« Évacuez vers les abris ! »
« Mettez-vous à l'abri ! »
« L'état d'urgence est déclaré ! »
Le son des sirènes, les vibrations glaciales et les tremblements se propagèrent dans tout le navire. Les pas tonnants du personnel en mouvement et des autres membres d'équipage résonnaient sur les panneaux métalliques.
La plupart des personnes à bord du Pioneer XIII n'étaient pas des combattantes. C'étaient des analystes, employés dans la maintenance des systèmes, des membres d'équipage hors service, et bien d'autres rôles importants mais ordinaires.
Les Artistes Martiaux ne représentaient qu'une portion d'entre eux, et ils couraient dans la direction opposée.
« Allez ! N'arrêtez pas ! » hurla la Fille de l'Éclair en agitant les civils avec urgence, tout en fendant la foule à toute vitesse.
C'était très étrange de voir une petite fille ordonner à tout le monde de fuir, mais chacun à bord connaissait la vénérable Fille de l'Éclair. Elle figurait parmi les Sages Martiaux les plus anciens et les plus respectés de l'Empire kandrien, l'une des quinze fondatrices qui avaient fait de l'Empire kandrien une puissance de niveau Sage. Elle avait depuis longtemps atteint le sommet du Royaume des Sages et avait reçu pour mission de veiller à ce que l'Organisation Spatiale Panaméenne ne s'éloigne jamais trop de l'Empire kandrien.
Maintenant, elle devait protéger l'omni-navire d'une attaque qu'ils ne pouvaient même pas imaginer.
Ses yeux s'aiguisèrent tandis que le flux du temps en eux ralentissait jusqu'à devenir une lenteur rampante.
WHOOSH !
Elle fila à travers la foule en fuite, réduite à des statues figées dans son esprit. Et pourtant, elle ne pouvait pas déployer toute sa puissance à l'intérieur du Pioneer XIII.
Le plus gros problème était que le simple fait d'avoir du sol sous ses pieds ne signifiait pas qu'il puisse supporter sa puissance. Si elle utilisait sa pleine puissance de Sage Martial, elle détruirait aisément le navire d'un seul pas. Elle ne pouvait pas activer son Âme Martiale à l'intérieur de l'omni-navire.
Cependant, elle pouvait activer son Esprit Martial, ce qui lui permettait de traverser le navire sans lui infliger de dommages significatifs. Bien sûr, même les Maîtres Martiaux possédaient le pouvoir d'infliger d'immenses dégâts à l'omni-navire depuis l'intérieur, mais les Maîtres Martiaux avaient aussi un grand contrôle sur leur puissance.
Au point de pouvoir se battre sans infliger de dommages passifs à leur environnement, ce qui leur permettait d'utiliser leur grande puissance même lorsqu'ils étaient limités par le cadre.
L'équipage avait été entraîné à supporter les Incarnations Martiales sans subir de dommages neurologiques, ce qui leur permettait également de se donner à fond avec la puissance de l'Esprit Martial.
WHOOSH
Ils traversèrent le navire en un éclair, arrivant aux sas de transit qui s'étaient ouverts pour permettre l'entrée d'entités inconnues. Pourtant, lorsqu'ils atteignirent les sas, leurs yeux s'écarquillèrent de stupeur.
CRACKLE CRACKLE CRACKLE…
Devant eux se tenait un essaim de ce qui semblait être une étrange fusion de fourmis et de drones. Les minuscules créatures n'étaient distinctement pas organiques, composées de ce qui apparaissait comme une sorte d'appareillage technologique, avec des lignes de circuits courant le long de métaux et d'autres substances constituant leur corps, leur donnant une apparence grise brute. Elles possédaient à la fois des pattes et une série de ventilateurs qui leur permettaient de planer au-dessus du sol de l'omni-navire.
Il était difficile de dire si les créatures étaient vivantes ou non. Cependant, ce que la Fille de l'Éclair put détecter, ce fut une surtension d'impulsions électromagnétiques et d'autres transmissions d'énergie émanant d'elles, interagissant non seulement avec leur environnement immédiat, mais aussi avec les systèmes technologiques de manière qu'elle ne comprenait pas.
Elles étaient responsables des dysfonctionnements du navire, sans l'ombre d'un doute. Au moment où les Artistes Martiaux arrivèrent, les étranges choses se tournèrent vers eux avec hostilité. Les lentilles artificielles de leurs yeux s'ajustèrent, traitant les informations sur les Artistes Martiaux arrivés.
Puis, elles attaquèrent.
VMMM !!!
Les moteurs de leurs systèmes de propulsion vrombirent à grande vitesse tandis que l'étrange armée de choses chargeait vers les Artistes Martiaux, s'attendant manifestement à les submerger en un clin d'œil. Ils étaient trop nombreux, et il était impossible pour même l'infanterie d'élite de les vaincre avec de simples armes de projectile.
Malheureusement, les étranges choses avaient sous-estimé les Artistes Martiaux.
Le temps ralentit dans les yeux des Artistes Martiaux tandis qu'ils fonçaient, semant le chaos parmi les étranges choses. BANG BANG BANG BANG BANG !
La Fille de l'Éclair devint un trait de destruction, brisant chaque créature robotique sur son passage. Elle pouvait encore détecter, même avec ses sens puissants, si elles étaient vivantes ou non. L'Empereur de l'Eau avait partagé avec les Sages Martiaux les plus âgés de l'Empire kandrien la vérité sur la conscience, mais même avec ces éclaircissements, les choses qu'elles combattaient étaient trop étranges pour qu'elle puisse les juger.
Qu'elles soient vivantes ou non, peu importait. Elle les détruisit néanmoins, sans infliger la moindre égratignure à l'environnement autour d'elle. Une simple pique du doigt suffisait pour chacune d'elles.
BANG BANG BANG BANG BANG !
Elle ne savait pas ce que ces choses pensaient, si elles pensaient même, en chargeant de la sorte, mais les Artistes Martiaux les fauchèrent purement et simplement.
« Et c'est fait… » remarqua la Fille de l'Éclair avec un air entendu, se tournant vers les sas de transit. « Maintenant, rapportons à l'Amiral Renhea — ! »
CLACK !
Les sas s'ouvrirent sur l'espace en un clin d'œil, inattendus.
WHOOSH !!!
La surtension pure d'un flux d'air sortant les submergea, les prenant au dépourvu et les projetant dans l'espace, les forçant à haleter pour respirer, avant d'activer leurs exocombinaisons martiales.
CLACK CLACK CLACK
Les combinaisons les enveloppèrent entièrement, leur permettant de respirer. Et pourtant, leurs yeux s'écarquillèrent alors qu'ils se trouvaient face à une armée de ce qui semblait être des entités de type drones spatiaux.
Une armée en apparence sans fin qui s'étendait aussi loin que portait le regard.
Elles se propulsèrent, éjectant des gaz enflammés depuis leurs propulseurs pour avancer tandis qu'elles convergeaient vers les Artistes Martiaux de toutes parts !
VMMM !!!
« Grr ! »
« Formez une boule ! »
« On ne peut pas en combattre autant de toutes parts dans l'espace ! »
BOOM BOOM BOOM BOOM BOOM !!!!
Un grand nombre d'entités hostiles s'écrasèrent sur eux de toutes parts, explosant au contact.