Tout a un ordre. Chaque personne possède des états d'esprit et des idées différents, des façons de penser différentes.
Davey pensait que l'éducation elle-même ne poserait pas de problème, puisque les étudiants grandissaient encore et se trouvaient à l'âge où ils peuvent absorber le savoir. Cependant, si on leur avait dénié leur propre mode de vie, ils seraient contraints d'affronter la situation comme un problème et d'employer leur dernier recours.
Davey sortit sur le terrain de l'école avec les étudiants de sa classe. Il ignora les regards soupçonneux des élèves et continua d'éplucher les noms sur sa liste d'appel.
Puisque cela semblait être la règle de Davey, les étudiants répondirent encore lorsqu'il prononça leurs noms. Ils le faisaient à contre-cœur, mais aucun ne l'ignora.
Davey finit par arriver au nom de Josiah, l'étudiant étiqueté comme le fauteur de troubles.
N'obtenant aucune réponse, Davey leva les yeux et appela : « Josiah Frances. »
Au milieu du silence, une des étudiantes à lunettes leva la main prudemment et dit : « Euh… Instructeur ? Josiah n'est pas là. »
Davey se tourna vers la fille à lunettes. Puis, il se tourna de l'autre côté du terrain, où se trouvait un grand parterre de fleurs, et dit : « Tu n'auras pas d'autre chance après celle-ci. Tu ne vas pas répondre ? Josiah Frances. »
« …Comment as-tu su que j'étais ici ? »
« Un professeur peut-il même être appelé professeur s'il ne sait pas ce que font ses élèves ? » répondit Davey avec nonchalance.
Une jolie fille aux cheveux noirs et à l'expression calme apparut derrière la végétation dense.
« Bon sang, c'est vraiment Josiah. »
Josiah Frances était une mage experte du 4e Cercle qui semblait être acclamée comme un génie sans précédent à l'Académie Shakuntala actuelle.
On disait que les mages du 6e Cercle équivalaient aux Maîtres de l'épée qui maniaient le fer. Toutefois, si l'on ne regardait que leur pourcentage, on pouvait dire que la progression d'un mage était bien plus faible que celle des autres professions. Dans de telles circonstances défavorables, voir une fille de seize ans atteindre le niveau d'experte du 4e Cercle était assurément surprenant.
Le problème ici était que presque tous les professeurs de l'académie étaient autour du 4e ou 5e Cercle. Inutile de dire qu'il était compréhensible que Josiah doive se demander si elle avait réellement besoin de suivre ces cours en tant qu'étudiante ou non.
« À ce propos, je peux dire que Winley est très impressionnante. »
— Espèce de sœur-aimant.
Winley, qui n'avait que quinze ans cette année, avait atteint le 4e Cercle en étudiant la magie par les livres seulement. Elle n'avait même pas suivi de cours dans cette académie pour atteindre un tel niveau.
Si Winley était un génie alors… En fait, Davey voulait nier ce fait. Cependant, considérant qu'elle avait atteint le 3e Cercle à quatorze ans, Winley pouvait définitivement être considérée comme appartenant au rang des génies.
« Hmm… Je suis un tout petit peu intéressée. » Josiah plissa les yeux vers Davey en avançant, arborant toujours une expression ennuyée. Elle dit : « On m'a dit que notre nouvel instructeur a un âge similaire au nôtre. »
« C'est pour ça que je suis là. Je suis juste un peu curieux. Et comme je m'y attendais, c'est très intéressant. » Josiah détailla Davey de la tête aux pieds avant de continuer : « Je ne sens même pas de mana émaner de toi, alors comment peux-tu t'appeler instructeur ? »
Les paroles de Josiah provoquèrent un remue-ménage. C'est ridicule, non ? D'apprendre que l'instructeur qui doit leur enseigner la magie n'a pas assez de mana pour être considéré comme un mage du 1er Cercle ?
