À l'arrivée du corps professoral sur le territoire de Heins, les accueillit chaleureusement autour d'un festin somptueux et d'une hospitalité sans faille. Il était crucial qu'ils puissent se détendre et se sentir à l'aise dès leur premier jour.
Il leur exposa ensuite les idéaux et la vision de l'académie du territoire de Heins, cherchant à obtenir leur adhésion. Après tout, l'établissement ne pourrait fonctionner correctement si le moindre professeur restait insatisfait du système.
En définitive, si le talent des élèves avait son importance, accordait une importance capitale aux capacités des professeurs. Pendant son séjour au Hall des Héros, son chant avait terrorisé tous les héros présents, offrant une sérénade digne des enfers. Pourtant, sous la direction de son professeur de musique, Muse, il était devenu un ménestrel tout à fait convenable. Cela témoignait de la compétence de Muse comme instructeur et illustrait le rôle vital que jouaient les professeurs.
ne méprisait pas les talents de son corps professoral, mais cela ne suffisait pas pour cette institution. Par conséquent, il leur fit signer un contrat qui resterait en vigueur pendant une longue durée, les obligeant à ne jamais divulguer à l'extérieur ce qu'ils apprendraient au sein de l'académie. Toutefois, ce n'était pas une préoccupation immédiate, du moins pas avant que leurs capacités individuelles ne s'améliorent.
À présent, révélait à nouveau sa vraie nature aux autres, ce qui lui fit prendre conscience d'un point important. Il semblait comprendre pourquoi le perspicace prince héritier Sullivan avait dépêché si promptement ses chevaliers impériaux d'élite vers lui. Néanmoins, il y avait de fortes chances qu'ils finissent par le haïr.
« Kueaaaaaaaack ! » Un homme à la carrure massive roula par terre, ses hurlements anéantissant toute dignité tandis que son épée bâtarde lourde s'envolait dans les airs.
« C'est assez grave... » remarqua , observant la scène avec un calme déconcertant.
Les spectateurs dans la salle de cours fixaient la scène, incrédules, voyant un individu de niveau Maître de l'épée rouler impuissamment au sol.
porta son regard sur le chevalier tombé, qui peinait à se relever, tout en faisant tourner une épée courte en bois dans ses mains. Après un bref instant, il la jeta de côté et attrapa plutôt une branche pendue à un porte-arme.
« Commençons par le cours des juniors. »
« Kghk, kghhhk... S'il... s'il vous plaît, attendez », parvint à articuler le chevalier.
« Quoi, attendre ? Vous n'êtes pas le seul à avoir besoin de progrès », répondit calmement, claquant des doigts en direction du chevalier.
Sans délai, une puissante magie de guérison fut appliquée sur le corps du chevalier. Lentement, ses yeux s'ouvrirent alors que la douleur intense qu'il ressentait s'évanouissait. Submergé par un immense afflux de mana sacré, son corps subit une récupération forcée et rapide.
observa le chevalier désorienté et offrit un sourire glacial. « Bon, alors, recommençons. Il n'y a qu'une seule chose que je puisse faire pour vous. »
Cette unique chose consistait à les faire reconnaître l'adversaire qui se dressait face à eux — un ennemi infiniment plus fort qu'eux. Alors que parlait, les visages des chevaliers dans la salle s'assombrirent. Avec leur œil exercé, ils comprirent que le pouvoir de dépassait de loin celui d'un simple saint. Les rumeurs le concernant n'étaient nullement exagérées.
Peu de temps s'était écoulé depuis l'incident précédent. Bien que son éclat sauvage ait été tenu secret, cela signifiait qu'il y avait encore beaucoup de gens qui ignoraient qui était réellement .
À présent, narguait les chevaliers face à lui en brandissant la branche dans sa main avec nonchalance.
« ... Je n'assumerai pas la responsabilité du résultat ! Ne le regrettez pas !!! » s'écria l'un des chevaliers, visiblement offensé par l'attitude de .
