« Mais qu'est-ce qui lui prend ? Il est fou, celui-là ?! »
C'était un véritable carnage. Les étudiants couraient en tous sens sur la piste d'athlétisme, hurlant et pleurant à en perdre la voix.
Bien sûr, ces étudiants, qui n'avaient jamais vu un tel monstre de leur vie, étaient terrifiés à l'idée d'être pourchassés par une créature aussi horrifique.
Le problème, c'est qu'ils n'étaient pas comme les apprentis qui s'entraînaient à l'escrime et façonnaient leur corps depuis longtemps. Ces gamins étaient des intellos qui n'utilisaient que leur tête et lisaient des livres. En d'autres termes, leur force physique était celle d'un rat. Pourtant, ils couraient quand même, de peur de se faire attraper et tuer.
On dit que les humains sont capables de développer une force surhumaine face à une crise. Et comme leur corps était dans un bien meilleur état qu'à l'accoutumée, les étudiants parvinrent à courir comme des fous tout en hurlant et en pleurant.
Quand une fille tomba et poussait un cri de terreur, un garçon qui courait devant elle fit rapidement demi-tour, la releva, puis repartit en avant. Il hurla : « Cours !!! Je te soutiens, alors cours !!! »
Les enfants, toujours en train de courir et de pleurer, finirent par songer à riposter contre le Balrog.
Bien sûr, le bon sens voulait qu'un mage doive rester parfaitement immobile et concentré pour lancer sa magie. Même en écumant tout le continent, on ne trouverait qu'une poignée de mages capables de lancer des sorts en bougeant.
Pourtant, Josiah tenta de courir et de lancer sa magie en même temps. Et comme pour prouver que son talent n'avait pas été gâché malgré son affectation dans cette classe, elle y parvint.
[Vent, entends mon appel. Hâte !]
La magie de feu du 4e Cercle, Souffle de Feu, s'envola dans les airs.
« Oh, oh, on ne peut pas laisser faire ça, hein ? »
Bien sûr, Davey n'allait pas rester à regarder sans réagir face à leur riposte.
[Dispel]
Lorsque la magie de feu de Josiah s'évapora dans les airs aussi simplement, les enfants qui couraient ne firent que froncer davantage les sourcils.
« C'est fini pour nous… Comme prévu, aucune magie en dessous du 5e Cercle ne marche contre lui ! » marmonna l'un des étudiants, désespéré.
Ils s'enfuirent devant le Balrog encore plus vite, accélérant comme des fous.
Vu comment les étudiants couraient, Davey était certain que ces gamins allaient bientôt atteindre leurs limites. Après tout, ils avaient déjà couru le nombre idéal de tours qu'on peut normalement courir.
Au final, certains étudiants s'effondrèrent de peur et d'épuisement. Ils ne purent surmonter la douleur, le désespoir et la difficulté de l'épreuve qui leur était imposée.
Cependant, comme le cours n'était pas encore terminé, Davey modifia la magie d'illusion de masse qui avait été jetée sur les enfants. Il leur montra l'illusion des étudiants effondrés brûlant et se transformant en cendres tandis que les flammes du Balrog les dévoraient.
Voyant les autres se faire dévorer par les flammes et disparaître en cendres, les enfants restants finirent par éclater en sanglots. Et aux yeux des étudiants qui couraient encore, ceux qui s'étaient arrêtés étaient également dévorés par les flammes.
Au final, seuls quelques-uns survécurent jusqu'au bout. La plupart des étudiants s'étaient soit effondrés, soit laissés distancer.
Après avoir noté les chiffres sur sa planchette, Davey claqua des mains.
Au même moment, le vicieux Balrog disparut dans les airs avec la barrière qui empêchait les étudiants de fuir la piste d'athlétisme.
Soulagés d'avoir survécu, sans doute, les étudiants s'effondrèrent au sol. Leur regard était vide et sans mise au point.
