Il y avait des dizaines de bâtiments colorés et magnifiques, d'innombrables installations et un système intégré incorporant des technologies étonnantes à l'intérieur de l'académie. C'était bien plus qu'une simple académie. Ces bâtiments avaient été érigés grâce à des ressources financières considérables et pouvaient être considérés comme l'apogée de l'extravagance.
Compte tenu de la construction simultanée de l'académie avec les canaux et la centrale mana hydraulique du territoire, la situation financière était inévitablement tendue. Pourtant, ne regrettait pas d'avoir lancé la construction de ces installations. Elles étaient destinées à être bâties tôt ou tard. Bien que le coût fût substantiel et qu'il grevât les caisses du territoire, ce n'était pas en soi une mauvaise décision.
Les ventes d'herbe de lune qu'ils écoulaient chaque trimestre suffisaient à combler les pertes financières du territoire, mais ce sont les objets créés par la petite fille face à qui contribuèrent le plus aux revenus du territoire.
« Ta contribution ici est la plus grande, Aeonitia. »
« Eh bien, je n'ai fait que ce qui me passait par la tête. C'est toi qui m'as transmis le plus de connaissances, Frère. »
C'était pour ça que aimait les contrats d'esclavage.
La fillette n'était pas habituée aux louanges et se tortilla timidement. À présent, Aeonitia savait que n'était pas une personne menaçante. Elle comprenait qu'il ne lui ferait pas de mal même si elle commettait des erreurs. Pourtant, elle ne pouvait pas aisément abandonner sa nature prudente. Malgré sa position écrasante, elle ne se permettait jamais de devenir satisfaite d'elle-même, et c'était pour cela qu'elle s'épanouissait dans cet environnement.
« Très bien, n'hésite pas à me dire s'il y a quelque chose que tu veux créer. Je veillerai à ce que tu aies les connaissances et les fonds nécessaires. »
« Cependant, il faut me persuader. Tu as le droit de me surprendre et de m'impressionner. Si j'aime, je fournirai les fonds. »
, accompagné d'Aeonitia, fit le tour de l'academia et observa un terrain vague.
Aeonitia avait apporté une contribution significative à l'architecture de l'académie. Pourtant, ce n'était pas uniquement parce qu'elle était la Princesse Gardienne et qu'elle avait généré une somme considérable en vendant ses montres.
Elle possédait un talent si immense que même les nains de la Tribu Pierre-Rouge en restaient bouche bée devant ses capacités. Sa naïveté et sa pureté d'enfant lui permettaient de concevoir des designs uniques, rêveurs et beaux, qui s'écartaient des structures typiques qu'on voit habituellement en public. Cette singularité était précisément ce qui conférait aux bâtiments de l'académie leur beauté à la fois unfamiliar et captivante.
« Ça fait un peu vide ici. »
« Au minimum, c'est un endroit où des enfants viendront étudier. Même si nous le jugeons comme un usage inefficace de l'espace, nous pouvons encore l'agrémenter d'une sculpture qui éveille des émotions et insuffle un sentiment de calme. »
Aeonitia fixa le terrain vague, rumina les paroles de comme si elle en sondait le sens.
« Maintenant, réfléchis, Aeonitia. Créons un étang ici. Ce ne serait pas trop difficile de dévier le réseau de canaux jusqu'à cet endroit. En faisant circuler l'eau, on l'empêchera de stagner et de tourner. »
Écoutant attentivement, la fillette ferma lentement les yeux, visualisant la description de dans son esprit.
« D'un côté, on peut placer une pierre naturellement formée et construire une cascade artificielle. Elle n'a pas besoin d'être trop haute ; elle peut même prendre la forme d'une fontaine avec l'eau qui jaillit d'en haut. »
« Au centre de l'étang, positionnons une belle statue. De plus, on peut introduire quelques carpes et poissons dans l'eau. On pourrait même faire appel à des élémentalistes pour inviter des esprits de l'eau à y résider. »
Une rougeur monta au visage d'Aeonitia tandis qu'elle absorbait les paroles de .
Bien qu'il fût certain que sa vision différait de la sienne, savait qu'elle avait sans doute conçu sa propre interprétation éblouissante de cette composition.
« Oh ! Comme c'est beau ! » s'exclama Aeonitia, ouvrant les yeux et relevant la tête vers .
