Écouter les sacrifices que Rui était prêt à consentir pour que les conséquences de ses erreurs n'atteignent pas ceux qui lui tenaient à cœur fit se sentir un peu immature Kane.
« D'accord, je suis partant, » lui dit Kane, raffermissant sa résolution. « Quel est ton plan ? »
« Nous devons contacter la Commissaire Reze immédiatement, » répondit Rui. « Pas une minute à perdre, je t'expliquerai tout en route. »
Kane hocha la tête.
Tous deux quittèrent le donjon, utilisant le Pas du Vide pour se diriger vers la petite base que gérait l'Union Martiale. Malheureusement, ils ne pouvaient pas simplement entrer comme ça dans le bureau régional de l'Union Martiale. Rui savait que le Président Deacon surveillait probablement chaque site officiellement enregistré lié à l'Union Martiale comme le lait sur le feu ; il avait sans doute déployé de nombreux Écuyers Martiaux, peut-être même des Seniors Martiaux en faction.
Ils se hâtèrent, finissant par atteindre l'endroit.
« C'est… un plan audacieux, » marmonna Kane lorsque Rui eut fini d'expliquer. « Es-tu vraiment prêt à t'infliger ça ? Tu vas souffrir. Ta famille n'échappera pas à la douleur que ce plan leur causera. Ne vaudrait-il pas mieux simplement accepter l'accord de la Commissaire Reze ? »
Ils touchèrent le sol en atteignant leur destination.
« Je… ne peux pas. Ma Voie Martiale, ma façon de vivre est trop importante pour moi, » extirpa Rui d'une voix serrée, le visage grave, tandis qu'il serrait le poing jusqu'à faire saigner ses ongles. « Ça représente tout pour moi. »
Kane voyait clairement que la décision de mener ce plan à bien lui était douloureuse.
Rui fit un pas en avant et frappa à la porte selon un rythme précis. La porte s'ouvrit et un homme les fit entrer.
« Écuyer Quarrier, Écuyer Kane, » le gérant de la petite base secrète de dépôt. « Veuillez me suivre pour effectuer le dépôt. »
« Nous ne sommes pas là pour livrer des gisements de minerais ésotériques. Nous devons entrer en contact avec la Commissaire Reze d'urgence, » expliqua Rui.
Le gérant hocha la tête. « Nous pouvons organiser une rencontre comme d'habitude. »
« Nous devons lui parler tout de suite, » insista Rui. « C'est d'une importance vitale absolue et d'une urgence extrême. »
L'homme fronça les sourcils. « Je crains que ce ne soit pas vraiment approprié. »
« J'insiste fermement ! » Rui haussa un peu la voix, exerçant une légère pression sur l'homme. Il n'aimait pas faire ça à des gens normaux qui n'avaient rien fait pour le mériter, mais il n'avait pas le temps et ne pouvait pas se permettre d'en perdre.
« L-Laissez-moi voir ce qu'il est possible de faire, » grimça l'homme, levant les mains. « J'informerai la Commissaire Reze de votre besoin urgent de le rencontrer. S'il juge bon de l'accepter, il pourra choisir de vous contacter à distance sur le champ. »
« Merci, »
Cinq minutes plus tard, tous deux étaient assis face à la Commissaire Reze.
« Écuyer Quarrier, » l'apostropha la Commissaire Reze. « J'ai jugé votre urgence comme une raison justifiée d'employer ce moyen de communication hautement sécurisé, mais coûteux et limité. De quoi s'agit-il pour que vous ayez eu besoin de me rencontrer avec une telle urgence ? »
« Je souhaite acheter une protection dissimulée contre des menaces de niveau Senior pour aussi longtemps que le permettent six milliards de pièces d'or de Shionel, » expliqua Rui. « Je paierai le prix total ici et maintenant, et j'exige le plus haut niveau de garantie officielle que l'Union Martiale puisse offrir, assurant que le contrat sera honoré même en cas de ma mort. »
Les yeux de la Commissaire Reze se plissèrent à ces mots. « Écuyer Quarrier, qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
« Avant que j'explique tout, » lui dit Rui. « J'ai besoin que cette transaction ait lieu le plus vite possible. Je suis prêt à payer tous les frais nécessaires pour accélérer le processus et garantir qu'il prenne effet immédiatement. »
L'homme fixa Rui intensément pendant quelques secondes avant de hocher la tête. « Très bien, l'Union Martiale accepte votre commission. Remplissez le formulaire, et je veillerai à ce qu'elle soit mise en œuvre instantanément, mais cela vous coûtera cher puisque les frais sont calculés comme une proportion fixe du coût total, donc dans ce cas, des milliards. Des milliards pour obtenir une expédition maximale. Êtes-vous prêt à payer ce prix ? »
« Oui, » acquiesça Rui.
« Très bien alors, » acquiesça-t-il. « Vous devrez tout de même remplir le formulaire, rien ne peut être fait avant cela. »
Rui acquiesça, et on lui tendit bientôt un formulaire qu'il remplit aussi vite qu'il put. Heureusement, les choses n'étaient pas trop compliquées, donc ce fut relativement facile. Il ne voulait pas gaspiller ne serait-ce qu'une seule minute. Plus le temps passait, plus la probabilité que sa famille subisse une catastrophe augmentait. Il ne voulait pas détruire leurs vies parce qu'il avait été trop lent !
« Fait ! » déclara-t-il, essuyant une perle de sueur sur son front. « Et j'ai le chèque ici. »
La Commissaire Reze hocha la tête. « Très bien, faites-le scanner, et dès qu'il m'est envoyé, j'accélérerai immédiatement le processus et déployerai les Artistes Martiaux nécessaires pour protéger votre famille au niveau que vous avez acheté. »
« Combien de temps durera la protection avec la somme que j'ai achetée pour six milliards de pièces d'or de Shionel ? » demanda Rui.
« Pas plus de dix ans, » la Commissaire Reze se caressa le menton.
Rui rejeta la tête en arrière, surpris. « C'est six milliards de pièces d'or ! »
Six milliards de pièces d'or représentaient un million de fois ce qu'il avait gagné sur des missions basiques de niveau Écuyer ; même si les missions de niveau Senior étaient mille fois plus chères que celles de niveau Écuyer, c'était encore suffisant pour commander des milliers de missions de niveau Senior !
« La protection dissimulée est infiniment plus chère que la protection standard, » expliqua la Commissaire Reze. « La protection ouverte bénéficie aussi de la protection implicite de l'Union Martiale. La protection dissimulée, non. »
Rui comprit immédiatement ce que la Commissaire Reze voulait dire. La protection ouverte de l'Union Martiale dissuadait bien des gens de songer ne serait-ce qu'à attaquer la cible. Mais la protection dissimulée n'avait pas cet avantage, et ne pouvait donc dissuader personne à l'avance. Elle exigeait aussi plus de protection car celle-ci devait s'opérer sans que la cible n'en ait conscience.
Pourtant, Rui était prêt à en assumer le coût si cela signifiait que leur vie quotidienne ne serait pas perturbée.