La femme paniquée se débattait dans sa poigne, tentant désespérément de se libérer.
Contrairement à l'instant d'avant où elle avait essayé de le poignarder avec une alène, elle avait maintenant l'air totalement hébétée, comme si elle n'avait aucun souvenir de ce qui venait de se passer.
« L-Lâchez-moi, s'il vous plaît !! J'appelle la sécurité ! »
« Désolé, mais tu vas devoir faire une petite sieste. À moins, bien sûr, que tu ne préfères être inculpée pour tentative de meurtre. »
Alors qu'elle hurlait de peur, frappa légèrement l'arrière de son cou.
Elle s'affaissa, inconsciente.
Qu'elle ait été pleinement consciente de ses actes ou non, peu importait : elle l'avait agressé, et il n'avait aucune intention de la laisser partir si facilement.
Il abandonna son corps inerte sur le sol et se lança immédiatement à la poursuite d'Illyna.
Il la vit standing seule devant l'ascenseur au loin, la paume ouverte et le pouce appuyé contre sa joue, faisant une grimace idiote.
Il la vit aussi lui tirer la langue.
Les portes de l'ascenseur começaram à se refermer.
écarquilla les yeux.
Il tendit la main vers elle.
Une énergie spirituelle écrasante se répandit, distordant l'espace l'espace d'un instant. jaillit en avant, perça la distorsion comme un éclair et agrippa les deux panneaux de l'ascenseur, les forçant à s'ouvrir.
Il lui adressa alors un sourire glacial.
« Tricher ? En amour comme à la guerre, tous les coups sont permis. Mais toi aussi, t'as vu que quelque chose clochait. Alors pourquoi tu fais... ? » dit-il en lui saisissant le poignet.
Elle ne dit mot. Elle se contenta d'éviter son regard.
Une fois qu'il l'eut tirée hors de l'ascenseur, elle se blottit contre sa poitrine.
« Je... Je ne sais pas. C'est juste... »
Elle lui tapa alors légèrement la poitrine avec son poing.
« Je n'ai juste... pas aimé ce que j'ai vu. »
la fixa en silence.
Mais il finit par pouffer.
« Ah. Ah, je connais ce sentiment. C'est de la jalousie. »
Quand on le subissait, c'était foutrement horrible.
Mais il ne put s'empêcher de trouver que c'était plutôt agréable d'être de l'autre côté.
Son visage rougit tandis qu'elle se mettait à le frapper à répétition.
« Q-Qu'est-ce qu'il y a de mal à ça ?! »
Même tandis qu'elle gesticulait et protestait, il la souleva simplement et la porta jusqu'à leur chambre.
Une fois à l'intérieur, elle croisa les bras et bouda.
« Alors... C'est qui, cette femme ? »
« Aucune idée. Elle a prétendu être le room service, mais dès que j'ai ouvert la porte, elle a essayé de me planter. »
Bien sûr, son attaque n'avait pas fonctionné sur lui.
Après tout, il avait déjà absorbé le pouvoir de la constellation Capricorne.
Sa capacité annulait complètement toute attaque en dessous d'un certain seuil.
Son coup avait été soudain et vif, mais au final, il n'était nulle part assez puissant pour l'affecter.
« T'as encore fait chier quelqu'un ? »
« J'ai fait chier pas mal de monde, c'est sûr, mais là ? C'est aussi aléatoire que possible. »
réfléchit un instant en silence.
Il assit alors la femme sur une chaise, lui lia les mains dans le dos et claqua des doigts.
Instantanément, elle haleta, reprenant conscience.
la toisa du regard.
Ses yeux s'écarquillèrent en le regardant.
Il vit sa bouche bouger, manifestement prête à hurler. Mais avant qu'elle ne puisse, il lui clampa la main sur la bouche.
Ses yeux tremblèrent de peur.
« Écoute bien ce que je vais te dire, mademoiselle. »
Le froid glacial de ma voix la figea sur place.
« Tu viens de commettre une tentative de meurtre. Il y a des preuves partout, et si tu ne coopères pas, je te livrerai simplement à la police. »
D'un point de vue extérieur, il avait probablement l'air du ravisseur, tandis qu'elle avait l'air de la victime.
