Le plan initial de l'Empire kandrien concernant le Donjon de Serevia était simple ;
S'étendre agressivement et vite.
Le premier objectif allait de soi : capitaliser et coloniser un maximum de terres et de ressources. Le second visait à empêcher les rivaux les plus proches de l'Empire kandrien de coloniser des terres et d'en pomper les ressources.
Il ne suffisait pas de s'emparer de terres déjà conquises par les compétiteurs de l'Empire kandrien. Si l'Empire kandrien saisissait des territoires appartenant à d'autres nations, ces terres avaient probablement déjà été entièrement vidées de leur substance. Le processus d'extraction des ressources était en effet plutôt facile et rapide. Même si l'Empire kandrien envahissait et conquérait un territoire quelques jours seulement après sa colonisation initiale, il était tout à fait possible que tous les fruits aient déjà été entièrement pillés par le groupe colonisateur dont l'Empire kandrien avait conquis la terre.
C'est pourquoi, dans le contexte de l'Empire kandrien, la prévention de la colonisation était plus importante que le vol de terres déjà colonisées. C'est pourquoi le second objectif de l'assaut constant contre les territoires des concurrents les plus proches existait.
En faisant en sorte que l'équipe offensive assaille sans cesse les territoires des petites nations, l'Empire kandrien pouvait considérablement ralentir, sinon entraver totalement, l'expansion de ces petites nations en dehors de leurs territoires centraux. C'est pourquoi l'équipe offensive rassemblait le meilleur du meilleur que l'Union Martiale pouvait réunir en un temps record.
Les jours défilèrent tandis que les Apprentis Martiaux de l'escadron offensif menaient un nombre croissant d'assauts dans les territoires étendus du royaume de Nochus, de l'État de Hreefal et de la République de Jerefin.
BOOM !!!
Une large section du mur fortifié barricadant le territoire de la République de Jerefin dans le Donjon de Serevia s'effondra.
Des dizaines d'Apprentis Martiaux de l'Union Martiale de Kandrie s'élancèrent à l'intérieur.
L'atmosphère même se tordit et gronda sous le poids combiné de l'esprit de tous ces puissants Apprentis Martiaux.
Pourtant, parmi eux tous, un seul Apprenti Martial se distinguait.
Tous les Apprentis Martiaux de la République de Jerefin étaient attirés vers lui, le fixant avec peur.
Il croisa leur regard.
Ce qui n'était pour lui qu'un geste dénué de sens leur glaça le sang, les rendant incapables de rompre le contact visuel. Ses yeux figeaient leur regard, comme s'ils aspiraient goulûment la lumière de l'air.
C'était comme s'ils étaient nus devant son regard.
La pression titanesque qu'il exerçait sur eux était presque paralysante. Mais pas autant que le déchaînement qu'il déclencha sur eux tous.
Ce n'était pas qu'il possédait une puissance physique divine. Ce n'était pas qu'il se déplaçait aussi vite que l'éclair. Ce n'était pas qu'il était dur comme la montagne.
Pourtant, les Apprentis Martiaux s'effondraient comme des quilles sous sa furie.
Plus tard, lorsque les Apprentis Martiaux de la République de Jerefin furent priés de remplir leurs rapports, on découvrit qu'aucun d'entre eux ne pouvait véritablement décrire ce qu'ils avaient vu.
Aucun ne put expliquer la raison de la domination absolue dont Rui avait fait preuve sur le champ de bataille. Lorsque le service du renseignement les pressa d'obtenir une réponse vitale pour comprendre les capacités de l'atout combattant Artiste Martial qui avait semé le chaos, les explications fournies étaient si ridicules que les officiers du renseignement eurent honte de les taper dans le profil créé pour cet Artiste Martial extrêmement dangereux dans leur base de données.
« C'était... de la magie. » décrit un Apprenti Martial en chuchotant.
« J'ai eu l'impression d'être une marionnette. Mes mouvements étaient préordonnés, connus, vus à l'avance. Ce n'était pas un Artiste Martial, c'était un prophète. » marmonna un autre.
Pourtant, à l'horreur des dirigeants de la République de Jerefin, la confusion n'était pas le pire symptôme du combat contre cet Artiste Martial puissant.
Non.
« Je ne le vois pas. » Les mains d'une Apprentie Martiale tremblaient alors qu'elle tenait sa tête.
« Quoi ? » demanda l'officier du renseignement, confus.
« Je ne vois pas mon chemin... J-je ne vois pas mon chemin. » Son sens de l'équilibre se détériorait. Elle tendit les bras comme si elle marchait sur une corniche. « Je ne peux pas... Chemin. Je ne peux pas. Où... Attendez, je ne peux pas... » Elle se mit à marmonner de façon incohérente.
« Il me faut une aide médicale ici. » parla l'officier du renseignement à travers un dispositif de communication. « L'Apprentie Ferlin présente des signes de désorientation et d'incohérence. »
« JE NE SUIS PAS MALADE. » hurla-t-elle. « IL A DÉTRUIT MA VOIE MARCIALE. »
Elle n'était pas la seule victime.
« Qu'est-ce que tu veux dire, tu prends ta retraite ? » demanda un membre du personnel poliment, confus.
« Savoir que... cette chose... existe dans le Monde Martial... » chuchota l'Apprenti Martial. « Je ne veux pas me battre dans un monde où cet Artiste Martial existe. Je pense que je vais juste hériter de la ferme de mon père et mener une vie paisible. Je ne souhaite plus jamais revoir ce vide. »
« Tu es en plein milieu d'une mission de grade dix ! »
La République de Jerefin était loin d'être le seul État souverain à avoir connu de telles anomalies bizarres. L'État de Hreefal et le royaume de Nochus avaient vécu des événements similaires. Les Artistes Martiaux ayant survécu à un combat prolongé contre cet Artiste Martial fléau étaient tous affectés psychologiquement.
La confusion et l'incompréhension étaient les symptômes les plus basiques. Aucun Apprenti Martial ne comprenait ce qui se passait. Au fil du temps, dans leurs combats contre lui, c'était comme si une force mystique tordait le destin en sa faveur.
Pourquoi chaque attaque, chaque défense, chaque manœuvre, toutes marchaient-elles miraculeusement ? Pourquoi chacun de leurs combats donnait-il l'impression d'une lutte scénarisée d'une pièce d'action bon marché où le héros vainquait magiquement le méchant de façon impeccable ?
Ils ne le savaient pas. Leur ignorance était un vide qui les rongeait au fil du temps. Beaucoup passèrent des nuits sans dormir, luttant pour comprendre. Pourtant, aussi fort qu'ils essayaient, ils étaient incapables de saisir.
Très vite, une légende urbaine se répandit parmi les équipes du donjon des trois nations. Le Mangeur-de-Vide, L'Antithèse, Le Fléau. Les agences de renseignement taguèrent le profil de cet Artiste Martial anonyme avec de nombreux titres.
La légende de Rui Quarrier se propagea à travers le Donjon de Serevia.