Davey n'avait pas joué avec la pierre de mana pendant une semaine sans rien faire.
« Est-ce... vraiment suffisant ? Dans le monde des humains, ceci est... » Monmider fut surpris en lisant les documents que Davey lui tendait, car ils contenaient des instructions détaillées sur l'entretien et la gestion de l'herbe de lune. Il bredouilla : « Pardonnez-moi. Ce n'est pas que je ne vous croie pas, seigneur, mais... »
« Honnêtement, j'aurais moi aussi du mal à le croire. Ce territoire est mourant de toute façon ; faites un acte de foi et pariez votre argent dessus. Les cieux nous aideront pour tout s'ils sont satisfaits. » Davey sourit.
Bien que Monmider ne comprenne pas Davey, il ne le méfiait pas vraiment. Une personne sur ses gardes était une personne prudente ; Davey savait que ce genre de gens offrait une foi considérable une fois qu'ils commençaient à faire confiance.
Alors que Davey commençait à planter des plants de fleurs de lune avec la milice, ceux-ci se mirent à exprimer leur confusion sur ce qu'ils plantaient exactement et si cela pousserait vraiment. C'était apparemment ce qu'ils pensaient.
Contrairement aux autres fleurs, les fleurs de lune mettaient quatre à cinq mois à s'épanouir pleinement. C'était aussi la première tentative de Davey, c'est pourquoi il s'était préparé à tout. Un soulagement était que les habitants n'avaient aucune plainte concernant cette proposition commerciale inhabituelle, car ils vouaient une foi quasi maniaque à Davey et à ses plans, puisqu'il ne leur prenait rien. L'impôt était quelque chose à percevoir seulement quand les habitants avaient de quoi vivre.
D'après ce dont Davey se souvenait, une chose était nécessaire pour cultiver avec succès les fleurs de lune : créer les conditions les plus optimales pour leur croissance en modifiant la température, la météo et les conditions du sol. À l'origine, la fleur devait être mise en bourgeon par des pouvoirs spirituels, mais ce n'était pas vraiment nécessaire puisque ce étaient les feuilles, et non les fleurs, qui étaient vendues. Bien sûr, Davey n'avait pas oublié d'entourer la zone cultivée d'une clôture en bois ; ce aurait été problématique si des facteurs extérieurs étaient imprudemment laissés entrer.
« Ça se passe bien ? Puisque je n'ai pas les compétences pour récolter l'herbe de lune... »
« Quelle est ta question ? »
« C'est... Les feuilles sèchent lentement... »
« Il va pleuvoir bientôt, les cieux étant satisfaits. »
Monmider resta stupéfait par les paroles de Davey. Cependant, son expression hébétée se transforma rapidement en choc. Sa mâchoire tomba face à la légère pluie qui survint le lendemain même.
« Votre Altesse, la température monte plus que prévu... »
Une brise fraîche parcourut tout le champ de fleurs de lune le lendemain.
« ... » Comme si Monmider n'avait plus rien à dire, il ne s'inquiéta plus et ne fit que rapporter le nécessaire.
Quatre mois s'étaient écoulés alors que cette situation instable se maintenait.
Pendant quatre mois, Davey avait massacré les gobelins, qui avaient de fortes chances d'envahir à nouveau le territoire, ou s'était concentré sur la mise en culture de nouvelles terres pour les habitants. Comme les gobelins étaient plutôt stupides, ils attaqueraient très probablement le territoire à nouveau pour la nourriture, même après avoir tant souffert.
— Ce sont ce que les gens appellent des cons.
« Où as-tu appris ce genre de langage ? »
— Je l'ai appris de toi.
« D'accord, alors... » Davey se sentit un peu coupable alors que Perserque le regardait en ricanant. Cela ne changeait pas le fait qu'elle avait l'apparence d'une petite fille, bien qu'elle fût un être qui avait vécu bien plus longtemps que lui.
En peu de temps, la friche stérile était devenue terre agricole. C'était maintenant un champ de fleurs de lune, très précieuses sur le continent oriental. Mais bien sûr, comme il n'y en avait pas de assez saines pour en prélever des plants, Davey avait juste fait jeu égal, mais il avait récolté de nombreuses feuilles qui pouvaient être vendues.
« Cent pièces d'or pour l'une de ces fleurs. »
En raison de leur rareté, les fleurs de lune étaient bien plus chères sur le continent oriental que sur l'occidental. Elles étaient aussi très longues à cultiver et à récolter.
