Une semaine s'écoula tandis que l'Ordre du Vide entreprenait de mater la criminalité martiale par l'intermédiaire d'Artistes Martiaux d'un Royaume supérieur, et de mesures tactiques secrètes comme officielles. Du fait de l'écart de puissance, le démantèlement du crime organisé martial fut fluide. Les Artistes Martiaux se débattirent et résistèrent avec acharnement jusqu'au bout, mais face au nombre écrasant d'Artistes Martiaux infiniment supérieurs, ils n'eurent jamais vraiment la moindre chance.
Tout comme l'Empereur de l'Harmonie avait jadis effacé le Milieu kandrien d'un seul coup, l'Empereur de l'Eau, comme on avait commencé à l'appeler, se mit à rayer les bas-fonds martiaux de la carte tous en même temps. À l'insu du monde entier, l'Ordre du Vide déploya la puissance du Clan Silas, exactement comme l'avait fait Rael, pour lisser ce qui aurait pu se solder par des échecs controversés.
Le résultat final fut une série de victoires d'une fluidité inquiétante, qui ne semblait pas devoir s'arrêter de sitôt.
« …On dirait qu'il est vraiment le fils de son père, après tout. » La voix du Premier ministre Edward était celle d'une réflexion profonde. « J'avais entendu dire qu'il était préoccupé et distant, aussi avais-je prédit un échec retentissant. Mais… »
Les yeux gris de l'homme s'aiguisèrent tandis qu'il suivait un flux d'informations sur la soumission de la criminalité martiale. « Il est bien meilleur que je ne l'espérais. Pour que le processus de soumission se déroule avec une telle fluidité… cependant, il n'a pas encore véritablement abordé la partie la plus difficile. »
La partie la plus difficile était la soumission du surplus de Sages Martiaux qui avaient inondé le Monde Martial ces huit derniers mois. Plus de mille Sages Martiaux.
Contre un seul homme.
Et cette fois, il n'y avait pas de Transcendant Martial pour employer une tactique de Royaume supérieur afin de les mater. devrait les soumettre par sa propre puissance.
Parce qu'une guerre civile entre les Sages Martiaux de la civilisation humaine détruirait Panama. Les Sages Martiaux étaient tout bonnement d'une puissance et d'une destructivité innées extraordinaires.
Le Premier ministre Edward n'avait pas oublié comment ils avaient créé un trou noir menaçant d'engloutir le monde entier pendant la Grande Guerre de l'Est du Panama avec seulement une quarantaine de Sages Martiaux. Bien sûr, ils avaient acquis la technologie pour créer et contrôler des trous noirs, dans une certaine limite, mais ce n'étaient pas les seules conséquences.
Désormais, il y en avait des centaines qui refusaient de plier le genou. C'était particulièrement vrai pour ceux qui avaient percé très récemment et ne voulaient pas perdre la liberté qui allait de pair avec le Royaume des Sages sitôt devenus Sages Martiaux.
Le Premier ministre britannien porta de nouveau son regard sur le flux d'informations lorsqu'un changement se produisit.
[Et maintenant, nous sommes arrivés au soi-disant Centre du Pavé Brisé dans l'Empire kandrien !] La journaliste rapporta l'événement avec enthousiasme, désignant une vaste installation de l'Empire kandrien en forme de colisée. [Nous ignorons encore ce qui attend ces prisonniers martiaux. Comme tout le monde, nous attendons simplement que l'Ordre du Vide fasse ce qu'il semble vouloir montrer à tous.]
La caméra balaia un certain nombre de prisonniers Artistes Martiaux à travers tout le continent qui avaient été reconnus coupables de criminalité martiale continue. Ils étaient entravés par des chaînes reliées, conduits vers le Centre du Pavé Brisé, à travers les couloirs, et dans un immense champ ouvert aux côtés de nombreux autres Artistes Martiaux rassemblés en plein air.
La présence de la presse dans le colisée était massive, avec des reporters et des équipes de caméra d'innombrables organisations photographiant les prisonniers martiaux capturés, forcés de se réunir sur le terrain du colisée.
Les Prisonniers Martiaux échangèrent des regards entre eux, l'air grave. Ils percevaient une vaste gamme de niveaux de puissance parmi les captifs.
Il y avait des Apprentis Martiaux aussi bien que des Maîtres Martiaux entravés sans distinction et traités exactement de la même manière. Cela n'augurait rien de bon, mais il y avait des lueurs d'espoir.