« Non ? Ce sera magnifique, n'est-ce pas ? Un espace serein où les étudiants pourront trouver un répit en passant. »
« Oui ! Juste comme l'a dit mon frère ! Ce sera un endroit merveilleux, et ça pourrait aussi servir de rendez-vous romantique pour les couples qui s'échangent des mots doux. »
sourit doucement à l'exubérance de sa sœur. « Alors, faisons-le. »
« Quoi ? C'est toi qui dois le faire. »
Du même coup, le sourire sur le visage de la fillette disparut.
fixa la poupée sans prétention devant lui, la tension visible sur son visage. Ils avaient déjà essuyé plusieurs échecs, ne laissant aucune marge pour d'autres erreurs.
« Bien... Bien, » marmonna-t-il.
Ce n'était pas seulement qui observait la scène avec anxiété. L'Ancien Golgouda, l'artisan principal de l'Escadron des Vengeurs, et Rinne, qui était arrivée avec une détermination inébranlable pour assister à l'achèvement de sa nouvelle successeuse, étaient tous deux présents. Annabelle, ayant subi des ajustements une fois auparavant, était assise sur une chaise à bascule, tripotant ses oreilles elfiques tout en fixant d'un air absent.
« Eh bien... Commençons. »
ne put s'empêcher de se demander pourquoi un homme d'apparence si ordinaire était devenu si grotesque et inquiétant. C'était en fait un fragment de l'Abîme que avait récupéré en effaçant l'existence de la créature gigantesque qui avait envahi le continent de Tionis.
Lorsqu'ils avaient tenté de l'utiliser pour la première fois, il s'était mis à bouger à la recherche de Perserque, forçant à le neutraliser. Cependant, ne s'était pas arrêté là ; il l'avait emmené au sanctuaire de l'Empire Saint pour une purification supplémentaire. À présent, il paraissait complètement figé.
Grâce à ce processus, le pouvoir de l'Abîme s'était considérablement affaibli, pourtant ses capacités extraordinaires restaient intactes. l'avait ensuite remodelé en utilisant divers réactifs et cercles magiques, réussissant à le transformer en cœur de Dirro, le second golem de l'Escadron des Vengeurs.
Dès que installa le cœur dans Dirro, la construction sans visage se mit à émettre une lumière radieuse.
« Rinne tient sa nouvelle successeuse en haute estime ! » s'exclama Rinne, les yeux pétillants d'excitation.
Cependant, les autres présents dans le laboratoire souterrain observaient la scène avec appréhension. Un nouvel échec signifierait l'abandon du Projet Dirro.
Pour l'Ancien Golgouda, qui considérait le golem comme son second enfant et souhaitait empêcher sa destruction, et pour , qui y avait investi des ressources et des efforts considérables, cette expérience devait réussir.
Finalement, la lumière enveloppant le corps de Dirro se retira graduellement. Simultanément, la poupée se redressa d'elle-même, sa forme tremblant comme si elle était liquide avant de reprendre sa forme originale.
détecta l'approche de quelqu'un qui semblait avoir attendu ce moment précis. Il s'agissait d'Annabelle, serrant une poupée dans ses mains.
Impassible comme toujours, elle s'approcha de Dirro, son visage presque touchant la figure radieuse du nouveau golem. Tout en étudiant les traits de Dirro, sa tête s'inclina lentement sous un angle inhabituel. Bien que son corps restât immobile, sa tête s'était tordue complètement sur le côté.
« ... »
« Hé. Qui a conçu ce système ? »
La remarque mordante de fit tressaillir quelqu'un, mais Annabelle n'en tint pas compte, poussant son cou à la limite. Bientôt, une voix juvénile et enfantine jaillit de la bouche d'Annabelle. « Annabelle a conclu qu'elle ne... »
Alors, Dirro se mit en mouvement, ses mains se transformant en liquide qui se contorsionna et se métamorphosa en de nombreux tentacules. Ces appendices saisirent prestement tout le corps d'Annabelle, l'enlevant dans les airs.
Les yeux de Rinne brillèrent encore plus fort à cette vue, confirmant davantage son évaluation élevée des capacités de sa seconde successeuse.
« Hé, vous êtes fous... » marmonna , son regard se tournant vers l'Ancien Golgouda, se demandant quelles autres modifications ils avaient apportées sans son avis.
« Tousse... » L'Ancien Golgouda détourna vite les yeux, évitant le regard interrogateur de .
Bien que eût établi la personnalité de base du nouveau golem, le design avait été laissé aux autres.
Alors que les yeux d'Annabelle viraient progressivement au noir et que sa tête secouait dans l'emprise des tentacules, son corps se recouvrit entièrement. Malgré sa jupe retournée à l'envers et le revirement soudain qui la laissait décontenancée, Annabelle, étant un golem, n'avait ni honte ni malaise dans sa posture particulière.
« Recherche. La recherche est terminée, » énonça Annabelle, sa voix dépourvue d'émotion.
