Contrairement à Rinne, qui préférait généralement rester près de , Aeonitia et , sa dame de compagnie, devaient étudier l'économie pour gérer le territoire.
« Waouh. Je les ai achetés directement, mais il y en a tellement », s'exclama , face au silence d'Aeonitia qui observait les herbes dans la boîte avec des yeux pétillants.
« Les gens périssent quand ils thésaurisent au lieu de donner. »
Plus on gagne d'argent, plus il faut le faire circuler.
« Aeonitia, selon toi, quelle est la plus grande source de revenus du territoire de Heins ? »
« Les exportations », répondit vivement Aeonitia, sans avoir besoin de réfléchir longtemps.
Le territoire de Heins se développait rapidement, mais il était encore un peu présomptueux de viser l'autosuffisance. Au final, la majeure partie de l'argent que rapportait le territoire de Heins provenait bien des exportations. C'était essentiellement pomper de l'argent vers l'extérieur, puisqu'il n'y avait guère de quoi être autosuffisant.
Pour l'instant, ça allait. Comme la bulle économique de la Terre, le territoire de Heins ne pouvait s'enrichir qu'en vivant largement grâce aux exportations. Jusqu'ici, tout va bien.
« Mais ce n'est pas toujours bon, voyez-vous. Pourquoi, selon vous ? »
« Hum... Pourquoi ? » lança un regard curieux, tandis qu'Aeonitia levait la main, les yeux brillants.
« Moi ! Je crois que je sais ! »
« D'accord, Aeonitia. Donne ta réponse. »
« Exporter, c'est faire rentrer de l'argent d'ailleurs. À moins d'être philanthrope, les autres pays ne peuvent pas continuer à creuser leur déficit pour soutenir le territoire de Heins. À la fin, ils serreront la ceinture et essaieront de réduire le volume des échanges ! »
« Quoi d'autre ? » La question de laissa Aeonitia rouge de confusion et muette, n'ayant pas pensé plus loin.
À l'inverse, leva la main et dit : « Je crois que je sais ! C'est parce que l'indépendance économique des gens du territoire de Heins chuterait considérablement, non ? Le territoire de Heins jouit actuellement d'une énorme prospérité. Les prix des terrains ne cessent de grimper, dépassant les limites, et les investissements continus affluent. »
« Exact. Quand les gens vivent trop bien, ils ont d'abord tendance à devenir paresseux. Alors, s'il arrivait ne serait-ce qu'un seul contretemps économique... »
ne termina pas sa phrase, mais toutes deux, assez averties en matière économique, comprendraient ce que cela impliquait.
« Il n'y aura peut-être pas de problème pour l'instant, ni même pendant les prochaines décennies, à maintenir cette situation. Mais ce n'est pas la fin, n'est-ce pas ? Qu'adviendra-t-il après ? Ce sera le chaos. »
Les bulles finissent toujours par éclater. Le territoire de Heins avait aussi sa part de bulles.
Le plus grand désavantage des exportations du territoire de Heins était qu'il s'agissait de biens de luxe, pas de produits de première nécessité. Ce n'était pas comme le pétrole de la Terre, qui était un élément essentiel.
« Alors, qu'est-ce qu'on fait ? »
« Il faut maintenir de bonnes relations diplomatiques. C'est assez ironique, non ? Bon, ça suffit comme conseils pour l'instant. Aeonitia, sépare les matériaux nécessaires et fais-les déplacer au laboratoire. , décharge le reste des médicaments sur la place centrale du château. » Sur ces mots de , les deux se mirent en mouvement prestement.
Ensuite, jeta un coup d'œil autour de l'immense entrepôt où des caisses d'herbes médicinales s'empilaient sur plusieurs mètres de haut. Au même moment, une fille aux cheveux argentés sortit la tête de sa poche. Un sort de miniaturisation. C'était l'un des sorts de bas cercle qu'elle pouvait utiliser, pas un sort de bas cercle à l'origine, mais son système de magie différait un peu de celui des mages ordinaires. Comme elle était toujours assise sur sa tête, son épaule ou dans sa poche, cela semblait plus confortable pour elle même après avoir obtenu un corps physique.
