Le garçon se contenta de sourire avec un calme mesuré qui ne correspondait pas à son âge. Ses yeux éthérés possédaient une profondeur d'expérience, de sagesse et de vie qu'il était impossible de trouver chez un garçon de dix ans.
Il adressa un regard pointé au commandant en second. « Je n'en serais pas si sûr à ta place, Wiles. »
Il parla avec la même cadence et le même ton que l'ancien commandant suprême de l'Armée Évolutive. Ses jeunes yeux éthérés s'aiguisèrent.
« La réalité, c'est qu'il m'a battu. Deux fois. Dont l'une dont je conserve les souvenirs », poursuivit le garçon d'un ton calme et posé. « Et puis il a pris le fruit de mon travail et s'en est approprié. Et ensuite… »
La voix du garçon devint vraiment décontenancée. « …il a percé jusqu'au Royaume Transcendant. »
Le garçon se tourna vers les lumières de plafond ternes qui éclairaient la pièce, ferma les yeux.
« Il est hors de ma portée. »
Quand il les rouvrit, leurs profondeurs éthérées pesaient d'une gravité sombre. « Le fossé entre nous n'a jamais été aussi grand. Quel était l'intérêt de me réincarner sous cette forme si l'objectif de me venger et de renverser son règne est insurmontable ? »
Lorsque le commandant suprême originel avait transmis son héritage génétique vers Moridia, il avait programmé ses souvenirs dans la biochimie de la cellule. Cependant, comme les ovules fécondés par ses spermatozoïdes ne contenaient pas cette biochimie, les zygotes résultants n'avaient hérité que d'une partie de ses souvenirs.
Excepté un.
Un garçon était parvenu à hériter de chaque souvenir de l'ancien commandant suprême dès le jour de sa naissance. C'était le secret le mieux gardé de l'Armée Évolutive. Ils n'avaient pas pu protéger le secret selon lequel la génération des miracles héritait des souvenirs, puisque l'Empereur de l'Eau était parvenu à le découvrir. Et, à leur grand choc et offense, il ne semblait pas s'en soucier outre mesure.
Mais ils avaient réussi à garder secret la seule réincarnation parfaite de l'ancien commandant suprême.
En toute autre époque, cela aurait constitué un atout majeur d'une valeur stratégique astronomique. Le guerrier évolutif le plus puissant avait obtenu une seconde chance dans la vie avec tous ses souvenirs intacts, dans le corps d'un garçon au potentiel illimité grâce à sa génétique supérieure.
Et pourtant, à cause des miracles et de la puissance insondables de l'Empereur de l'Eau, ils n'étaient même pas certains que cet avantage leur permettrait de rivaliser avec le Transcendant Martial et sa civilisation.
« Il n'y a qu'un seul moyen de se libérer de son emprise et de devenir la force la plus puissante de Gaïa », remarqua le garçon d'un ton lent et calme. « C'est d'atteindre la Transcendance moi-même. Le pouvoir de la Transcendance est si écrasant qu'il annule tout le reste. Peu importe le nombre d'autres marcheurs de voie que tu as. Peu importe le nombre d'autres forces, de vaisseaux de guerre ou d'armes superlatives. Un Transcendant semble être une force qui ne peut être vaincue que par un autre Transcendant. Mais… »
Le garçon aiguisa ses yeux éthérés. « La seule question, c'est comment je l'atteins. »
Le commandant en second toussa. « Votre Excellence, il semblerait que Sa Majesté ait réellement l'intention de partager le secret du Royaume Transcendant avec tous les marcheurs de voie de haut rang. »
« … » L'expression du garçon se mua en une colère douloureuse. « Une telle arrogance. Croit-il vraiment que personne ne peut le battre ? Se croit-il invincible ? »
Le garçon serra les poings.
« Comment ose-t-il traiter l'Armée Évolutive avec une telle légèreté ? »
Il prit une grande respiration, secoua la tête. « Peu importe. S'il est vraiment si arrogant, alors nous en profiterons et nous le ferons payer tôt ou tard pour son arrogance. »
Il se tourna vers le commandant en second. « Une fois que tu auras trouvé le secret de la Transcendance, préviens-moi. Je commencerai l'entraînement pour l'atteindre. J'ai encore un long chemin avant de retrouver mon niveau de puissance d'avant. D'ici là, je veux que tu t'assures que l'Armée Évolutive ne prenne pas de retard dans cette Course aux Étoiles. »
Les yeux du garçon s'aiguisèrent. « Il est vraiment arrogant s'il permet que l'expansion de la civilisation soit privatisée. Il va abandonner une quantité phénoménale de contrôle et de pouvoir à d'autres parties. Le fait qu'il le fasse montre qu'il croit pouvoir contrôler la civilisation humaine malgré cet abandon de pouvoir. Cette arrogance me ronge vraiment. Mais s'il est prêt à abandonner ce pouvoir, alors nous devons être ceux qui en saisissent le plus. Une fois que nous aurons conquis une grande partie de l'espace extra-atmosphérique et que j'aurai retrouvé mon état précédent et atteint la Transcendance, je lui rendrai enfin la pareille et prendrai le contrôle de la Civilisation Gaïenne. »
Les yeux du commandant en second s'illuminèrent. « Oui, Votre Excellence. Je veillerai à ce que tous les préparatifs soient faits. Combien de temps vous faudra-t-il pour retrouver votre ancien niveau de puissance et atteindre la Transcendance ? »
« Avec ce corps, dépasser mon ancien sommet est garanti », le garçon contempla ses mains. « Ce corps est encore jeune, mais une fois qu'il aura atteint dix-huit ans. J'aurai atteint mon apogée. Cependant, pour la Transcendance… »
Son expression devint solennelle. « Je soupçonne que cela me prendra une décennie ou deux, tant que je la comprends et que j'ai développé une voie concrète pour l'atteindre. »
Il se tourna vers le commandant en second avec un regard pointé. « Je vais retourner dans un entraînement approfondi et revenir dans l'armée comme un simple soldat pour gravir les échelons à nouveau. Tu mèneras notre armée vers de grandes conquêtes au cours des dix prochaines années. Ce sera mon ordre. Crée un Empire et un trône pour que j'y monte le jour où je Transcenderai. Et plus que tout, assure-toi que l'Empereur de l'Eau ne découvre jamais nos plans. »
« Oui », le commandant en second Wiles frappa sa poitrine. « Je m'en souviendrai, Votre Excellence. »
« Ce bâtard a mes souvenirs, donc il te connaît aussi bien que moi », remarqua le garçon. « Il vaudrait mieux que tu effaces tes souvenirs me concernant. Quand le moment sera venu, je les débloquerai. S'il découvre nos plans trop tôt, il s'efforcera sans aucun doute de les ruiner. »
Même alors que la Civilisation Gaïenne était sur le point de se lancer à corps perdu dans la Course aux Étoiles, l'Armée Évolutive ourdissait ses machinations pour son ascension éventuelle en hégémon de Gaïa.