« Argh. Qu'est-ce que... ? »
Chris Marten gémit, se massant la tête douloureuse.
Ses paupières battirent alors qu'il relevait lentement la tête.
Il regarda autour de lui — pour réaliser qu'il était assis dans une voiture.
Ses souvenirs étaient brumeux, comme s'il avait eu un accident.
Mais il comprit qu'il se trouvait dans son véhicule préféré — sa voiture chérie.
« Hum. Pas de problème pour le stationnement non plus. Mais pourquoi suis-je ici ? »
Il scruta les alentours et aperçut un immense bâtiment devant lui. C'était un hôtel de luxe.
Chris s'appuya contre le dossier, fixant le plafond tout en essayant de se remémorer comment il était arrivé là.
« Bizarre... J'ai l'impression que j'allais faire quelque chose d'important. »
Mais il n'avait plus aucun souvenir de la rencontre avec une personne mystérieuse ni du cadeau pour Hyun-Ah lié à cet endroit.
Il ne parvint pas à chasser cet étrange sentiment d'avoir oublié quelque chose de crucial.
Mais au final, il se contenta de sourire.
« Tant pis. J'ai eu de la chance aujourd'hui ; j'ai survécu ! Je vais déboucher ce vin hors de prix que je garde de côté ! »
Au rugissement du moteur, il démarra en trombe dans la nuit. Une silhouette solitaire observait depuis une fenêtre d'hôtel tandis que la voiture disparaissait au loin.
« Alors ? Tu comptes m'expliquer comment tu lui as effacé la mémoire ? »
esquissa un sourire, appuyé contre la fenêtre.
Derrière lui, Illyna, enveloppée dans une légère couverture, plissa les yeux dans sa direction. Elle tendit le bras et attacha négligemment ses cheveux dorés.
« Hyun-Ah ne cesse de se plaindre de ne pas pouvoir se marier... Je crois que je commence enfin à comprendre pourquoi. »
inclina la tête devant ses mots.
« Ah bon ? Tu as trouvé ? C'est évident — qui voudrait reprendre cette pieuvre ? Les hommes ont un instinct de danger inné, après tout. »
« Arrête de dire n'importe quoi. »
Illyna attrapa un oreiller et le lui lança.
Elle plissa ensuite les yeux et l'examina.
« Tu cogites, non ? »
Son sourire habituel s'effaça.
D'ordinaire, c'était Perserque qui le lisait à ce point. Mais à un moment donné, Illyna avait commencé à le remarquer, elle aussi.
Même quand était en colère, amusé ou absorbé dans ses pensées, il masquait généralement ses émotions.
Mais comme l'avait dit Perserque — il conservait des tics inconscients qui le trahissaient.
« J'ai juste perçu quelque chose d'étrange près de Hyun-Ah. »
Illyna écarquilla les yeux.
« Quoi ? Elle est en danger ? »
« Non. Ce n'était pas hostile. »
Son expression devint bizarre.
« Mais ça m'a fait réfléchir. »
« Réfléchir à quoi ? »
« Depuis qu'on a réglé l'affaire du Vide Rouge, il ne s'est rien passé de majeur pendant environ un an. »
« Mais ensuite, après un an... de petits incidents ont commencé à se produire. »
Précisément, les incidents ont commencé à se dénouer environ deux ans plus tard.
Les constellations, autrefois tout-puissantes, étaient tombées, il n'en restait plus que quelques-unes planquées.
Loki Devan d'Atrellia était apparu également.
Et plus récemment, Shiverwock, le Roi Dokkaebi qui n'aurait jamais dû se trouver dans ce monde.
Pour s'assurer que Shiverwock n'écoutait pas leur conversation, revérifia qu'il avait scellé la connexion de la carte et continua.
« Ça m'a fait penser que cette tournure des événements ressemble à une forme de conspiration. »
Le monde avançait toujours, avec des méchants remplaçant d'autres méchants.
avait supposé que les constellations et les autres forces n'étaient qu'un énième maillon de ce cycle.
Mais il semblait y avoir un motif.
« Les Constellations du Zodiaque étaient des traces de la Déesse Freyja, et Loki était une trace d'. »
Elle n'eut pas de réponse.
