D'innombrables parties avaient lancé leurs machinations dès l'instant où elles eurent vent du projet de l'Empereur visant à libérer la civilisation humaine. Si son Régime de l'Ordre du Vide constituait véritablement un bol d'air frais pour les gens ordinaires, moins préoccupés par la violence martiale et l'instabilité qu'engendrait l'Art Martial, les forces les plus puissantes ne pouvaient y voir autre chose que de l'oppression.
Chaque faction de la Civilisation Panaméenne, voire de la Civilisation Gaïenne, comprenait une unique vérité. La conquête des étoiles constituait leur seul billet pour échapper à l'ombre grandissante de l'Empereur de l'Eau.
Les puissances de niveau Sage, devenues bien plus nombreuses ces six dernières années grâce à l'explosion du nombre de Sages Martiaux, ainsi que les autres organisations et blocs de puissance, toutes se mirent à préparer ce qui serait sans conteste une course féroce.
« Bien. »
Dans les profondeurs de l'espace extra-atmosphérique, la voix du Transcendant Martial irradia à travers le tissu même de la réalité, surmontant le flux de la causalité, résonnant à travers le passé, le présent et le futur. Sa tenue royale flottait en apesanteur, tout comme ses cheveux. Ses yeux éthérés plongeaient au cœur de Gaïa, pénétrant chaque pouce de sa surface et de ses entrailles.
« La Civilisation Panaméenne et la Civilisation Gaïenne doivent grandir. »
C'est pourquoi il n'avait pas étouffé leur ambition, même si celle-ci visait à le renverser. C'est pourquoi il avait finalement décidé de permettre à la Civilisation Gaïenne de s'étendre librement à travers les étoiles. Pas seulement à cause de l'économie de la croissance et de la logistique pour conquérir dix mille étoiles en dix ans. Mais aussi parce qu'il avait réalisé à quel point ils étaient en train de devenir dépendants de lui. Il avait besoin qu'ils deviennent plus forts et indépendants, même si cela signifiait qu'ils échapperaient à son contrôle, même si cela signifiait qu'ils nourriraient l'ambition de le renverser, comme certaines parties le faisaient déjà.
« Ce risque est moindre, et ces issues sont plus acceptables que la destruction de la Civilisation Gaïenne par des forces extraterrestres supérieures. »
Ce n'était qu'une question de temps avant qu'ils ne tombent sur elles. Une quasi-Civilisation de Type Trois, voire supérieure, dotée d'une puissance militaire au-delà de leur imagination la plus folle. L'appel de détresse du virus.
Il y avait aussi ses propres frasques sur Gaïa. Il avait inondé un système solaire entier d'eau pure. Ce n'était pas quelque chose qu'on pouvait faire sans attirer une attention considérable. Le rayonnement, la spectrographie, la gravitation, la lentille hydrodynamique, toutes ces choses permettraient immédiatement, même à des Civilisations de Type Un, de détecter qu'un système solaire au milieu de nulle part avait été inondé d'H2O pur.
Des civilisations plus avancées comprendraient exactement ce qui s'était passé et les traqueraient vifs pour s'emparer de ce pouvoir. « Heureusement, la lumière est lente. »
Elle était lente à l'échelle de la galaxie.
Il faudrait quatre virgule deux ans pour atteindre le système stellaire le plus proche. Tant que leur conquête à travers la Bulle Locale était plus rapide que la lumière, ils s'en sortiraient.
« Une fois que l'Alliance Gaïenne aura capturé Garg et rétro-ingénié sa méthode de reproduction, l'expansion débutera. »
C'était tout ce qu'il attendait. Il n'aurait pas à attendre trop longtemps.
L'Alliance Gaïenne rassembla rapidement des renseignements sur Garg. Elle entreprit des opérations plus audacieuses et risquées contre le gargantien pour tester ses réactions, ses représailles et ses mesures défensives. Elle commença à établir un profil très complet de tout ce dont la planète consciente était capable.