« Jo… Josiah ! Quoi que tu en penses, c'est quand même un instructeur… »
« Ne suivons-nous pas les règles de compétence et d'habileté ici ? »
« Ne comprends-tu pas que c'est la raison pour laquelle les gars de la Classe A nous méprisent ? »
C'était quelque chose que Davey avait entendu de Celvice plus tôt.
Ils étaient des étudiants de la Classe F parce que leur niveau de magie était de classe F. C'était, en fait, très déshonorant d'être étiqueté comme étudiant de Classe F alors qu'ils étudiaient dans cette académie où les compétences et les capacités étaient ce qui importait le plus.
« Fais attention à ta bouche, Josiah. Ce n'est pas parce qu'on a perdu la Confrontation Magique qu'on est individuellement incompétents. »
« C'est exact. D'ailleurs, tu n'as même pas participé à la réunion magique la dernière fois, non ? Pourquoi reproches-tu à tout le monde ici d'être celle qui n'a pas coopéré ? Nous n'avions même pas assez de monde pour riposter à l'époque. »
Les étudiants grincèrent tous des dents en critiquant Josiah. Ils révélaient leurs pensées et leurs sentiments.
« À quoi ça sert d'être appelée génie et d'avoir beaucoup de cercles ? Au final, tu as quand même échoué et tu as été envoyée en Classe F parce que tu n'as même pas pu remplir les conditions de présence ! »
Après avoir piqué Josiah là où ça fait mal avec ses mots, le garçon se couvrit immédiatement la bouche et parut décontenancé. Cependant, c'était déjà trop tard. L'expression de Josiah s'était déjà durcie.
« C'est vrai… Je n'ai pas participé au festival de magie de l'an dernier. Je ne chercherai pas d'excuses pour ça. Cependant, un mage qui n'atteint même pas le 1er Cercle va enseigner la magie ? N'est-ce pas ridicule ? » dit Josiah, se retournant vivement.
Davey attrapa immédiatement le col de Josiah par-derrière et la ramena vers lui. Quelle que soit son génie, elle semblait être une solitaire dans cette classe. En plus de cela, il semblait que des rumeurs sur son absence au Festival de Magie d'Hiver, étant la raison pour laquelle elle était soudainement tombée en Classe F, circulaient parmi les étudiants.
— Elle est évidemment une victime aussi, mais… elle semble se sentir coupable d'avoir fait chuter toute la classe.
« Un joli visage est toujours un problème, peu importe où l'on va. »
« Ins… tructeur ? Que faites-vous ? »
« C'est ce que je veux demander. Ce n'est pas vraiment à moi de décider si tu choisis d'être rebelle ou non. Mais, qu'est-ce que tu essaies de faire en ce moment ? »
Josiah fronça les sourcils vers Davey. « Alors, penses-tu qu'un professeur comme toi est qualifié pour nous enseigner ? Un professeur sans cercle de mana ? »
Tous les étudiants se turent. Si Josiah avait raison, ils seraient vraiment réticents à écouter et à apprendre. Ils ne voulaient pas être enseignés par quelqu'un qui ne pouvait même pas être considéré comme un mage. Ils trouvaient aussi indésirable qu'une telle personne s'occupe d'eux jusqu'au Festival de Magie.
« Ce n'est pas à toi d'en juger. Quoi qu'il en soit, j'ai complètement changé d'avis. Va te tenir là-bas », dit Davey fermement.