L'énergie de l'épée jaillissant, il chargea et lança une attaque contre .
À la surprise de tous, un son inattendu et inhabituel émana de la fine branche alors qu'un autre chevalier était projeté dans les airs.
« L'épée est la vie d'un chevalier. Cependant, in fine, une épée n'est qu'un outil manié par le chevalier », déclara , soulignant que les armes seules étaient inefficaces face à une différence de capacité écrasante entre chevaliers.
« Bon, je n'avais pas anticipé ce résultat. Mais ne vous inquiétez pas, je vais vous accorder un peu d'expérience pratique », remarqua avec un sourire, ce qui fit pâlir les chevaliers.
Observant la scène de loin, l'archevêque Alice marmonna : « Oh... Comme prévu, ce ne sera pas facile pour ces chevaliers. Après tout, ils comptent sur leurs corps physiques. » Les hauts prêtres qui l'accompagnaient acquiescèrent tous avec sympathie.
« Au fait, il est de notoriété publique que le Saint, le prince , est un individu exceptionnellement remarquable. Mais comment quelqu'un peut-il être si talentueux à un si jeune âge ? » s'interrogea l'un des prêtres à voix haute. « Je n'ai jamais entendu parler d'un Saint habile à l'escrime. »
Un silence tomba sur le groupe à l'entente de ce commentaire.
« Hem. Je dois dire que je suis entièrement d'accord. En fait, il circule des rumeurs dans notre tour des mages à propos du prince . C'est assez connu parmi les élèves de la Classe F de Shakuntala. »
Les élèves de la Classe F de Shakuntala étaient notoires pour leurs échecs et leurs tendances à faire des problèmes. Malgré le bref passage de comme leur instructeur, il les avait transformés en individus redoutables. Ce fait était devenu largement connu parmi les mages.
« En vérité, j'avais supposé que le prince employait une méthode différente. Je veux dire, peu importe comment je l'observe, je ne parviens pas à sentir la moindre trace de mana dans son corps », continua le mage.
Alice acquiesça en signe d'accord. « Il en va de même pour son mana sacré. On dirait qu'il possède un mana qui n'est pas seulement ordinaire, mais même inférieur à l'ordinaire. »
jeta un coup d'œil aux spectateurs qui observaient les chevaliers en détresse. Il rompit ensuite l'équilibre des chevaliers en libérant son énergie d'épée et en la lançant directement vers le groupe.
« Pensez-vous avoir le loisir de traîner comme ça ? » questionna , ce qui raidit l'attitude d'Alice.
« La magie sacrée n'implique peut-être pas de cercles, mais elle repose entièrement sur la quantité totale de mana sacré dans le corps d'une personne et sur sa maîtrise à le manipuler, archevêque Alice. »
Le silence enveloppa la zone tandis qu'Alice fixait , son expression indéchiffrable.
« Pourquoi me regardez-vous comme ça ? En ce moment, je suis votre supérieur, archevêque Alice », proclama avec un sourire, scellant ainsi leur sort. « Attendez encore un peu. Une fois que les chevaliers se seront adaptés, ce sera au tour des prêtres. »
En entendant ces mots, Alice et les hauts prêtres pâlirent, pleinement conscients des épreuves qui les attendaient.
Les rumeurs se propagèrent comme une traînée de poudre. De nombreuses académies avaient été fondées dans le but d'admettre des élèves « quel que soit leur rang ». Cependant, c'était sans précédent. Habituellement, les académies ne faisaient abstraction que de la distinction entre membres de la noblesse et famille royale, mais aucune n'acceptait de roturiers.
Était-ce parce qu'ils méprisaient les roturiers ? Oui, beaucoup d'académies étaient coupables d'un tel préjugé. Cependant, il y avait des raisons pratiques derrière leur réticence à admettre des individus de rang inférieur. Soutenir et subventionner financièrement les frais de scolarité onéreux pour des roturiers, qui peinaient souvent à joindre les deux bouts, représentait une charge considérable pour la plupart des institutions.
