Tordre une faille jusqu'à l'anéantir, à mains nues ?
Quel genre d'absurdité était-ce ?
Une faille n'était pas quelque chose qu'on pouvait simplement tordre ou plier.
Il y avait eu d'innombrables tentatives pour détruire des failles parmi les chercheurs par le passé, mais chaque méthode s'était soldée par un échec.
Typiquement, entrer dans la faille et s'occuper de ce qui s'y trouvait était le seul moyen d'en venir à bout efficacement. Mais détruire une faille sans même y mettre les pieds ? Inouï.
L'Unité des Éveillés resta figée de stupeur, leurs esprits peinant à traiter ce qu'ils venaient de voir.
Puis, presque à l'unisson, ils tournèrent la tête vers , désespérés d'une explication.
Hélas, il avait déjà quitté les lieux pour ruminer sa juste vengeance.
« Sœur, va vraiment bien ? »
En croquant dans son cheeseburger surdimensionné, Illyna fit une expression subtile et tourna la tête dans sa direction.
« ? Hum... Pour être honnête, sa réaction était un peu inattendue, même pour moi », admit-elle.
« Il n'est pas toujours comme ça ? »
« Non, c'est rare de le voir bouder aussi ouvertement. Ça le rend encore plus mignon, ceci dit. »
En entendant cela, Hyun-Ah faillit recracher son soda.
« Berk. Mon âme de célibataire ne peut plus encaisser ! Peut-être que je devrais trouver un bon parti et me marier aussi... »
« Être avec quelqu'un qu'on aime est une chose merveilleuse. En ce sens, voir faire preuve de jalousie comme ça est tout simplement adorable. »
Illyna, soudain mal à l'aise, posa son cheeseburger.
« C'est trop gras... Je ne crois pas pouvoir en manger davantage. »
« Ne te force pas. Chacun a ses goûts en matière de nourriture. »
« Mais ça avait l'air si bon dans les films... »
Elle marmonna, visiblement déçue. La disparité entre voir quelque chose et le vivre en personne semblait lui laisser un goût amer.
« Donc, tu es vraiment venue rien que pour la saison de baseball ? »
« Eh bien, c'est vrai que je suis là pour aider au lancer protocolaire du premier match, comme me l'a demandé Yeon-Hee. Mais... ce n'est pas la raison principale. »
Elle plongea la main dans son sac à main et en sortit deux petites photographies.
« Ce sont des failles découvertes dans la Zone 51 et à Miami. »
Les failles sur les images tourbillonnaient de teintes noires et violettes, chacune s'étendant sur au moins vingt mètres de large.
« Nous n'avons jamais vu de failles de cette taille, de cette couleur ou avec ces longueurs d'onde uniques. L'Agence Spéciale de Réponse aux Catastrophes des États-Unis les surveille de près. C'est tout ce qu'ils peuvent faire, puisqu'ils ne peuvent pas non plus risquer de s'en approcher imprudemment. »
« Et au passage, laisse-moi te prévenir : il court une rumeur selon laquelle ces failles peuvent hypnotiser les gens. Tu devrais faire attention, toi aussi. »
Des failles qu'on ne pouvait même pas approcher sans lutter étaient une nouveauté pour Illyna.
« Ce type de faille n'est jamais apparu auparavant. Puisque le Groupe Sacré fournit un soutien lié aux individus Éveillés partout dans le monde, nous recevons tous les rapports s'y rapportant. Je suis venue vérifier moi-même après un signalement de l'une de nos antennes américaines. »
Plus ils comprendraient ces failles, moins il y aurait de victimes.
Suite à la résolution des Nations Unies, le Groupe Sacré était responsable de la collecte et du partage de renseignements sur les failles dangereuses à l'échelle mondiale.
« Oh, Lady Hyun-Ah. Cela fait un moment. »
Un homme entra dans le restaurant calme et interrompit leur discussion.
Vêtu d'un costume qui semblait tout droit sorti d'un film de super-héros, Chris Marten avança avec un sourire confiant.
Comme s'il saluait un vieil ami, il s'approcha d'elle nonchalamment et posa une main sur son épaule.