Elle peaufina également une stratégie capable de terrasser le gargantien, reposant sur les capacités uniques de chaque civilisation et de chaque grand État. Les préparatifs du plan auraient pris des années, car ils nécessitaient beaucoup d'improvisation et de modifications des technologies et paradigmes existants. Le Manifold Kandrien régla entièrement ce défaut, bien sûr. Au cours des mois qui suivirent, des nains, des elfes, des scientifiques et des chercheurs de la Fédération Esocline, et même des équipes de recherche de l'Empire Kandrien, pénétrèrent dans le manifold pour concevoir des solutions aux divers obstacles qu'on leur avait confiés.
Le processus de production et de construction de ces solutions ne prit également que quelques mois, parallèlement, diverses civilisations et États unissant leurs forces pour engager toute leur capacité de fabrication dans la construction des solutions conçues.
Les deux plus gros problèmes qu'ils ne purent résoudre, bien sûr, furent le transport de toutes leurs solutions conçues, et aussi de tous les navires de guerre et marcheurs de voie dont ils auraient besoin pour capturer et neutraliser le gargantien au combat. Ils ne purent pas non plus résoudre le problème de l'approvisionnement énergétique, puisqu'ils n'avaient aucun moyen d'accéder à l'énergie générée sur Gaïa et sur le Soleil.
Heureusement pour eux, accepta de gérer ces deux problèmes grâce à son pouvoir Transcendant.
Il ouvrirait la Porte Interstellaire vers Sirius aussi longtemps que l'opération durerait. Cela leur permettrait de transporter tout ce dont ils avaient besoin et d'accéder à l'énergie par le trou de ver.
Tout comme cela, trois mois passèrent en un clin d'œil. C'était un temps choquant de brièveté, au vu de l'opération, mais cela reflétait ce dont était capable une civilisation de Type Deux composée de milliers de milliards d'individus et un manifold au flux temporel de quatorze pour un.
Ils étaient terriblement puissants quand ils étaient unis.
GRONDEMENT
Dans l'espace extra-atmosphérique, un nombre véritablement énorme de navires de guerre s'était rassemblé autour de la Porte Interstellaire. Une armée spatiale incroyablement diverse, mais homogène, composée de ce que chaque civilisation de Gaïa avait de meilleur. De massifs porte-flottes transportant d'innombrables armes titanesques, bourrés de vaisseaux plus petits, de MECHAs, de mechas, de marcheurs de voie et d'autres unités de combat. D'immenses superarmes florales, raffinées et améliorées après la Bataille Laminaire, étaient armées de chaque arme que les elfes avaient développée spécifiquement pour Garg. D'énormes baleines spatiales manipulées par des équipages thérianthropes nageaient au plus près dans des modules de guerre, équipées de technologies spéciales conçues pour la bataille.
Le front de guerre s'étendait sur des milliers de kilomètres dans chaque direction et dimension, visible même quand on contemplait Gaïa dans son ensemble.
C'était une armée puissante, qui arracha un sourire à alors qu'il flottait de l'autre côté de la Porte Interstellaire, attendant l'ordre pour son rôle.
« Bon, test test, ça marche ?… tout le monde est prêt ? » Une voix masculine informelle bourdonna dans l'oreillette de chaque participant.
Elle sentait la confiance paresseuse.
« Vas-y direct, Rasmarck », souffla .
Au cœur du quartier général central des Forces Gaïennes Unifiées de l'Alliance Gaïenne se tenait un jeune homme en son centre même, un sourire excité aux lèvres. « Oui, Votre Majesté. »
Malgré sa jeunesse, il était le Général Suprême des forces militaires unifiées de l'Alliance Gaïenne.
Un Sage immortel spécialisé dans la stratégie et le commandement militaires.
« Et l'Opération Gargle commence… maintenant », sa voix devint grave et intense alors que son sourire s'élargissait.
Pourtant, malgré le lancement de l'opération, presque rien ne se passa.
Une unique écoutille sur l'omni-navire Pioneer VIII s'ouvrit, libérant un vaisseau spatial de forme étrangement sphérique vers Garg.
FOUCH
Il se déplaça lentement vers le gargantien.