« La plupart des organismes de la forêt des elfes sont fortement influencés par leur affinité avec les esprits, et la mienne est probablement plus développée que celle de n'importe quel elfe. »
Davey possédait une affinité avec les esprits supérieure à celle de ceux qui naissaient avec. Après avoir vécu des années dans une fosse de feu, sa résistance au feu augmentée pour renforcer son affinité avec cet élément, les elfes ne pouvaient lui être comparés. C'était l'entraînement de classe mondiale des héros, qui transcendait les espèces.
En réalité, la déesse des esprits Yuriana, la héroïne qui avait lié des pactes avec tous les esprits et qui était aussi la maîtresse de magie spirituelle de Davey, était humaine. Comme elle avait contracté avec treize Seigneurs des Esprits — des êtres que même le Prêtre Elfe, le plus haut rang des Hauts-Elfes, ne pouvait atteindre de son vivant —, son talent était probablement exceptionnel.
« Voyons. Est-ce que tu me comprends ? » demanda Davey en tapotant légèrement le dos du cerfdaim, mais l'animal se contenta de le fixer, la tête penchée, l'air confus.
— Il n'est pas assez intelligent pour comprendre les mots.
« Peut-être que j'en attendais trop de toi. »
Tandis qu'il caressait le cerfdaim… Crac… Frôlement… Quelques cerfdaims et dragons-fées commencèrent à converger vers Davey depuis l'intérieur de la forêt.
— Comment se fait-il que les bêtes spirituelles te soient si amicales alors que tu n'as même pas lié de pacte avec les esprits… ?
Perserque rougit. On aurait dit qu'elle voulait les caresser, mais peut-être à cause de son aura démoniaque ténue que les animaux fuyaient instinctivement quand elle tendait la main vers eux.
— Pourquoi seulement moi ? Toi aussi, tu as du mana diabolique.
« Bon, l'aura démoniaque et le mana diabolique, c'est pareil… »
De loin, un dragon-fée vola vers Davey et lui tendit un objet qu'il tenait dans sa gueule.
« Waouh ! C'est drôlement gentil ! » Les yeux de Davey s'écarquillèrent quand il comprit ce que c'était.
« Oh, merci. Tu l'as trouvé où ? »
Le dragon-fée piailla vers Davey, les yeux brillants, en attendant un compliment.
« D'accord. » Davey comprit ce que voulait le dragon-fée et le caressa sur le dos. Alors qu'il piaillait de joie, il vola autour de Davey avant de s'en aller quelque part. Davey commenta : « On dirait qu'il veut nous montrer le chemin. »
— Tant mieux. La forêt des elfes est bien plus grande qu'il n'y paraît. On serait forcément repérés par des elfes si on errait au hasard.
Davey avait dit qu'il allait amadouer ces grandes oreilles, mais franchement, il ne tenait pas vraiment à les croiser.
Le dragon-fée qui les guidait forma bientôt un essaim avec d'autres dragons, et ils s'envolèrent tous ensemble pour conduire Davey vers une vaste prairie couverte de fleurs.
Le visage de Perserque était empli d'émerveillement, et un sourire apparut sur celui de Davey tandis qu'il embrassait du regard le spectacle devant lui.
La prairie, où dansaient les dragons-fées, était un chef-d'œuvre bleu.
— Ce ne sont que des fleurs de lune…
La fleur, qui s'épanouissait sous la bénédiction de la Déesse de la Lune, ne se trouvait que dans la forêt des elfes. C'était exactement ce que Davey cherchait : celles qui ne poussaient, dans le monde des humains, qu'avec des méthodes de culture spéciales.
« Il y en a pas mal. Ça a l'air suffisant pour en planter sur tout le territoire. »
Une seule fleur contenait assez de graines pour ensemencer une parcelle de cent pieds carrés. Cela aurait pu poser problème si les elfes, qui considéraient les fleurs de lune comme sacrées, surprenaient Davey, mais ça devrait aller, puisqu'il ne prenait qu'une petite quantité.
« Mais d'abord. » Davey s'arrêta en plein milieu de sa phrase, puis se planta devant le champ de fleurs, ferma les yeux et leva les mains. Au même moment, la faible aura des esprits commença progressivement à se renforcer.