« Tu as enfin commencé à me manquer ? »
« Je suis là pour le travail, alors retire tes mains, ce type gluant. »
Hyun-Ah lui lança un regard noir, le faisant rire nerveusement.
« Désolé pour ça. Il n'est pas... exactement dans son état normal. »
« Oh ? Et qui est cette autre ravissante demoiselle ? Enchanté. Je suis Chris Marten », dit-il en affichant un sourire charmeur.
D'une voix basse, Hyun-Ah marmonna sous sa respiration pour avertir sa belle-sœur : « Méfie-toi. C'est un coureur de jupons invétéré. »
Bien sûr, cela ne semblait pas trop pertinent pour Illyna.
Elle avait une affection pour les films de super-héros et d'action, et semblait donc intriguée à l'idée de faire sa connaissance.
« Enchantée. Je suis Illyna. »
« Chris Marten. L'honneur est pour moi, Lady Illyna. »
« J'entends dire que vous êtes le héros de l'Amérique. Cela vous dérangerait-il de me donner un autographe ? »
Prenant le papier et le stylo qu'Illyna lui tendait, il hésita brièvement avant de griffonner quelque chose.
En le lui rendant, il baissa la voix et ajouta avec aisance : « J'adorerais passer du temps avec une dame comme vous. »
« C'est gentil, mais non merci. L'autographe suffit. »
« Allons, ne sois pas comme ça. Il y a une soirée ce soir, pourquoi ne pas m'accompagner ? »
Le visage d'Illyna se durcit instantanément.
Au même moment, elle attrapa distraitement son poignet — celui qui reposait soudain sur son épaule.
« Tu sais, ce n'est pas exactement poli d'agir ainsi envers une femme mariée. »
« Désolé, mais la seule personne qui a le droit de toucher mon épaule sans permission, c'est mon mari grossier. »
Chris poussa un cri soudain, s'effondrant sur les genoux en tremblant.
Illyna, malgré son apparence délicate, avait commencé à exercer une pression immense sur son poignet. Alors qu'elle resserrait sa prise au point de presque lui broyer les os, il pâlit, poussant un cri de panique.
« A-Arrête ! J'ai compris ! J'ai compris ! J'ai eu tort ! Lâche-moi ! »
« Illyna !! Tu vas lui briser le bras à ce rythme ! »
Surprise, Hyun-Ah bondit sur ses pieds.
Mais alors, elle l'encouragea.
« Tords-lui le poignet ! Il le mérite ! »
« Gah ?! Lady Hyun-Ah ! Tu t'es désintéressée de moi ?! Tu as oublié cette nuit passionnée que nous avons partagée — »
« Sœur !! Tue ce bâtard !! »
Alors qu'Hyun-Ah hurlait de rage, Illyna tordit son poignet plus fort, le faisant gémir et frapper le sol du poing.
Après que la lutte dura un moment, elle finit par relâcher sa main. Il haleta pour reprendre son souffle et sourit joyeusement.
« Houf. Ouf. Je devrais remercier Dieu pour ma main. Qui aurait cru que vous êtes une Éveillée... De type physique, hein ? Vous avez une sacrée force. »
Bien qu'il parlât comme s'il venait de frôler la mort, son expression était décontractée. Illyna pouvait dire qu'il avait feint la douleur tout du long.
Surtout, elle n'avait même pas utilisé beaucoup de force — juste tordu légèrement son poignet. S'il avait fait le dur, cela n'aurait fait qu'éveiller les soupçons.
Cherchant à forcer un changement dans l'atmosphère tendue, il haussa les épaules et baissa légèrement la tête.
« Mes excuses. J'aime fréquenter beaucoup de femmes, mais je ne m'immisce pas avec quelqu'un qui est déjà pris. C'était grossier de ma part. »
Illyna regarda Hyun-Ah.
Elle soupira et grogna sous sa respiration, visiblement agacée par la demande implicite d'explications.
