Plusieurs autres taipans se rassemblèrent avant de bondir sur eux depuis le sol, mais tous se fendirent en deux comme du beurre sous un couteau chaud. Bien que le nombre considérable de taipans recouvrant le sol ne fût pas à sous-estimer, chaque monstre individuel n'était pas si fort, la plupart se situant plus ou moins entre le grade un et le grade trois, selon leur taille.
De temps à autre, il tombait sur un spécimen possédant la vitesse et la puissance d'un Écuyer Martial de grade quatre, pourtant cela n'avait aucune importance.
« FUUUU… » Rui propulsa un serpent avec de l'air crépitant et brûlant, le paralysant dès que l'air toucha sa peau.
SPLAT !
Un coup de lame à plein corps le trancha avec une telle force que les deux moitiés furent projetées l'une de l'autre.
Rui jeta un œil au sang verdâtre-noirâtre sur sa lame.
'Les serpents monstruifiés ont subi un changement de couleur de leur sang à cause de l'ingestion de nourriture dans le donjon,' nota Rui tout en brandissant son épée pour la nettoyer de tout sang, avant de la rengainer pour la laisser refroidir.
« Très bien, bon travail, » lui dit Kane. « Je suis prêt pour un autre tour. »
Rui acquiesça. « Commençons immédiatement. »
Tous deux répétèrent le même processus à maintes reprises, tandis qu'ils ratissaient les prairies. Rui veillait à emprunter des itinéraires évitant tout contact avec d'autres Écuyers Martiaux, bien que ce ne fût pas toujours aisé.
À maintes reprises, ils croisèrent des groupes d'Écuyers Martiaux, auquel cas ils faisaient un détour pour y revenir plus tard, ou ils continuaient d'extraire les ressources si Kane indiquait qu'il avait assez d'endurance pour garantir qu'ils n'auraient pas à se révéler en étant forcés de désactiver son Pas du Vide à leur proximité.
« Argh ! » entendit Rui au loin. « Qui a miné tous les minerais sans tuer les serpents d'abord ?! Comment est-ce seulement possible ?! »
« Est-ce que les serpents ont mangé tous les minerais ?! Où sont-ils passés ? »
Il semblait qu'un groupe d'Écuyers Martiaux venait de tomber sur la zone que Rui avait fini de miner. Il ricana en lui-même tout en continuant d'extraire tous les minerais ésotériques qu'il croisait sur son chemin.
Ils continuèrent de ratisser des districts entiers d'une vaste superficie avant que de larges portions de l'étage n'aient été complètement pillées, malgré les taipans apparemment intacts.
Une vague générale de confusion se propagea parmi les Écuyers Martiaux dans le donjon, cela n'avait aucun sens, après tout. Les Écuyers Martiaux devinrent de plus en plus frustrés car, malgré le combat contre tant de taipans et l'avoir tous tués dans les environs, ils se mirent à creuser pour constater que le sol avait déjà été retourné et que les minerais avaient manifestement déjà été extraits.
Plusieurs avaient même vu leurs camarades mourir d'une morsure venimeuse qui les avait tués avant qu'ils ne puissent les mettre en sécurité. Et au bout du compte, ils découvrirent que le sacrifice avait été vain. C'était incroyable.
Tout le monde réalisa que quelque chose n'allait pas. Cela ne s'était jamais produit depuis l'ouverture du Donjon de Shionel. Pour passer les monstres, il fallait les tuer.
Pourtant, il y avait là quelqu'un capable de contourner ces règles !
Une demi-journée s'écoula avant que Rui n'atteigne sa limite de stockage.
« Bon sang, on a fait un bon butin, » Rui s'étira les bras. Tous deux inspectèrent leurs biens avant que Rui ne les range rapidement dans son stockage dimensionnel.
Tous deux avaient dépouillé l'étage d'une proportion considérable de ses minerais ésotériques. Même si l'étage était large comme une grande ville, deux Écuyers Martiaux pouvaient abattre un travail colossal en une demi-journée !
Ils avaient travaillé d'arrache-pied jusqu'à ne plus pouvoir fournir davantage d'efforts.
« Allons-y, on pourra revenir demain, » dit Rui à Kane. « En supposant que les autres n'aient pas tout fini. »
Il considéra le fait que beaucoup de monstres avaient été laissés en vie tandis que les minerais ésotériques de leurs zones avaient été minés. Qu'est-ce que cela signifierait pour les monstres ?
Avec le temps, il soupçonna que les Écuyers Martiaux les laisseraient tranquilles à des taux de plus en plus élevés. Il y avait très peu de gens prêts à se battre et tuer des monstres sans aucune récompense.
Cela ralentirait probablement les ambitions du Maître de guilde Patrick de commercialiser le donjon et de le dominer grâce au fait qu'il serait le seul à posséder une carte et à pouvoir maintenir des opérations stables dans le Donjon de Shionel.
Cependant, si le donjon restait infesté de monstres qui n'avaient pas été tués, ce serait assez problématique pour lui.
Heureusement, Rui n'avait pas divulgué les méthodes qu'il comptait employer pour extraire les minerais. Pourtant, cela nuirait encore plus à son adversaire politique puisque faire extraire des minerais deviendrait plus difficile maintenant que la difficulté commençait aussi à augmenter, Rui ayant l'intention d'aller à fond dans l'utilisation de ses capacités.
Cela signifiait que sa progression remarquable serait également entravée par ce fait. C'était extrêmement souhaitable pour le maître de guilde, donc Rui était certain qu'il serait satisfait de ce résultat. D'un autre côté, la quantité de minerais ésotériques en poids extraits du donjon ne diminuerait pas avec Rui et Kane qui balaient les étages du Donjon de Shionel, et il y avait donc peu ou pas de moyens pour que la distribution de ces ressources ésotériques impacte négativement ses propres affaires.
En fait, si Rui et Kane travaillaient encore plus vite, le Maître de guilde Bradt connaîtrait lui-même une poussée de croissance, avant même d'utiliser la carte pour dominer la commercialisation du Donjon de Shionel une fois qu'il serait complètement vidé et effacé.
« Néanmoins, il y aura une tempête bien plus grosse que la dernière fois, c'est certain, » marmonna Rui avec un sourire résigné. Le mystère des minerais disparus deviendrait le principal sujet de commérages dans la Confédération de Shionel et il savait qu'il n'y avait aucun moyen d'éviter d'en devenir inévitablement le centre d'attention, même si personne ne savait qui il était.