« C'est ironique, non ? Dire qu'une dictature pourrait régler ça facilement. »
« Il y a eu des États anciens où j'ai vécu, . Le revers de ces États, c'est qu'à mesure que la qualité de vie des gens s'améliorait avec le temps, le patriotisme s'effondrait. »
« Ha... Pour protéger leur dictature, ils développent le pays et nourrissent bien le peuple. Les humains sont d'une ruse dégoûtante. »
C'était une question de sacrifier la poule aux œufs d'or pour un gain immédiat ou de la nourrir pour une prospérité à long terme. Les gens qui vivent en paix ont tendance à oublier le danger. Sous certains aspects, le territoire de Heins ressemblait à une marche sur une corde raide.
regagna son laboratoire privé souterrain avec Rinne, qui avait récupéré tous les flacons de réactifs dont il avait besoin au fond de l'entrepôt. Là, il put voir les ingénieurs nains peiner dans l'atelier de l'Escadron des Vengeurs.
Principalement, l'Ancien Golgouda de la Tribu de Pierre-Jaune, leur doyen suprême, produisait les golems-poupées de l'Escadron des Vengeurs. Il aurait dû se concentrer sur les affaires de la Tribu de Pierre-Jaune. Cependant, il était fasciné par la nouvelle technologie golem, y passant des nuits blanches et délaissant ses tâches.
« Oh ! Vous êtes là ! Vous arrivez à point nommé ! »
Intrigué par l'exclamation de l'Ancien Golgouda, demanda : « Y a-t-il un problème ? »
« Non, aucun problème ! Ne nous avez-vous pas conseillé de tester l'éclat qu'elle a laissé ? Alors, nous l'avons d'abord implémenté avec succès dans un bras ! »
Rarement le nain se montrait aussi excité, haletant d'enthousiasme.
« Waouh... ! » Le visage de s'illumina.
Si cela réussissait, et lorsque la pierre laissée au Sanctuaire du Royaume Saint serait neutralisée, ce serait comme en créer une autre.
« Qu-qu'est-ce que tu essaies... ? » Perserque regarda avec anxiété.
déclara avec assurance : « Testons ça tout de suite ! »
L'Ancien Golgouda réveilla précipitamment les nains endormis, se mit à aboyer des ordres et rassembla et disposa rapidement l'équipement. Ils positionnèrent un dispositif magique orné d'un cercle magique dessiné, et posèrent délicatement le bras d'une petite poupée métallique dessus. Bien qu'il ressemble à un bras humain en surface, sa structure interne n'avait rien d'humain. L'Escadron des Vengeurs était principalement composé de golems spécialisés aux capacités de combat limitées. Par conséquent, malgré leur apparence apparemment frêle, ils étaient pratiques à leur manière. Anabel, en particulier, était un golem au design optimal pour les missions secrètes et l'instillation d'une peur généralisée.
« Allez ! Lancez-le maintenant ! » s'exclama fièrement le doyen nain, incitant l'un des nains à insérer une pierre de mana dans l'emplacement d'alimentation de l'équipement.
Simultanément, une faible lumière se répandit, faisant briller le cercle magique, et le bras de poupée jusque-là immobile commença à bouger lentement. Jusqu'ici, tout se passait bien.
« Hein ? La forme est... » Rinne, manifestant de l'intérêt pour le nouveau corps, le contemplait les yeux pétillants, son visage impassible révélant sa fascination. Pendant ce temps, Perserque plissa les yeux avec une inquiétude subtile.
Et son intuition était juste. Soudain, la zone sous le poignet se mit à fondre, se transformant progressivement en un liquide visqueux. Bientôt, la main gluante se métamorphosa en de nombreux faisceaux de tentacules bleutés.
« Nous avons réussi à créer de tels changements précis et abondants ! Si cela continue... »
« C'est bien, bien que ce soit un peu instable... »
« Mais, ? Que comptes-tu faire de ça ? » demanda Perserque en regardant le visage pâle.
En réponse, afficha un large sourire. « Je m'en servirai chaque fois que tu n'écouteras pas. »
Ses paroles n'étaient pas entièrement sérieuses, mais il espérait qu'elles la dissuaderaient d'agir impulsivement.
Peut-être à cause de ses souvenirs traumatiques de la créature à tentacules, Perserque pâlit encore plus et se réfugia dans sa poche. Elle tremblait et suppliait : « S'il te plaît... »
« Regarde simplement », la rassura calmement , bien que son malaise persistât.
Bien sûr, ce n'était pas comme s'il n'avait aucune envie réelle de le faire.
