L'hallucination qui frappa soudain était trop difficile à exprimer comme un simple phénomène magique ou une anomalie physique. La sensation la plus proche remontait à l'instant où il avait obtenu la braise dans la capitale de l'Empire Lyndis. C'était très similaire à lorsque la Déesse Freyja, qui avait créé un humain virtuel originaire de la Terre en résonance avec les souvenirs de , l'avait appelé dans son monde.
Cependant, c'était légèrement différent cette fois. Alors, c'était une vision du cosmos sacrée, gracieuse et assez belle. À présent, ce que voyait était un monde recouvert de nuages d'un noir d'encre.
Chaque fois que baissait les yeux vers le sol, les mondes qui défilaient rapidement étaient des scènes qu'il n'avait jamais visitées, mais qui lui étaient familières. Ceux du Hall des Héros transformaient souvent leurs souvenirs en réalité grâce à leur imagination, gravant une expérience de combat directe dans .
Le continent de Berdel, où vivait le Roi Démon Yurg ; le continent Yurgien, où résidait la maîtresse alchimiste Eva ; la civilisation magique d'Atrellia, où , la soi-disant Magicienne Révolutionnaire, avait élu domicile ; le monde d'Hypocria, au bord de l'apocalypse avec de nombreuses maladies et étranges affections ; le continent de Borde, la patrie d'Astrée, maître de la lance qui se targuait d'être le Conquérant et le grand Empereur de l'Empire Paladia ; le Seigneur de la Mort Rho Aias et Mute, qui avaient tous deux enseigné à l'art du barde ; le continent de Peslisa, la ville natale de Muse ; le continent de Lux, la patrie de Shane Scrift, un invocateur d'esprits aux capacités uniques, qui contrôlait trois élémentaux absolus de niveau grand maître, tout comme Shandra Minea ; et un lieu supposé être la Terre, le monde de la vie antérieure de .
Tous étaient différents, mais une chose restait identique. La bénédiction divine qui couvrait ces mondes commença à vaciller et à se fissurer. Qu'est-ce que cela impliquait ? Alors que l'Abîme se mettait à bouger pour de bon, la protection des dieux qui gardaient de nombreux mondes commença à s'affaiblir. Et il n'était pas besoin de réfléchir à ce qui arriverait lorsque cette protection se briserait. La Déesse Freyja, qui avait affaibli son influence pour renforcer , rassembla ses forces et transmit un unique message : la situation empirait de plus en plus.
Alors que le ciel s'assombrissait et qu'un orage commençait à gronder, quelqu'un s'approcha rapidement de depuis l'intérieur. C'était un ange dont ne pouvait voir le visage. Cependant, contrairement à avant, cet ange n'était pas une figure gracieuse et belle. Il semblait avoir livré une longue bataille et était couvert de blessures. Tout cela représentait l'état des dieux. Même pour un dieu, le prix à payer cette fois n'était pas léger.
'Alors, pourquoi l'ont-ils provoquée si légèrement ?' songea .
La Déesse Freyja et avaient une relation d'affaires, donc savait qu'elle essayait de l'utiliser, et il jouait simplement le jeu. En dehors de cela, ce n'était pas son affaire.
L'ange silencieux qui s'était approché de ouvrit bientôt sa main gauche et y déposa quelque chose de doré, refermant soigneusement la main de autour. Et puis, tout ce qui entourait changea en un instant.
La voix calme était chaleureuse et réconfortante.
« , es-tu conscient ? »
Alors que ouvrait les yeux sous la douce touche à l'arrière de sa tête, il vit bientôt un visage familier. « Perserque. »
À sa murmure, Perserque afficha un sourire soulagé. « Toi... Tu t'es soudain effondré. Tu te rends compte à quel point j'ai eu peur ? »
« ...Oui, j'étais inquiet. »
Elle l'admit timidement avec une légère rougeur, et se retrouva sans voix pour répondre.
« Félicitations pour ton retour à ta forme originale, . »
Il restait encore deux semaines avant que la transformation ne soit complète. Pourtant, Perserque affirmait que était revenu à sa forme originale ?
Avec un sentiment de confusion, se leva lentement et réalisa qu'il avait effectivement retrouvé sa forme originale, et non la petite silhouette d'avant.
serra et desserra silencieusement sa main, tentant de réactiver ses sensations. Le mouvement lui sembla étrangement familier, comme s'il l'effectuait depuis longtemps. Il était perplexe quant à la raison d'un tel changement alors qu'il n'avait même pas payé le prix total. Peut-être quelque chose avait-il changé sans qu'il le sache.
Au milieu de cela, il remarqua un objet étranger dans son autre main gauche, intacte. En l'ouvrant lentement, il reconnut une clé dorée, assez simple mais d'une forme unique.
