Lorsqu'il tenta de sonder son esprit par une forme de lien mental, aperçut involontairement un fragment du sien en retour.
Il n'avait manifestement pas prévu que puisse regarder à son tour dans son esprit.
Et c'est ainsi qu'il parvint à entrevoir le souvenir le plus fort, enfoui au plus profond de sa conscience.
« Il t'a craint et t'a trahi.
« Quels imbéciles. Mais ne laisse pas cela te faire haïr les humains. Même si les choses en sont là maintenant, essaie de croire en eux une fois de plus.
« Lorsque tu te réveilleras de ton long sommeil... les choses seront différentes.
« Tu te demandes qui je suis ?
« Je ne crains rien ni au ciel ni sur la terre. Je suis le Sorcier du Ciel au-delà du Ciel — Woochi. »
En voyant le souvenir de Woochi arborant un sourire espiègle, eut un rictus.
Le Sorcier Woochi était notoire pour être une catastrophe ambulante, même parmi les héros du Hall. Certes, même le chaos qu'il avait semé en leur sein était doux comparé à ce qu'il était de son vivant.
« Sorcier Woochi. J'évalue très haut ton histoire embarrassante. »
Reste à savoir ce que pourrait en tirer.
Juste au moment où était plongé dans ses pensées, Shiverwock laissa soudain éclater un rugissement furieux.
« Tu oses essayer de me tromper ! »
« Te tromper ? Tu as regardé directement dans mon esprit. Toi, de tous les dokkaebis, tu devrais savoir si ce que tu as vu était la vérité ou un mensonge. »
« Woochi... ce bâtard m'a trompé ! Même quand il a dit qu'il croirait en moi jusqu'au bout, c'était un mensonge !! Rien n'a changé ! Les humains sont toujours stupides, et nous sommes tous condamnés à tourner en rond pour l'éternité ! »
De sombres courants affluèrent autour de lui.
Lorsqu'il abattit son massive massue, les courants noirs se rassemblèrent à son extrémité, et une nuée de petits dokkaebis et d'autas en jaillit.
Cette faille était différente des habituelles.
« Il ne t'a jamais menti. »
« Toi... Qui es-tu, bon sang ! Comment oses-tu parler comme si tu savais quoi que ce soit sur lui et moi ! »
Au moment où Shiverwock pointa sa massue sur , les petits autas et dokkaebis se ruèrent sur lui.
Mais ne combattit pas avec Ruban Rouge et Ruban Bleu.
Ces deux-là aimaient se promener sous forme humaine, et ce aurait été un tracas de les amener. Sans compter que tuer les dokkaebis devant lui lui vaudrait plus d'ennuis qu'ils n'en valaient.
Dans la mesure où il ne prévoyait que de les rosser juste ce qu'il faut sans les tuer, ce aurait été difficile avec ces deux-là qui rendent le meurtre facile.
Tandis qu'il réfléchissait, il remarqua soudain un mouvement bizarre de la part de Shiverwock. Il reculait lentement, le visage plissé, puis pivota brutalement pour fuir dans la panique.
On aurait dit qu'il cherchait à gagner du temps grâce aux créatures qu'il avait invoquées.
En un clin d'œil, les lances noires qui s'étaient formées autour de lui jaillirent et transpercèrent les créatures net, les anéantissant totalement.
Les autas qui s'étaient acharnés sur les autres Éveillés furent balayés en un instant.
En observant le dos tremblant de Shiverwock, put lire une chose par-dessus tout — la confusion.
Avant d'être scellé, c'avait été la menace la plus dangereuse. Et maintenant, il réalisait que le seul être qui avait jamais vraiment compris son cœur était d'une manière ou d'une autre impliqué dans tout cela aussi.
« Non... Pas possible ! Ça ne peut pas arriver !! »
En le voyant fuir, ne se lança pas à sa poursuite. Il balaya les lieux du regard, vérifiant l'état des tombés.
Il agita ensuite la main avec nonchalance et activa la magie sacrée.
[Magie Sacrée de Huitième Niveau]
Une lumière blanche se propagea vers l'extérieur, créant presque l'illusion de plumes se dispersant au vent.
Les Éveillés survivants qui avaient perdu connaissance commencèrent à ouvrir les yeux.