Josiah tira nerveusement son col des mains de Davey, puis récupéra sa baguette à sa taille. Elle marmonna : « Bats-toi contre moi, Instructeur. Si je juge que tu es un professeur qualifié, je verrai la raison d'assister à tes cours. Ils pourraient être trop tendres pour montrer leur mécontentement sous ta direction, mais… »
Elle dit alors d'une voix déterminée : « Mais moi, je suis différente. Au minimum, je déterminerai si tu es qualifié pour être notre professeur… »
Tout se passa en un éclair. Avant qu'elle ne puisse finir sa phrase, Josiah s'effondra sur les genoux. Elle ne tenait plus fièrement sa baguette scintillante pointée vers Davey. Gémissant, elle fronça les sourcils vers Davey. « Urk ?! »
Josiah ne comprenait pas pourquoi elle se retrouvait soudain à genoux par terre. « Comment est-ce… ? »
« Un élève qui évalue son professeur et décide si le cours vaut la peine d'être suivi ? Donc tu es folle ! Bon sang. Tu crois que ton prof est ton ami ? Tu crois que le monde est un endroit si facile ? Quelqu'un qui est merely au 4e Cercle parle avec hauteur ? Quoi ? Tu te prends pour une Grande Sage ou quoi ? » lança Davey avec mépris.
« Urgh… » Josiah fronça encore plus les sourcils. Sans savoir ce qui s'était passé, elle lutta contre la pression en libérant son propre mana. Elle dit : « Qu'est-ce que tu as fait, bon sang… ? »
« Qu'est-ce que j'ai fait ? J'ai juste bien reçu ta réponse. Tu veux des résultats rapides ? Bien. Puisque c'est ce que tu veux, j'en tiendrai compte et je t'enseignerai en conséquence. »
Davey avait l'intention d'élever les étudiants avec douceur et gentillesse.
Cependant, puisque c'était ce que les étudiants voulaient, il retirerait l'enseignement doux et gentil de son programme. Il regarda les étudiants et demanda : « Êtes-vous du même avis ? »
Les étudiants hésitèrent face à la question de Davey. Bien qu'ils aient fait semblant que ça ne les dérangeait pas, ils étaient toujours très réticents à faire confiance à un professeur qui était essentiellement un garçon de leur âge. En plus de cela, le garçon ne semblait même pas être un mage.
Quels naïfs simples d'esprit, non ? Excités et stimulés par la situation actuelle, les étudiants étaient complètement inconscients de leur malheur imminent. Ils ne pouvaient même pas imaginer ce qu'ils allaient traverser dans un futur proche.
« Il n'y aura pas d'exceptions. Faites vingt tours du terrain de l'école. Faisons ça dans l'ordre d'arrivée. Les cinq premiers peuvent s'arrêter à 20 tours. Pour les autres, vous pouvez ajouter 7 tours pour chaque personne qui vous dépasse. »
Les visages des étudiants se décomposèrent.
Les mages étaient plus comme des savants qui étudiaient les théories et recherchaient les phénomènes. Bien sûr, cela signifiait que leurs capacités physiques et leurs capacités magiques étaient très éloignées. On pouvait même dire qu'ils manquaient d'endurance. Malgré le savoir, Davey demandait aux étudiants de faire vingt tours du terrain de l'école.
Les visages des étudiants se raidirent à l'ordre de Davey. C'était un ordre que même des chevaliers en formation n'auraient pas pu bien exécuter.
« Vous n'y allez pas ? Alors, je vais vous y faire aller », dit Davey en claquant légèrement des doigts.
Les étudiants se mirent soudain à flotter au-dessus du sol avant d'être jetés sans pitié vers la piste de course de l'école.
Les étudiants hurlèrent de confusion. Puis, ils se relevèrent et commencèrent à marcher autour. Ceux qui s'éloignaient de la piste en signe de protestation s'arrêtèrent soudain au bord de celle-ci.
« Qu'est-ce que c'est que ça… ? Un mur ?! »
Il n'y avait évidemment rien devant eux, mais les étudiants ne pouvaient pas quitter la piste. C'était comme s'ils étaient arrêtés par un mur ferme et solide.
Davey marcha tranquillement jusqu'au bord de la piste. Il regarda les étudiants qui ne pouvaient cacher leur embarras avant de marmonner doucement : « À partir de maintenant, vous devez courir comme si vous alliez mourir. Vous êtes libres d'utiliser votre magie, ou vous pouvez simplement courir jusqu'à la mort. Je m'en fiche. Cependant, vous recevrez la pénalité appropriée si vous prenez du retard, compris ? »
Si les étudiants se faisaient attraper, ils perdraient. C'était ce que Davey visait.