« ? C'est quoi ça ? »
« Je n'en sais rien non plus, Perserque. Peux-tu l'examiner ? »
« ...Non, je ne vois rien. »
laissa échapper un soupir. Il n'était pas clair s'il ne pouvait pas encore en révéler l'usage ou si elle servait un but inconnu, un peu comme le joyau précédent. Quoi qu'il en soit, il déduisit bientôt qui la lui avait donnée — l'ange sans visage, couvert de blessures. Il était évident que la Déesse Freyja la lui avait remise lors de leur communication. Tournant silencieusement la clé dans tous les sens dans sa main, il ferma les yeux calmement.
« Contentons-nous de la garder pour l'instant. »
« Ne t'en fais pas. » se leva lentement, affichant une nonchalance feinte. Auparavant, la différence de taille entre eux était presque inexistante. Cependant, maintenant que avait retrouvé sa forme originale, elle était assez menue pour tenir dans ses bras. Selon les standards de la Terre, supposait qu'il serait considéré comme grand. « Et les cornes ? »
« Je ne voulais pas gêner qui que ce soit, alors je les ai retirées à la hâte. » Face à sa réponse, acquiesça silencieusement.
« Depuis combien de temps suis-je endormi ? »
« Ça fait trois jours. Tu te rends compte à quel point on s'est inquiétés de ne pas te voir te réveiller pendant tout ce temps ? »
afficha une expression perplexe. Il restait trois jours, encore amplement suffisant pour la transformation.
« Comment vont les patients ? »
« Grâce à toi qui t'es effondré après avoir révélé la méthode de traitement, le traitement lui-même progresse sans accroc. »
C'était tout ce que avait besoin de savoir. Si les choses allaient bien, il n'avait pas à s'impliquer.
Perserque se leva après lui, le regarda en relevant les yeux, puis ferma les paupières et s'enveloppa de lumière. Elle se transforma en une petite silhouette et grimpa sur son épaule. « C'est définitivement plus confortable. »
« Combien de temps vas-tu maintenir cette forme ? Tu comptes seulement utiliser le corps que j'ai eu tant de mal à créer ? »
« Quelle différence cela ferait-il ? Ce corps n'est qu'une frontière qui détermine si je suis morte ou vivante, » dit Perserque avec indifférence.
poussa un profond soupir. Il jeta ensuite un coup d'œil à la situation à l'extérieur de la tente. Par rapport à il y a trois jours, l'odeur de mort était nettement moins forte.
« Le processus de traitement se déroule bien sous la direction du Chercheur en chef Penicillin et du Baron Gorneo, » expliqua Perserque.
acquiesça en réponse. « C'est tout ce que j'avais besoin de savoir. Il ne me reste plus rien à faire maintenant. »
Un sentiment de loisir l'envahit. Depuis le début, ces problèmes étaient faits pour être gérés par d'autres, pas par lui. Prendre tout en charge du début à la fin n'aurait pas été bénéfique pour qui que ce soit.
Se levant de son siège, se dirigea vers la tente où se trouvait le Chercheur en chef Penicillin, dans l'intention d'avoir un bref aperçu de la situation. Il remarqua ci et là des gens qui écarquillaient les yeux en le voyant, mais il n'y prêta pas attention.
En entrant dans la tente de Penicillin, aperçut une personne qu'il n'avait jamais vue quitter les lieux discrètement. L'individu portait la même tenue que Penicillin, un habit d'alchimiste, et affichait une expression sombre.
Leurs regards se croisèrent, la personne baissa silencieusement la tête. Il semblait qu'elle ne reconnaissait pas encore . Après tout, peu de gens connaissaient le visage de ; ils ne connaissaient que son nom.
Poursuivant au-delà de la personne à l'intérieur de la tente, put voir Penicillin en train de classer hâtivement quelques documents.
« Oh ! Votre Altesse ! J'ai appris que vous vous étiez réveillé ! J'allais justement venir vous voir. »
« Inutile. Je ne suis pas malade ou quoi que ce soit. Mais c'est quoi toutes ces choses ? »
« Oh... Ce sont... rien de significatif. »
C'étaient clairement des ouvrages académiques d'alchimie et un plan de golem.
« Des ouvrages académiques d'alchimie et un plan de golem ? »
« Oh, tu les reconnais. Oui, c'est exact. L'homme qui est parti tout à l'heure était un ancien de l'école des golems. En fait, il me les a offerts. »
'Il est venu jusqu'ici, dans la zone de quarantaine, pour remettre des plans et des ouvrages académiques ?' eut un drôle de pressentiment.
« Le truc, c'est... En fait, j'étais censé examiner les plans d'après les ouvrages académiques, mais j'ai séché et je me suis enfui. Du coup, l'ancien de l'école des golems est venu me les apporter. »
C'était un peu surprenant qu'un alchimiste spécialisé en anatomie humaine se voie confier ces choses.
« Pour dire vrai, il a un vif intérêt pour la création de golems qui ressemblent de près aux humains. De ce fait, il sollicite fréquemment l'aide d'alchimistes spécialisés en anatomie humaine, » acquiesça, comprenant.
« Chercheur en chef Penicillin ! Entrez ! »
Penicillin fut surpris par l'appel bruyant de l'apprenti alors qu'il entrait dans la pièce.