En effet, il existait des lieux prêts à offrir une éducation aux roturiers talentueux. Cependant, vu l'état actuel du continent, il était difficile d'offrir des opportunités à tous les individus désireux d'apprendre, quel que soit leur talent.
Il était donc tout naturel que tous les regards se tournent vers le territoire de Heins. De plus, le fondateur de l'académie n'était pas une personne ordinaire. La réputation et l'influence de O'Rowane, le seul Saint et une figure incroyablement influente sur le continent, avaient un poids immense.
Les rumeurs abondaient au sujet des pouvoirs extraordinaires de qui défiaient le bon sens. Quiconque avait entendu ces rumeurs était déjà au courant de ses capacités exceptionnelles.
En fait, les nations du côté est du continent, qui cherchaient à déstabiliser le royaume de Rowane, se souciaient moins du roi Krianes O'Rowane, connu comme le Tigre, ou de l'Épée du Royaume, le marquis Peiltris. Leur attention principale se portait sur l'individu connu sous le nom de prince .
« Kathryn ! Kathryn ! Avez-vous entendu la nouvelle ?! » Une jeune fille fit irruption dans la pièce, ses cheveux turquoise vifs flottant derrière elle.
Elle était si excitée que ses oreilles se dressaient adorablement au-dessus de ses cheveux.
« Oh mon Dieu, Votre Altesse Impériale. Quelle que soit ma familiarité avec vous, je suis toujours dans une position qui m'oblige à empêcher un membre de la famille impériale de courir partout comme ça. »
« Ah, je sais ! Mais plus important encore, avez-vous entendu la nouvelle ?! »
La jeune fille, Aeria El Lyndis, continua ses éclats enthousiastes. La grande-duchesse Kathryn Carabella, malgré l'excitation de la jeune fille, conserva une expression impassible. Elle se demandait ce qui avait pu jeter la princesse impériale, d'habitude si calme, dans une telle frénésie.
Comme toujours, c'était un combat pour la grande-duchesse Kathryn Carabella de résister à la tentation d'enlever l'adorable jeune fille aux cheveux turquoise rayonnants pour la garder près d'elle. Cependant, l'empereur et le prince héritier de l'Empire Lyndis, les deux plus grandes puissances de l'est, ne toléreraient pas une telle action, même s'il s'agissait d'une jeune fille.
« Très bien, Votre Altesse Impériale. Quelle nouvelle souhaitez-vous partager ? »
« Le prince a fondé une académie ! Et les roturiers peuvent y assister et y apprendre ! Il a créé l'académie dans l'intention d'offrir à tous une chance égale ! »
Le regard de Kathryn se détacha momentanément de la princesse en entendant ces mots. « Ah, cette histoire. » ?
En vérité, ce n'était pas tout à fait exact. avait construit l'académie pour que des enfants, dont Myuu, puissent y assister et recevoir une éducation. Cependant, c'était quelque chose qu'Aeria ne devait pas savoir, et Kathryn n'était pas libre de le divulguer.
« Bien... cette personne... Elle peut être un peu excentrique et avoir un tempérament volatile, mais elle mène une vie basée sur le bon sens, vous savez ? »
Le bon sens ? Quel homme oserait défier la plus grande puissance et l'Empereur du plus puissant empire comme l'avait fait ? Pour Kathryn, était quelqu'un qui menait une vie qui défiait le bon sens.
Cependant, elle ne pouvait nier le fait qu'elle le reconnaissait aussi. Malgré sa naissance noble et princière, s'assurait que son peuple ait accès aux nécessités les plus basiques et essentielles, et il les protégerait à tout prix.
Il possédait aussi un fort sens du bien et du mal. Si quelqu'un faisait le mal, il devait être puni. S'il faisait le bien, il serait récompensé. Kathryn avait une haute opinion du caractère de à cet égard, sauf pour une chose.
« Votre Altesse Impériale, puis-je être honnête avec vous ? » demanda Kathryn.