« C'est pour ça qu'il faut aussi s'entraîner et développer sa condition physique. Si vous ne faites travailler que votre cerveau, vous ne grandirez jamais en tant que mage. »
Timmy, qui fixait le vide, se tourna vers Davey avec un feu dans les yeux. Il hurla : « Espèce de foutu bâtard !!! »
Malgré l'absence de forces pour se relever et courir, Timmy parvint quand même à foncer sur Davey, lui agarrer le col et le secouer. Il cria, furieux : « Ces types… Vous les avez tous tués ?! Vous êtes même humain ?! L'un d'eux venait à peine d'avoir 14 ans ! Vous le saviez, hein ?! »
« Comment pouvez-vous être si cruel pour tuer ces enfants ? Qu'est-ce qu'ils vous avaient fait, hein ?! » Timmy, incapable de contrôler sa colère, lança un coup de poing sur Davey.
« Qui est mort ? » demanda Davey en bloquant aisément le coup tout en secouant la tête. Il jeta ensuite un coup d'œil aux étudiants survivants après avoir entendu le cri de colère de Timmy.
Les étudiants restaient au sol, pleurant sans force. Pourtant, leurs regards acérés de colère, d'hostilité et de peur envers Davey étaient inequivoques. À ce stade, aucun d'eux ne s'intéressait à la façon dont tout s'était passé. La seule chose sur laquelle ils étaient fixés, c'était manifester leur hostilité envers Davey, qui avait tué leurs camarades.
« Timmy », dit Davey en agrippant le poignet du garçon.
Timmy n'eut même pas le temps de réagir. Après avoir été projeté en l'air et avoir fait un tour sur lui-même, il retomba lourdement au sol. « Keheok ! »
« Vos yeux ne servent-ils qu'à la déco ? Un mage doit toujours questionner et douter de tout ce qui l'entoure, quelle que soit la situation. Gravez-le bien dans votre tête », dit Davey avant de pointer ailleurs.
D'un regard méfiant, Timmy regarda dans la direction indiquée par Davey.
« Ti… Timmy… » Un étudiant qui avait été dévoré par le Balrog dès le début appela Timmy.
« Toi… Comment… ? Je t'ai vu brûler et te transformer en cendres… » marmonna Timmy, les yeux écarquillés, en finissant par prendre conscience de l'ensemble de l'enceinte de l'académie.
L'enceinte aurait dû être dévastée par le Balrog en furie, mais elle semblait exactement comme avant. On aurait dit qu'ils avaient halluciné toute la situation tout à l'heure.
« Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel… ? » marmonna Timmy.
« C'est une illusion. Comment vous la trouvez ? Elle est super réaliste, non ? »
Timmy s'aplatit au sol, le regard vide.
La situation urgente et désespérée qu'on leur avait imposée était un mensonge. Tout le monde sentit ses forces le quitter.
« Le cours est fini. Rentrez, tout le monde », dit Davey.
Il vérifia le contenu de sa propre planchette avant de faire demi-tour.
Cependant, les étudiants n'avaient aucune intention de laisser Davey tranquille.
Davey tourna la tête sur le côté, se retournant dans la direction d'une boule de feu qui venait de lui frôler le visage. Il demanda : « Josiah Frances, tu as pété un câble ? »
« C'est moi qui voudrais vous poser la question ! Vous êtes fou ? Vous appelez ça un cours ? » Josiah dévisagea Davey en s'approchant de lui à grands pas lourds.
Elle était en colère, mais elle dut se mettre sur la pointe des pieds pour agripper Davey par le col. C'était un spectacle plutôt étrange, puisqu'elle était bien plus petite que Davey.
« J'ai connu toutes sortes de profs, mais vous raflez la mise pour le pire. »
« Eh bien, quel honneur. »
« … » Le regard de Josiah se fit plus acéré. Elle était furieuse que Davey ne réagisse pas à ses paroles furibardes. Elle claqua : « Vous allez renvoyer la classe après avoir harcelé vos élèves ? Après nous avoir infligé une leçon qui n'a rien à voir avec la magie ?! Qu'est-ce que vous nous avez appris, bon sang ?! »
Davey retira silencieusement les mains de Josiah de son col avant de se retourner pour s'en aller. Il dit : « On n'a pas encore commencé le cours. Aujourd'hui, c'est juste le premier jour, alors je vous ai fait un échauffement. Tout le monde doit rentrer directement dans vos chambres de dortoir. Vos corps vont probablement hurler de douleur demain vu que vous avez trop couru aujourd'hui. »
Les étudiants froncèrent les sourcils.
« Je vais sûrement signaler ça à l'administration de l'académie. »
« Faites donc », dit Davey.
S'il s'agissait de comparer qui avait la plus grande influence et le plus grand pouvoir, il était très confiant dans le sien.