« On s'est rencontrés à l'époque où les États-Unis l'avaient déployé en Afghanistan. J'y suis allée pour aider mon oncle, et c'est là que nos chemins se sont croisés. »
« Ah oui. La nuit passionnée que nous avons passée ensemble... »
« Ne déforme pas. On a juste passé la nuit à étudier une faille. Et n'oublie pas : tu étais sur le terrain, et moi, en salle d'opérations. »
« Bien sûr. J'ai reçu ton briefing, y compris ton halètement excité. Ça m'a donné un tel regain d'énergie que j'ai pu m'occuper de la faille tout de suite — »
« Dis un mot de plus. J'te mets au défi, salaud. »
Quand Hyun-Ah se leva soudain, visiblement furieuse, il leva les deux mains en signe de reddition.
« Whoa, whoa. J'arrête. Calme-toi. Crois-le ou non, je suis sous un contrat plutôt serré avec le Groupe Sacré. »
Chris Marten, un individu Éveillé et la figure la plus héroïque des États-Unis.
Il avait une base de fans massive, et était même secrètement sous contrat avec le Groupe Sacré.
Illyna regarda autour d'elle, trouvant suspect qu'il dise quelque chose d'aussi confidentiel si décontractément, mais personne autour d'eux ne semblait le moins du monde perturbé.
Elle comprit alors — tout l'endroit appartenait au Groupe Sacré.
Il rit légèrement, mais son sourire s'effaça.
« Je suis venu dès que j'ai su que vous étiez là. J'ai rencontré quelques soi-disant obstacles en route, donc j'ai eu un peu de retard, mais... c'est à propos de la faille de Miami ? »
« Oui, quelque chose comme ça. Ça ne sentait pas bon, alors on a pensé qu'on devait vérifier nous-mêmes. »
« Le gouvernement n'a pas encore donné son feu vert, mais je pense qu'une demande de subjugation officielle va bientôt arriver. Les choses semblent devenir assez sérieuses...
« Mais cette demoiselle ici — qui est-elle exactement ? »
« Mon identité est classifiée. Tu veux quand même savoir ? »
Son expression s'illumina de surprise.
« Wow, classifié ? C'est exactement le genre de merde pour laquelle je vis. »
Illyna fit une tête stupéfaite face à son attitude enthousiaste.
« Ne fais pas attention à lui. Il est toujours comme ça », expliqua Hyun-Ah.
« Laisse-moi me présenter à nouveau. Enchanté, madame au statut classifié. Je suis Chris Marten, un individu Éveillé de Classe S actuellement sous contrat avec le Groupe Sacré. »
« Je suis Illyna O'Rowane. Je ne suis pas ici pour le travail — je suis venue pour une raison personnelle. »
« O'Rowane ? Peut-être... Attendez, quoi ?! »
Stupéfait, il se tourna vers Hyun-Ah.
Une fois qu'Hyun-Ah acquiesça, ses yeux s'écarquillèrent tandis qu'il regardait Illyna avec fascination.
« Whoa... Je n'aurais jamais cru vivre ça de ma vie. »
« Maintenant que j'y pense, vous êtes tous les deux de grands fans de cinéma », dit Hyun-Ah pour détendre l'atmosphère.
Ses yeux s'illuminèrent en réponse.
« Les films ? Quel genre aimes-tu ? »
« J'aime à peu près tous les films hollywoodiens. Surtout ceux d'action explosifs. »
« Wow, Hollywood ! Tu connais Marble ? »
« Bien sûr. J'ai veillé toute la nuit à regarder tout l'univers cinématographique. »
Sa réponse le rendit incroyablement fier et vindicatif, comme si son patriotisme avait été stimulé.
Il tendit la main pour une poignée.
« Pareil ici. Enfin quelqu'un avec qui je peux m'identifier ! J'ai même pleuré en les regardant sept fois au cinéma. »
Hyun-Ah lui lança un regard sarcastique.
« Avec une partenaire différente à chaque fois ? »
« Eh bien, c'était bien aussi, mais honnêtement, j'aimais mieux les regarder seul à l'époque. »
Avec son ton unique et son accent bizarre, il rendait la conversation amusante. Voir Hyun-Ah s'engager avec lui malgré sa feinte antipathie fit un peu détendre Illyna. S'il avait été un être humain vraiment sans valeur, elle savait qu'Hyun-Ah ne lui parlerait pas du tout.