Au même moment, l'espace derrière Davey commença à se fissurer et à se déchirer pour révéler un endroit très sinistre et lugubre. Cela rappelait l'enfer.
Et de la chaleur brûlante de la faille dans l'espace, une gigantesque main squelettique jaillit.
Les étudiants hurlèrent en reculant de plusieurs pas, leurs pas chancelants. Même la confiante et fière Josiah se raidit face à la situation indescriptible dans laquelle ils venaient d'être plongés.
« Maintenant, voici une question. Timmy Lendarouge. Connais-tu le nom de ce type ? » demanda Davey.
Timmy, qui ne pouvait cacher sa peur, marmonna absentement : « L'ennemi naturel des mages… Balrog. »
Le Balrog était un énorme monstre qui vivait principalement dans les zones volcaniques. Il avait à l'origine été un membre de la race démoniaque, mais sur le continent se trouvaient un certain nombre de Balrogs qui avaient perdu leur volonté et semaient le chaos.
Le Balrog était très célèbre parmi les mages car c'était un monstre complètement immunisé contre la magie en dessous du 5e Cercle. Et donc, en raison des risques et dangers qu'ils représentaient, il y avait des traces indiquant que leur race avait été exterminée sous la direction de l'Empire de Palan une fois auparavant.
« Tu as dû voir beaucoup de traces à leur sujet dans les livres anciens, non ? C'est très accablant et choquant, non ? Tu peux compter sur le fait que des poulettes comme vous seront brûlées en cendres au moment où ce type vous attrapera. »
Il n'y avait nulle part ailleurs où s'enfuir. Le seul moyen pour les étudiants de survivre était de courir vers l'avant. Coincés dans une situation si ridicule, les étudiants étaient abasourdis et complètement confus.
« Changeons un peu. Vingt tours. Qu'est-ce que ça veut dire ? Ça veut dire que vous devez être prêts à mourir. Courez ou mourez. Voyons quelle sera la conclusion, vous qui mourrez ou le temps d'invocation du Balrog qui s'écoulera ? Ah, juste pour vous le dire, vous êtes libres de combattre le Balrog à mort. »
Ils voulaient un face-à-face, non ? Alors, leur vœu était l'ordre de Davey.
Le Balrog, un gigantesque squelette couvert de flammes, jaillit de la faille spatiale et abattit son poing au sol.
Les étudiants pâlirent alors que leurs oreilles bourdonnaient sous le rugissement du Balrog. Alors que leur environnement tremblait à chaque pas du Balrog, ils n'eurent d'autre choix que de reculer de deux pas par peur.
Le Balrog libérait évidemment une grande pression autour de lui. Il n'aurait pas été étrange que les étudiants perdent des forces dans les jambes et s'effondrent par terre dès maintenant.
Cependant, les étudiants continuaient à ramper en reculant. Ils ne savaient pas s'ils auraient même le courage de fuir, sans parler de combattre un balrog.
« Personne ne viendra vous sauver. Vous avez dit que vous étiez en Classe F, non ? D'après ce que j'ai entendu, vous êtes notoires pour rater vos cours à l'académie. Si c'est le cas, pourquoi se soucieraient-ils de certains d'entre vous qui meurent ? »
Josiah fit un scandale et hurla à Davey : « Est-ce quelque chose qu'un professeur devrait dire… ? »
« Un professeur ? » demanda Davey, un sourire vicieux plaqué sur son visage. « Je me souviens très bien que tu as dit que tu n'accepterais pas quelqu'un sans cercle de mana comme professeur. Alors, comment se fait-il que je sois un professeur maintenant ? »
L'expression de Josiah devint laide face à la réplique de Davey. Elle claqua : « Je ne te laisserai absolument pas partir. »
« Tu ne pourras le dire qu'après avoir survécu à ça. Bouge-toi. »
Comme s'ils recevaient soudain des ordres, le Balrog commença à se déplacer vers les étudiants.