Pour l'expérience, une petite quantité de mana y fut injectée, mais les tentacules de la poupée durcirent comme du plâtre à cause d'une surcharge massive.
« C-c'est... un échec... »
Des mots amers s'échappèrent de la bouche des nains et de . Peut-être était-ce parce qu'ils n'avaient pas réussi à exploiter toutes les caractéristiques de la créature à tentacules de l'Abîme. Finalement, les tentacules de la poupée durcirent, perdant toutes les propriétés uniques que possédait la créature.
« Monsieur, je m'excuse. Je peux le refaire... »
« Non, nous n'avons plus de matériaux. »
« C'est dommage... »
« Mais ce n'est pas grave. J'obtiendrai bientôt des matériaux plus puissants. »
Avant cela, il semblait que devait apporter quelques ajustements aux plans.
« Qu'allez-vous faire maintenant ? »
« Pour l'instant, je dois aller à l'Empire de Palan. Je dois contacter la Coalition pour le Contrôle des Maladies. Quant au design... Eh bien, je m'en occuperai là-bas. »
« Ministre des Finances, rapport. »
« Oui, Monseigneur. Nous expédions actuellement des médicaments de toutes parts vers la Coalition pour le Contrôle des Maladies, mais en raison de notre préparation insuffisante, c'est loin d'être suffisant. Par conséquent, nous donnons la priorité aux grandes villes... »
L'homme, gesticulant tout en expliquant, se tut lorsque le Prince Héritier de l'Empire de Palan, Sullivan, ouvrit les yeux pour lui lancer un regard glacial.
« Ministre des Finances Grunui. »
En entendant la voix glaciale du Prince Héritier Sullivan, Grunui, de petite stature, tremblait et le regarda.
Sullivan portait une ressemblance frappante avec l'Empereur de l'Empire de Palan, qui, malgré sa faiblesse actuelle et son état quasi moribond, avait accompli de nombreux exploits dans sa jeunesse. Contrairement à l'ancien Prince Héritier, qui était modéré, lui, l'actuel Prince Héritier, était connu pour sa nature impitoyable.
En fait, il y avait des comptes rendus de lui ayant battu à mort un aristocrate à mains nues pour s'être livré à des activités illégales et corrompas il n'y a pas si longtemps. Son autorité n'était en rien faible.
« Eh bien, pour être honnête, notre situation financière actuelle est assez difficile. Fournir un soutien à l'aveuglette est virtuellement impossible à ce stade. »
Sullivan se frotta le front en entendant le rapport de Grunui, sachant que la déclaration du Ministre des Finances était correcte. Il demanda alors : « Alors, que suggérez-vous de faire ? »
« L'Empire de Palan a longtemps été le gardien de la paix sur le continent. Maintenant, nous devons abandonner ce rôle et répartir le fardeau sur les autres... »
« Dès que nous ferons cela, les pays aux intentions différentes commenceront à se fragmenter. Suggérez-vous que nous sappings la paix que mon père a établie ? »
Le Ministre des Finances Grunui éclata en sueurs froides face à cette question. L'air devint épais d'une énergie intense, lui rendant la parole difficile.
« Il... Il y a une option. »
En entendant ces mots, Sullivan hocha la tête.
« Imposer des taxes sur les marchandises du territoire de Heins du Continent Oriental, qui importe actuellement la plus grande quantité de biens. Sinon, nous n'aurons d'autre choix que de réduire le volume des importations. »
« Le territoire de Heins du Royaume de Rowane dépend fortement des exportations pour ses revenus. En effet, une somme considérable d'argent sort de notre empire. »
Grunui tenta désespérément de convaincre Sullivan, disant : « Nous avons affronté trop de crises en succession rapide, de la guerre à cette énorme épidémie ! Monseigneur, nous devons aborder cela rationnellement. Même avec un allié militaire, il y a des aspects économiques où nous ne devons pas céder d'un pouce. »
Le Prince Héritier Sullivan soupira face à cela. Le Prince surveillerait-il de près cette situation ? C'était plutôt amusant de voir l'Empire de Palan en venir à se soucier de l'opinion d'un prince supervisant un petit territoire.
« Eh bien, il n'a pas tort. »
Si la peste était survenue sans guerre, ils auraient pu la gérer plus facilement. Cependant, c'était l'Empire de Palan qui devait soutenir les réfugiés des deux pays dévastés par la guerre contre les vampires et les démons, en plus de fournir une assistance pour la reconstruction d'après-guerre.
