Maître Aronian feuilleta un document avec un vif intérêt. En tant que Maître Martial retraité et vétéran, il y avait fort peu de choses qu'il n'avait pas vues. Il n'était pas facile de susciter véritablement son intérêt de nos jours. Les nouvelles recrues de chaque année lui apportaient souvent quelques cas intrigants, mais finalement, rien de bien neuf.
Récemment, toutefois, il avait découvert quelque chose qui l'avait véritablement surpris. Comment était-il possible qu'un novice de treize ans, fraîchement admis, consomme de nombreuses potions de régénération mentale jour après jour sans le moindre effet indésirable ? Il examinait attentivement les données du dossier. La constitution psychologique de Rui était hors norme ; il n'avait jamais vu rien de tel.
Il était vraiment curieux de voir comment Rui évoluerait à l'avenir.
Trois mois s'étaient écoulés depuis que Rui et Kane avaient rejoint l'Académie. Tous deux venaient d'avoir quatorze ans. Le premier venait tout juste de boucler l'Étape de Fondation dans son intégralité. En temps normal, cela demandait six mois, mais grâce à l'entraînement ciblé qu'il menait depuis toujours, combiné à sa tolérance exceptionnelle aux potions de régénération mentale, il avait distancé ses pairs de manière significative.
Rui se concentra sur la scène qui se déroulait sous ses yeux, assis dans le centre d'entraînement des Apprentis. Plusieurs étudiants étaient réunis sur un ring, et en son centre se tenait une femme d'une quarantaine d'années. La simple vue d'elle imposait une présence lourde.
Il promena son regard sur ceux qui l'entouraient. Parmi eux, des visages familiers : Kane, Fae, Milliana et Félix.
Les Apprentis Martiaux étaient engagés dans un exercice avec une instructrice Écuyère Martiale. Elle leur avait ordonné d'attaquer simultanément.
L'air était tendu, pourtant la femme restait parfaitement calme et maîtresse d'elle-même. Les autres étudiants, en comparaison, étaient raides.
« Venez. » Ordonna-t-elle calmement.
Un instant lourd de silence passa, puis, l'instant d'après, les Apprentis se jetèrent sur elle. Fae était la plus proche ; elle réduisit la distance en un clin d'œil avant de déchaîner une salve de coups de paume. Chaque paume était d'une vitesse et d'une lourdeur incroyables, au point que des rafales d'air accompagnaient chacun de ses mouvements.
Rui resta bouche bée. Chaque attaque lui rappelait les charges de brèche murale que les équipes d'intervention utilisaient dans sa vie précédente pour pénétrer dans des bâtiments et installations ciblés.
« Elle se retenait vraiment énormément contre moi. » Murmura Rui. Si elle avait utilisé cela contre lui au troisième tour, il se serait brisé les bras bien avant d'avoir la moindre chance de contrer.
Pourtant, même face à la puissance explosive de sa salve, l'Écuyère Martial demeurait parfaitement imperturbable. Elle leva les mains et redirigea et bloqua proprement toutes les attaques de Fae avec une expression presque lasse. Avant que Fae ne puisse seulement réagir, l'Écuyère lança un balayage de jambe léger mais d'une vitesse incroyable, qui renversa net Fae sur les genoux.
Soudain, trois autres Apprentis encerclèrent l'Écuyère. L'un semblait pratiquer un Art Martial axé sur les coups de pied, les deux autres étaient des lutteurs. Les deux lutteurs bloquèrent ses membres afin de permettre au troisième de lancer son attaque la plus puissante. Mais elle se contenta de soulever les deux qui la tenaient et de les utiliser comme bouclier pour bloquer le coup de pied, avant de contrer par un coup de pied à son tour, envoyant l'adversaire rebondir comme un ballon de plage.
Soudain, une silhouette fondit sur elle depuis son angle mort, espérant passer sous son radar.
('Kane !') Observa Rui.
Pourtant, elle se tourna pour croiser son regard juste au moment où il entrait en portée de frappe, lui glissant un frisson le long de l'échine.
« Agile, hein ? » Murmura-t-elle, presque ennuyée.
Ce qui suivit fut si rapide que même Kane fut presque incapable de le traiter. Elle l'attrapa et le projeta par-dessus son épaule avec une telle vitesse qu'il ne vit plus que le monde se brouiller, avant de heurter le sol.
Cela arracha un véritable souffle à Rui.
('Kane s'est fait dépasser en vitesse ? Kane, de tous les gens ???')
Elle géra toutes leurs attaques, individuellement et simultanément, avec une facilité déconcertante. Une heure plus tard, chaque Apprenti gisait au sol. Ils étaient tous épuisés et couverts de bleus. Pourtant, l'Écuyère Martial n'avait pas l'air d'avoir fait plus qu'un léger exercice.
Ce spectacle fit sentir à Rui toute sa petitesse. Ne serait-ce qu'un seul de ces Apprentis Martiaux aurait pu le maltraiter aisément, et pourtant, réunis en nombre, ils s'étaient fait maltraiter par une Écuyère. Il avait commencé à ressentir une once de confiance dans le pouvoir qu'il avait accumulé, mais celle-ci s'était déjà entièrement dégonflée.
Rui soupira.
('Combien de temps avant que j'atteigne ce niveau ?') Se demanda-t-il, pensif.
Il avait pris le temps d'une pause pour observer la séance de combat de groupe entre les Apprentis et l'Écuyère que Kane lui avait dit être programmée. Normalement, les instructeurs n'auraient pas permis à un novice de prendre une pause non planifiée, mais chaque instructeur savait que Rui n'était pas un fainéant. L'emploi du temps infernal, absurde, que Rui s'imposait laissait même les instructeurs les plus stricts et les plus durs absolument stupéfaits. Quand Rui leur en expliqua la raison, ils l'autorisèrent immédiatement. Il avait déjà gagné le respect de ses instructeurs ; ils étaient convaincus qu'une personne avec une telle éthique de travail ne baisserait pas les bras.
« Hé, mec, ça va ? » Demanda Rui à Kane après le départ de l'Écuyère, une fois qu'elle eut fini de pointer les lacunes et défauts des étudiants.
Kane soupira, s'étirant les bras. « Ouais, je vais bien. » Ce n'était pas qu'il n'avait jamais combattu d'Écuyère Martiale auparavant. C'est juste qu'elles étaient d'ordinaire douces et respectueuses par égard pour son statut de fils d'un Sage Martial. Les instructeurs Écuyers de l'Académie s'en fichaient ; l'Académie était extrêmement stricte sur l'absence de partialité flagrante. Les Académies Martiales n'étaient pas des institutions qu'un Sage Martial pouvait intimider, après tout, elles étaient les prolongements de l'Union Martiale tout entière, et le poste de Grand Maître de toutes les Académies Martiales était actuellement occupé par un Sage Martial renommé.
« J'ai pas l'habitude de me faire botter le cul autant, surtout par mes propres pairs. » Grommela Kane.
« Cette traduction a été faite par notre équipe, pour lire plus de romans traduits, veuillez visiter www.readernovel.net »