Le système de réalité virtuelle, une technologie surpassant tout ce que la science moderne pouvait offrir, n'était apparu que récemment. C'était, essentiellement, un cadeau du ciel.
Nul ne comprenait ses principes ni ses mécanismes sous-jacents. En fait, une controverse significative entourait les avantages, les inconvénients et les dangers potentiels du système de réalité virtuelle. Pourtant, comme possédés par des forces invisibles, les débats s'estompèrent progressivement, ouvrant la voie à l'essor fulgurant de la communauté des joueurs.
Pourquoi le domaine du jeu vidéo connut-il un développement si rapide comparé aux autres secteurs ? Tout tenait aux agissements de la même entreprise responsable de cette technologie énigmatique. Elle déclara son intention d'en réserver l'usage exclusif aux jeux vidéo.
La plupart des gens ne parvenaient pas à saisir pourquoi l'entreprise avait pris une telle décision. Néanmoins, étrangement, tout le monde l'accepta sans poser de questions.
Depuis lors, cette multinationale mystérieuse n'avait sorti qu'un seul jeu : Alf Online.
« Pour être honnête, je trouve qu'Alf Online est un nom plutôt bon marché et peu attrayant. Tu ne trouves pas ? » ricana un homme.
Cet homme était Woo Jong-Seok, un streameur de renom et un joueur classé parmi les meilleurs d'Alf Online.
Depuis la sortie du jeu en réalité virtuelle Alf Online, d'innombrables personnes avaient tenté d'en diffuser le contenu. Woo Jong-Seok ne fit pas exception. Il avait auparavant streamé des jeux PC classiques sans grand succès. Pourtant, contre toute attente, il frappa le filon avec Alf Online, devenant rapidement une sensation mondiale. Il acquit une telle popularité qu'il attirait systématiquement plus de 200 000 spectateurs à chacun de ses directs.
De plus, ce monde particulier abattait les barrières linguistiques sans effort, comme si elles n'étaient qu'une plaisanterie.
[On s'attend à ce que tu perces le top dix.]
[Si son cerveau lâche et qu'il crève dès le début, c'est vraiment un génie du streaming.]
[Hyung, hyung ! Je crois en toi ! Tu vas forcément finir premier cette fois. F pour le contrôle des Coréens ! Allez, fonce !] ʀᴇᴀᴅ ʟᴀᴛᴇsᴛ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀᴛ novel⦿fire.net
La fenêtre de chat en direct apparut brutalement, provoquant une crispation passagère sur le visage de Woo Jong-Seok, qui laissa échapper un soupir. « Hou... Je suis pas mal tendu. »
[C'est possible, ça ? Un joueur classé dans le top 100 sur 500 millions de gamers qui a les chocottes ?]
[Y a vraiment plus de 30 Coréens dans le top 100 ? Vous êtes de vrais mordus de baston !;;]
[Gukppong[1] c'est parti !]
[Voilà ! Une grosse rasade de gukppong !]
On pouvait dire sans se tromper que c'était devenu une affaire de fierté nationale. Il y eut un temps où le JcJ, les combats joueur contre joueur, occupaient le devant de la scène e-sport. La vérité, c'est que c'est le cœur d'Alf Online depuis le début. Grâce au degré de liberté élevé du jeu, une multitude de stratégies et de coups optimaux ont vu le jour.
Deux facteurs principaux alimentaient la popularité d'Alf Online : les raids à grande échelle et les événements JcJ, comme celui qui se déroulait à l'instant. Habituellement, les événements JcJ opposaient un contre un ou de petits groupes. Mais l'événement actuel était un carnaval à grande échelle où 200 personnes s'étaient rassemblées pour un battle royal, se battant jusqu'à ce qu'il ne reste qu'un seul survivant.
Quant à Woo Jong-Seok, il n'avait réussi qu'à arracher la deuxième place l'an dernier. C'était précisément grâce à cette performance que beaucoup attendaient avec impatience de voir comment le célèbre rankeur Woo Jong-Seok se comporterait cette fois.
« Je vais l'aborder comme la dernière fois. Le farm est la priorité absolue dans ce jeu. Je me demande quel sera le décor cette fois. Personnellement, je préfère les décors moderne et Moyen Âge. J'espère vraiment que ce ne sera pas un marais. Cet endroit collant et boueux donne une sale impression, non ? »
La fenêtre de chat s'enflamma en entendant les plaisanteries décontractées et joyeuses de Jong-Seok pendant son échauffement.
[Je déteste les marais à mort.]
[Je suis triste quand je repense aux jours où je jouais arrêt-court.]
[Pour être honnête, t'es trop, mais alors trop réaliste. C'est abusé. Incroyable.]
[Out ! Trop de retraits au bâton.]
Les gens dans le chat s'engouffraient souvent dans des discussions sans queue ni tête, ce qui donnait mal à la tête à quiconque tentait d'y trouver un sens. Woo Jong-Seok picorait fréquemment ce dont il avait besoin dans ce chat chaotique pour le garder en tête.
[Tu penses finir à quelle place cette fois ?]
