« La brise marine fait du bien », soupire Rui en fermant les yeux. « Assez apaisante et relaxante. »
Pourtant, cela ne suffisait pas à calmer ses émotions. Abandonner sa famille était l'une des choses les plus douloureuses qu'il ait jamais vécues. Il se serait volontiers soumis à la douleur de la percée d'évolution vers le Royaume d'Écuyer mille fois de plus s'il en avait eu le choix. Mais ce n'était pas le cas.
Il savait qu'il ne les abandonnait pas vraiment en esprit. Il avait mis tout en œuvre pour s'assurer qu'ils ne subiraient aucun préjudice du fait de ses échecs. Cependant, il savait que ce n'était pas ce qu'ils ressentiraient. Il savait qu'au fil des années, ils se demanderaient pourquoi Rui ne rentrait pas à la maison.
La simple pensée lui déchirait l'âme.
Il ne pouvait pas leur dire la vérité, ce serait cruel. Leur apprendre que le puissant président d'une multinationale disposant de Seniors Martiaux sous contrat faisait tout son possible pour leur nuire briserait sa famille. Il ne pouvait pas non plus expliquer la raison de son départ, de peur que le Président Deacon n'apprenne l'information et ne réalise que la traque de Rui et Kane qu'il menait n'était qu'une mise en scène élaborée et terriblement coûteuse.
Finalement, il demanda à l'Union Martiale de transmettre discrètement un simple message.
« Je suis désolé. »
En dire plus multipliait les risques. Sa famille ne comprendrait pas la nécessité du secret, et il ne pouvait pas faire confiance à leur jugement en la matière, hélas, à l'exception de Julian. Vu le nombre de gamins immatures à l'Orphelinat, ça ne valait pas le risque.
Il rouvrit les yeux, inspirant profondément.
« Alors, on va où, maintenant ? » demanda Kane, cherchant à chasser l'atmosphère morose qui s'était abattue sur Rui.
« Le plus loin possible d'ici », répondit Rui. « Nous allons traverser le continent, aller de l'autre côté du monde. »
Les yeux de Kane s'écarquillèrent quand il comprit ce que Rui voulait dire. « L'extrémité ouest du continent. On va jusqu'au bout ? Ça va prendre une éternité ! »
« Ce ne sera pas court, c'est certain », replica Rui.
« Qu'est-ce qu'on va faire une fois là-bas ? » demanda Kane. « Il nous faudra au minimum un toit et de la nourriture. On devra accepter des missions et tout le reste ? »
« Qui sait ? » sourit Rui en coin. « Ce sera une sacrée aventure, même si j'ai déjà quelques endroits en tête. »
« Ah ouais ? » Kane leva un sourcil. « Genre où ? »
« J'ai entendu des rumeurs sur un lieu à l'extrémité ouest du continent, réputé capable de faire progresser les Apprentis Martiaux et les Écuyers Martiaux. Un territoire souverain qui appartiendrait à un puissant Senior Martial », répondit Rui. « Malheureusement, je n'ai pas eu le temps de faire des recherches. J'aurais pu demander au Maître de guilde Bradt, mais je ne voulais pas qu'il connaisse mes intentions. »
« Hum », fit Kane en fronçant les sourcils. « Un endroit qui aide les Artistes Martiaux de bas Royaume à devenir plus forts ? Ça sent l'arnaque, franchement. »
« Vrai. Mais je reste un peu optimiste. Si c'était une arnaque, je n'en aurais probablement jamais entendu parler. Les Artistes Martiaux ne sont pas bêtes, ils ne se presseraient pas vers un tel endroit, mais qui sait, peut-être as-tu raison. » Rui haussa les épaules. « J'envisage d'aller voir cet endroit, tôt ou tard. »
« Comment s'appelle-t-il ? » demanda Kane, sceptique.
« Ruohuan », répondit Rui. « Je n'en sais pas plus, hélas. »
« D'accord, c'est déjà une destination possible », haussa les épaules Kane. « Quoi d'autre ? »
« L'île flottante d'Ajanta est aussi un endroit que j'envisage de visiter », lui dit Rui. « Ça a l'air d'être un phénomène géologique remarquable, dit-on accessible principalement aux Artistes Martiaux en raison de son altitude extrême. La concentration plus élevée d'Artistes Martiaux en fait définitivement un lieu particulier. »
« C'est un point commun avec l'endroit précédent », releva Kane en levant un sourcil. « C'est ça ton critère de choix ? »
Rui hocha la tête. « On peut voyager, ça ne veut pas dire qu'on est là pour se reposer et s'amuser. Je veux devenir bien plus fort dans les dix prochaines années, et ça implique d'exploiter au mieux ces dix ans pour progresser. Cela passe généralement par des lieux propices au renforcement des Artistes Martiaux. L'un des moyens de les trouver à travers le continent, c'est simplement d'observer où vont les Artistes Martiaux de l'ensemble du continent. »
« Ça se tient. Le Donjon de Shionel en était un, par exemple », nota Kane.
« Exact. Une foule d'Écuyers Martiaux venaient de partout pour s'y essayer, car c'était une bonne occasion de se mettre à l'épreuve et de polir son Art Martial », répondit Rui.
Rui n'avait pas l'intention de gâcher les dix prochaines années. Il craignait que voyager sans se pousser à devenir plus fort ne mène à la stagnation de sa force. Explorer les épreuves du continent était un excellent moyen de se stimuler.
« Ça me rappelle quelque chose », remarqua Kane. « Le Domaine des Bêtes est définitivement un tel endroit, non ? »
« Oui, aucun doute là-dessus », Rui plissa les yeux. « Les difficultés du Donjon de Shionel sont la norme dans le Domaine des Bêtes. C'est pour ça que les Artistes Martiaux s'y rendent souvent pour se forger et progresser. C'est sur la liste, c'est sûr. Ceci dit, je tiens à explorer davantage le Domaine Humain avant d'entrer dans le Domaine des Bêtes. »
« Moi ça me va de toute façon », haussa les épaules Kane. « Juste partir loin de l'Empire kandrien, ça me suffit. »
Rui n'avait pas oublié le désir de Kane de se libérer de sa famille. Il semblait qu'il l'avait effectivement réalisé, pour l'instant du moins.
« Quel étrange revirement de situation », remarqua Rui. « Penser que tu obtiendrais ce que tu veux par de telles circonstances folles. »
« Ouais, t'as putain de raison. C'est presque dur à croire moi-même », acquiesça Kane. « Je n'aurais jamais pu y arriver seul. Donc, je te dois un grand merci. »
Kane savait qu'il se serait fait attraper par sa famille s'il avait essayé de s'enfuir tout seul.