« Et maintenant, le Sorcier Woochi. »
« , tu veux dire que... »
De son point de vue, ce n'était pas quelque chose qu'elle pouvait balayer d'un revers de main. Son intuition était parfois effroyablement juste — au point que rejeter sa théorie comme une conspiration sans fondement aurait été stupide.
« Je veux dire, c'est probablement ça qui se trame. »
« Hein ? Tu supposes juste ? »
dit ça avec un visage plutôt étrange.
Elle secoua la tête, mais ne put s'empêcher de ruminer ce qu'il avait dit.
Jusqu'à ce que ça devienne vraiment vrai.
Il y avait eu deux failles inhabituelles apparues aux États-Unis.
Trois jours s'étaient écoulés depuis la disparition de l'une d'elles.
Les Éveillés de classe S étaient protégés par le gouvernement. Même s'ils causaient des problèmes, leur puissance de combat garantissait qu'ils étaient trop précieux pour être jetés facilement.
Cependant, Dusk, le responsable de tout l'incident, admit sa faute et s'en voulut. Le gouvernement lui infligea une sanction mesurée, compte tenu du fait qu'il avait causé la mort de plusieurs Éveillés de classe A.
Après tout, il avait agi de son propre chef lors d'une opération nationale, causant la mort et les blessures de nombreuses personnes. Nouveaux chapitres publiés sur NoveI★Fire.net
On dit que tant qu'on respire, on peut remonter même des enfers — mais on ne peut rien pour ceux qui sont déjà morts.
Bien sûr, du point de vue du Président Drumper, ce qu'avait fait Dusk avait au final rompu la promesse qu'il avait avec d'attendre son arrivée. Il dut passer par un nouvel entretien pour arranger leur relation.
Pour résultat, le Président Drumper sut qu'ils devaient concéder plus que nécessaire — pourtant, le gouvernement américain ne voulait pas perdre un seul atout de classe S.
Une fois l'incident de la faille chaotique apaisé, la nouvelle se répandit aux États-Unis et dans les médias étrangers via une Allocution Présidentielle.
Officiellement, il fut divulgué que cinq Éveillés de classe S, plusieurs Éveillés de classe A et le Saint de Tionis étaient intervenus pour traiter la faille. Malgré cela, des rumeurs commencèrent à circuler selon lesquelles quelque chose d'un niveau totalement inédit avait été découvert à l'intérieur.
Naturellement, les pays du monde entier se mirent à mener des enquêtes frénétiques, inquiets que d'immenses failles similaires n'apparaissent sur leurs propres territoires.
Pendant ce temps, les États-Unis n'avaient d'autre choix que de rester prudents concernant leur unique faille restante.
Elle n'avait heureusement pas déformé ni rien relâché de l'intérieur, mais selon les autorités américaines, une exploration plus approfondie n'était pas envisageable pour l'instant.
« La faille dans laquelle tu étais a disparu, et les gens affectés par ton pouvoir semblent être revenus à la normale. »
L'incident d'hypnose survint quand le sceau que Woochi avait posé commença à s'affaiblir, et le pouvoir que Shiverwock accumulait depuis longtemps échappa à tout contrôle.
Né de l'émotion humaine, le pouvoir de Shiverwock était inexorablement lié aux humains.
La base militaire où ils s'étaient rendus, étroitement gardée par de nombreux soldats, ne donnait pas l'impression d'une installation typique.
On aurait dit qu'ils essayaient de cacher quelque chose.
ne put s'empêcher de confier son excitation à Shiverwock, chuchotant : « Dans ma vie antérieure, quand je vivais pratiquement confiné dans une chambre d'hôpital, je suis devenu accro aux théories du complot. L'endroit où on entre ressemble au rêve mouillé d'un fan de complots. » « Je n'ai aucune idée de ce que tu racontes. »
continua comunque.
« Il y a toujours eu des tonnes de rumeurs sur cet endroit, des extraterrestres à la recherche d'armes secrète souterraine, mais personne du public n'a jamais pu y entrer et trouver des preuves.
avait entendu dire que quelqu'un s'était simplement approché de la zone, puis un grand nombre de véhicules militaires américains avaient soudain foncé pour l'interpeller et l'interroger.