Après avoir conclu sa recherche, du mana noir commença à se coalescer derrière elle. Simultanément, sa magie noire distincte s'entremêla à un cercle magique précasté.
Puis, une ombre noire colossale se matérialisa derrière Annabelle. Cette entité imposante déchira de force les tentacules l'enveloppant, s'empara de Dirro, qui restait immobile, et l'hissa dans les airs. La situation s'était renversée en un instant.
« Jouons... » murmura Dirro tandis que son corps était attiré vers Annabelle.
Annabelle, désormais fantomatique et inerte, s'approcha progressivement de l'emplacement de Dirro, comme si elle s'était transformée en un spectre sans vie.
« Arrêt, » ordonna la voix de , mettant brutalement fin à leur face-à-face tendu.
seul détenait l'autorité de désactiver ces golems d'un seul mot. Nul autre ne possédait ce pouvoir. Après les avoir arrêtés, saisit la tête repentante de Rinne et se tourna vers l'Ancien Golgouda, qui était accompagné de plusieurs nains.
« Hem ! Je, je voulais juste voir mes enfants développer leur propre personnalité ! Je n'ai jamais anticipé qu'ils finiraient par se battre entre eux. »
n'était pas certain de la raison de leur animosité, mais une chose devint claire en assistant à leur interaction. Malgré leur appartenance au même escadron, Dirro et Annabelle, en tant que golems biologiques, manifestaient une hostilité considérable l'un envers l'autre.
Contrairement à la Flotte Decepticon, axée sur la puissance de feu, l'Escadron des Vengeurs était conçu pour l'infiltration et la communication. En conséquence, des conflits entre membres étaient attendus en raison de leur besoin de compétences basiques en communication et en jugement.
« Nous, nous allons rectifier ça rapidement, Sage Enseignant ! »
« Non. Laissez-les. C'est déjà fait. D'ailleurs, c'est amusant de voir leurs egos changeants s'affronter. »
En fin de compte, cela n'avait pas grande importance. La réussite de leurs futures entreprises dépendrait de l'efficacité avec laquelle le Cerveau Ancien, Rinne, parviendrait à coordonner et gérer leurs tâches. Actuellement, elle semblait encourager les deux golems biologiques à se battre et s'affronter.
« Attendez... » Le sourire de s'estompa en remarquant sa poche qui tremblait, l'incitant à parler. « Perserque, tu veux sortir ? »
« Je déteste absolument ça ! N'y pense même pas ! »
Comme prévu, Perserque aurait du mal à s'entendre avec Dirro.
Et ainsi, le second membre de l'Escadron des Vengeurs fut achevé grâce à l'objet obtenu de l'Empire Saint. Tout au long du processus, avait ouvert les portes de l'autre dimension chaque fois que la clé était activée. Actuellement, il examinait la pile d'objets que les golems jumeaux avaient amassée grâce à leurs efforts diligents.
« Vingt-quatre piles, » nota-t-il.
La quantité semblait relativement faible pour une période de trois mois. Cependant, réalisant que le temps de recharge de la clé dimensionnelle ne garantissait pas sa capacité à l'ouvrir à volonté, cessa de l'utiliser ponctuellement.
De plus, la durée totale qu'il pouvait passer dans la dimension n'avait augmenté que de trente minutes depuis lors. Cela signifiait qu'il pouvait désormais y passer 120 minutes. Considérant qu'il n'avait que trente minutes lors de sa première tentative, le temps disponible avait déjà quadruplé.
« Mais il semble qu'ils n'aient pas encore établi de connexions vers d'autres dimensions, se contentant de la lier au continent Yurgien. »
« Jusqu'à quand vas-tu te reposer uniquement sur ces golems ? Tu dois évaluer personnellement la situation de temps en temps. »
« Je devrais. Mais avant ça, je dois m'assurer que le territoire puisse fonctionner correctement même en mon absence. »
Après l'achèvement de l'académie, reçut diverses nouvelles. L'Empire de Palan, connu comme l'Empire des Épées, avait manifesté son intention d'envoyer certains de ses meilleurs Chevaliers Impériaux à l'académie du territoire de Heins.
Il était hautement probable que le perspicace Prince Sullivan ait pris l'initiative de renforcer les forces de son empire. Il avait dû anticiper que donnerait la priorité au renforcement et au développement du corps professoral de l'académie pour offrir une éducation solide à leurs étudiants.
Et c'était précisément le plan de .