Mais la réalité n'était pas si claire.
« S-Il vous plaît... Laissez-moi partir... ! »
Son tremblement montrait qu'elle ne réfléchissait plus droit, terrifiée au-delà de tout.
« , tu veux que je lui parle ? »
Il rejeta l'idée froidement en se penchant vers elle.
Il étendit alors la main sur le côté et claqua sa paume contre le matelas à côté de l'assassine.
Elle tressaillit de choc quand leurs regards se croisèrent.
Au même instant, une lueur violette pâle scintilla dans ses yeux.
L'instant où elle la vit, son expression devint vide.
Il venait de lui lancer un sort d'hypnose simple.
Un qui l'empêcherait de mentir et de lui faire perdre du temps.
« Je... Je ne me souviens plus... après t'avoir vu, je ne me souviens plus de rien. »
D'après son ton, on pouvait dire qu'elle ne mentait pas.
« Donc, si je résume. Tu as essayé de me tuer, et maintenant tu prétends ne pas te souvenir pourquoi ? »
soupira et se demanda qui l'avait contrôlée mentalement pour l'envoyer l'attaquer.
Pendant qu'il réfléchissait, Illyna prit soudain la parole.
« . Demande-lui où elle est allée récemment. »
Il se tourna à nouveau vers la femme.
« Où es-tu allée ces derniers temps ? »
Toujours hébétée, elle hésita, puis répondit lentement.
« Miami... la maison... Chez mes parents... en vacances. »
En entendant ça, Illyna hocha légèrement la tête.
« Tu sens quelque chose d'étrange ? »
« Hyun-Ah m'a montré un truc classé secret pendant notre dîner tout à l'heure. »
C'était une photo d'une faille.
« Y a une faille à Miami qui a été calme jusqu'ici. Mais apparemment, elle a la capacité d'hypnotiser les gens. »
« Donc tu dis que l'hypnose l'a poussée à venir jusqu'ici pour me tuer ? »
« Pour cette part, je ne peux pas en être sûre. Mais y a un facteur crucial : elle ne t'a jamais rencontré avant. »
Ce n'était pas une assassine entraînée, et elle ne lui en voulait pas personnellement.
Comme l'avait dit Illyna, c'était une inconnue au hasard, une personne normale qui avait soudain décidé d'essayer de le tuer.
Après avoir analysé la situation, il lui ordonna d'oublier tout ce qui s'était passé et la libéra.
Il avait encore les images de son agression, mais il comptait les supprimer plus tard, quand il en aurait envie.
« On devrait enquêter sur la faille ? »
« Tu as dit que c'était classé secret ? Autant creuser plus loin. Je vais envoyer une lettre au président des États-Unis. »
Si la faille était vraiment si dangereuse, il y avait de bonnes chances qu'il en parle lui-même bientôt.
Même s'il ne demandait pas directement de l'aide, il pourrait essayer de consulter ou demander à de garder un œil dessus.
« Ce serait mieux de pas créer d'histoires, juste les faire coopérer volontairement avec nous. »
Il doutait qu'une organisation ou un être ait le culot de semer ouvertement la merde sur Terre à ce stade.
Ce qui voulait dire que la faille elle-même était soit quelque chose de complètement imprévu, soit que tout ce qui s'était passé n'était qu'une coïncidence inhabituelle.
« Ah oui, j'ai un truc pour toi. »
Illyna sortit soudain quelque chose de son sac, tendant un hot-dog saucisse.
« J'en vais manger un aussi, alors prends juste une bouchée. »
fixa le hot-dog une seconde. C'était simplement une longue saucisse dans un long morceau de pain.
Puis, sans un mot, il croqua dedans — et tira la saucisse entière hors du pain.
Comme il retirait la partie principale du hot-dog, Illyna paniqua. Elle essaya d'attraper la saucisse, mais avant qu'elle ne puisse, il l'avait déjà rapidement dévorée.
C'était tout naturel qu'elle crie.
Mais à ce moment-là, la saucisse avait déjà disparu.