« Le marché du continent oriental va complètement changer. »
Voyant des dizaines de chariots remplis d'herbe de lune, qui pouvait se vendre dix fois le coût initial tant elle était rare et précieuse, Davey se sentit apaisé.
— Il se passera des choses intéressantes si tu vends tout ça.
Cette fois, Davey n'avait pas l'intention de cacher la récolte comme il l'avait fait pour les pierres de mana. Il ne les avait pas cultivées pour rien. Dans le processus, il avait aussi fortement bloqué toute information sur le processus de croissance des fleurs de lune pour qu'elle ne fuite pas.
La nouvelle que Davey cultivait des fleurs de lune sur ce continent s'était probablement déjà répandue, mais tous ricanaient que ce n'était pas possible de les cultiver sur le continent oriental, où les saisons étaient marquées. Ils se moquaient probablement que le premier prince, relégué dans une friche, avait enfin pété un câble. Franchement, Davey n'aurait pas non plus pu gagner de l'argent aussi facilement sans la grande malédiction sur le territoire. Comme prévu, des rumeurs se répandirent que le premier prince Davey était un novice obstiné qui pariait sur l'impossible. Tout se passait selon le plan pour l'instant.
« Bon, il est temps de changer la donne. »
S'il faisait avancer cette affaire sans laisser filtrer d'informations, certains auraient pu tenter de l'entraver. Cependant, dès l'instant où se répandit que Davey tentait de récolter de l'herbe de lune sans aucun plan ni préparation, il devint un idiot qui ne valait même pas leur temps.
— Ce genre de truc ne marche qu'une fois.
« Alors il faut en tirer le maximum d'un coup. » Davey jeta un œil à la pile de documents devant lui. Les fleurs de lune avaient été récoltées avec succès, parfaitement emballées et stockées au palais du seigneur. « Maintenant, retournons le continent. »
Davey pouvait pratiquement sentir l'odeur de l'argent. Comme si son commentaire l'avait déclenchée, une nouvelle surprenante commença à se répandre sur le continent quelques jours plus tard. C'était la nouvelle que le territoire de Heins, cette friche mourante qui aurait mis dix à vingt ans à se remettre même si la pluie recommençait à tomber, avait réussi à récolter de grandes quantités de l'herbe de lune rare et précieuse. Dommage que Davey n'ait pas pu voir la tête de ceux qui étaient persuadés qu'il échouerait.
20. Expédié ! Retournez la situation !
Il était difficile de cultiver densément cette putain de fleur de lune avide si l'aura de l'esprit n'était pas forte. Mais peu importait puisque Davey disposait d'une abondance de terres.
« Il y a environ vingt mille feuilles d'herbe de lune stockées en dépôt », rapporta Amy en fronçant les sourcils, comme si les multiples choses qu'elle devait apprendre lui donnaient mal à la tête. Eh bien, c'était prévisible de sa part puisqu'elle avait suivi Davey ici sans la moindre plainte.
Une fleur de lune donnait quatre feuilles, et une graine produisait cinq ou six tiges et plusieurs fleurs. Environ dix mille fleurs avaient bourgeonné, mais il y avait toujours des essais et erreurs. Pour être exact, c'était à cause de l'absence de technique et de savoir-faire. Davey avait entendu toutes sortes d'histoires de la part du Seigneur de l'Arc Apollon, le seul elfe au Hall, mais ce n'était pas comme s'il cultivait des fleurs là-bas. Résultat, seulement cinq mille fleurs avaient survécu, soit environ la moitié.
Cela n'enlevait rien au fait que ce nombre seul était encore stupéfiant. Le prix de marché actuel pour les quatre feuilles était de cent pièces d'or. Et comme environ la moitié des vingt mille feuilles serait probablement assez bonne pour être vendue, il pourrait en vendre environ dix mille. Avec une feuille à vingt-cinq pièces d'or, cela ferait deux cent cinquante mille pièces d'or s'il les vendait toutes à ce prix. Soit environ cinq mille pièces de platine.
Pour mettre ça en perspective, une pièce d'or suffisait à une famille de roturiers pour vivre deux semaines avec un budget serré. Pour les familles plus aisées, elles pouvaient utiliser environ quatre ou cinq pièces d'or pour la même durée.
C'était vraiment une somme stupéfiante.
Il y avait environ deux saisons par an où les feuilles d'herbe de lune devenaient disponibles sur le continent. Ce n'était pas une petite quantité, mais pas assez non plus pour que le continent puisse en user généreusement.
— L'ingrédient catalytique principal de la magie et de l'alchimie. Elle est aussi utilisée dans les potions au temple. Ils vont en baver, avec des brassées d'argent.