« La fosse d'Umiana, hein ? » Un barman jeta un regard sceptique aux deux hommes. « Cet endroit n'est pas sûr pour des humains normaux, oubliez ça. »
Rui ne se donna même pas la peine de nier le malentendu évident sur leur identité, il l'accueillait même favorablement. Tous deux masquaient leur aura d'Artistes Martiaux grâce à leurs techniques respectives et se faisaient passer pour de simples humains, et ce pour une raison précise.
« J'ai entendu dire que les Artistes Martiaux s'y entraînent », continua Rui.
« Ça, ils le font », l'homme soupira en servant un verre à Rui et Kane. « Des Artistes Martiaux affluent de partout, essayant de participer à l'entraînement. Les nations côtières ont décidé de le laisser ouvert pour cette raison, mais à quel prix, hein ? »
Il renifla, secouant la tête avec résignation.
Rui pouvait comprendre la frustration de l'homme. Les gens de la ville dépendaient grandement de la mer, c'est pourquoi il devait être terrifiant de savoir que la seule raison pour laquelle l'océan ne se retirait pas était qu'un groupe d'Artistes Martiaux le frappaient sans cesse. Ce serait effrayant si toute sa vie et son gagne-pain étaient centrés sur un océan si volatil.
Si l'océan se retirait, ce serait définitivement mauvais pour la ville, mais Rui savait que cela leur apporterait probablement la tranquillité d'esprit sur le long terme.
« Tout ce problème a été causé par un Artiste Martial au départ », ses yeux se rétrécirent tandis que sa bouche se tordait de mépris. « Vous avez une idée du nombre de morts ? Les quelques Écuyers Martiaux de la vieille ville ont lutté pour contenir ne serait-ce que la minuscule portion de la vague frappant la vieille ville afin de laisser le plus de gens possible s'enfuir. Pourtant, ce ne fut pas suffisant. »
Rui pouvait sentir qu'il nourrissait un profond ressentiment envers celui qui avait provoqué la catastrophe naturelle en premier lieu, et on le comprenait. Il ne pouvait qu'imaginer à quel point le désastre avait été horrifiant, et combien de souffrances il avait causé aux locaux. Il ne s'attendait pas à ce qu'ils regardent la fosse d'Umiana d'un œil positif.
« Si vous voulez vraiment y aller, il faut trouver un pêcheur prêt à vous emmener la majeure partie du chemin », le barman renifla, voyant que Rui n'était pas dissuadé. « Les Artistes Martiaux s'y rendent par les airs, les humains normaux n'ont pas de moyen d'y accéder en sécurité. C'est dangereux d'essayer. Même la vie marine sait qu'il faut rester loin de la fosse d'Umiana. Il va falloir payer le pêcheur une sacrée somme à l'avance. Ils ne récupéreraient pas leur argent si vous mourez, après tout. »
« Je vois », Rui hocha la tête, soulagé. « Et pour pouvoir s'y entraîner réellement ? J'ai entendu dire que simplement atteindre l'endroit ne suffit pas. »
« Ouais, t'as raison », l'homme acquiesça. « Je n'y suis jamais allé moi-même, mais il y a en fait tout un bureau de la Force de Surveillance de la Fosse mis en place par les nations côtières pour s'assurer que le niveau de l'océan ne baisse ni ne fluctue trop. Les Artistes Martiaux doivent acheter des billets pour des créneaux, c'est en fait une affaire compliquée, ou du moins c'est ce qu'on dit. »
« Je vois », Rui plissa les yeux en plongeant dans ses pensées.
C'était commode que toutes les formalités puissent être réglées dans la fosse elle-même. Cela signifiait qu'ils n'avaient pas besoin de révéler leur statut d'Artistes Martiaux dans cette ville, ce qui réduisait la probabilité que le Président Deacon tombe sur eux par hasard.
« Merci pour l'info », Rui posa une pièce d'or sur la table.
« Whoa, c'est trop ! » Les yeux de l'homme s'écarquillèrent devant la pièce d'or. « Je n'ai pas de monnaie pour une pièce d'or ! »
Rui maudit en sentant les regards se poser sur lui depuis tout le bar. Son succès titanesque dans la Confédération de Shionel avait faussé sa perception de la richesse et de sa valeur. Une seule pièce d'or était insignifiante, mais pour la personne moyenne, même une seule pièce d'or pouvait améliorer considérablement leur vie. Pour des gens menant une vie simple, une pièce d'or valait plus que l'entièreté de leurs économies de toute une vie !
« Garde la monnaie, merci pour l'info », Rui entraîna Kane hors du bar.
« On y va tout de suite ? » demanda Kane.
Rui acquiesça. « Je ne veux pas révéler nos identités d'Artistes Martiaux, alors utilise le Pas du Vide pour masquer notre départ. »
« Compris. »
Tous deux partirent d'un endroit isolé où personne ne pouvait les voir. Kane activa immédiatement le Pas du Vide, détournant l'attention et la conscience de tous ceux dont le regard croisait leurs silhouettes.
Tous deux traversèrent le ciel au-dessus de l'océan à grande vitesse.
« Tu connais la direction où on se dirige ? » demanda Kane.
« Ouais », Rui jeta un coup d'œil au Soleil. « J'ai mémorisé les cartes que le Maître de guilde Bradt m'a vendues. Tu peux annuler la technique maintenant, je ne veux pas que qui que ce soit se rende compte qu'on a cette capacité quand on arrivera. »
Tous deux traversèrent l'océan rapidement, Kane n'était pas perturbé dans sa vitesse, tandis que Rui marchait dans les airs avec Convergence Externe et Respiration de la Force du Vent tout en prêtant attention à la vie marine qu'il pouvait percevoir avec son Écho Riemannien. Il ressentait définitivement des anomalies qui n'étaient probablement pas la norme, bien qu'il ne fût pas océanologue.
La vie marine semblait se faire plus rare à mesure qu'ils s'approchaient de leur destination. En fait, elle était bien plus dense près des zones côtières malgré la forte présence humaine que dans la direction de la fosse d'Uminana.
Plus il s'approchait, plus son sens aigu pouvait capter l'énergie générale émanant de la direction de la fosse d'Umiana. À en juger par les apparences, même les puissants monstres aquatiques n'étaient pas disposés à s'en approcher.
Il ne fallut pas longtemps avant que la vue à l'horizon ne change.
« C'est… ? » Kane plissa les yeux en remarquant quelque chose au bord de l'horizon.
« Ouais… » Les yeux de Rui s'écarquillèrent alors que ses sens commençaient à toucher le bord de la fosse. « Vraiment incroyable. Le voir de mes propres yeux est complètement différent de juste en apprendre l'existence. »