« Et toi, princesse ? Quel film aimes-tu le plus ? »
« Ce film, *Tram Stormers*, était vraiment intéressant. Je pense que c'était plus facile à comprendre parce que je connais les golems. »
« Wow ! Moi aussi. Clink ! Clink ! Je suis Octopus Lime ! »
Il cria d'excitation, exagérant ses mouvements.
« Houhou ! On dirait que quelque chose ne va pas ! Je dois partir sur le terrain pour une opération de sauvetage, mais venez à la soirée la prochaine fois, Lady Hyun-Ah ! »
« J'irai si j'en ai envie. »
Elle fit un geste dismissif de la main, lui intimant de partir, puis soupira une fois qu'il eut disparu en un instant.
« C'est quelqu'un de bien au fond... juste trop frivole. »
En regardant le papier signé dans sa main, Illyna sourit faiblement.
« Je vais m'en vanter auprès de . »
« Tu rentres déjà ? »
« Je ne peux pas laisser seul trop longtemps, puisqu'il doit bouder. Si je ne l'embrasse pas pour le calmer, il risque de vraiment se fâcher. »
Elle ne réalisait toujours pas à quel point l'impact du timing pouvait être effrayant.
Après avoir tordu la faille jusqu'à la refermer à mains nues et être rentré à l'hôtel, s'affala mollement sur le lit.
Il était d'une humeur bizarre, regardant une vidéo sur son smartphone.
« Elle a dit qu'elle voulait son autographe... »
L'écran montrait Chris Marten.
La plupart des séquences le montraient secourant des gens dans des zones sinistrées, des sites d'accidents ou face à des attaques de monstres.
Il arborait toujours un sourire en sauvant des vies, à tel point que le qualifier de vrai héros semblait approprié.
Côté personnalité, il ne semblait pas être une mauvaise personne, mais en observant son comportement, ne put s'empêcher de sentir qu'il était un peu dragueur.
Il en déduisit que le désir d'Illyna d'obtenir son autographe avait probablement plus à voir avec son amour pour les films de héros qu'avec Chris lui-même.
En suivant ce fil de pensée, il commença à penser qu'il avait peut-être été trop mesquin.
Il savait pertinemment qu'il était la seule personne qu'Illyna aimait, et peut-être avait-il effectivement agi de manière trop puérile.
'Bon, dorénavant, je laisse tomber...'
se leva et ouvrit la porte.
Une femme fit irruption par l'entrée et se jeta sur .
'Tentative d'assassinat ? Sans crier gare ?'
Pris de court par l'attaque soudaine, glissa instinctivement ses doigts entre le poinçon qu'elle lui avait planté, l'arracha et lui tordit le bras en arrière.
Il lui balaya ensuite vivement les jambes pour la faire tomber et la plaqua au sol.
La femme, maintenant immobilisée au sol, le dévisagea avec de grands yeux.
Elle tendit à nouveau la main vers lui, manifestement décidée à lui faire du mal coûte que coûte.
songea à lui ôter la vie sur le champ, mais changea d'avis au dernier instant et enfonça plutôt son poing dans le sol juste à côté de sa tête.
Le lourd impact fit trembler la zone.
Ses mouvements étaient audacieux et agressifs, mais finalement pas assez menaçants pour être pris au sérieux par lui.
Il la retourna prestement sur le ventre, lui tordit légèrement le bras et la maîtrisa aisément.
Maintenant qu'elle était neutralisée, il était temps d'en apprendre davantage sur son identité ou son but.
Juste au moment où s'apprêtait à lancer un sort —
« ! Je t'ai apporté un cadeau ! Tes beignets préférés... ! »
Illyna entra dans la pièce, pour laisser tomber un sac en papier et fixer la scène devant elle, hébétée.
Un lourd silence s'abattit.
« Qu'est-ce que c'est que ça... Peu importe. Continuez. Je vais juste vous laisser à ça. »
Toujours sonnée, elle fit demi-tour pour partir.
'Mais qu'est-ce qui lui prend ?'
Il maintenait actuellement une femme au sol.
« Aïe ! P-Pourquoi vous me faites ça, monsieur ?! »
Soudain, la femme fit une figure affolée tandis qu'elle se débattait sous lui, apparemment paniquée.