Le temps filait pendant que tous les deux passaient du temps à visiter les États-Unis.
Les autorités avaient pris leur temps avant de tenter de l'approcher à nouveau.
Ils avaient choisi un jour intéressant pour le faire ; le jour même où Illyna était programmée pour lancer la première balle d'un match de la Ligue majeure de baseball.
« Prince . Ravi de vous rencontrer. Je suis Rick Bastum, chef du Service secret. »
Les mêmes personnes qui l'avaient contacté initialement étaient venues l'escorter à nouveau.
Comparé à Chris Marten, le costaud en costard serré qu'il avait rencontré avant, l'homme devant lui avait un potentiel latent bien plus grand.
Et à côté de lui se tenaient les trois qu'il avait vus avant.
Mais cette fois, l'un d'eux le dévisageait avec une hostilité ouverte.
« O'Rowane. Je suppose qu'on a eu une rencontre un peu malheureuse la dernière fois. »
Il sourit légèrement, adressant ses mots à celui qui le fixait derrière des lunettes teintées.
« Je te suggérerais de ranger tes intentions meurtrières avant de tout foutre en l'air. »
Les deux autres se raidirent, tournant immédiatement la tête vers leur collègue hostile.
L'homme tressaillit légèrement, mais après une brève hésitation, il baissa rapidement la tête.
« P-Pardonnez mon impolitesse. »
« Je présente mes plus sincères excuses au nom de mon subordonné. Je comprends que vous ayez envoyé une demande formelle pour visiter la Maison-Blanche. À partir de maintenant, nous prendrons en charge votre sécurité. »
« Je suis entre de bonnes mains, alors. »
Il monta nonchalamment dans la limousine qu'ils avaient préparée.
Le président Drumper, malgré sa gloire passée, échouait misérablement dans ses politiques. Son taux d'approbation avait chuté en flèche.
Autant dire qu'il essayait clairement de tirer un bon coup de pub de leur rencontre.
En faisant fuiter la nouvelle de sa visite, assurant ainsi une couverture médiatique complète et en officialisant leurs discussions, il comptait capitaliser politiquement sur l'entrevue.
Pas que s'en soucie particulièrement ; ce qui se passait aux États-Unis les regardait.
« Monsieur le Président, nous avons amené le prince pour vous voir. »
Les portes s'ouvrirent, et le président Drumper, qu'il avait vu dans les médias récemment, se tenait devant lui. Les bras grands ouverts, un sourire radieux aux lèvres.
« Bienvenue, bienvenue ! Prince ! »
Il accepta la poignée de main qu'il tendait, hochant légèrement la tête.
« O'Rowane. Venez, venez, asseyez-vous. »
Il hocha à nouveau légèrement la tête. Puis, tout le monde sauf Rick et ses deux subordonnés quitta la pièce.
« J'apprécie grandement que vous ayez fait le long voyage jusqu'ici. »
« Pas du tout. S'il y a un bénéfice mutuel à en tirer, alors de telles rencontres sont tout à fait naturelles. »
Avec un sourire poli, tendit la main, sortant un objet de son Plan de Poche.
« Voici un petit geste d'appréciation. J'espère qu'il vous plaira. »
Intéressé, le président'ouvrit immédiatement la boîte pour découvrir une épingle de cravate finement ouvragée.
« Ohhh, quel design complexe ! Ça vient de Tionis ? »
« Oui. Elle contient aussi un sort de protection de haut niveau incrusté. Ça devrait être utile dans toute situation dangereuse que vous pourriez rencontrer. »
Son visage s'illumina noticeablement.
« Hohoho ! Un cadeau si précieux — je l'accepte avec gratitude. »
« Je suis ravi qu'il vous plaise. »
« Haha ! Les États-Unis et Tionis ont combattu côte à côte par le passé, comme des frères d'armes ! »
Contrairement à ses grandes affirmations, ce n'était pas exactement ce qui s'était passé. Mais savait que Drumper essayait juste de renforcer artificiellement leur lien.
« Hmm... Bon, admettons que ce soit ça pour l'instant. »
Le même garde qui avait laissé透paraître son intention meurtrière semblait visiblement mal à l'aise. Mais vu le cadre, il n'osait pas broncher.