« Oh mon Dieu ! Prenez donc une tasse de thé en attendant. Le traitement progresse bien. Il ne nous reste plus qu'à observer la situation, » rapporta Penicillin.
« C'est tout grâce à vous, Prince. Maintenant, je peux me concentrer sur cette tâche l'esprit tranquille, » continua-t-il avant de quitter la pièce.
acquiesça calmement. Se retrouvant seul, il examina le laboratoire avec aisance, appréciant l'atmosphère détendue. Des traces de sa passion pour l'alchimie étaient éparpillées un peu partout.
En regardant les ouvrages académiques en silence, ricana, « Plutôt impressionnant. »
Les ouvrages démontraient la passion qu'il y avait mise. Cependant, du point de vue de , ils semblaient quelque peu maladroits. Après tout, juste à côté de lui se trouvait le summum recherché par l'ancien alchimiste de la faction golem — un golem doté de conscience de soi, Rinne, l'essence d'un golem de civilisation super-ancienne ayant Deus Ex Machina, le Dieu de la Machinerie, pour noyau.
« , c'est un golem ? »
« Oui, comme toi. »
« Il est de très basse qualité. J'analyse qu'il ne vaut pas la peine d'être comparé à Rinne, que a créé. »
« Je suppose. S'ils le savaient, est-ce que la compétence en alchimie sur ce continent aurait stagné ? »
Le monde où avait vécu la maîtresse d'alchimie de , Eva, était distinctement avancé en alchimie. Malgré le développement complexe de Tionis, il ne pouvait atteindre ce niveau.
« , qu'en est-il du successeur de Rinne ? »
« Attends un peu pour Dirro. Et bientôt, un nouveau membre le plus jeune naîtra dans la flotte Decepticon. »
Ses yeux s'illuminèrent aux mots de . Alors, Rinne s'exclama : « Un nom ! Rinne veut choisir un nom ! »
« Un nom ? D'accord, vas-y. » donna son accord.
Réfléchissant un instant, Rinne tapota ses lèvres d'une main avant de dire : « Starscream ! »
« ...Fais comme tu veux. »
Avec l'approbation de , Rinne était aux anges. Ses yeux brillaient.
Au milieu de la conversation de avec Rinne, il sentit soudain Perserque lui tirer la joue en demandant : « Pourquoi tu... ? Tu n'arrives pas du tout à te concentrer. »
Perplexe face à sa remarque, baissa les yeux, et un froncement de sourcils apparut sur son visage. Il avait gribouillé sur tout le plan de golem que l'ancien de la faction golem lui avait donné, en utilisant son stylo. Il avait barré des erreurs et ajouté des commentaires. Pas seulement cela, il avait aussi souligné des erreurs dans les ouvrages académiques apportés par la faction golem et y avait joint des commentaires.
C'était comme s'il les avait marqués inconsciemment. Normalement, il n'aurait pas montré une telle apparence négligée. Peut-être qu'en raison de sa perte de conscience, sa concentration s'était dispersée, et quelque chose clochait.
Comme il n'y avait qu'une seule feuille, il aurait trop gêné de la jeter. Sans dire un mot, il jeta un coup d'œil au plan et se leva de sa place. « Bon... J'ai en fait fait des améliorations, donc ça devrait aller. Si je garde le silence, ils croiront que c'est le Chercheur Penicillin qui l'a fait. »
Même si ajoutait sans souci des commentaires qui dépassaient les compétences techniques de cette époque, cela n'avait pas vraiment d'importance. Se déplaçant presque à la hâte, il quitta sa place et se dirigea hors de la tente.
Immédiatement après le départ de , l'Ancien Francis, qui avait apporté des plans et des ouvrages académiques pour solliciter l'aide de Penicillin, s'approcha silencieusement de la tente de Penicillin.
Penicillin était un génie mais préférait utiliser ses compétences en alchimie pour soigner les gens. Cependant, Francis, également connu comme marionnettiste, comprenait que Penicillin avait le potentiel d'exceller dans l'art d'humaniser les golems.
Alors qu'il essayait de persuader Penicillin avec des arguments convaincants, Francis avait momentanément quitté les lieux par frustration. Ce fut durant cet intervalle que Francis croisa un jeune garçon particulier, bien qu'il ne portât aucun intérêt en lui.
« Écoute, Penicillin... » Alors que Francis rentrait dans la tente, il réalisa bientôt que Penicillin avait disparu comme s'il avait fui, ce qui lui arracha un soupir.
Il devrait à nouveau s'engager dans une longue dispute. Juste au moment où il y réfléchissait, il tendit la main pour ranger les ouvrages académiques et les plans de golems qu'il avait apportés, du moins essaya-t-il. Cependant, ce qu'il vit furent des gribouillages tracés à l'encre colorée.
« Qu'est-ce que c'est que ça… ? » Ses mots s'arrêtèrent net.
Un silence enveloppa l'espace si profondément que même sa propre respiration ne pouvait être entendue.