SLASH SLASH SLASH
SPLAT
Rui grimaça en reculant d'un bond, sa main se portant à la blessure à son cou. Il avait tenté de voir si son offense à l'épée, d'une puissance incroyable, était capable de trancher les branches qui s'abattaient sur lui lorsqu'il déclenchait le mécanisme de défense.
Contrairement à la première fois, où lui et Kane avaient été pris au dépourvu, il était préparé cette fois-ci lorsqu'il pénétra dans sa zone d'action. Il venait d'essayer de voir s'il pouvait progresser face à la volée de branches qui fonçait inévitablement sur lui.
Il était clair que l'arbre, comme tous les êtres vivants du donjon, avait été monstrifié par les substances ésotériques qui couraient dans ses veines. Cela signifiait que l'acier Cornurelié refroidi devait pouvoir détruire les branches assez aisément, toutes choses égales par ailleurs. Ce qu'espérait Rui, c'était que la destruction soit suffisamment puissante pour empêcher les branches de l'atteindre, même alors qu'il avançait vers le vaste gisement ésotérique unique.
Il venait de réaliser qu'il n'en était rien.
'Ce n'est pas que mon épée soit trop faible, elle tranche très bien, le problème est que ma fréquence de taille n'est pas assez élevée pour empêcher les branches de m'atteindre, surtout en avançant,' songea-t-il, agacé.
C'était plus difficile d'empêcher les branches de le frapper lorsqu'il avançait pour plusieurs raisons, la première étant, bien sûr, qu'il avait moins de temps pour les tailler quand il se déplaçait vers elles que s'il restait immobile. La vitesse relative entre eux augmentait et les branches ne semblaient aller que plus vite de son point de vue, rendant encore plus ardu de les abattre avant qu'elles ne l'atteignent.
De plus, le nombre de branches à l'attaque augmentait plus il se rapprochait. Il avait émis l'hypothèse que le système de défense de chaque branche était autonome dans une certaine mesure, et qu'elles attaquaient simplement tout ce qui entrait dans leur rayon. Plus il se rapprochait de l'arbre, plus de branches le détectaient et s'abattaient sur lui, rendant la tâche encore plus difficile qu'elle ne l'était déjà.
'S'il s'agit juste de rester immobile au bord de la portée de frappe des branches, je peux gérer, tout comme Kane dans une moindre mesure,' nota Rui. 'Mais ça ne suffit pas,'
Une autre chose qui frustrait Rui était qu'il n'y avait vraiment aucune marge pour que l'algorithme VIDE réussisse. Bien que l'algorithme VIDE ne fût pas strictement limité aux humains, il était totalement hors de son élément face à un arbre non-sentient qui n'avait qu'un unique schéma d'attaque : tout droit. Normalement, Rui pouvait réduire drastiquement ses temps de réaction et son décalage grâce au modèle prédictif, mais même s'il en avait déjà créé un, il n'était nulle part aussi choquant d'efficacité qu'à l'accoutumée.
La raison en était que n'importe qui pouvait le prévoir, c'était juste d'une simplicité élémentaire. Le problème, c'est que ça n'aidait pas vraiment, c'était l'un de ces défis qui exigeaient des quantités adéquates de vitesse et de puissance destructrice, et malheureusement, son Art Martial ne pouvait pas combler l'écart aussi aisément qu'à son habitude.
« Putain, » maudit Rui après des heures de tentatives. « C'est pas une bonne nouvelle. »
« Ouais, » soupira Kane. « On a essayé à peu près n'importe quoi. Putain, on a essayé plus de trucs que si je l'avais fait seul. »
« Honnêtement, c'est le premier vrai revers qu'on subit dans le Donjon de Shionel, » dit-il à voix haute. « Y a eu quelques maux de tête çà et là, mais c'est la première fois que notre stratégie gagnante se heurte à un mur aussi dur. »
« Vrai, » acquiesça Kane en hochant la tête. « Tu penses qu'on devrait faire quoi ? »
Rui pesa ses options. Il y avait quelques pistes à envisager. La première était de simplement compter sur eux-mêmes pour progresser lentement et espérer trouver un moyen de percer les dures mesures défensives de l'arbre.
Ce n'était pas que cette méthode manquât de mérites, mais pour Rui, elle était simplement bien trop inefficace. Ils y passeraient un temps fou à le tailler en pièces, et Kane était praticamente inutile pour couper les branches, la seule raison pour laquelle il évitait la mort était qu'il était un excellent esquiveur, capable d'éviter les blessures critiques.
Il y avait une autre piste que Rui envisageait.
« Peut-être qu'on n'a pas à faire tout le sale boulot, » remarqua Rui.
« Hein ? » Kane pencha la tête, confus. « Genre, abandonner l'étage et chercher ceux avec lesquels on est moins incompatibles ? »
« Non, » fit Rui en secouant la tête. « Ce dont je parle, c'est du fait qu'on peut littéralement faire faire tout le travail ingrat par d'autres. »
« Comment ? » fronça Kane.
Rui esquissa un sourire en coin. « Y a des façons de procéder. »
De ce qu'il pouvait voir, cela demandait bien trop d'efforts et de temps pour eux deux de couper lentement toutes les branches qui les attaqueraient s'ils tentaient d'extraire le géant gisement sous l'espace creux sous le tronc.
Franchement, s'il n'était pas prêt à le faire, il pouvait simplement faire en sorte que d'autres le fassent pour lui. Bien sûr, personne n'accepterait volontairement de faire tout le dur labeur pour laisser Rui et Kane voler les fruits de leur travail.
Volontairement, c'était le mot-clé.
S'ils étaient trompés, Rui pouvait les amener à le faire sous de fausses impressions sur le quatorzième étage. Encore fallait-il tromper un grand nombre de gens, et ce n'était pas facile. Il ne pouvait pas juste distribuer des tracts avec une carte du quatorzième étage et l'emplacement du géant gisement ésotérique au quatorzième étage. Cela se retournerait contre lui en un temps record.
C'était pratiquement impossible de manipuler un grand nombre d'Écuyers Martiaux un par un et de transmettre l'information à tous par une centaine de façons différentes, c'était juste bien trop impraticable de procéder à une manipulation aussi grossière d'Écuyers Martiaux. Il y avait des moyens plus efficaces de manipuler des Écuyers Martiaux, et aussi des moyens plus poétiquement satisfaisants de le faire.