Le climat changeait au fil des jours. C'était un signe qu'ils se rapprochaient de plus en plus du continent principal. Le voyage était plus encombrant car il y avait beaucoup à transporter au retour, après tout.
Pourtant, ils finirent par atteindre leur destination ; la ville portuaire de Farund d'où ils étaient partis.
Même à une grande distance, Rui pouvait ressentir l'atmosphère familière de l'Empire kandrien. La simple vue de la civilisation moderne était apaisante et revigorante. Vivre sur l'île de Vilun avait été une expérience sans pareille, mais elle n'était ni familière ni réconfortante.
Cela ne faisait que quelques jours qu'il avait été relevé de ses fonctions, pourtant Rui se sentait assez détendu et à l'aise. Si la liberté qu'il avait eue lors de sa mission chez la Tribu G'ak'arkan était appréciable, les responsabilités ; l'étaient beaucoup moins.
Maintenant, il n'était plus qu'un Écuyer Martial parmi d'autres.
Et cela lui semblait naturel.
'Putain, j'ai hâte de revoir tout le monde à l'Orphelinat,' le sourire de Rui s'élargit avec impatience.
Il n'avait pas vu sa famille depuis dix mois. Il devait admettre qu'ils lui manquaient cruellement.
'Ça me rappelle, ils ont dit qu'ils avaient une surprise qui m'attendait à la maison,' Rui était curieux. Il voulait savoir ce qu'ils lui réservaient.
'Bref, les protocoles post-mission d'abord,' Rui grogna.
Les protocoles post-mission pour cette mission allaient être douloureux, c'était certain. Il doutait fortement pouvoir s'en tirer avec juste une heure de paperasse comme d'habitude.
Dès qu'ils accostèrent, il sauta immédiatement, atteignant le quai.
Il respira profondément, inspirant sa première bouffée de l'Empire kandrien depuis longtemps. Les Artistes Martiaux suivirent promptement, chacun descendant avant même que la passerelle entre les navires et le quai ne soit installée.
« Tu vas aux protocoles post-mission toi aussi ? » demanda Kane en s'approchant de Rui.
« Ouais, mieux vaut finir ça au plus vite et rentrer tranquille, » acquiesça Rui. « Allons-y, »
Tous deux s'élancèrent dans les airs en marchant-céleste à vive allure, direction la Région de Mantia et la ville de Hajin.
Ils passèrent rapidement les habituels vieux contrôles de sécurité avant qu'on ne les laisse passer.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'ils ne commencent à remplir les dépositions et rapports de toute la mission.
Ce fut un processus extensif pour tous les deux. Ils devaient passer en revue dix mois d'événements et ne pouvaient pas omettre trop de détails.
Bien que l'Union Martiale ait reçu des rapports de routine de toutes les équipes et tous les départements de l'établissement sur l'île de Vilun, elle exigeait toujours des détails approfondis de leur part.
Rui dut décrire l'audience de négociation initiale entre l'Union Martiale et la Tribu G'ak'arkan, la froideur du Senior K'ahru, et leur rejet expéditif de toute offre que Rui formulait à leur égard.
Il dut décrire ses actions et décisions exécutives pendant la construction de l'établissement sur l'île. Ce fut la période où il fut le plus occupé. Vint ensuite la décision de déclencher une guerre contre la Tribu K'ulnen.
Beaucoup de réflexion avait été consacrée à la stratégie et l'approche qu'ils emploieraient avec la Tribu K'ulnen. Il devait surtout décrire ses combats en détail, ce qui ne lui posait aucun problème.
Ensuite, Rui décrivit le succès de la délibération de négociation avec la Tribu G'ak'arkan, et éventuellement l'échange de techniques et les phases d'entraînement.
Environ quatre heures plus tard, il en eut enfin fini.
Kane avait depuis longtemps dit au revoir à Rui car son rapport était bien plus court et moins dense que celui de Rui. Il n'agissait que comme un Artiste Martial de classe ombre ; un agent secret et un opérateur. Il avait aussi été largement libre et sans occupation pendant la majeure partie du temps passé en mission comparé à Rui.
« Pfff… » Rui grogna en sortant de la succursale de Hajin de l'Union Martiale. « Au moins je peux rentrer maintenant. »
Il ne voulait perdre aucun temps.
Et il n'en perdit pas.
Il s'accroupit, une jambe tendue en arrière, avant de s'élancer à pleine vitesse vers l'Orphelinat Quarrier.
En moins de quinze secondes, il y était déjà.
Une forte bourrasque annonça son arrivée à tous les membres de l'Orphelinat Quarrier.
« RUIII ! » Alice l'accueillit dès qu'elle le vit, sautant pour l'étreindre. « Ça fait si longtemps ! Tu as grandi ! »
« Tu me manques aussi, Alice, » Il lui rendit son étreinte sincèrement. Il mit un moment avant de pouvoir se dégager de son étreinte serrée.
Bientôt, le reste des adultes sortit pour l'accueillir.
Farion, Mica, Myra et les nombreux adultes qui avaient veillé sur Rui quand il n'était qu'un petit enfant ne purent s'empêcher de le choyer après ne pas l'avoir vu depuis près d'un an. Lashara se fit un plaisir de lui prendre le visage entre ses mains avec une expression affectueuse, avant de l'étreindre doucement.
Les enfants n'étaient pas en reste dans leur enthousiasme à le revoir. La plupart avaient commencé leur poussée de croissance et grandissaient à vue d'œil.
« Grand frère, tu es de retour. »
« Tu dois nous raconter ton aventure cette fois. »
Rui sourit. « Bien sûr, je le ferai… Au fait. Où sont ces deux-là ? »
« Ah… Max et Mana ? Ils s'entraînent dans les bois en ce moment à leur endroit habituel, » sourit Lashara. « Tu peux aller les chercher ? Il est presque l'heure du déjeuner. En plus, ils meurent d'envie de te voir et de te montrer quelque chose. »
« Pas de problème, » Rui posa ses affaires à l'intérieur avant de s'envoler vers l'espace d'entraînement qu'il avait préparé pour eux il y a près d'un an après leur tentative à l'examen d'entrée de l'Union Martiale.
« Les voilà… » Rui sourit en apercevant leurs silhouettes. Pourtant, soudain, ses yeux s'écarquillèrent. « Attends une minute… Cette sensation ? Ce ne serait pas que ces deux-là ont… »