Alors que son vaisseau spatial s'approchait de plus en plus, il devenait de plus en plus tendu quant à la réaction de l'échantillon gargantien à l'approche de son vaisseau. Il savait que la planète ne réagirait pas simplement à un petit vaisseau spatial qui s'en approche, comme le prouvait le fait qu'elle ne l'avait pas fait lors de sa première approche. Cette fois-ci, cependant, ils allaient repousser les limites pour tester sa réaction à un trou de ver.
Alors qu'il se rapprochait davantage, son oreillette bourdonna de la voix de son responsable. « L'activation du pont-monde va commencer. »
GRONDEMENT
Le vaisseau spatial, en tant qu'appareil portatif de pont-monde à bord, se mit à vibrer d'énergie. Le Sage Ceeran devint encore plus tendu alors qu'il commençait à déformer le tissu même de l'espace et du temps.
Puis, il ouvrit un portail.
Et la réaction fut immédiate.
GRONDEMENT
Garg se mit à trembler tandis que la partie de sa surface face au Sage Ceeran se mit à briller intensément, et les profondeurs de son corps se mirent à afficher une quantité phénoménale de chaleur. Le Sage Ceeran sentit ses cheveux se dresser sur sa tête alors qu'il percevait une quantité de puissance véritablement astronomique et insondable émerger des profondeurs de la planète.
Pointée vers lui.
Il prit immédiatement position devant le compartiment contenant l'appareil de pont-monde, le protégeant de tout dommage. Il mobilisa chaque once de materia prima à sa disposition, activant son exocombinaison martiale pour ce qui arrivait.
Ça vint vite.
VMMMMM !!!
Un laser d'une puissance et d'une intensité tremendes jaillit des profondeurs de la planète, pointé dans la direction du vaisseau spatial. La collision fut catastrophique.
BOOOOOOOOOOOOOOOOOUM !!!
« Rghhh ! » Le Sage Ceeran serra les dents alors qu'il protégeait le compartiment même tandis qu'un faisceau laser titanesque menaçait de l'éviscérer. Le vaisseau spatial autour de lui s'effondra immédiatement, l'exposant au vide de l'espace extra-atmosphérique tandis que sa combinaison commençait à brûler.
FOUCH
Tout à coup, il disparut face aux faisceaux laser dévastateurement intenses. FOUCH
Il apparut dans une vaste salle carrelée du porte-flotte de la 72e flotte, haletant alors qu'il s'effondrait au sol. Il regarda autour de lui avec une expression stupéfiée l'immense appareil de téléportation qui venait de le sortir d'une attaque, le protégeant même alors qu'il protégeait la chambre du pont-monde à bord du vaisseau spatial.
BZZZT La projection de l'Amiral Drehlic apparut juste devant lui tandis qu'une équipe d'assistants et d'ingénieurs s'approchait immédiatement pour l'aider à se relever et inspecter le compartiment.
« Tout est intact, apparemment. Bien joué », acquiesça l'Amiral Drehlic avec une expression appréciative. « Vous nous avez permis d'obtenir un renseignement précieux sur le gargantien. »
« Lequel… ? » Le Sage Ceeran toussa alors qu'il retirait son exocombinaison martiale.
« Qu'il réagit violemment aux trous de ver même si le vaisseau spatial entrant qui le génère est petit », déclara l'amiral. « Avec ça, nous savons quelle approche nous ne pouvons pas adopter quand nous essayons d'approcher la planète sans avoir à faire face à sa riposte destructrice. »
« Eh bien, je suis content qu'on en ait fini. Je vais me reposer un peu. » Le Sage Ceeran se leva, essayant de retirer son exocombinaison martiale.
« Fini ? » L'amiral haussa un sourcil avec une pointe d'amusement dans les yeux. « Nous ne faisons que commencer, Sage Ceeran. Nous avons plusieurs autres expériences à mener. Nous sommes ici pour tester s'il réagira si nous masquons la signature gravitationnelle du trou de ver par un camouflage gravitationnel. »
« Oh, allez », protesta le Sage Ceeran.
« Pas de réclamation, Sage Ceeran. Nous faisons cela sur l'ordre même de la volonté de l'Empereur. Maintenant, tenez-vous prêt. »
Le Sage Ceeran se trouva soumis à une véritable série d'expériences ce jour-là, avant de finalement sombrer dans le coma pour récupérer de son épuisement. Ses contributions, si réticentes et résentimentaires fussent-elles, aidèrent l'Alliance gaïenne à en apprendre de plus en plus sur l'échantillon gargantien et sur les tactiques et stratégies qui étaient ou n'étaient pas efficaces contre lui.
Plus précisément, ils apprirent que de petits bogeys et vaisseaux spatiaux ne suscitaient simplement aucune réaction de la planète en raison de leur taille. Plus le vaisseau spatial était grand, plus grande était la chance que Garg réagisse à mesure qu'il s'approchait.
Ils apprirent aussi que Garg possédait sans doute une sorte d'appareil sensoriel gravitationnel ou extra-causal pour être capable de détecter les trous de ver presque instantanément et y répondre extrêmement vite. Cependant, ils découvrirent également que le blindage gravitationnel de ces trous de ver était également efficace contre l'échantillon.
Ces petites expériences permirent à l'Alliance gaïenne de retour au pays de développer de meilleures tactiques et stratégies et d'étoffer le plan de bataille pour capturer, neutraliser et étudier la méthode de reproduction de l'échantillon gargantien.
Pendant ce temps, la Civilisation gaïenne s'activa également face à l'avenir qui avait commencé à foncer dans sa direction au cours des dernières semaines. Tandis que les institutions politiques de Gaïa travaillaient à la mise en œuvre pratique de l'Alliance gaïenne, du Plan de Reproduction de Gaïa et de l'opération de capture de Garg, les autres blocs de puissance de la civilisation humaine firent aussi leurs propres préparatifs pour un avenir dans les étoiles.
« Dix mille étoiles en dix ans, dit l'Empereur de l'Eau », remarqua le Commandant en second Wiles d'une expression sévère. « Il est devenu véritablement ambitieux depuis qu'il a percé dans le Royaume Transcendant. »
Dans une salle de conférence isolée dans l'une des bases militaires les plus secrètes de l'Est de Moridia, le vieil évolutif siégeait au bord d'une table d'une expression grimée. Il se rappelait la première fois qu'il avait rencontré quand avait décidé d'infiltrer au hasard l'Armée Évolutive pour lui parler de la création d'un bouclier pour la Civilisation gaïenne en guise de mesure de précaution pour quand il confronterait le « virus extraterrestre ».
Plusieurs semaines s'étaient écoulées depuis lors, et le monde avait complètement changé sous tous les aspects depuis lors. Tous les plans que l'Armée Évolutive avait eus pour l'avenir furent complètement anéantis par les développements choquants qui s'étaient produits depuis. L'Invasion et la Bataille Laminaires, suivies de l'Invasion Nébulaire et de la percée de l'Empereur de l'Eau dans le Royaume Transcendant.
Le plan de conquérir dix mille étoiles en dix ans sous la bannière collective de l'Alliance gaïenne était si différent des considérations précédentes qu'il avait besoin de créer un tout nouveau plan directeur pour l'avenir de l'Armée Évolutive.
« Mais nous prévaudrons… » Le ton du Commandant en second Wiles était celui de la certitude.
Il se tourna vers un garçon assis à la tête de la table de conférence dans la salle de conférence isolée où ils se trouvaient. Un jeune évolutif au corps remarquablement transparent pour son âge.
« Nous prévaudrons parce que nous avons vous, Anthea. »