La base de la puissance spirituelle étant le mana, la puissance sacrée ou le mana diabolique, il était commode pour ceux qui possédaient des pouvoirs d'invoquer les esprits en cas de besoin. En définitive, le niveau de puissance spirituelle de quelqu'un dépendait entièrement de son niveau d'affinité ; comme Davey avait déjà atteint le niveau maximum d'affinité, on pouvait dire qu'il n'aurait aucun mal à invoquer les esprits.
« Invoquer un Seigneur des Esprits maintenant serait probablement trop difficile. »
Quand Davey s'entraînait à la magie spirituelle, il empruntait souvent les esprits de Yuriana pour le faire. Comme il n'y avait pas d'autres esprits au Hall hormis ceux qui avaient déjà contracté, il ne pouvait en lier de nouveaux.
— Du mana spirituel ? Tu essaies de lier un pacte avec les esprits ?
« Tout le monde se trompe, mais la Déesse de la Lune n'est aussi qu'une part des esprits. Donc, ce serait problématique si je cueillais ces fleurs, qui portent la puissance des esprits, sans permission. » Tandis que Davey expliquait cela à Perserque, il libéra son mana spirituel et'ouvrit lentement les yeux. Puis, il laissa échapper une voix mystique dans une langue différente de tout ce qu'il avait parlé jusque-là.
Davey appela les esprits qui erraient autour du champ de fleurs. Les esprits, qui n'étaient que de faibles lueurs dans l'air, commencèrent à se rassembler près de lui, un par un. Ils avaient tous une apparence unique : l'un était un caillou, l'autre une goutte d'eau, et l'un prenait la forme d'un cristal de glace. L'apparence d'un esprit changeait selon le désir de l'individu lié, mais les esprits naturels revêtent généralement la forme des éléments de la nature. Et ainsi, les esprits de la nature ici étaient de ce type.
[Waouh ! Tu peux nous voir ?]
[Je crois qu'il peut même nous entendre !]
Davey ne put s'empêcher de rire face aux esprits, qui papotaient sans arrêt. Les esprits étaient par nature bons et purs, et leur seule présence apaisait les gens.
[Oui, je vous vois et je vous entends clairement.]
Perserque avait l'air boudeur parce qu'elle ne comprenait pas ce que disait Davey, mais les esprits le comprenaient parfaitement.
[Comment un humain peut-il parler la langue des esprits ?]
[C'est trop cool ! Moi aussi, je veux lui parler ! ]
Ça aurait pris une éternité de répondre à tout ce que disaient les esprits ; ils jacassaient tellement que les oreilles de Davey commençaient à lui faire mal. Il les coupa poliment et demanda une faveur.
[J'ai besoin de quelques fleurs. Vous pouvez m'en prêter ?]
[Oui, bien sûr ! Prends-en ! On peut faire confiance aux humains qui sont capables de nous voir !]
[Tu as une belle aura ! Les fleurs fleuriront, pas de souci !]
[Prends autant que tu veux !]
Inutile de se retenir puisque Davey avait la permission de ces esprits bavards. Il ne restait plus qu'à en prendre une bonne quantité et à quitter les lieux avant que les elfes ne s'en aperçoivent. Comme cela compliquerait les choses s'il se faisait repérer, mieux valait ne pas être vu. Cependant, il semblait qu'à ce moment-là, Davey n'ait pas remarqué que quelqu'un l'observait de loin.
« Incroyable. » Ce fut une voix douce et détendue. « Qui est-il ? »
Lorsque les elfes de haut rang parlaient du jardin où poussaient les fleurs de lune, ils l'appelaient le Jardin de la Déesse de la Lune. C'était un vaste champ de fleurs de lune, qui avaient commencé à croître alors que les esprits, attirés par la puissance spirituelle hautement concentrée, s'y étaient naturellement rassemblés. Comme c'était un lieu très sacré pour les elfes, il était difficile de croire la scène sous ses yeux.
Dans le sanctuaire des elfes, un humain parlait aux esprits pour cueillir des fleurs de lune. Si elle en informait Elvenheim, la dernière cité debout des elfes, on se moquerait d'elle. Même les prêtres elfes, les plus précieux des Hauts-Elfes, qui s'étaient maintenant retranchés, ne pouvaient certainement pas communiquer aisément avec les esprits de la nature.