« Le but de l'académie est d'éduquer les étudiants. Les orphelins de guerre que nous accueillerons ont déjà affronté d'immenses épreuves. Une fois qu'ils seront réunis, nous les accueillerons ici. Ils ont perdu leurs parents, des individus distingués qui sont péris en héros en défendant cette terre, ne leur laissant aucun autre moyen de subsistance. Naturellement, nous assumerons la responsabilité de leur bien-être. »
Ces enfants avaient perdu leurs parents en protégeant la terre. Bien que n'ait pas pu sauver leurs parents, il était déterminé à bien traiter leurs enfants. Il aurait été inapproprié que leur bien-être ne puisse être assuré dans de telles circonstances. Ainsi, des orphelins de guerre de tout le continent étaient recherchés dans le territoire de Heins.
Présentement, passa en revue les chevaliers assemblés devant lui. Parmi eux, au moins un ou deux étaient des experts hautement qualifiés et des chevaliers de niveau maître.
« Donc, vous venez de l'Empire de Palan. »
Les chevaliers de l'Empire de Palan baissèrent la tête respectueusement en réponse aux paroles de .
« C'est un honneur de rencontrer le célèbre Prince . Je suis Olman, le Chef des Chevaliers Impériaux. Bien que mes compétences puissent pâlir face à celles du prince, je donnerai le meilleur de moi-même en ce lieu et m'efforcerai de ne pas décevoir les ordres de Son Altesse, le Prince Héritier, » dit humblement le chevalier, qui détenait le rang de Maître de l'Épée.
« Eh bien, c'est l'intention qui compte. Après tout, les étudiants comme les professeurs sont des êtres humains, » répondit , posant une main sur l'épaule d'Olman et lui offrant son aide.
L'homme regarda en silence.
« Il est grand et il a une bonne carrure. C'est le corps parfait pour manier l'épée, » songea avec un sourire en évaluant la physionomie de l'homme à travers son armure.
« Dorénavant, vous tous instruirez les étudiants de cette académie, indépendamment de leur classe ou de leur statut social. Ils ne seront pas tous des guerriers en herbe, mais il suffit de leur transmettre des compétences de base en escrime. Pour le reste, vous gérerez comme bon vous semble. Des objections ? » demanda .
Les chevaliers répondirent en secouant la tête, indiquant leur accord.
« Ce sont les familles laissées derrière par les soldats qui ont sacrifié leur vie pour ce continent. Même s'ils viennent de milieux modestes, nous devons défendre l'honneur que leurs familles méritent à juste titre, n'est-ce pas ? » insista .
« Comme on s'y attend de chevaliers motivés par le pays. »
Il semblait que c'étaient là les sentiments des citoyens d'une nation avancée. Eh bien, Sullivan n'aurait jamais dépêché de chevaliers qui causeraient des ennuis en enseignant aux roturiers. S'il l'avait fait, il n'en aurait retiré que de sérieux revers.
« Cependant, si nous nous contentons de ça, nous ne pourrons pas rivaliser avec les autres académies. La simple présence d'un Maître de l'Épée enseignant dans cette académie suffirait à nous mettre à leur niveau. Mais ce n'est pas assez. Il me faut quelque chose qui donnera aux étudiants envie de rester ici. Quelque chose qui fera que les gens insisteront pour fréquenter cette académie au lieu de retourner à leur vie normale chez eux. »
Un large sourire s'étira sur le visage de alors qu'il sortait une épée en bois.
« Vous tous, venez à moi. Ma priorité est de transformer le corps professoral en guerriers redoutables avant de vous laisser instruire les étudiants. »
« Ne vous inquiétez pas. Vous ne mourrez pas si facilement. Je crois que j'obtiendrai des résultats satisfaisants après une semaine de travail acharné, non ? »
était doué pour adapter ses enseignements aux attributs de chaque individu, un talent dans lequel il excellait. Toutefois, il ne pouvait pas se permettre de se concentrer uniquement sur les chevaliers, car des mages de l'Empire Lyndis et des Tours des Mages arriveraient bientôt. Il devait aussi s'occuper de leur entraînement, ce qui l'obligeait à agir rapidement.
Alors que prononçait ses paroles suivantes, les expressions des chevaliers devinrent graves. « Venez à moi de toutes vos forces. »
En un instant, ils dégainèrent leurs épées, réagissant promptement à l'expression froide de . Leurs mouvements étaient si rapides qu'on aurait dit qu'ils avaient vu un fantôme.
À partir de ce moment, des cris d'angoisse résonnèrent puissamment depuis la salle de cours où instruisait les chevaliers. En conséquence, des rumeurs d'un fantôme hantant l'académie commencèrent à circuler avant même qu'elle n'ouvre officiellement ses portes au public.