Rui ne souhaitait pas lire les documents au premier étage, fréquenté, où un aventurier quelconque aurait pu tomber sur eux à tout moment. Il ne voulait pas non plus parcourir tous les documents en utilisant le Pas du Vide, ce n'aurait été qu'une galère.
À la place, ils se rendirent tous les deux au quatorzième étage, où ils étaient isolés des autres.
Rui fournit une combinaison à Kane cette fois encore, car cela prendrait un certain temps. Bientôt, tous deux eurent terminé leurs préparatifs.
« Très bien, je commence », dit Rui en ouvrant vivement la boîte de documents pour s'y plonger.
Le premier détaillait l'historique de base du Département d'Exploration des Industries Deacon. Selon le Maître de guilde Bradt, le Président Deacon avait créé ce département dans les vingt-quatre heures suivant la découverte du Donjon de Shionel. Dès qu'il eut reçu la nouvelle, il comprit immédiatement que cela changerait probablement à jamais les marchés fournisseurs-consommateurs des substances ésotériques.
En tant que force dominante sur le marché international de nombreuses grandes industries d'approvisionnement ésotérique, il devait s'assurer de ne pas perdre la guerre qui s'annonçait, et qu'il avait prédite.
Rui n'attendait rien de moins du Président Deacon ; bien que le capital économique et politique accumulé par cet homme n'égalt pas celui du Maître de guilde Bradt, il demeurait incontestablement l'individu le plus puissant de la Confédération de Shionel, et ce pour une raison.
Les documents suivants entraient plus en détail dans les opérations et protocoles du département d'exploration des Industries Deacon. Rui fut impressionné par la complexité et la sophistication du système qu'avait mis au point le Président Deacon.
L'homme ne s'était pas contenté d'une stratégie bornée consistant à déverser une somme colossale d'argent et de ressources pour explorer chaque recoin du Donjon de Shionel sans réflexion. Non, le système qu'il avait mis en place fonctionnait en étroite collaboration avec la Division Donjon du Département du Renseignement.
Cette division se concentrait sur la collecte de toute information possible sur le donjon en réunissant les rapports d'Écuyers Martiaux aventuriers sous contrat ou partenaires, ainsi que d'autres Écuyers Martiaux aventuriers liés aux Industries Deacon. La division amassa un gigantesque réservoir d'informations avant d'effectuer des analyses de données approfondies sur lesdits rapports, parvenant même à établir des cartes sommaires et imprécises de certaines sections du donjon et des chronologies d'événements spécifiques d'après les comptes rendus.
La fréquence et la densité des observations de monstres étaient corrélées à la présence d'un étage et à la proximité de celui-ci.
Sur cette base, la Division Donjon du Département du Renseignement évalua les axes d'exploration présentant la plus forte probabilité de se trouver près d'un étage inconnu. Le Département d'Exploration commença par évaluer la difficulté de chaque axe, et détermina quels axes recevraient quelle part du capital d'exploration, considérable mais in fine limité, des Industries Deacon.
Cela fait, les opérations d'exploration furent conçues par le département et les équipes partirent les exécuter. Les résultats des explorations initiales amenèrent le Département d'Exploration à réévaluer la répartition du capital avant d'engager de nouvelles tentatives. C'était un cycle permanent.
Ce qui intéressait Rui, c'étaient les méthodologies d'exploration réelles employées par les équipes d'Écuyers Martiaux dépêchées. Après tout, c'était ce qu'il devait connaître s'il voulait les manipuler pour qu'elles tombent par hasard sur le quatorzième étage.
« Oh… ? Intéressant… » marmonna Rui en parcourant les documents. « Assez unique. »
Apparemment, les équipes d'exploration du Département d'Exploration des Industries Deacon utilisent des marqueurs basés sur des substances ésotériques d'une puissance extrême, qui leur permettent de suivre les tracés exacts qu'elles ont déjà explorés.
« Si les marqueurs peuvent être suivis même dans le donjon, ils doivent être d'une puissance extrême pour résister ne serait-ce que partiellement à l'effet de brouillage du Donjon de Shionel », marmonna Rui.
Il haussa un sourcil lorsqu'une idée intéressante lui traversa l'esprit.
« Si les seuls repères dont ils disposent sur les itinéraires qu'ils explorent sont les marqueurs, alors on peut exploiter ça », ricana Rui.
Le fait que le Donjon de Shionel brouille totalement le champ magnétique de la planète signifiait que la boussole interne naturelle qu'ont développée de nombreuses espèces était complètement neutralisée. Par-dessus cela, les sens hautement restreints et l'uniformité du donjon rendaient extrêmement facile de s'y perdre complètement, on pouvait croire qu'on empruntait un chemin habituel alors qu'en réalité on avançait dans la direction exactement opposée sans jamais s'en rendre compte.
C'est pourquoi le Département d'Exploration utilisait une technologie ésotérique de suivi de parcours à la pointe, qui restait au minimum un peu efficace malgré la nature brouilleuse du Donjon de Shionel.
« … Ce serait vraiment dommage si quelqu'un déplaçait ces marqueurs pour manipuler la direction que prend l'équipe d'exploration, non ? » Un sourire malicieux étira les lèvres de Rui. Il n'avait pas cru qu'il trouverait si vite sa stratégie gagnante pour faire tomber l'équipe d'exploration sur le quatorzième étage. Tant qu'il obtenait tous les détails justes, il pourrait aisément manipuler l'équipe pour qu'elle tombe sur le quatorzième étage en retirant les marqueurs ancrés dans le sol et en les replaçant le long d'un tracé menant au quatorzième étage, ou du moins au plus près possible.
« Elles découvriront naturellement l'emplacement tant que je les en approche assez », nota Rui. « Bien que je ne devrais probablement pas déplacer les marqueurs trop drastiquement, cela pourrait éveiller les soupçons des analystes du Département d'Exploration du Donjon de Shionel. »
Une combinaison consistant à rendre les autres voies indésirables à explorer et à repositionner certains marqueurs clés devrait lui permettre de rediriger proprement l'une des équipes d'exploration vers le quatorzième étage.
« Après ça, il ne nous restera plus qu'à nous vautrer et regarder le Président Deacon faire tout le travail de titan à notre place », ricana Rui.