Le premier à reprendre conscience fut Chris Marten.
Grimacant de douleur, il gémit et se força à se relever, puis porta son regard sur .
« Tu es... »
Quand l'avait sauvé, il était déjà à moitié inconscient.
Alors qu'il clignait des yeux, confus, ne comprenant manifestement pas ce qui se passait, les autres survivants se mirent lentement à se redresser à leur tour.
Aucun n'avait de blessures résiduelles excédant sa capacité de guérison. Si certaines blessures prendraient plus de temps à guérir, ce n'était pas comme s'ils étaient au-delà de tout secours.
Alors qu'ils regardaient autour d'eux, hébétés, il était clair qu'ils essayaient encore de digérer ce qui venait de se passer.
C'est alors que l'un des Éveillés s'avança.
C'était l'individu de classe A que avait sauvé plus tôt des autas et des petits dokkaebis.
« Tout le monde est revenu parmi nous ? »
Elle répondit calmement et enchaîna avec une explication.
« S'il était arrivé ne serait-ce qu'un peu plus tard, aucun d'entre nous ne l'aurait fait. »
Personne ne put la contredire.
Les Éveillés de classe S avaient réussi à survivre surtout grâce à leur résistance, tandis que plus de la moitié des individus de classe A avaient purement et simplement péri.
C'était assurément une perte catastrophique.
Parmi eux, celui qui avait orchestré tout le désastre — Dusk — était pâle comme un fantôme.
« Hé, Dusk... t'as rien à dire ? »
Albert Patch, qui s'était tu jusque-là, l'interrogea.
Dusk, qui tremblait, baissa les yeux.
L'un des combattants Éveillés bondit soudain sur lui et l'attrapa par le col.
« C'est toi qui as insisté pour qu'on charge comme des idiots ! Dis quelque chose ! Tu te rends seulement compte du nombre de gens qui sont morts en si peu de temps !? »
Les yeux de Dusk tremblaient violemment, ses lèvres aussi, mais aucun mot ne sortit.
« Dis quelque chose !! Putain !! Je t'ai suivi parce que je te faisais confiance — mon petit frère est mort pour ça !! »
Même tandis que l'individu de classe A gémissait dans l'angoisse, Dusk ne put dire un mot.
Il avait été orgueilleux, mais il n'avait clairement pas souhaité ce genre de tragédie.
Bien sûr, du point de vue de , tout n'était qu'une pièce absurde.
« Bon, taisez-vous, tout le monde », dit sur un ton plat.
« Pour moi, vous êtes tous pareils. »
Il n'y avait aucune différence entre eux. Et pourtant, ils étaient là, à essayer de faire porter tout le blame sur une seule personne. Il ne put s'empêcher de trouver leur comportement de groupe lamentable stéréotypiquement parfait.
Assis sur un rocher voisin, jeta un coup d'œil de leur côté avant de continuer.
« Je suis à peu près sûr d'avoir fait descendre une lettre pour vous dire de ne pas entrer, non ? »
Il se heurta à un silence honteux.
« L'un de vous sait-il quelque chose sur cette faille ?
« La façon dont les failles se manifestent, le mécanisme par lequel elles rassemblent le pouvoir, les anomalies que la faille elle-même crée — ce genre de choses », dit-il en regardant autour de lui. « Vous n'en savez rien, hein ? Alors pourquoi diable avez-vous ignoré les paroles de quelqu'un qui, lui, en sait ? »
Encore du silence. Aucun d'entre eux n'avait la moindre chose à dire.
« Vous, vous voyez une faille et vous pensez qu'il faut la casser. Pendant ce temps, des fonctionnaires étudient consciencieusement ces failles pour s'assurer que vous puissiez les abattre en toute sécurité.
« Vous avez encore quelque chose à rétorquer ? Si je n'étais pas arrivé, vous seriez tous morts. Et ce n'est pas le pire. »
Ce n'était pas une faille ordinaire — c'était un espace créé pour sceller le calamiteux Shiverwock.
« À cause de vous, Shiverwock s'est échappé. Maintenant qu'il est en liberté, dans le temps qu'il faudra à Behemoth pour enfin le maîtriser, des centaines de milliers — peut-être même des millions — de gens vont mourir. »
Si cela arrivait, ne pourrait plus sauver Shiverwock efficacement.
