Dans un monde où un réseau comme Internet n'avait pas encore pris son essor, la communication et la distribution étaient des services vitaux et rares pour les affaires et le commerce. Si la technologie de communication existait, elle ne suffisait pas à permettre une communication de masse à grande échelle sur de grandes distances. La technologie satellitaire, qui sur Terre permettait de communiquer d'un bout à l'autre de la planète, n'existait pas dans ce monde. Ainsi, toute communication souffrait de limitations significatives de bande passante et de portée.
Dans de telles circonstances, comment était-on censé mener un commerce international étendu sur un grand nombre de marchés étrangers ?
C'est là que le besoin de services de communication permettait de se connecter à un marché extrêmement distant sans avoir nécessairement à investir une somme de capital impracticablement énorme dans la construction de son propre réseau et de sa propre base de pouvoir dans une nation entièrement différente.
Ces services fonctionnaient en construisant un réseau de communication profondément enraciné sous forme de promotion médiatique, de salles d'exposition, d'usines de vente directe ainsi que de manières plus informelles de promotion.
Les services de distribution suivaient, après avoir créé une demande pour une certaine marque ou certains biens et services, permettant un transfert fluide de fonds, de biens et de services entre le marché, les fournisseurs et les prestataires de services.
Bradt Patrick avait fini par dominer ce secteur avec un empire oligopolistique de communication et de distribution gigantesque, sans rival sur le marché dans la zone géographique de la Confédération de Shionel. C'était l'une des raisons pour lesquelles il était capable de voir
« D'accord, mais quel rapport cela a-t-il avec Bradt Patrick et le Donjon de Shionel qui contribuent à la perte de stabilité de son pouvoir ? » s'interrogea Kane, se grattant la tête, perplexe.
« La révélation du Donjon de Shionel a été bénéfique pour tout le monde », commença Rui. « La plupart des secteurs et industries en ont profité, certains plus que d'autres. Et d'autres, bien plus que d'autres. »
Il se tourna vers Kane. « Les affaires et le commerce du Maître de Guilde Patrick entrent dans la catégorie qui n'a pas profité autant que, disons, les fournisseurs de ressources ésotériques brutes et le secteur manufacturier. »
Bien sûr, l'augmentation pure et simple du nombre de biens et de services circulant à l'intérieur de la Confédération de Shionel était définitivement quelque chose qui bénéficiait considérablement à son commerce, cependant, pas aussi significativement que les industries et secteurs centrés sur le commerce.
« La Mercurite et la Poudre de Crinière Blanche, deux des substances ésotériques qu'on trouve partout dans le Donjon de Shionel, sont de précieuses substances ésotériques dans le secteur de la technologie ésotérique. Leur rareté antérieure signifiait que les industries et secteurs les entourant étaient mal nourris, mais maintenant que ce n'est plus le cas, ces industries et secteurs ont connu une grande renaissance », expliqua Rui. « Malheureusement pour le Maître de Guilde Bradt, l'un de ses rivaux politiques dirige un conglomérat centré sur le développement et la manufacture de technologie ésotérique. Il a affaire à un rival qui a essentiellement reçu une injection de stéroïdes ou l'équivalent d'une percée d'évolution vers le Royaume d'Écuyer, et qui devient "plus fort" chaque jour. »
« Je vois », comprit enfin Kane. « Donc Bradt Patrick, dont la position était autrefois très sûre et dominante, est maintenant menacé de perdre son pouvoir à cause de la croissance croissante de la puissance de ses rivaux ? »
« Exact », acquiesça Rui. « Dans de telles circonstances, si j'étais lui, je chercherais n'importe quelle variable capable de briser les tendances actuelles en cours, ou lors de la prochaine élection, il pourrait très bien perdre son poste de Maître de Guilde. Il ferait n'importe quoi pour éviter cela. »
Rui sourit en voyant les yeux de Kane s'écarquiller lorsqu'il comprit pleinement ses intentions. Et il dut admettre que le plan était fou mais pouvait fonctionner. Bien qu'il n'ait aucune idée de la façon dont Rui comptait l'exécuter.
« Laisse-moi gérer les détails, comme je l'ai dit, j'ai la situation sous contrôle », expliqua Rui. « Tu te souviens de ce que j'ai dit à propos de la carte ? »
« Oui », acquiesça Kane. « La Guilde Marchande de Shionel a l'intention de commercialiser les biens immobiliers libres qui resteront après le nettoyage complet du Donjon de Shionel. »
« Exact », acquiesça Rui. « Et l'une des nombreuses choses nécessaires pour mener à bien une telle entreprise est une carte, que je peux fournir… Mais cela nécessite aussi most certainement un réseau de distribution et de communication hautement robuste pour établir l'infrastructure et un flux de capital, de biens et de services depuis l'intérieur et l'extérieur. »
« Je vois… » comprit Kane. « Cela veut donc dire que Bradt Patrick sera également fortement investi pour s'assurer que la commercialisation du donjon nettoyé sous forme d'immobilier soit une entreprise réussie. »
« C'est exact », acquiesça Rui, grinçant. « Maintenant, je dois me mettre au travail, assez de temps a probablement passé. »
« Assez de temps pour quoi ? »
« Pour que les recherches aboutissent à une impasse », expliqua Rui.
« L'enquête ne dure que depuis quelques jours, non ? » fronça Kane.
« C'est exact, cependant, les perspectives de retrouver le coupable deviennent évidentes dès le début de l'enquête », expliqua Rui. « Il y a une grande fenêtre pour l'entrée et la sortie possibles du coupable de leur point de vue, le bassin de suspects est large, et les moyens de faire passer les gains en fraude sont également flous. Ils n'ont essentiellement aucun moyen de réduire les suspects. Ils ne peuvent pas engager de mandats de perquisition contre tous les Écuyers Martiaux possibles car cela mettrait en colère toutes les nations participant à l'exploration du Donjon de Shionel, et aussi agaçant que soit le vol, se faire un ennemi de toutes les nations environnantes qui contribuent aux affaires et sont des marchés et des clients de la Confédération de Shionel est un résultat infiniment pire qui pourrait aller jusqu'à provoquer une récession dans l'économie. »
« Oui… » essaya de suivre Kane. « Donc tu dis que tu comptes t'occuper d'eux après qu'il leur soit devenu évident qu'ils ont très peu d'espoir de t'attraper sur le fait ? »
« Exact », acquiesça Rui. « Avec cela réglé, je n'ai plus qu'à leur fournir une forte incitation à coopérer avec moi, ou plutôt, avec lui. Tant que je peux faire ça, j'ai gagné. Et nous pourrons tous les deux y aller à fond avec le nettoyage du Donjon de Shionel. J'ai beaucoup de préparatifs à faire avant de pouvoir m'y lancer, donc je serai probablement occupé pendant un jour ou deux. »