Les plaintes concernant le nouvel instructeur temporaire indiscipliné furent enterrées bien plus vite que Davey ne l'avait prévu. D'ailleurs, il n'y avait personne dans cette académie qui avait une autorité plus élevée et une influence plus grande que lui, quelqu'un qui était venu ici sur les ordres du Grand Sage.
Cependant, les étudiants continuèrent à protester fortement contre ce cours ridicule, affirmant que leur colère ne s'apaiserait pas tant qu'on ne les écouterait pas. Ils étaient furieux d'avoir été soumis à des leçons dures qui n'avaient même aucun rapport avec la magie.
Bien sûr, l'académie n'eut d'autre choix que d'envoyer une lettre d'avertissement et de faire semblant de prendre des mesures. Mais tout fut classé sans suite après qu'un mot eut été échangé.
« Je ferai en sorte que ces gamins soient aptes à gagner le Festival de la Magie. Si j'échoue, j'assumerai la responsabilité et verserai 200 000 pièces d'or à l'académie. »
Cette somme n'était pas négligeable. C'était une somme si énorme que même la riche et nantie Shakuntala ne pouvait ignorer la promesse d'un tel don.
« Vous croyez pouvoir m'acheter avec de l'argent, hein ?! »
Le Principal avait hurlé ces mêmes mots à Davey, mais… il changea complètement d'avis après avoir entendu le montant exact que Davey misait.
« … c'est trop dire. Pour dire ça, vous devez être très confiant. Toutefois, souvenez-vous qu'il n'est pas bon de surmener les étudiants. Je vous prie de ne pas trop les bousculer. »
Au final, Davey obtint avec succès l'autonomie et l'indépendance sur les leçons qu'il pouvait dispenser.
Immédiatement après, Davey emmena les étudiants de la classe F hors de l'Académie Shakuntala. Ils se dirigèrent vers une montagne proche.
Des pierres et de la poussière volaient sans relâche au visage des étudiants tandis qu'ils utilisaient les pioches dans leurs mains sur la paroi rocheuse.
« Bon sang ! On est peut-être des étudiants, mais on reste des enfants de familles nobles et prestigieuses ! Pourquoi est-ce qu'on doit faire un truc pareil ?! » hurla Timmy.
Alyssa Yosefov, la meilleure amie de Timmy, semblait partager la même idée. Elle regarda le garçon qui se plaignait et continuait à utiliser sa pioche, puis dit en soupirant : « On peut faire quoi ? On doit le faire si l'instructeur nous le dit. »
« Merdum ! Je croyais que le professeur Severes était le prof le plus sadique, mais j'avais tort ! Cet instructeur, c'est le diable ! Merde ! J'en peux plus ! »
Au final, Timmy jeta sa pioche au sol en s'affalant. Il protesta : « Hé ! Arrêtez ! Cet instructeur… Non, c'est quoi comme instructeur ? Combien de temps on va écouter cet escroc et faire ce qu'il veut ?! »
« Mais il a clairement dit qu'on goûterait à l'amertume de la vie si on ne fait pas ça le plus vite possible… » marmonna Molly Saelyn, l'élève le plus problématique de la classe, d'un air abattu.
Josiah Frances répondit fermement : « Timmy a raison. Ce n'est même pas un cours. Je ne peux pas le laisser vous faire faire une chose aussi déraisonnable et vous maltraiter autant qu'il veut. »
Après avoir jeté sa pioche au sol, elle marcha vers la sortie.
« Josiah ! Qu'est-ce que tu essaies de faire ?! »
« Je vais négocier avec cet homme et mettre fin à ces absurdités. »
« M-Mais Josiah… Si tu fais ça, ton admission à l'académie… »
« Je n'aurai aucun regret. Je m'y suis déjà préparée. Peu importe si je me fais exclure de l'académie. »
Laissant ces mots derrière elle, Josiah sortit de la grotte avec un air déterminé. Un très court instant plus tard…
« Eeeeeeeek ! Lâchez-moi !!! »
« Tu crois que c'est bien de glander pendant que ton instructeur te surveille de près, hein ? »
« Kyaaaaack ! » Josiah cria quand Davey la lança de son épaule au sol.