« Putain... » marmonna Chris Marten sur un ton amer.
« Peu importe. Vous ne servez qu'à gêner, alors dégagez », dit .
Il invoqua ensuite l'Oiseau Vermillon Poulet de Feu et le Tigre Blanc Whitey pour qu'ils se tiennent à leurs côtés.
L'apparition du Poulet de Feu s'accompagna d'une bouffée de flammes. Les Éveillés le regardèrent, sidérés.
Mais quand il tourna son regard acéré vers Dusk, la tension dans l'air monta d'un cran, et tous tombèrent dans le silence.
Soudain, les yeux du Poulet de Feu brillèrent tandis qu'il becquetait férocement Dusk.
Hurlant et se roulant par terre, Dusk fut copieusement puni par le Poulet de Feu. Ce ne fut qu'après un moment qu'il s'arrêta enfin, affichant un air satisfait.
« Emmenez-les hors d'ici », dit .
Il renifla puis se tourna comme pour montrer le chemin.
« Heu... C'est notre seule option de transport ? »
« Si ça ne vous plaît pas, sentez-vous libres de m'accompagner. »
« Franchement, ils devraient être reconnaissants que je n'aie pas amené ce lapin musclé. »
Tandis que le Poulet de Feu faisait comprendre à quel point il était furieux — son humeur clairement influencée par celle de —, Whitey, l'incarnation idiote de l'élégance, observait silencieusement l'un des Éveillés.
L'individu se figea de peur face au regard du gigantesque tigre blanc.
Whitey leva alors lentement son énorme patte, l'appuya doucement sur le visage de l'homme avant de reculer.
L'air complètement hébété.
n'avait aucune idée de ce qu'il essayait de faire. Il regarda Whitey comme on regarde quelque chose de stupide, puis détourna la tête.
« Bon, toi, maniaque de la propreté. Au travail. »
Sur son ordre, des éclats dorés de lumière se mirent à pleuvoir du ciel une fois de plus.
« C'est impossible ! Il n'y a pas moyen ! »
Shiverwock courut en avant dans une frénésie. Son esprit était dans un chaos total.
Il ne comprenait même pas pourquoi il courait en premier lieu.
Tout ce qu'il savait, c'était que l'humain maudit avait un lien avec Woochi. Et quand il l'avait inspecté, il avait vu quelque chose en lui d'une telle terreur qu'il ne pouvait même pas se résoudre à le regarder en face.
Il était submergé par une peur instinctive. C'était tout. C'était la raison pour laquelle il fuyait.
Faisant pivoter son corps massif, Shiverwock brisa un arbre géant en deux alors qu'il se retournait vers le bruit.
Il fixa tendument l'autre côté de la forêt.
L'humain ne s'était pas encore montré, mais il savait qu'il arrivait.
« Oublie tout — Woochi est mort. Il a rompu sa promesse. »
Le Roi Dokkaebi Shiverwock marmonna entre ses dents comme pour s'en laver le cerveau. Il prit ensuite une grande inspiration.
Brandissant sa massive massue de dokkaebi d'une main, ses yeux brillèrent.
« Peu importe si tu es vraiment lié à lui ou non. Je punirai tous les humains ! »
Les humains le craignaient, et ils l'avaient trahi.
Woochi avait dit que quand il se réveillerait de son long sommeil, le monde serait différent. Qu'il y aurait des gens qui ne le craindraient ni ne le rejetteraient.
Shiverwock n'était pas stupide. Il savait que les humains le craignaient à cause de sa taille et de son apparence monstrueuse.
Mais cette peur menait toujours au rejet, une douleur qu'il désespérait d'oublier.
C'est pour cela qu'il avait perdu le contrôle en voyant les humains.
Mais cet humain — — était différent.
Il prétendait être le disciple de Woochi.
Tel maître, tel élève ; il ne craignait pas Shiverwock du tout.
Et c'est ce qui l'avait véritablement ébranlé.
Il avait vaguement envisagé la possibilité, mais en vérité, il n'avait jamais vraiment imaginé qu'une autre personne comme Woochi puisse exister.
Sur Terre, Shiverwock était un symbole de peur. Un monstre que personne ne pouvait approcher.
« Tu es une existence nuisible. »
Même s'il n'avait rien fait.