« Oui ? » répondit Aeria.
« Qu'est-ce qui vous plaît chez le prince ? »
Le visage d'Aeria devint écarlate à la question. « H-Hé... Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Ah, oubliez. C'est vrai qu'il est le parti le plus convoité du continent. Il est recherché pour des mariages politiques, et les jeunes filles des familles nobles et royales bavent toutes sur lui. Mais est-ce que ce type vous a déjà envoyé une lettre, Votre Altesse Impériale ? »
Aeria rougit encore plus. « Une lettre ? Qu-Quelles bêtises dites-vous là ?! Je ne pense pas être digne de recevoir une lettre du prince... »
Kathryn poussa un soupir frustré.
Grâce aux efforts de l'empereur Deorte, on avait parlé d'une cérémonie de fiançailles entre Aeria et . Cependant, avait complètement renversé les plans de l'empereur. Il avait suggéré de recommencer comme amis d'abord, ce qui avait pu sembler bien, mais n'était que paroles en l'air.
« Je vais être honnête avec vous, Votre Altesse Impériale. Savez-vous ce que mon mari a entendu lorsqu'il s'est rendu sur le territoire de Heins pour régler des affaires commerciales ? »
L'expression d'Aeria devint grave en entendant les mots de Kathryn. Elle fronça les sourcils, comme un enfant entendant quelque chose qu'elle ne voulait pas entendre. « J-Je ne veux pas entendre ! »
« Il y a déjà une femme aux côtés du prince . »
« J-Je ne veux pas écouter ! »
Aeria avait dû déjà entendre les rumeurs. Après tout, à moins que ne soit célibataire ou qu'il ait déjà quelqu'un dans son cœur, il était impossible qu'il ne soit pas ému par la présence d'Aeria.
« Alors, je me suis demandée s'il ne serait pas acceptable d'utiliser l'excuse de la polygamie pour placer Notre Altesse Impériale à ses côtés. »
« Cependant, les pensées de ce type sont innocentes et pures, contrairement à son apparence. S'adonner à la débauche ne fait pas partie de son vocabulaire », dit calmement Kathryn avant de demander : « Avez-vous confiance en vous ? J'ai entendu dire qu'il prévoit déjà d'épouser une dame incroyablement belle aux cheveux argentés, vous savez ? »
Kathryn savait bien qu'il était imprudent de provoquer la jeune fille face à elle. Aeria appartenait à la race des Neuf Queues. Elle pouvait dire non, mais ses instincts lui disaient qu'elle mourrait si elle ne recevait pas l'amour du prince . C'était le destin cruel de leur race. Mais que pouvaient-ils faire ? C'était la réalité à laquelle elles étaient confrontées.
« Il n'est pas trop tard, Votre Altesse. Vous pouvez encore clarifier vos pensées et vos sentiments... Si nous sommes trop en retard, votre propre nature vous étouffera et vous écrasera jusqu'à la mort. C'est à quel point la race des Neuf Queues peut être horriblement égoïste. »
Kathryn regarda Aeria avec surprise en entendant la détermination dans sa voix.
« Je suis prête à tout pour saisir n'importe quelle opportunité... Je voulais prendre le long chemin et attendre le prince, mais... »
Kathryn demanda : « Par exemple ? »
Les yeux d'Aeria s'écarquillèrent alors qu'elle réfléchissait profondément. Des larmes commencèrent à perler dans ses yeux. « Q-Quoi... Que dois-je faire ? Je ne sais pas comment séduire un homme. »
Finalement, Aeria pleura seule. Elle souffrait de sa maladie depuis longtemps, donc elle ignorait les bases de l'art de la séduction.
« Déesse Freyja ! » ? Kathryn sourit en voyant le visage rougi de la princesse.
« Alors, Votre Altesse... Et si nous faisions ceci d'abord ? »
Un sourire insidieux pendait aux commissures des lèvres de la grande-duchesse Kathryn.