« Sérieusement, tout le monde va bien — pourquoi lui est le seul à faire ça ? »
« Pour être franc, j'ai entendu par la rumeur que vous avez accepté de fournir les matériaux d'un autre monde à la Corée pour la neutralisation et le recyclage des déchets nucléaires. »
« Vous avez bien entendu. Mais pour être précis, pas à la Corée directement. Je commerçie avec le Groupe Sacré, qui détient un accord exclusif avec la Corée. »
Puisque le Groupe Sacré était un conglomérat international, s'attendait à des plaintes sur un tel monopole.
Mais il n'avait aucune intention de changer ce système.
« Avant d'entrer dans le vif du sujet, j'ai une proposition. Je ne sais pas si elle est viable, mais — en tant qu'alliés proches, nous, les États-Unis, cherchons un partenariat plus profond avec Tionis. »
« Et par là, vous voulez dire ? »
« Actuellement, le Groupe Sacré détient un accord commercial exclusif avec la Corée pour les matériaux spéciaux. Mais si vous pouviez arranger pour qu'une partie de cet approvisionnement soit dirigée vers les États-Unis, nous serions prêts à vous offrir un prix juste et substantiel en retour. »
« Êtes-vous au courant du prix ? »
« D'après ce que je comprends, l'échange principal est des fournitures alimentaires. Prince , les États-Unis peuvent offrir bien plus que ça. Bien sûr, on adorerait que vous coupiez les ponts avec la Corée entièrement et fassiez des États-Unis votre partenaire commercial exclusif, mais on comprend que trahir un allié ouvertement n'est pas l'idéal. Malgré tout, si vous acceptez de commercer avec nous aussi, on vous fournira des quantités bien plus grandes de nourriture, ainsi que d'autres marchandises précieuses. Du pétrole, des minerais rares, et d'autres ressources naturelles peuvent être fournis en quantités substantielles. »
Il essayait de l'appâter, espérant lire sa réaction.
Mais il décida plutôt de pousser le président droit au sujet principal — quoi qu'il veuille vraiment.
« Je crains que ce ne soit pas une option. Voyez-vous, mon accord avec la Corée est plus un remboursement qu'un simple accord commercial. Et à cause de certaines circonstances, je ne peux pas étendre le commerce de ce matériau spécifique plus loin. »
« C'est dommage. N'y a-t-il vraiment aucun moyen d'ajuster les termes ? »
savait bien que si les États-Unis pouvaient neutraliser les déchets nucléaires, ils pourraient récupérer les zones contaminées par la radiation qu'ils avaient perdues lors de catastrophes nucléaires par le passé.
De plus, avec l'apparition de monstres devenant une menace mondiale, l'énergie nucléaire était une bombe à retardement potentielle.
S'il pouvait résoudre ce problème, pensait que ses taux d'approbation s'envoleraient.
C'était évident pourquoi il n'était pas prêt à lâcher l'affaire si facilement.
« Concernant ces matériaux spéciaux, je n'ai pas d'autres projets commerciaux. Je dois en garder un stock pour moi, après tout. »
Les yeux de Drumper se rétrécirent légèrement à l'implication.
« Alors... vous dites que dans le futur, vous continuerez à commercer des biens spéciaux avec la Terre ? Je peux l'interpréter comme ça ? »
« Alors, pour le prochain échange, seriez-vous prêt à considérer — »
« C'est quelque chose qu'on devra discuter quand le moment viendra. »
prévoyait de proposer plus d'articles pour le commerce, si précieux qu'il serait difficile pour les nations de la Terre de refuser.
Ils avaient tendance à dépendre de Tionis pour sa puissance martiale, mais avec les Esprits Malveillants et Thanatos partis, c'était aussi vrai que leur dépendance avait diminué.
Et donc, il y avait un moyen simple mais efficace de s'assurer que les nations maintiendraient des relations amicales avec Tionis.
Il lui suffisait de les nourrir avec juste assez de biens rares pour les rendre à nouveau dépendants de Tionis.