« Qui sait ? Pour être honnête, je me considère chanceux d'avoir décroché la deuxième place la dernière fois », répondit Woo Jong-Seok avec humilité.
Pourtant, il n'avait aucune intention de perdre ; il était déterminé à rafler la première place de ce tournoi.
La seule raison pour laquelle il avait fini deuxième l'an dernier tenait à son élimination dans une lutte acharnée, tranchée in fine par la chance. Qui plus est, son adversaire pour la première place s'était révélé particulièrement coriace.
« Ce type ne sera pas là cette fois, alors visons la première place ! » lança-t-il.
[En fait, t'aurais gagné si les fans n'étaient pas là.]
[Ce type est un peu relou, mais son contrôle est très bon.]
« Tu veux te faire ban ? » rétorqua Jong-Seok.
[Mince, désolé,] répondit rapidement le commentateur.
Jong-Seok finit son échauffement tranquillement et ignora le spectateur qui l'avait agacé.
Peu de temps après, les données de la carte furent confirmées et commencèrent à être diffusées au public.
« C'est un décor urbain moderne. Ah, c'est absolument pas bon. Les snipers à longue distance vont régner en maîtres sur cette carte », marmonna Jong-Seok en attrapant l'équipement commun qui leur était distribué et en avançant.
« Allez, c'est parti. Les objets qu'on a en main n'ont pas d'importance ; c'est une bataille de contrôle et de jugement. Essayons de redorer le blason de notre pays ! »
Accompagné d'effets sonores stylés, il se matérialisa sur le toit d'un bâtiment de deux étages. Il posa ensuite la main sur la boîte brillante au sol et afficha un sourire en voyant un petit marteau qui ressemblait à un jouet.
[Regarde… Regarde ce sourire. Quel vicelard.]
[Waouh. Ça apparaît dès le début ?]
« Kyaa. On démarre sur les chapeaux de roues aujourd'hui. Tu ne trouves pas que ce marteau-jouet est un objet quasi cheat ? Il sert à la fois pour l'attaque et la défense. »
Ses effets étaient simples : il rendait son corps rigide. Le problème, c'est que cet effet avait un impact considérable. Si on voulait fuir, on l'utilisait pour étourdir l'adversaire et déguerpir prestement. Si on voulait attaquer, on l'utilisait pour incapaciter ses opposants et leur infliger des dégâts consécutifs.
Jong-Seok fit virevolter légèrement le marteau-jouet avant de le fourrer dans sa poche et de parler calmement : « Eh bien ! Ça veut dire que j'ai gagné une vie en plus. Maintenant, il ne me reste plus qu'à putain de tenir le coup, non ? »
[Tenir jusqu'au bout, c'est pas drôle.]
[Se planquer jusqu'à la fin, c'est du putain de comportement de lopette.]
Voyant le flot de messages grossir dans la fenêtre de chat, Jong-Seok comprit qu'il ne pouvait pas simplement rester coi et employer la sempiternelle stratégie du « tenir jusqu'au bout ».
« Bon... J'ai pas le choix, faut que j'aille sortir la méta Lü Bu. »
Comment dire ? C'était juste que les adversaires de Jong-Seok avaient un timing pourri. Puisque tout tournait à son avantage, ce serait absurde qu'il perde bêtement comme ça !
« À ce stade, si je perds encore, c'est que je ne suis plus un être humain. »
[C'est de l'esprit de combat, ça.]
[C'est un putain de jeu, mec.]
[Ce putain de jeu de chance.]
En fait, les réactions des spectateurs allaient dans le même sens. Le facteur clé ici, c'était le contrôle. Quant aux objets auxiliaires que Jong-Seok avait obtenus d'emblée, ils étaient censés le soutenir et améliorer ses capacités.
« Allez, on va chercher un kill rapide tant qu'on y est. Vous savez qu'on gagne des points bonus pour le premier kill, non ? »
Jong-Seok sauta du toit et navigua habilement à travers la ville, étrangement silencieuse, ressemblant à une ville fantôme. Pourtant, tout le monde savait que plus de 200 personnes étaient engagées dans une lutte à mort en ce lieu.
À cet instant, Woo Jong-Seok repéra un homme et une femme. Ils semblaient accorder une grande importance à leur apparence et portaient des tenues à la mode. Cependant, tous deux erraient sans but, sans se soucier de ramasser les objets à portée de main.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? Des débutants ? » Woo Jong-Seok s'approcha en rampant, se cachant derrière un mur pour observer leurs actions sans être vu.
Leur absence de dissimulation et leur inaction signalaient que c'était probablement leur première fois dans le jeu, arrachant un large sourire à Woo Jong-Seok.
[Ah, c'est un débutant. Un débutant !]
[Non, c'est pas la finale, ça ? C'est un événement où 200 des joueurs les plus forts parmi des millions dans le jeu s'affrontent. Et il y a un débutant ?]
[Pour de vrai. Regarde-le, il a totalement la tête d'un débutant. Non ?]