Davey dit en reniflant : « Je vous ai dit de faire de votre mieux, mais vous glandez tous ? »
« Instructeur ! Comment pouvez-vous appeler ça un cours ?! »
« C'est ça ! En quoi cette activité peut-elle aider à améliorer nos compétences magiques ?! »
Davey se gratta l'oreille face aux cris stridents des étudiants, puis demanda : « Donc, vous ne le ferez pas ? »
« C'est ça ! On ne le fera pas ! On ne le fera pas ! »
Au final, les étudiants explosèrent de colère. Ils bougèrent même comme s'ils allaient attaquer Davey en groupe.
Cependant, Davey n'arborait qu'un sourire vicieux. Il dit : « Alors, je vais vous forcer à le faire. »
Les étudiants reniflèrent face à Davey, qui était un garçon de leur âge… Non, ils pensaient qu'il s'appelait Instructeur Devy.
« Ha ! Vous croyez pouvoir nous berner avec vos illusions encore une fois ?! On n'est pas bêtes ! »
« Exact ! Vous pourriez le faire une ou deux fois, mais pas tout le temps ! En plus, c'est pas drôle d'apprendre sous quelqu'un qui fait seulement semblant d'être un mage en trichen… »
Toujours avec son sourire vicieux, Davey tendit la paume et forma une lumière bleue au-dessus. Il dit : « Donc, vous n'avez toujours pas saisi la situation dans laquelle vous êtes, hein ? »
Les étudiants regardèrent Davey, confus. Comment un garçon sans le moindre cercle pouvait-il faire une chose pareille ? Reprenant vite leurs esprits, ils crurent que le garçon devant eux essayait juste de les berner à nouveau.
Davey, ou Devy en l'occurrence, demanda nonchalamment : « Ellie Taysha, selon toi, quel genre de magie est cette sphère de lumière ? »
La fille, qui soutenait son corps épuisé avec la pelle dans ses mains, fronça les sourcils. « C'est évident que c'est juste un trucage visuel. Peu importe à quel point je regarde, il n'y a pas de mana qui émane de ça. »
« Faux. Cette magie est… » Davey retourna alors sa paume, laissant tomber la sphère bleue et la laisser s'infiltrer dans les fissures du sol. « …Terrible Shock (Grand Séisme). »
Les étudiants froncèrent les sourcils. Avant même qu'ils ne puissent penser que le garçon les bernait à nouveau, ils ressentirent une autre sensation. Ils savaient tous que quelque chose allait arriver chaque fois que ce diable de psychopathe arborait ce sourire diabolique.
Toute la grotte souterraine se mit à trembler sur l'ordre de Davey. Ce n'est qu'alors qu'il dit : « Je ne vous ai pas dit que la course d'hier n'était qu'un simple échauffement ? Cette fois, je ne resterai pas à regarder sur le bord. Vous devrez vous en sortir tout seuls. Ah, ne vous inquiétez pas. Je vous garantis que c'est sur un niveau de difficulté bas comparé aux leçons que j'ai subies. »
Une fois qu'il eut fini de parler, Davey disparut lentement de la vue. Avant d'avoir complètement disparu, il dit : « J'ai laissé deux jours de rations et de nécessités d'urgence, comme des médicaments, ici. »
Les étudiants avaient maintenant l'air très inquiets.
« Si vous ne voulez pas mourir de déshydratation, vous feriez mieux de commencer à réfléchir à comment survivre. Les objets qui vous sauveront de votre situation sont déjà ici. »
Cette situation n'était pas une illusion. C'était vraiment aux étudiants de croire ce que disait Davey ou non. En fait, ils pouvaient même rester sur place et ne rien faire du tout.
Davey dit avec un sourire : « Vous n'êtes pas prêts à apprendre la vraie magie. Vous feriez mieux de recommencer à réfléchir. Réfléchissez à vos forces et vos faiblesses, ainsi qu'aux leçons que vous avez apprises avant. »
Ces mots firent pâlir les visages des étudiants.
Toute la grotte trembla et s'effondra, bloquant la seule sortie des étudiants. La situation semblait vouloir prouver que l'Instructeur Devy ne mentait pas.
Un professeur qui devrait enseigner la magie enfermait ses élèves dans une sombre grotte souterraine, allant jusqu'à détruire toute la grotte et les enterrer vivants. C'était quelque chose qui dépassait l'imagination de quiconque. La situation était complètement incroyable.