Même quand il avait réellement sauvé des gens.
Pourtant, les humains le craignaient, le rejetaient, et essayaient de le tuer.
Alors qu'il fixait le petit humain qui s'approchait lentement, Shiverwock grinca des dents.
« Silence ! Ne te moque plus de moi !! »
« Se moquer ? Ne tordons pas le récit, voyons. »
« Les humains et moi ne pourrons jamais coexister ! La seule raison pour laquelle tu ne me crains pas, c'est que tu es arrogant sur ta propre force ! Les humains ne changent jamais, peu importe le temps qui passe ! »
Il rugit furieusement, levant sa massue haut.
« Tortue, tortue ! Donne-moi ta tête ! Sinon je te rôtis tout entier !! »
Il se mit à sauter et danser dans un rythme bizarre et erratique, et le décor autour d'eux se déforma pour ressembler à un enfer brûlant.
« Ne te moque pas des dokkaebis, humain ! Tu as l'air dangereux, mais tu n'es rien devant moi !! Tu n'es qu'un être inférieur incomparable à Woochi !! »
ne répondit pas. Une fois son domaine pleinement activé, ses yeux flamboyèrent.
« Laisse-moi te montrer la vérité. Dans cet espace... tu ne peux pas me tuer ! »
Le soi-disant être immortel — Shiverwock.
Sa vraie nature était liée à son espace.
Ce n'était autre que son domaine, le Terrain des Dokkaebis.
Tout en son sein était courbé de force à sa volonté.
En réalité, tout provenait de sa sorcellerie.
« Tous les humains ne sont pas les mêmes. Je ne suis pas là pour dire des conneries — »
« Ce sont eux qui t'ont craint, pas moi. »
dit d'une voix calme en sortant quelques talismans.
« Rien de sophistiqué ; suis-moi juste. Je punirai quiconque essaiera de t'embêter. Là où je vis, on a des idiots qui ont bien pire mine que toi. Fais-moi confiance, tu ne fais peur à personne là-bas. »
Shiverwock tressaillit à cette perspective.
À l'origine, il devait rejoindre les Plaines Centrales Célestes.
Mais son sceau l'en avait empêché, le laissant là comme l'un des rares êtres transcendants encore présents. C'était pareil pour So-Ya la sirène, dont on disait qu'elle était immortelle.
En entendant son explication, Shiverwock ricana.
« N'importe quoi. Je suis né du désespoir et de la souffrance de l'humanité. Dès le début, je n'étais pas fait pour me fondre parmi les humains. »
« Ce n'est pas à toi de décider. Cette décision appartient à ceux qui sont prêts à t'accepter. »
« Pourquoi tu fais la petite pute alors que je te dis que tout ira bien ? »
lança les talismans en l'air avec désinvolture.
[Descente du Dieu Monstre]
[Grand Général du Ciel]
« Imbécile ! Je n'ai jamais donné la permission d'utiliser la sorcellerie dans cet espace ! »
« Je n'ai pas demandé. Je n'en ai pas besoin. »
Dès que répondit calmement et sortit le grelot chamanique de son Plan de Poche, les yeux de Shiverwock s'élargirent jusqu'à presque se déchirer.
« Ce grelot chamanique ?!
« Ça te dit quelque chose, hein ?
Malgré la tentative d'interférence de l'espace, la sorcellerie de commença à opérer.
Derrière lui, un géant massif revêtu d'une armure complète prit forme — silhouette d'un général de guerre.
Bientôt, le Grand Général du Ciel tenait une massue à pointes similaire à celle que maniait Shiverwock.
Ce n'est qu'alors que Shiverwock affronta enfin la réalité et laissa échapper un grognement sourd.
Le Grand Général du Ciel irradiait une présence écrasante, libérant une intention de tuer envers Shiverwock comme s'il avait retrouvé son ennemi juré.
Shiverwock commença à rassembler son pouvoir, avec l'intention d'écraser le Grand Général du Ciel.
Mais il s'arrêta en voyant ce que fit ensuite.
Il plaqua un talisman d'un blanc pur sur le front du Grand Général du Ciel, et tout retomba dans le silence.
Shiverwock resta coi, confus. Le général, lui aussi, regarda avec un air perplexe, agacé.
