« HAHAHA ! » rit Kane à gorge déployée. « Ils t'appellent le VIDEUR. Ce bordel est hilarant ! »
Kane se pencha en avant, caressant ses côtes tandis qu'il riait de bon cœur.
« Très drôle, Kane », soupira Rui avec un sourire amusé en laissant Kane s'adonner à son humour adolescent et puéril typique. « Je suis surpris d'avoir eu un épithète du tout. Apparemment, la communauté des commérages pour le donjon et ses aventuriers a beaucoup grossi avec le temps. »
« Eh bien, bien sûr », haussa les épaules Kane. « Je crois que tu oublies que nous sommes naturellement des célébrités dans ce monde, Rui. »
« …Peut-être », remarqua Rui. Il ne s'en souciait pas particulièrement, ne l'avait jamais fait, et ne le ferait jamais.
« Ceci dit, peut-être que massacrer tous les monstres d'une zone grande comme une ville était un peu trop, si tu ne souhaitais pas attirer l'attention », ricana Kane.
Ce jour-là, tous deux parvinrent à contourner les monstres grâce au Pas du Vide de Kane comme prévu et récoltèrent tous les rendements ésotériques de l'étage. Pourtant, Rui avait fait rentrer Kane du donjon pendant qu'il décidait d'anéantir tous les monstres de toute façon.
« Je n'aurai pas autant de chances d'affûter ma compétence sans être détecté par une énorme proportion d'Écuyers Martiaux sur l'étage à l'avenir », lui avait dit Rui à ce moment-là. « Je me pousserai à tous les tuer et à gagner plus d'expérience, toi tu rentres et tu réserves nos chambres dans un endroit discret de la même façon que la dernière fois. »
Kane avait essayé de le convaincre du contraire, mais Rui s'était montré catégorique. Plus tard ce jour-là, Rui revint, les ayant tous tués.
« Une expérience précieuse est une expérience précieuse, Kane », l'informa-t-il. « Pour l'instant nous sommes à la traîne par rapport à la frontière du donjon, mais cela ne restera pas toujours le cas, j'ai l'intention que nous soyons bien en avance sur la courbe, et cette expérience ne sera utile que plus tard. Les étages deviennent plus durs plus on descend, n'oublie pas ça. »
Kane acquiesça. Maintenant que Rui avait prouvé ses compétences, Kane ne pouvait que convenir qu'il n'était pas dépassé, pas qu'il ait jamais vu son ami l'être. « Rappelle-moi pourquoi on n'a pas payé les taxes. On est des voleurs ? »
« Pour l'instant », admit Rui franchement. « Cependant, d'ici le moment où nous quitterons la Confédération de Shionel, nous aurons donné à chacun ce que nous leur devons, et plus. Mais nous sommes des contrevenants au contrat pour l'instant. »
« …Tu sais ce que tu fais, hein ? » grommela Kane.
« Bien sûr », ricana Rui. « Plusieurs marchands de la Guilde, tous des gros bonnets, sont nos concurrents dans les industries de fournisseurs ésotériques. Les marchands de la Guilde Marchande de Shionel ont un accès complet aux données dans la base de données de la Guilde des Aventuriers de Shionel. Si nous payons nos taxes légalement pour l'instant, ils sauront instantanément qui nous sommes, en consultant les données d'enregistrement fiscal. Ce n'est pas bon pour nous, parce qu'ils viendront sur nous armes au poing quand nous perturberons inévitablement le marché et nuirons à leurs affaires. »
« Tu n'as pas dit qu'ils finiraient inévitablement par le découvrir ? » le dévisagea Kane avec suspicion.
« Je l'ai fait », sourit Rui. « J'ai aussi dit que j'aurais besoin d'« acheter » certains d' « eux » pour les mettre de notre côté avec des incitations et des avantages comme la carte, non ? »
« D'accord », acquiesça Kane, se remémorant la conversation de Rui. Franchement, le plan était si sophistiqué qu'il en oubliait souvent des bouts, et avait besoin que Rui lui rappelle sans cesse. « Bon, comment comptes-tu t'y prendre ? »
« J'ai l'intention de parler aux bonnes personnes, ou plutôt, à la bonne personne », répondit Rui décontracté.
« Et qui serait-ce ? »
« La personne la plus puissante de cette nation, bien sûr », répondit Rui. « Bradt Patrick. Le maître de guilde de la Guilde Marchande de Shionel, et le chef de la faction libertarienne. »
« Il y a des factions dans la Confédération de Shionel ? » fronça les sourcils Kane.
« Il y a des factions partout, Kane », ricana Rui, secouant légèrement la tête. « C'est fondamental pour la race humaine d'être divisée sur n'importe quoi. Naturellement, il y aura des blocs de pouvoir luttant pour le pouvoir, avec différentes visions, politiques et idéaux concernant la façon dont les choses devraient être gérées dans le pays. La Faction Libertarienne en est une, et le chef de la faction est Bradt Patrick, il est le maître de guilde de la Guilde Marchande de Shionel depuis un bon moment maintenant, et est resté en tête jusqu'à très récemment. »
« Tu veux dire… » les yeux de Kane se plissèrent.
« La découverte et l'ouverture du Donjon de Shionel », répondit Rui. « C'est la variable qui a ébranlé sa position dominante. »
« Comment ça marche, même ? » fronça les sourcils Kane.
« C'est compliqué, mais le poste de maître de guilde est obtenu par une élection interne de la Guilde Marchande de Shionel », répondit Rui. « Ainsi, pour gagner le poste, tu as besoin du plus grand nombre de votes. Cela signifie que tu dois persuader le plus grand nombre d'électeurs, chacun étant un actionnaire et partie prenante de la nation, chacun avec ses propres entreprises et conglomérats dans la nation et hors d'elle. Signifiant que tu dois démontrer que te donner plus de pouvoir leur est bénéfique. Sais-tu comment Bradt Patrick a réussi à faire cela ? »
« Pas la moindre idée », répondit Kane, ennuyé.
« C'était en liant les intérêts des divers groupes en question à son propre domaine d'activité, un qui est absolument central au concept d'entreprise ; la distribution et le transport. »
« Tu me dis que le tout-puissant maître de guilde marchand de la Guilde Marchande dirige un misérable service de distribution ? » Kane avait l'air totalement peu impressionné.
Rui soupira avec une expression chagrinée. « Ne le sous-estime pas. La distribution de biens et services depuis les fournisseurs et prestataires de services est une avenue d'affaires fondamentalement nécessaire et importante. Le Réseau de Distribution Bradt est l'un des services les plus fiables, les plus rapides, les plus efficaces, et aussi le moins cher disponible pour la qualité et la fiabilité qu'il fournit. Des entreprises multinationales de tout le côté est du continent ont contracté le Réseau de Distribution Bradt pour servir de canal très solide entre leurs clients, clientèle ainsi que le marché en général, à un niveau qu'elles pourraient oublier d'atteindre par elles-mêmes. Il a réussi à lier suffisamment d'intérêts en tirant parti de son entreprise pour aider les actionnaires de la Guilde Marchande de Shionel, achetant ainsi leurs votes. »