Qu'importe la véracité de tout ça, pour les amateurs de mystères et de théories du complot, c'était un spot populaire et légendaire.
« Halte. Cette zone est restreint— ah. »
« Je suis Rick Bustam, aide personnel et garde du corps du Président. Vous devriez avoir déjà reçu les ordres du Président, non ? »
« Confirmé. Suivez-moi à l'intérieur. »
Ils venaient de pénétrer dans la tristement célèbre Base Militaire de la Zone 51.
Une tension étrange emplissait l'air.
« Donc c'est le fameux rêve mouillé ? »
Ignorant Shiverwock, qui lui parlait désormais comme à un ami, s'approcha d'une zone où plusieurs hommes en costume inspectaient du matériel en silence.
Ils étaient postés devant une faille d'environ vingt-cinq mètres de diamètre, mélange de noir, de gris et de pourpre.
Elle ressemblait à la faille de Shiverwock, pourtant quelque chose la rendait distinctement différente.
Heureusement, contrairement à l'autre, celle-ci ne semblait pas affecter ses alentours.
« Dépêchez-vous d'entrer ! Si notre hypothèse est bonne, le Tigre de Jangsan devrait être là-dedans ! Il doit y être ! »
C'était un esprit coréen — un monstre à la fourrure blanche stark, excessivement longue, et au corps grotesque.
Bien que relativement connu en Corée, c'était une figure à peine connue hors du pays.
Rick Bustam désigna la faille, le visage tendu.
Lors de l'incident Shiverwock, cinq Éveillés de classe S et trente de classe A avaient été mobilisés.
Pourtant cette fois, c'était seulement Rick Bustam et qu'on envoyait.
« Ça a l'air similaire, mais ça ne semble pas émettre d'influence externe comme le champ d'hypnose de l'autre. »
« C'est aussi notre observation jusqu'ici, mais... attendez un instant. »
Rick alla vers le véhicule dans lequel ils étaient arrivés, en sortit une grosse valise et l'ouvrit. Il commença alors à assembler un équipement particulier qui se trouvait à l'intérieur.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Monsieur ? Je me prépare. C'est une faille dangereuse — si j'y vais sans arme... »
Il parla d'un air nerveux.
« Suis-moi déjà. Soupir. »
marmonna pour lui-même : « Ce type nous fait juste perdre notre temps. »
« Hahahaha, putain ouais ! Tu crois vraiment qu'un monstre basique comme le Tigre de Jangsan pourrait battre quelqu'un qui a réussi à me mettre en miettes ? »
À l'époque où Shiverwock fut scellé pour la première fois, d'innombrables monstres et esprits s'étaient déchaînés sur Terre dans ce qu'on appela la Chasse Sauvage.
Parmi eux, le Tigre de Jangsan avait démontré sa puissance comme un type spécial de fantôme, menant une guerre de faction contre Shiverwock.
Bien sûr, tout comme Shiverwock, le Tigre de Jangsan fut finalement rossé et scellé par le Sorcier Woochi, qui s'était pointé pour les terrasser en solo à ce moment-là.
Honnêtement, que ce soit Shiverwock ou le Tigre de Jangsan, la raison pour laquelle ils réapparaissaient restait un mystère total.
« E-Est-ce que tu seras vraiment bien ?! Prends au moins cette garde d'épaule, sinon. »
Rick tendit une garde d'épaule d'un air tendu, mais se jeta dans la faille sans la moindre hésitation.
À l'origine, avait prévu d'y aller seul.
« Accompagne-le et observe. Vois par toi-même à quel point il est réellement puissant. Je ne fais pas confiance à ce que j'ai seulement entendu. Mais je te fais confiance, Rick. Tu comprends ce que je veux dire, n'est-ce pas ? »
On croyait généralement que l'Éveillé le plus puissant des États-Unis était Chris Marten — quelqu'un maniant un pouvoir incomparable. Le meilleur héros, réputé capable d'attaquer et de défendre avec sa force intangible.
Mais la vérité était différente.
Rick Bustam, trente-huit ans, était en réalité l'Éveillé le plus puissant du pays, bien qu'officieux.
