Bien sûr, lui-même était un génie selon les normes ordinaires. Il avait clairement hérité du talent de son père et de son grand-père, mais un don si extraordinaire pâlissait face à la déviance civilisationnelle qu'était Ria.
Il avait besoin de la Variété pour à peine suivre son rythme.
Et cela seulement après qu'elle eut choisi de ralentir un peu au lieu de poursuivre la Sagesse immédiatement. Elle aurait pu choisir de devenir une Sage Martiale juste après, bien sûr. S'isoler dans une nacelle pendant une période prolongée le temps qu'elle décode qui elle était, puis qu'elle le télécharge dans son esprit. Elle choisit de ne pas le faire.
Elle voulait s'échapper de la vie qu'elle avait menée jusqu'alors à tout prix. La Sagesse pouvait attendre, selon elle. VMMM
La frégate trembla d'une manière familière alors qu'elle commençait à descendre hors du voyage FTL, ralentissant à un rythme astronomique. Normalement, une décélération aussi intense aurait causé l'écrasement de leurs corps, mais les systèmes de stabilisation inertielle entrèrent en action, décélérant systématiquement chaque molécule de leur corps en même temps que le vaisseau pour s'assurer qu'ils ne ressentent rien du tout.
« Et nous sommes arrivées, Mademoiselle Falcon », remarqua le pilote d'un ton amical.
WHOOSH
Le monde à l'extérieur des fenêtres du cockpit changea soudainement. Ce n'étaient plus des traînées de lumière, virant du bleu au rouge au fur et à mesure qu'elles les dépassaient. Elles se retrouvèrent à fixer deux naines rouges qui tournaient l'une autour de l'autre au loin, au centre du vaste système stellaire.
Autour de chaque étoile se trouvait une quasi-sphère de Dyson, composée d'unités modulaires d'absorption solaire de fortune. Caractéristique de SpaceFra Technologies, qui avait développé de nombreux produits pour les technologies de remplacement des sphères de Dyson.
Une sphère de Dyson était le type de système technologique le plus extravagant de leur civilisation, et l'un des plus importants. Une véritable sphère de Dyson, comme celle qui recouvrait Sol dans le Système Solaire de la Civilisation Gaïenne, couvrait au moins la moitié de la surface gaussienne de l'étoile. Elle extrayait l'énergie générée par l'étoile, la convertissant en électricité ou en technologie électromagnétique qui pouvait ensuite être transportée ou transmise au reste du système de l'étoile pour soutenir toute la civilisation.
Cependant, pour un système stellaire frontalier comme Arima III, réunir tous les matériaux nécessaires à une sphère de Dyson pleinement opérationnelle était extrêmement difficile, d'où des innovations modulaires pour de telles technologies, permettant de les construire de manière additive au fil du temps, à mesure que de plus en plus d'unités étaient ajoutées à la technologie de quasi-sphère de Dyson.
Elle était composée de technologie cyborg des tekvores, ainsi que de biotechnologie des elfes, et de technologie inorganique des nains, tirant le meilleur de tous les mondes pour produire un absorbant d'énergie extrêmement efficace.
La sphère de Dyson n'était pas la seule chose qui attirait leur regard, bien sûr. Au loin, on pouvait même apercevoir leur planète de destination, vers laquelle le vaisseau se déplaçait à vitesse ordinaire dans le système stellaire. Le voyage FTL à l'intérieur d'un système stellaire était strictement interdit en raison des chances extraordinairement élevées d'accident, forçant tous les vaisseaux spatiaux à sortir du FTL avant d'entrer dans un système stellaire.
Et lorsque l'on contemplait le nombre pur de vaisseaux qui traversaient le système stellaire, on comprenait pourquoi. Non seulement la densité pure du trafic dans le système stellaire était clairement visible sur le flux radar du vaisseau spatial, mettant en vedette des dizaines de milliers de vaisseaux, principalement des frégates, traversant le système stellaire, de planète en planète, ou depuis les diverses structures artificielles qui flottaient simplement çà et là.
Les planètes étaient entourées de systèmes de forteresses légères, des anneaux artificiels qui tournaient autour de la planète, contenant des unités de combat spatial conçues pour l'engagement à courte portée des hostilités. C'était plus fin que les défenses qui existaient pour les hubs de transit plus profondément dans le territoire de la civilisation humaine, bien sûr.
Parce que c'était un hub frontalier, Arima III regorgeait d'innombrables observatoires, télescopes spatiaux et autres infrastructures sensorielles qui pouvaient aider la Civilisation Gaïenne à mieux cartographier la frontière. Cela faisait partie du protocole de l'Alliance Gaïenne d'armer leurs frontières jusqu'aux dents avec des infrastructures sensorielles. Après tout, l'espace était extrêmement vaste. Il y avait tant de vide qu'il était facile pour n'importe qui de passer inaperçu, à moins de disposer de capteurs spatiaux très délibérés qui balayaient d'immenses étendues du cosmos.
La rareté des technologies de sphère de Dyson et la légèreté des systèmes de défense planétaires et stellaires étaient tout à fait caractéristiques d'un hub frontalier ; cela lui donnait un sentiment de liberté et de libération par rapport aux systèmes stellaires densément peuplés technologiquement, au cœur de la civilisation humaine, qui étaient considérés comme plus sûrs.
Il y avait tant d'objets aléatoires dans l'espace servant des buts aléatoires que cela ressemblait parfois à une décharge, même si leurs designs étaient extrêmement élégants, acérés et d'allure science-fiction. Ria les détestait. Elle détestait tout environnement qui la faisait se sentir claustrophobe sur le plan civilisationnel ou social. Elle se sentait aussi plus à l'aise dans la frontière parce qu'il y avait presque aucune chance que quelqu'un la reconnaisse. VMMM…
Des vibrations traversèrent la frégate alors que le vaisseau ralentissait, entrant en orbite autour de la planète cible après avoir obtenu l'approbation des protocoles de sécurité de l'Alliance Gaïenne.
« Nous sommes arrivées sur la Planète Sarantel d'Arima III », les informa le pilote. « Souhaitez-vous opter pour une nacelle, ou… ? »
« Nous sauterons, merci », répondit-elle. L'homme leva un sourcil. « Vous avez l'air terriblement jeune. Avez-vous des licences pour l'entrée planétaire manuelle ? »
« Oui », elle transmit sa licence à l'homme via son implant neural. « Merci pour votre prévenance et votre hospitalité.
« Maître Martial… » L'homme acquiesça. « Pas mal à vingt-huit ans. D'accord, au revoir. N'hésitez pas à faire appel aux Services de Distribution Bradt quand vous voulez ! »
« Merci, allons voir Runark. »
Il la suivit rapidement tandis que tous deux se dirigeaient vers la trappe de lancement. « Mince, j'ai hâte de me remettre à l'aventure », grinça Runark avec une expression excitée. « Retrouver maman et papa après si longtemps était sympa, cela dit. Et toi ? »
Son expression s'assombrit. « Allons-y. On n'a pas de temps à perdre. On a beaucoup de travail à faire. »