VMMMM !
Un puissant rayon laser se lança à l'assaut du vaisseau de distorsion, menaçant de l'éviscérer sur place.
Pourtant, il n'était plus seul. Il bénéficiait désormais d'une protection.
BOOOOOOOOOOOOOOOOOOUM !
Un puissant vaisseau défensif protégea le vaisseau de distorsion du rayon laser d'une intensité destructrice. Le vaisseau avait la forme d'une carapace de tortue, protégé non seulement par la structure puissante du navire, grâce à l'artisanat nain, mais aussi par de puissants boucliers énergétiques qui absorbèrent la majeure partie de l'énergie du laser.
Pendant ce temps, le vaisseau de distorsion lui-même se mit à se déplacer rapidement, accélérant tandis qu'il déformait le tissu de l'espace et du temps avec sa propulsion par distorsion de negatron pour traverser l'espace à vive allure, emmenant avec lui le trou de ver massif. Cette manœuvre permit de s'assurer que toutes les forces entrant dans Sirius depuis le Système solaire étaient étalées au fur et à mesure de sa progression dans l'espace, faisant le tour de la planète entière à grande vitesse grâce à la propulsion par distorsion. C'était comme étaler du beurre sur une tartine, sauf qu'ici, l'étalage se faisait dans les environs de la planète cible.
WHOOOSH !
Alors qu'il faisait le tour de la planète à grande vitesse, d'innombrables vaisseaux continuaient d'émerger du portail, s'alignant soigneusement en une seule ligne continue même tandis que le vaisseau de distorsion commençait à circuler autour du gargantien à grande vitesse, traînant avec lui l'extrémité du portail.
Telle avait été la stratégie dès le départ.
Si l'armée spatiale gaïenne se contentait de charger le gargantien depuis la distance, elle serait assiégée par un tsunami de lasers indescriptible bien avant de pouvoir jamais atteindre la planète.
Mais s'ils utilisaient un vaisseau de distorsion pour ouvrir un portail, en employant la puissance de l'Empereur de l'Eau, ils pouvaient être projetés au plus près du gargantien depuis loin.
WHOOSH !
Le vaisseau de distorsion fit le tour du gargantien, chaque pouce qu'il couvrait se trouvait recouvert d'une armée dense et épaisse de vaisseaux de guerre. Le unique vaisseau de distorsion était devenu un point d'ouverture pour garantir que l'intégralité de l'armée spatiale gaïenne se trouvait exactement où elle devait être.
« ATTAQUEZ ! » « TIREZ ! »
« Assiégez la cible ! »
Les porte-flottes, cuirassés et croiseurs de bataille commencèrent à déchaîner une pluie de destruction véritablement astronomique sur le gargantien. Des entrailles des puissants navires, les marcheurs de voie furent libérés, contribuant à la destruction qui se déversait sur la planète consciente exotique.
Il n'avait d'autre choix que de se défendre.
Et de riposter contre ceux qui l'avaient agressé.
GRONDEMENT !
La planète trembla de puissance alors que sa surface recommençait à briller, de plus en plus chaude à mesure qu'elle mobilisait encore plus de puissance, déchaînant une pluie de lasers qui frappèrent d'innombrables navires.
Cependant, comme les navires étaient étalés sur une zone bien plus vaste, l'énergie destructrice de ses lasers était significativement diluée, infligeant moins de dommages à travers d'innombrables vaisseaux de guerre que s'il avait concentré sa puissance.
BOOOOUM BOOOOUM BOOOOUM BOOOOUM BOOOOUM !
« Systèmes d'absorption d'énergie florale activés ! » « Redirection de l'énergie vers le système énergétique partagé. »
« Lancement de la contre-attaque ! »
Les elfes et leur biotechnologie avaient été rénovés avec une technologie d'absorption photoélectrique de pointe, leur permettant d'absorber les lasers avec une grande aisance. Ils avaient envisagé d'abandonner cette technologie lorsqu'elle s'était avérée inutile contre les laminaires, qui utilisaient une technologie bien plus avancée, mais elle était heureusement encore efficace contre le gargantien, qui reposait davantage sur l'échelle de sa destruction que sur sa puissance réelle.