C'était à sa propre demande que ses capacités étaient restées secrètes, et il servait directement comme garde du corps personnel du Président.
À l'intérieur de la faille s'étendait une vaste forêt.
Au moment où ils y pénétrèrent, des entités spirituelles tordues commencèrent à se révéler en grognant, crispant Rick.
Il pouvait dire qu'elles étaient fortes rien qu'à leur apparence.
Peut-être qu'une seule ne serait pas trop menaçante, mais une fois qu'elles se mettraient en groupe, il sut que même un classe S aurait probablement du mal à tenir. Il réalisa solennellement que le danger de la faille surpassait de loin tous ceux qu'il avait jamais rencontrés.
Il devint clair pourquoi même des gens comme Chris Marten auraient tant de mal.
« Je m'occupe de ce qui est ici. Tu devrais économiser ton éner— »
Juste au moment où Rick parlait, lança quelque chose en l'air.
Quatre cubes finement ouvragés s'envolèrent de sa main, se mirent à briller et à s'étendre en plein vol.
Rick ne put même pas maintenir son expression froide habituelle à cette vue. Son visage se figea de stupéfaction.
Les cubes bougeaient intelligemment, comme s'ils essayaient de former un constructe massif et complexe. En un clin d'œil, ils s'étaient transformés en golems bipèdes gigantesques.
« Flotte Decepticon, en attente d'ordres. »
« En attente de votre commande. »
D'une voix mécanique, le chef de la Flotte Decepticon, Megatron, se dressa sur ses pieds.
avait utilisé une IA pour son ego à un moment.
« Éliminez tous les ennemis là-dehors. »
Il avait modifié la Flotte Decepticon encore et encore, au point qu'ils n'étaient plus produits en série, se transformant au fil du temps en golems sur mesure.
Rick avala sa salive à l'apparition soudaine d'une armée mécanique.
Megatron brandit une tronçonneuse massive.
Derrière lui, Juggernaut, armé d'un minigun, et Tanker, maniant un gigantesque bouclier, se mirent aussi en mouvement.
« Q-Qu'est-ce que c'est que c'est ? » demanda Rick d'une voix hébétée.
Il était venu en expédition dans la faille avec seul, sur ordre du Président — envoyé pour témoigner de la vraie puissance de l'homme de ses propres yeux. Les États-Unis avaient tiré toutes les ficelles et préparé toutes les contingences pour cette mission.
La scène devant lui était tout bonnement incroyable.
Megatron attrapa un singe géant au corps grotesque à mains nues, le plaqua au sol et piétina son abdomen.
Il procéda ensuite à le bisecter net à la tronçonneuse à mana — de la tête à l'aine.
La peau du singe était coriace, cependant, et parvint d'abord à encaisser l'attaque.
Mais alors, un pouvoir spécial traversa tout le corps de Megatron. La densité de mana autour de la tronçonneuse s'intensifia rapidement jusqu'à déchiqueter la peau de la bête comme du papier.
Malgré ses hurlements d'agonie, Megatron lacéra l'ennemi sans pitié.
Rick réalisa que chaque golem valait effectivement un combattant de classe S.
En les regardant simplement, c'était évident qu'ils avaient été créés artificiellement — pourtant il ne comprenait pas comment de tels constructs aussi puissants pouvaient exister.
Rick se fit une note mentale, sachant qu'il devait absolument faire un rapport sur cette Flotte Decepticon.
Il savait que si les États-Unis en possédaient ne serait-ce que deux, la sécurité intérieure atteindrait une stabilité sans précédent.
Ils ne pouvaient pas posséder lui-même — mais avoir ne serait-ce que deux de ces golems apporterait déjà des avantages incroyables.
C'était une information qu'il devait rapporter, quoi qu'il en coûte.
« Qu'est-ce que t'en penses ? C'est un bon brise-glace », dit décontracté. « Si quelque chose de vraiment dangereux pointe le bout de son nez, j'interviendrai. En attendant, je peux juste collecter des données. »
Même si les fantômes et monstres combattant la Flotte Decepticon ne comprenaient pas ses mots, ils commencèrent à reculer lentement, visiblement secoués.
La seule réponse de Megatron fut un pas en avant.