Son affinité était exceptionnelle. Elle n'aurait aucun mal à lier des pactes avec les esprits si elle le voulait. Comme elle était de sang noble et avait hérité du nom de famille Helishana, elle était née avec une affinité suffisante pour pouvoir contracter avec les esprits de plus haut rang. Pourtant, même pour elle, il était impossible de voir, communiquer et obtenir une faveur des esprits de la nature sans aucune préparation. Alors que c'était déjà si difficile pour elle, un humain, qui semblait avoir à peine vingt ans, y parvenait. Ses yeux étaient emplis de curiosité.
C'était un garçon, qui avait aisément trompé la vigilance des gardes elfes protégeant la forêt et s'était introduit dans le Jardin caché de la Déesse de la Lune grâce à la bienveillance des bêtes spirituelles. C'était si naturel qu'elle ne l'aurait pas su si elle n'était pas passée par là par hasard. Puisque cette forêt possédait un champ de force qui faisait errer les autres êtres qui y pénétraient pour finalement les faire repartir, le garçon éveilla en elle une vive curiosité.
« Je veux en savoir plus sur lui. »
« Yuria, mon amie. Qu'est-ce que tu veux savoir ? »
Yuria, qui marmonnait longuement et intensément, fut tirée de ses pensées par la voix de l'elfe mâle. Elle tourna la tête vivement, ses cheveux bleu ciel voltigeant. Elle sourit.
L'homme face à Yuria n'était définitivement pas un elfe de ce village. C'était l'un des prêtres elfes de plus haut rang d'Elvenheim, la dernière cité des elfes, et aussi le maître de Yuria, qui possédait la plus grande expertise en magie spirituelle elfique. Yuria se demanda comment il réagirait si elle lui racontait ce qu'elle avait vu. « Je pense que même Madis, qui n'est pas facilement surpris, serait choqué par ça. » Elle se mit à réfléchir, et alors…
Yuria décida de demander. « Madis, mon maître. »
« Qu'est-ce qui te préoccupe ? »
Yuria sourit radieusement à la voix douce et interrogative de Madis. C'était un sourire élégant et beau qui aurait fait rougir les elfes, qui avaient des standards de beauté élevés. « Pourquoi ne bois-tu pas ton thé ? »
Pourtant, la chose qui préoccupait le plus Yuria n'était pas de raconter à Madis l'histoire du garçon humain, mais le fait que son maître ne buvait pas le thé qu'elle avait sincèrement préparé pour lui. Yuria avait trouvé de beaux et gros cadavres de grillons, leur avait retiré les ailes, et les avait fait infuser après les avoir fait sécher pendant plus d'une semaine, et pourtant son maître ignorait sa prévenance !
« Grogn… Yuria, en fait, je ne me sens pas bien… »
Au grognement de Madis, les yeux de Yuria s'écarquillèrent. L'expression était exagérée, mais elle restait élégante et mignonne. « Oh, alors c'est un gros problème. J'ai justement inventé une nouvelle recette en vadrouillant dans la forêt. Ça aide à la digestion… »
« N… Non, c'est bon ! »
« Hum… C'est plutôt efficace, ceci dit. »
Madis recula, choqué. Il oubliait parfois les sales manies de son élève et se faisait avoir, mais les goûts et le désir de santé de Yuria étaient assez bizarres pour une elfe, qui recherchait l'harmonie. C'était une elfe originale qui mangeait n'importe quoi si c'était bon pour la santé et que ça avait bon goût. C'était l'élève de Madis et la fille aux cheveux bleu ciel scintillants devant ses yeux.
Tandis que Madis paniquait, il réalisa que le ton de Yuria Helishana avait légèrement changé. Il déclara : « Il y a quelque chose qui te tracasse. »
« Et si… Tu penses qu'il y a plus de chances qu'un humain, qui est entré dans le Jardin de la Déesse de la Lune en trompant les elfes, puisse communiquer avec les esprits de la nature ? »
« Yuria, qu'est-ce que c'est que ça… »
« Ou bien y a-t-il plus de chances qu'un grand être se soit réveillé d'un long sommeil ? »
Yuria avait un sourire sur le visage, mais pas l'once d'une once de malice dans son expression. Madis, qui garda le silence face à la question de Yuria, croisa son regard et se leva lentement de son siège.