Les Apprentis Martiaux se préparèrent rapidement au conflit à venir dans lequel ils allaient participer. En quelques heures, la mission fut prête à commencer, et elle commença. Tous les Apprentis Martiaux se mirent en route, se ruant ensemble vers la colline de Bolexeuen par le chemin recommandé sur leurs fiches de mission.
La distance n'était vraiment pas si grande pour un Apprenti Martial car ce n'était déjà qu'une infime partie du cœur du Donjon de Serevia, qui lui-même était une minorité du Donjon de Serevia. Cela signifiait qu'il ne leur fallut pas beaucoup de temps pour se retrouver en action dès l'instant où ils étaient partis.
La concentration des Apprentis Martiaux pesait sur l'atmosphère, s'alourdissant dès que les deux camps prirent conscience l'un de l'autre.
Le convoi de Sékigahara déploya immédiatement quelques mesures défensives, notamment en envoyant leurs nombreux Apprentis Martiaux défensifs intercepter la force d'assaut entrante et protéger le convoi d'installation de la Confédération de Sékigahara.
Lorsque l'équipe d'assaut de l'Empire kandrien atteignit les abords de la colline de Bolexeuen, de nombreux boulets de canon avaient déjà été tirés dans leur direction générale. Pourtant, les Apprentis Martiaux s'en tirèrent compétemment. Certains les détruisirent ou les submergèrent par des attaques, d'autres se défendirent contre eux, et beaucoup les évitèrent simplement.
Bien que les boulets de canon ne soient pas lents, la distance d'où ils provenaient offrait aux Apprentis Martiaux tout le temps nécessaire pour réagir et les traiter comme ils l'entendaient.
Bientôt, les Apprentis Martiaux atteignirent le convoi de la Confédération de Sékigahara. Les groupes d'Apprentis Martiaux s'affrontèrent immédiatement.
Un grand nombre d'attaques furent échangées en un instant. Les Apprentis Martiaux commencèrent tous à s'écarter les uns des autres pour s'assurer que leurs combats ne leur nuisent pas, ni à leurs camarades.
WHOOSH WHOOSH WHOOSH
Rui esquiva une rafale de jabs acérés provenant d'une attaque perçante conditionnée des Apprentis Martiaux qui l'avaient attaqué les premiers.
Son adversaire semblait être quelqu'un qui avait consacré un temps immense à l'entraînement de conditionnement de ses ongles. Rui se rappela avoir vu ces techniques il y a longtemps lors du Concours Martial.
WHOOSH
BAM !
Il esquiva un coup tout en lançant un puissant balayage bas, déséquilibrant son adversaire dans une position instable.
POW POW POW !
Il lança de rapides jabs dans l'estomac de son adversaire, la Lance Réverbérante imprégna l'impact plus profondément, pourtant l'homme parvint à rester conscient malgré le fait que son diaphragme était sans doute immobilisé à cause de l'attaque au ventre.
Il prit un instant pour accumuler de l'élan afin de lancer un puissant Canon Fluide sur son adversaire. Pourtant soudainement
WHOOSH
Son adversaire s'éloigna soudainement de l'attaque de manière innaturelle, comme s'il était protégé du danger.
Soudain, trois nouveaux et puissants Apprentis Martiaux se placèrent entre lui et Rui. Les trois échangèrent quelques mots avec le précédent adversaire de Rui, qui acquiesça et s'enfuit.
('Ils sont forts.') Rui put le dire. La pression qu'ils exerçaient était immense. Pourtant ce qui attira son attention, encore plus, fut qu'ils choisirent d'intervenir dans son combat, tous les trois.
Rui en déduisit immédiatement que ces trois-là avaient été envoyés pour s'occuper de lui. Il n'y avait aucune autre raison pour qu'il soit ciblé au hasard par trois Apprentis Martiaux.
L'atmosphère se déforma sous le poids de son esprit alors qu'il devenait plus sérieux. La pression pure qu'il dégageait n'était pas quelque chose qu'un Apprenti Martial aurait dû être capable d'exprimer, et ses trois adversaires la ressentirent clairement.
Pourtant, ils n'hésitèrent pas.
Deux d'entre eux reculèrent en courant, et l'un d'eux fonça vers lui. Son bras se replia en arrière tandis qu'il armait un coup puissant.
WHOOSH
Rui esquiva le coup avec désinvolture grâce à une feinte via le Pas Fantôme, pénétrant dans son espace.
POW !
Son coude atterrit sur le visage de son adversaire, le faisant reculer. Pourtant quand Rui lança un coup de pied frontal, il se contenta de baisser la tête, exposant une attaque de souffle de vent venant de derrière lui.
BAM !
Rui bloqua alors qu'une attaque de souffle de vent immensément puissante et focalisée le percutait. Il jeta un coup d'œil vers la source de l'attaque.
('Donc c'étaient des experts à distance ? Et celui devant moi est un Artiste Martial de corps-à-corps.') Rui nota. ('Donc ils voulaient créer une équipe synergique d'Apprentis Martiaux spécifiquement pour m'abattre ?')
L'Artiste Martial de corps-à-corps se rua à nouveau sur Rui avec une vigueur renouvelée, lançant une salve de jabs sur Rui. Rui les esquiva tous proprement. Il ressentit une pointe d'impatience, ce qui n'était pas caractéristique de lui. Il savait qu'on les avait envoyés pour le retenir et l'empêcher de partir en vrille comme la dernière fois, ce qui le poussait à ne pas le permettre, pourtant il devait rester prudent malgré cela.
WHOOSH
BAM
Rui esquiva un coup proprement et plaça un puissant uppercut sur son adversaire le repoussant en arrière, quand soudainement ;
POW POW !
Deux balles de vent le heurtèrent avec beaucoup de puissance.
('Ils ne m'attaquent que quand leur coéquipier n'est pas dans mon voisinage immédiat.') Rui le nota avec acuité.
Il n'y avait aucun sens à constituer une équipe de trois Apprentis Martiaux s'ils attaquaient l'un après l'autre au lieu de simultanément, pourtant les voici. C'était soit une équipe incompétente, soit il y avait une vraie raison.
('Il est fort probable que leur précision ne soit pas assez élevée pour ne pas affecter leur coéquipier à une telle distance si nous sommes trop proches.') Il réalisa vivement.
Rui afficha un rictus à cette réalisation.
WHOOSH
Il esquiva une autre balle de vent tandis que l'Apprenti Martial de corps-à-corps fonçait à nouveau sur Rui. Pourtant cette fois, au lieu de l'éviter prudemment, il chargea en avant également.
Son adversaire lança un puissant coup circulaire, pourtant ;
WHOOSH
Il frappa le vide alors que Rui exécutait une amenée basse après avoir feinté une amenée haute.
C'était la technique du Plongeon Mirage.
Rui exploita avec succès sa puissance et son élan pour renverser son adversaire. Il utilisa avec expertise le Flux Fluide et la Silhouette Changeante pour gagner une position avantageuse jusqu'à ce qu'il enroule rapidement son bras autour du cou de son adversaire par derrière.
Comme Rui l'avait prévu, ses adversaires ne tirèrent aucune attaque.