« Tu m'as fait un doigt d'honneur la dernière fois qu'on t'a rappelé, tu t'en souviens ?
n'avait pas oublié.
Quand le Grand Général du Ciel avait disparu après un combat, il avait dressé le majeur vers .
« Tu croyais vraiment que j'allais laisser passer ça, petit bâtard ? »
Le Grand Général du Ciel poussa un cri étrange et tituba, puis se dispersa complètement. Seule la massive massue à pointes qu'il tenait s'écrasa au sol.
avait utilisé la sorcellerie pour invoquer un être, pour le renvoyer de force avec un seul talisman.
Shiverwock n'avait aucune idée de ce qui se passait.
« Qu'est-ce que tu fais ? Tu parviens à manifester la sorcellerie par hasard, et maintenant tu l'effaces ?!
« Par hasard ? Tu es défoncé ou quoi ? »
Parlant tranquillement, ramassa la massive massue. Dès qu'il la toucha, elle rétrécit — juste assez pour qu'il puisse la saisir confortablement.
Même ainsi, sa taille et son épaisseur restaient plusieurs fois supérieures à celles d'une arme humaine normale.
« Je n'ai même pas encore commencé à utiliser la vraie sorcellerie. »
« Ha ! Vas-y, essaie-moi ! Voyons à quel point ta sorcellerie est — »
D'un seul coup, son coup avait distordu l'espace même autour d'eux par la seule force.
Shiverwock se figea, les yeux écarquillés.
lui sourit agréablement.
« C'est de la sorcellerie, je t'assure. Elle a juste aussi un élément physique.
« Ah... A-Attends une minute...
« Attends une minute, mon cul. J'ai pas envie de prendre le temps de comprendre comment tu te sens avec délicatesse et progressivité, alors à partir de maintenant, je vais te lier à moi. Que ça te plaise ou non, tu m'appartiens maintenant. »
Voyant abattre un coup glacé, Shiverwock se jeta sur le côté dans la panique.
Si ce coup l'avait atteint, il savait qu'il ne s'en serait pas sorti indemne.
Une peur profonde, primale — quelque chose qu'il n'avait même pas ressentie face à Woochi — le submergea totalement.
« Bon, sorcellerie suivante. »
[Technique Avancée de Purification des Spectres]
Shiverwock sentit la sueur couler sur sa joue.
Il hurla en trébuchant, essayant d'esquiver à nouveau.
Mais la massue fila droit sur son dos, frappant juste. Il hurla de douleur, roulant par terre.
« Gaaah !! Mon dos !! Mes os !! A-Arrêtez !! »
« Nan nan. Bouge pas, ou tes os vont vraiment casser. »
grinça des dents sombrement, posant la massive massue sur son épaule.
Shiverwock leva les yeux vers lui, marmonnant dans la peur et le reproche.
« Woochi... tu avais raison. Les humains ont vraiment changé...
« Mais c'est pas comme ça que je voulais qu'ils changent, bordel !!! »
Son cri de réalisation se mua vite en un autre cri de douleur.
« O-Oui, monsieur... » répondit-il docilement.
Il poussa un nouveau cri et s'effondra à nouveau au sol. le regarda de haut et continua son interrogatoire calmement.
« Tu as créé les autres zones aussi ?
Les failles se ressemblaient, après tout.
Shiverwock, tremblant de peur, répondit doucement, mais sur un ton légèrement agacé.
inclina la tête.
« On a un problème d'attitude, là ?
« T'as oublié tes manières ?
« C'est quoi ce ton ? »
« J'en sais rien, monsieur !! »
Tout meurtri, Shiverwock hurla désespérément.
« Pas sûr ? Tu crois t'en sortir si tu continues à dire que tu sais pas ?
Il roula par terre, hurlant.
« Putain, Woochi !! J'avais pas demandé que tu m'envoies un dingue comme lui ! »
Au même moment, ceux qui avaient réussi à sortir de la faille observaient les ondes de choc massives qui ondulaient et déformaient l'intérieur de l'espace.
Ils en tirèrent tous la même conclusion : le combat entre le Saint de Tionis et le monstre qu'ils avaient vu devait atteindre son paroxysme.
Peu après, sur la base des témoignages des survivants, les États-Unis déclarèrent officiellement l'état d'urgence national.