« Et maintenant, veuillez accueillir le professeur Farlo Vernint, des Universités de Shionel en sciences humaines ! »
Un immense tonnerre d'applaudissements éclata tandis qu'un homme âgé montait sur scène, saluant la vaste foule rassemblée ce jour-là, avant de serrer la main de l'homme qui l'avait annoncé et présenté. Les deux hommes s'assirent ensuite, attendant que les applaudissements retombent pour entamer un dialogue.
« Le professeur Farlo est l'une des plus grandes autorités sur les événements du Donjon de Shionel et son impact sur l'économie, expliqua joyeusement l'animateur. Il a publié de nombreux articles de recherche sur le sujet, ainsi que l'ouvrage de référence, *Les Chroniques du Donjon*, qui s'est arraché. Professeur, merci infiniment d'être parmi nous ce soir. »
« Merci de m'avoir invité, » sourit le professeur.
« Professeur Farlo, nous avons beaucoup de sujets passionnants à aborder, » débuta l'animateur sur un ton enjoué. « Pour commencer, cela fait un an que le Donjon de Shionel a été découvert et ouvert. Et très rapidement, un marché d'offre et de demande s'est formé autour du Donjon de Shionel et des ressources innombrables qu'il pouvait fournir au monde. L'impact pur et simple qu'il a eu sur notre pays est vraiment immense, n'est-ce pas ? »
« Eh bien, je trouve que "immense" est un euphémisme, Jimmy, » entama le professeur sur un ton intéressé. « Franchement, je pense que son impact n'est rien de moins qu'historique et révolutionnaire. La Confédération de Shionel est un État fondé sur le commerce. Parmi toutes les nations de cette section du Continent Panama, notre pays a la plus forte proportion de marchands et d'hommes d'affaires. Nous sommes la seule nation dont le marché de consommation international éclipse le marché intérieur, et la seule dont le marché de l'offre éclipse le marché de consommation intérieur. Ce qui signifie que notre économie tourne réellement grâce aux innombrables marchands, hommes d'affaires et entrepreneurs qui offrent des biens ou des services. Le commerce est la colonne vertébrale de notre nation. C'est pourquoi la découverte du Donjon de Shionel, qui n'est rien de moins qu'une oasis de ressources innombrables, est une aubaine pour notre nation. Le monde veut ce qu'il peut fournir, et nous répondons à l'appel en satisfaisant la demande. »
« En effet, » acquiesça l'animateur. « Vous avez parfaitement raison de dire que ce n'est rien de moins que révolutionnaire. Le PIB par habitant a été multiplié par huit en l'espace d'une seule année ! C'est une hausse absolument sans précédent dans l'économie depuis la fondation même de la Confédération de Shionel ! »
Le professeur Farlo hocha vigoureusement la tête. « Qui plus est, le PIB par habitant a augmenté malgré le pic de population dû à l'immigration massive. Le PIB net annuel sur les douze derniers mois a été le PIB le plus élevé jamais enregistré sur une période continue de douze mois dans l'histoire de notre grande nation. »
« Non seulement la découverte du Donjon de Shionel a revigoré notre économie, mais elle a revigoré de nombreuses facettes de notre culture également, » remarqua l'animateur. « C'est une conséquence particulière dont j'ai personnellement connaissance avec nos petites discussions hebdomadaires. Il y a tant à dire que nous avons envisagé de doubler le nombre d'événements que nous organisons chaque semaine pour tout couvrir ! Les aspects les plus grands et les plus excitants de tout cela sont les innombrables Écuyers Martiaux qui ont pris part à l'exploration et au pillage du Donjon de Shionel. Ce sont les plus amusants à commenter. »
Cela lui valut des acclamations approbatrices de la foule, qui était fortement d'accord avec ce sentiment. La foule avait essentiellement commencé à traiter les Écuyers Martiaux les plus en vue qui raidissaient le donjon comme des célébrités de superstars.
Les Écuyers Martiaux de rang S gagnaient beaucoup d'admiration et d'attention. Au point qu'ils avaient leurs propres bases de fans et clubs de fans dédiés. Pendant une brève période, les Écuyers Martiaux avaient acquis plus de notoriété que les Royaumes supérieurs.
Bien sûr, c'était très temporaire ; une fois le donjon largement raidillé et pillé, la valeur et la notoriété artificiellement gonflées des Écuyers Martiaux se dissiperaient bientôt, et les choses redeviendraient normales. Chaque génération d'Artistes Martiaux connaîtrait une valorisation artificielle temporaire, et verrait aussi des Artistes Martiaux de Royaumes inférieurs connaître la même chose.
« L'impact culturel du Donjon de Shionel sur notre nation n'a pas été mince, » acquiesça le bon professeur. « S'il y a quelque chose à critiquer quant à l'impact du Donjon de Shionel, ce serait le fait que cet impact a eu un effet néfaste sur notre culture. C'est l'une des critiques les plus virulentes que les critiques adressent au Donjon de Shionel. »
« Oh, et en quoi consiste exactement cet effet néfaste tant vanté ? » demanda Jimmy avec curiosité.
« Je dois préciser que ce n'est pas mon avis ni mon point de vue personnel, » préambula le professeur. « Mais pour caractériser leur argument, c'est que la découverte et la politique d'ouverture du Donjon de Shionel ont invité bien trop d'influence étrangère dans notre pays. Il n'est généralement pas souhaitable d'avoir une quantité abrupte et massive d'immigrants provenant de cultures et de langues différentes qui rejoignent et s'installent dans le pays d'une manière si inorganique et innaturelle. Cela dilue la culture originelle du pays et menace de l'usurper. De plus, cela entraîne beaucoup de tensions culturelles, voire des conflits. Le multiculturalisme sans identité fédératrice est généralement indésirable. Après tout, le monde en est un exemple, et le monde est en guerre. »
« Je vois, » fronça Jimmy. « Cela a du sens, pourtant, j'ai l'impression que cela ne s'applique pas à une nation comme la Confédération de Shionel. »
« Je suis d'accord, » hocha le professeur. « Toute préoccupation concernant la culture est, à mon avis, mal placée. La Confédération de Shionel n'est pas née d'une population à la culture unie. Si quoi que ce soit, les constituants originels de l'établissement shionelien d'origine étaient bien plus diversifiés que l'état actuel de la Confédération de Shionel. Pourtant, il y avait une force et aussi une identité assez fortes pour les unir malgré tout. Savez-vous laquelle ? »
Jimmy sourit avec compréhension. « L'argent. C'étaient des marchands. »
« Exactement ! » Le professeur s'anima davantage. « Leur identité de marchands, en tant que personnes qui employaient des ressources, du capital et de la main-d'œuvre pour produire des biens et services demandés afin de réaliser un profit, est l'identité fondamentale qui les a unis pour créer une nation ! »