Maintenant, ils étaient aussi chargés de soutenir l'épidémie continentale de la peste. La situation était indéniablement une série de malheurs. S'ils renonçaient à leur position maintenant, la situation politique continentale déjà précaire se détériorerait rapidement.
« Je n'ai pas le choix. Il faudra que j'apaise de quelque manière la colère du Prince . »
« Très bien. Alors... À propos du territoire de Heins... »
« Votre Altesse. Le Prince O'Rowane est arrivé du Royaume de Rowane. »
À la vue de , qui avait l'air d'avoir observé la situation, Sullivan sentit un frisson lui parcourir l'échine. Il n'aurait rien d'étonnant à ce qu'il ait entendu la conversation. Le Ministre des Finances Grunui pâlit en apprenant l'arrivée de . La situation était tout bonnement comique.
Les énormes portes grincèrent, et , vêtu d'une tenue formelle, entra d'un pas assuré. C'était assez rare qu'un étranger pénètre dans la salle du conseil national, mais cette fois les circonstances étaient quelque peu inhabituelles. Le cœur des nobles s'était déjà un peu apaisé. Quel que soit l'amical du Royaume de Rowane, les priorités de l'Empire de Palan étaient les siennes. Par conséquent, ils ne pouvaient pas trouver de plaisir à l'arrivée de la personne responsable de leur déficit budgétaire.
« Bienvenue, Prince . »
« Cela fait un moment, Prince Héritier Sullivan. »
Les nobles affichèrent des expressions mal à l'aise face à la démonstration de décorum de , s'inclinant calmement la tête. Ils savaient qu'il était une figure puissante. C'est pourquoi ils étaient tendus, se demandant ce qu'il pourrait faire.
« J'ai entendu les nouvelles. Il semble qu'une épidémie à grande échelle ait commencé en raison des suites de la guerre. »
Sullivan grogna à ces mots. Comme il s'y attendait, c'était à cause de cela. Il n'avait d'autre choix que de faire des concessions et de se creuser la tête pour obtenir le maximum.
Pendant que Sullivan réfléchissait à cela, une question inattendue survint.
« Les finances de l'Empire de Palan ne sont pas si florissantes, n'est-ce pas ? »
Stupéfié par la question, Sullivan se figea, son visage se durcissant. « Que voulez-vous dire... ? »
« Je fournirai la majeure partie des fournitures médicales du territoire de Heins pour cet incident. De plus, j'interviendrai personnellement pour traiter cette épidémie. Il semble que même la Coalition pour le Contrôle des Maladies ait du mal à trouver un remède facile pour cette maladie. »
Les yeux de Sullivan s'écarquillèrent incrédule. « Mais pourquoi feriez-vous cela... ? »
ne semblait pas tenu d'occuper une position significative sur le continent, alors pourquoi aurait-il besoin de dépenser une quantité massive de ressources pour faire face à cette situation ? En réponse aux doutes de Sullivan, le Prince donna une réponse simple, mais inattendue.
« Si l'Empire de Palan vacille, cela nous cause aussi des ennuis. De plus, qu'est-ce qui est le plus important : les gens ou l'argent ? On peut regagner de l'argent, mais si les gens meurent par milliers, où récupérerez-vous le sentiment public brisé ? Pour mon bien, l'Empire de Palan doit continuer à se tenir comme l'État gardien central. »
« Quand il est temps de s'avancer, il faut le faire. Rinne. »
Sur l'appel de , une petite fille aux cheveux argentés apparut derrière lui, marchant pieds nus vers eux. Puis, elle commença à parler. « Sève de Prusilim totale, 7 tonnes, feuilles d'herbe médicinale Efutika, 2,5 tonnes... »
Alors que la fille énumérait une quantité stupéfiante de fournitures médicales, préparées depuis on ne sait quand, le Prince Héritier Sullivan se leva brusquement de son siège. Il ressentit une vague de gratitude, une envie irrésistible de se jeter sur , de l'étreindre et de le remercier sans cesse.
Le Prince sourit comme s'il avait anticipé cette réaction.
Sullivan sentit un frisson lui parcourir l'échine. C'était choquant que ce grand empire ait été manipulé par l'esprit d'un seul homme. Mais c'était encore plus choquant de se voir, lui et les sujets loyaux de l'Empire de Palan, trouver un phare d'espoir dans ses paroles.