Pendant ce temps, le vaisseau de distorsion fit usage de la couverture que les vaisseaux de guerre existants lui fournissaient, l'utilisant pour faire entrer toujours plus de vaisseaux de guerre qui s'engouffraient dans le trou de ver à un rythme incroyable malgré le débit limité. De retour dans le Système solaire, observait avec une expression satisfaite en voyant comme les cuirassés traversaient en douceur le trou de ver qu'il avait créé.
WHOOSH
Il ne fallut pas longtemps avant que la flotte finale ne traverse la Porte Interstellaire, émergeant de l'autre côté.
Et pourtant, il ne referma pas le trou de ver.
Il le maintint ouvert par sa puissance Transcendante, permettant au trou de ver de servir de débit par lequel l'énergie pouvait être transmise à distance via un flux invisible de rayonnement gamma émanant des stations spatiales du monde, capturé par les navires de l'autre côté, leur permettant d'accéder à l'énergie de la civilisation humaine.
« Bonne chance. L'avenir de la civilisation humaine dépend de l'issue de cette bataille. »
La bataille fit rage avec une grande intensité alors que le gargantien déchaînait une pluie de lasers hautement diluée et fine alors qu'il commençait à ravager leurs navires.
Et pourtant, ils étaient prêts.
Les défenses tinrent. Le calcul effectué sur la base des données recueillies et des extrapolations de ce à quoi ressemblerait une attaque soutenue d'après les estimations d'énergie issues des scans thermiques de la planète s'avéra remarquablement précis.
Les boucliers énergétiques évacuèrent la majeure partie de l'énergie de la planète tandis que les coques robustes et les blindages des divers navires commencèrent à subir des bosses, de la fusion, des éraflures et une érosion lente. Cependant, ils n'étaient pas simplement attaqués.
Non.
VMMMMM !
Les tourelles de canons laser montées sur chaque vaisseau de guerre déchaînèrent de puissants rayons laser qui traversèrent le vide de l'espace, fonçant vers le gargantien à la vitesse de la lumière. Et pourtant, les attaques ne causèrent pas de dommages massifs à la forme de vie consciente.
Non.
C'étaient des faisceaux divergents tels que les rayons laser eux-mêmes s'écartaient de plus en plus, s'élargissant de plus en plus jusqu'à être dilués sur l'intégralité de la surface du gargantien.
C'était trop dilué pour causer le moindre dommage matériel.
Et c'était exactement ce qu'ils voulaient.
Le but n'était pas de détruire le gargantien.
Le but était de l'incapaciter.
Et leurs missions de renseignement les avaient menés à une solution.
« Continuez à le chauffer ! »
« Ne lâchez rien ! »
« Nous devons nous assurer que la planète monte en température jusqu'à la limite ! »
Les informations recueillies par Pioneer VIII et l'analyse menée par l'Alliance Gaïenne en étaient arrivées à la conclusion que le « battement de cœur » thermique de la planète consciente n'était pas physiologiquement comparable à la fonction du battement de cœur humain.
La raison pour laquelle la planète générait de l'énergie dans les profondeurs de son corps par fusion nucléaire lors de battements de cœur était probablement que si elle soutenait la fusion nucléaire plus longtemps qu'un battement de cœur, elle surchaufferait trop vite. Ils réalisèrent que chaque fois que le noyau de la planète chauffait avec des signatures ressemblant à de la fusion nucléaire, la température de la planète augmentait, et la planète rayonnait cette chaleur pour se refroidir, la faisant flamboyer sur un scan infrarouge.
De là, ils en déduisirent qu'elle avait une limite de chaleur stricte.