Il était venu ici pour se mettre au défi. Pas pour se jeter dans la gueule de la mort.
Littéralement.
Il avait accumulé mainte stimulation et mainte expérience face à des monstres bizarres dans des circonstances tout aussi bizarres. Il avait eu une révélation sur la nature de son Art Martial et sur sa relation avec lui.
Il se sentait bien plus fort qu'à son arrivée dans la Confédération de Shionel.
C'était tout l'intérêt de se mettre au défi : l'élever vers des sommets. Il savait que peu de choses faisaient progresser une personne aussi bien que l'enjeu. En s'enfonçant dans le donjon, il mettait sa vie en jeu, ainsi que celle de son ami, qu'il avait entraîné avec lui.
Cela l'avait indéniablement aidé à atteindre son objectif, tel qu'il était à présent, mais il comptait bien achever celui de nettoyer le donjon.
Il n'était simplement pas sûr de devoir se jeter sur la Racine.
C'était une mission suicide dans son état actuel. Valait-il vraiment la peine de s'accrocher à son but s'il lui coûtait presque certainement la vie, alors que le but lui-même était déjà accompli ?
'Alors, un but a-t-il vraiment de la valeur si je suis prêt à le briser si facilement ?' Rui serra le poing. 'Puis-je vraiment poursuivre ma Voie Martiale et développer mon Art Martial vers les Royaumes supérieurs avec une volonté et une détermination aussi friables ?'
Il sentit instinctivement que la réponse était non.
'Pourquoi est-ce que je poursuis ma Voie Martiale ?' Une question spontanée éclosa dans son esprit, et la réponse y jaillit tout aussi vite. 'Projet Eau. Mon plus grand rêve et mon ambition la plus folle.'
Son ambition de développer un Art Martial qui incarnerait le concept d'Évolution Adaptative que Bruce Lee avait évoqué de son temps. À une époque où un tel courant de pensée n'existait même pas, son idole Bruce Lee avait touché à cette vérité profonde et l'avait diffusée au monde, changeant à jamais la perception des arts martiaux.
Une autre question se présenta immédiatement à lui.
'Suis-je prêt à mourir pour mon rêve ? Pour ma Voie Martiale ? Pour le Projet Eau ?'
Cette fois, pas la moindre hésitation.
Il n'eut même pas besoin de formuler la réponse.
Son poing se serra tandis qu'il revoyait les derniers jours de sa vie précédente. Le personnel médical avait renoncé à lui, car il refusait systématiquement de suivre leurs fermes recommandations de prendre sa retraite et de ne plus se forcer.
Il s'était poussé au bord de la mort, dans une tentative désespérée de réaliser son rêve, jusqu'à ce que son corps s'effondre littéralement, incapable de soutenir sa détermination, incapable de lui permettre d'accomplir son rêve, avant de finalement succomber.
'Suis-je prêt à mourir pour mon rêve, était-ce la question ?' Ses yeux se plissèrent. 'Je l'ai fait une fois, et tu peux parier que je suis prêt à le refaire.'
À cet instant, il avait involontairement pris sa décision.
Il ne pensait pas qu'un lâche qui rompait ses engagements par peur de la mort puisse réaliser une ambition aussi élevée. Il ne pensait pas qu'un tel individu puisse atteindre les Royaumes supérieurs.
Il ne voulait pas être cet homme, si tel était le cas.
'D'ailleurs, je me sentirais trop minable si j'abandonnais aussi facilement,' Rui ricana, amusé. 'Je ne suis peut-être pas aussi audacieux et dingue que des types comme Nel, mais je ne suis pas une chochotte non plus.'
Il se mit immédiatement à considérer plusieurs choses. La difficulté. Les complications. L'objectif réel, plus précisément.
'Bah, déjà, je ne sais même pas si la Racine m'attaquera si je commence à prélever les gisements de minerai ésotérique brut,' réalisa Rui, amusé.
Et s'il finissait par explorer l'étage de la Racine, et que la Racine l'ignorait pendant qu'il vaquait à son extraction ?
Dans ce cas, cela signifierait que l'étage était totalement inoffensif.
Il se sentirait bien bête d'avoir pris tout ça si au sérieux pour quelque chose d'aussi inoffensif.
Cependant, il ne pensait pas que ce soit probable. Il était fort probable que la Racine dévorerait tout ce qui bougeait si elle partageait ne serait-ce qu'un lien lointain avec l'arbre du seizième étage.
Dans ce cas, la difficulté était probablement extrême.
Rui se remémora la vitesse à laquelle les racines avaient jailli et emporté d'énormes rochers, plus vite que lui ne pouvait même les percevoir avec son Écho Riemannien.
'C'est absurdement rapide,' soupira Rui.
Et absurdément puissant également. Elle le tuerait sur le coup, bien avant qu'il ne puisse s'en rendre compte. Il était surpassé en vitesse et en puissance.
Bien qu'il ne pense toujours pas que la Racine égalât les démonstrations de puissance purement titanesques de Senior Ceeran ce jour-là sur l'Île de Vilun, il n'en restait pas moins qu'une force de niveau Écuyer ne devrait pas pouvoir gérer une telle chose.
'Pourtant, cela ne suffit pas à m'arrêter,' les yeux de Rui s'illuminèrent d'intérêt et d'empressement, et plusieurs idées, plusieurs lignes de conduite lui vinrent en tête.
Toutes, cependant, reconnaissaient une chose. 'Je suis trop faible dans mon état actuel.'
Il n'y avait aucun plan d'action concevable qu'il puisse seulement imaginer alors que sa capacité à éviter la mort était si faible. Il était simplement trop faible en tant qu'Écuyer Martial de grade six pour résister à un tel niveau de puissance avec ses capacités actuelles.
Cela ne signifiait qu'une chose.
'Il faut que je devienne plus fort,' songea Rui. 'C'est l'heure de l'arc d'entraînement.'
Il plaisanta en sentant une grande clarté dissiper le brouillard qui enveloppait son esprit depuis la découverte de la Racine au fond du Donjon de Shionel.
'Il faut que je m'entraîne et que je devienne plus fort,' ses yeux se plissèrent. 'Assez fort pour abattre cette putain de chose et nettoyer le donjon comme je m'étais juré de le faire au départ.'
Il ressentait une excitation qu'il n'avait plus connue depuis un moment. Il s'était rendu compte, a posteriori, qu'il s'était ennuyé dans le Donjon de Shionel ces derniers temps. Il était devenu si bon que ce n'était plus aussi amusant qu'avant.
Les choses allaient changer, désormais.