La première à reprendre ses esprits fut Josiah. Elle réalisa la gravité de leur situation et cria : « Tout le monde, courez !!! »
Les étudiants pleuraient tous, la morve et les larmes coulant sur leurs visages. Cependant, malgré leurs expressions peu glorieuses, ils couraient et couraient sans prendre de pause.
« Les êtres humains doivent être acculés dans une situation extrême pour révéler leur vraie nature. »
— Au final, tu n'es pas si différent de ton professeur.
« Pas du tout. Au moins, je ne les mène pas à leur vraie mort. »
Davey s'éloigna de la piste de course, laissant derrière lui les étudiants hurlants qui couraient pour leur vie. Une fois qu'il s'en fut éloigné, le Balrog qui libérait une pression tremenda disparut soudain de la vue.
Oui, le Balrog n'avait été qu'une simple illusion.
En premier lieu, il n'y avait pas de Balrog. Ce que Davey avait fait, c'était bloquer la piste de course pour que personne ne puisse venir dans cette zone. Ensuite, il avait lancé une magie d'illusion de masse du 6e Cercle sur les étudiants.
« Au minimum, je ne les ai pas laissés sans rien et je n'ai pas laissé un vrai Balrog les pourchasser jusqu'à ce qu'ils meurent. »
C'était vrai que Davey avait été pourchassé par un vrai Balrog qui avait été décidé à le déchiqueter. À l'époque, il n'avait été qu'un novice apprenant à sentir le mana dans l'air.
Au final, une illusion restait différente de la réalité.
« Pas seulement ça, mais il a même méticuleusement placé un buff sacré sur moi pour que mes jambes ne s'effondrent pas de peur. Bien qu'il ait fait en sorte que le Balrog n'ait que la moitié de sa vitesse originale, la distance entre nous était si étroite que je pouvais sentir la chaleur émanant de son corps dans mon dos. »
Davey avait même eu la gentillesse de lancer une magie de protection physique globale sur les étudiants pour qu'ils ne subissent aucune blessure. Et comme les autres ne pouvaient pas voir le Balrog les pourchasser, les étudiants avaient juste l'air de courir sur la piste de course — une vue très commune dans une académie.
Tout bien considéré, Davey pouvait définitivement être considéré comme un professeur gentil.
Perserque foudroya Davey du regard. Elle avait l'air d'en avoir déjà assez du sourire de Davey alors qu'elle lui tirait impitoyablement les joues.
— En premier lieu, je ne pense pas que cette stupide leçon de course ait quelque chose à voir avec la magie.
« Pourquoi pas ? La meilleure façon de savoir comment le mana d'un individu est activé, distribué et déplacé est de pousser son cœur à la limite en faisant un exercice cardio extrême. »
Davey ne savait pas pour les autres, mais pour lui, quand on enseigne à quelqu'un d'autre, on ne doit pas bourrer la tête de ses étudiants avec de simples théories et leçons. Il croyait que la première chose à faire était d'identifier les capacités et les caractéristiques individuelles des étudiants. Ce n'est qu'en découvrant ces choses qu'il serait capable de trouver la façon la plus efficace d'enseigner.
« Même si nous n'avons pas beaucoup de temps, tout serait inutile si nous ne nous préparons pas bien. Souviens-toi-en, Perserque. »
— Au minimum, je suis certaine d'une chose.
Perserque dit fermement.
— Tu es tout aussi fou que ton professeur.
Perserque pourrait ne pas le savoir, mais c'était son père, le père qu'elle regrettait et respectait tant, qui avait été classé premier lorsqu'il s'agissait d'enseigner à Davey en utilisant des méthodes folles et idiotes.
Alors que la pensée d'Arès apparaissait dans sa tête, Davey ressentit un éclair de colère. Il pensa : 'J'aurais dû mettre le feu aux quartiers d'Arès avant de revenir ici.'