Les spectateurs étaient quelque peu perplexes. Pour atteindre le top 200, il fallait à la fois la force et les compétences pour compétitionner efficacement. Pourtant, les deux individus devant eux se comportaient en perdus, comme si c'était leur première participation à un tel événement.
« Ils essaient même pas de farmer des ressources ; ils plantent là, perdus. Que dois-je faire ? On nous a conseillé de ménager les nouveaux, mais... Quelle est la bonne marche à suivre ? Je devrais juste les laisser tranquilles ? »
[Fais pitié et expédie-les d'un coup.]
[First Kill, let's get it !]
« Comme prévu, les spectateurs sont d'une viciosité sans nom », songea Woo Jong-Seok.
Eh bien, il partageait le même sentiment. Il songea à expédier ces deux débutants en premier.
« On nous a conseillé de ménager les nouveaux, mais... bon, rappelez-vous, une seule personne survit et les autres sont éliminées, non ? Donc, pas besoin de plus amples réflexions », dit calmement Woo Jong-Seok.
Juste au moment où il allait passer à l'acte, il eut l'étrange sensation que les deux individus avaient les yeux rivés sur lui. La chair de poule lui parcourut brièvement le corps, mais il rejeta ça au rang de simple impression.
« Il semble que quelques chanceux aient réussi à atteindre la finale du tournoi, même si c'est leur première fois dans le jeu », se dit-il.
Peut-être avaient-ils rejoint l'événement par inadvertance et s'étaient-ils retrouvés inopinément en finale. Telle était l'hypothèse de Jong-Seok. Il ressentit une pointe de compassion pour eux, mais il ne pouvait pas décevoir les dizaines de milliers de spectateurs qui suivaient son direct.
« Les débutants apprennent et grandissent à travers les épreuves de la vie, non ? Enfin, vous n'êtes que des personnages. Tch, tch. Allez, c'est parti. Je vais vous montrer comment on fait. Le JcJ d'Alf Online est assez généreux côté jugement et ciblage des points vitaux. Du coup, c'est une bataille tuer ou être tué qui peut se décider en un instant. Même si quelqu'un est un génie, il est difficile de défendre tout son corps, non ? C'est pour ça qu'il faut prendre l'initiative. Souligne ça et mets une astérisque à côté : celui qui frappe le premier gagne à coup sûr. Dans cet esprit, je vais les renvoyer avant qu'ils ne puissent poser un doigt sur moi. »
[Hahahahahhahahahahahhahaha.]
[Dingue. Hahahahahahaha.]
[Garde tes distances et vise le kill.]
Woo Jong-Seok se glissa le long du mur et s'accroupit, s'assurant de rester hors de leur champ de vision. Il activa un objet auxiliaire qui boostait instantanément sa vitesse. À moins qu'ils ne soient des machines, il n'y avait aucun moyen pour les adversaires de réagir à ses attaques.
« C'est dans la poche », dit Woo Jong-Seok, les mots roulant sur sa langue comme un réflexe.
Il utilisait souvent cette phrase parce qu'elle donnait l'impression qu'il prédisait sa victoire et montrait son contrôle excellent.
Dans un éclair, Jong-Seok fonça sur le garçon. Mais juste au moment où il allait frapper...
Un son inquiétant résonna à ses oreilles, et un flash blanc lui barra la vision. Quand il reprit ses sens, il se retrouva dans la salle d'attente, la toute même qu'il venait de quitter quelques instants plus tôt.
[Qu'est-ce qui vient de se passer ?]
Un événement incroyable se produisit, quelque chose que même le joueur de haut rang Woo Jong-Seok et les dizaines de milliers de personnes regardant le direct ne purent comprendre.
Il avait cru que ce serait une bonne idée d'éliminer un débutant et de lancer le tournoi sur les chapeaux de roue. Alors pourquoi avait-il trouvé la mort ? Pourtant, Woo Jong-Seok se rappelait vivement les mots que l'homme avait prononcés juste avant de mourir.
La voix avait un ton calme et détendu, comme si les mots étaient prononcés depuis loin, murmurés à distance.
Les yeux de Perserque se plissèrent alors qu'elle observait l'humain devant elle se désintégrer en fragments de données. Il apparut évident à tous deux que ce monde n'était pas fait de chair et de sang, mais un monde de jeu.
« Donc, les humains ne sont pas réels non plus », remarqua-t-elle.
« Peut-être que la plupart des gens dans ce monde ne sont pas réels. Bon, ça règle la question. Il faut qu'on fasse le premier coup. Espérons que ceux qui viendront nous gêner seront aussi insouciants que le type tout à l'heure », répondit .
À cet instant, Woo Jong-Seok, l'homme qui s'était classé deuxième parmi tous les participants du tournoi précédent, était étiqueté comme un individu insouciant.
« La clé dimensionnelle ne se déverrouillera que s'il y a un but ou un objectif. Il doit y avoir quelque chose ici aussi. »
1. ?? - De ? - qui signifie nation et ? - de ??? qui signifie méthamphétamine. Terme utilisé négativement pour désigner les gens inconditionnellement patriotes. Récemment, il est utilisé positivement pour désigner les gens fiers de leur pays. 👈