La présence massive de la presse continentale les rassura. Il était peu probable qu'ils soient exécutés ou torturés sous tant d'yeux. Ils n'avaient aucune idée de pourquoi on les avait capturés vivants et emmenés dans cette installation à ciel ouvert de l'Empire kandrien sous tant de regards.
Cependant, si la presse était conviée, beaucoup pouvaient en déduire qu'il voulait envoyer un message au continent. Ils ne pouvaient qu'espérer que ce ne soit pas un message qui se solderait par leur mort.
Ils découvrirent qu'ils ne pouvaient pas activer leurs Royaumes de puissance pour une raison glaciale, mais cela avait très probablement un lien avec les mesures technologiques spéciales des chaînes qui les liaient. Celles-ci rendaient impossible l'activation de leur Cœur Martial tant qu'elles étaient actives, tandis que les chaînes étaient plus que suffisamment solides pour paralyser des Écuyers Martiaux.
L'air était silencieux, hormis les murmures de la presse et le bruit des flashs d'appareils. Bientôt, il arriva.
VOUSH
En un clin d'œil, il se téléporta au colisée, apparaissant devant les prisonniers martiaux rassemblés. Sa présence éthérée inconfondable provoqua une onde de choc qui traversa les Artistes Martiaux. Ils le fixèrent, stupéfaits et impressionnés.
Même s'ils appartenaient au milieu, la plupart des Artistes Martiaux vouaient une admiration et une révérence profondes à l'Artiste Martial le plus extraordinaire en vie. Même s'il était responsable de leur capture, ils ne purent s'empêcher d'éprouver une admiration profonde pour lui.
La presse se fit plus bruyante à son apparition, les flashs et les déclencheurs de leurs appareils crépitant plus fréquemment, capturant son apparence scintillant sous la lumière du zénith qui illuminait sa silhouette translucide.
Ses yeux éthérés plongèrent dans les leurs, et ils se retrouvèrent presque instantanément hypnotisés par leurs profondeurs sombres.
Alors, il commença.
« Vous, qui avez entravé l'avènement de la loi et de l'ordre, serez punis ici même. »
Ses yeux s'aiguisèrent.
« Maintenant. »
Avant qu'ils n'aient pu ne serait-ce que réagir, ils se retrouvèrent dans une transe hypnotique.
CRAC !
Un bruit sec de structure solide qui se fissure résonna métaphysiquement dans l'air.
C'était le son d'une Voie Martiale qui se brisait.
Un son que seule la victime et lui pouvaient entendre.
« ARRGHGHHH !!! » L'Artiste Martial hurla d'agonie tandis que sa Voie Martiale s'effondrait en miettes. « PITIÉ ! ARRÊTEZ ! Pas ma Voie Martiale ! N'importe quoi sauf ma Voie Martiale ! »
« On vous a offert l'amnistie si vous vous rendiez, mais vous avez choisi de ne pas le faire. » Sa voix était glaciale. « Nous ne vous accorderons aucune pitié. »
Un sentiment d'horreur monta dans l'atmosphère face à ce qui suivit.
CRAC CRAC CRAC CRAC CRAC !!!!!
Les Voies Martiales se brisèrent comme du verre tandis que les Artistes Martiaux capturés le regardaient avec horreur.
Ils se débattirent.
Ils résistèrent.
Ils ripostèrent.
Tout en vain.
Leurs Voies se fissurèrent tout de même.
CRAC CRAC CRAC CRAC CRAC !!!!!
« ARRRGHHHHH ! »
« NOOOOOO ! »
« RGGHGARGHHH ! »
Des hurlements déchirants s'élevèrent des Artistes Martiaux même tandis qu'ils plongeaient leur regard dans les profondeurs de ses yeux éthérés insondables. Il n'y avait pas la moindre lueur de chaleur en eux.
n'enregistra même pas leurs émotions ; son attention clinique restait fixée uniquement sur la destruction massive de Voies. Depuis qu'il avait découvert que la Voie Martiale était un phénomène d'information, il avait compris exactement ce que représentait la destruction des Voies.
'Dissonance informationnelle.'
Une Voie était un phénomène d'information d'alignement de potentiels, créant un chemin pour la croissance de la puissance le long de ces potentiels alignés. Quand il détruisait des Voies, ce qu'il faisait en réalité était créer de la dissonance en endommageant sévèrement le potentiel et la puissance de ses victimes sur le plan mental. Au moment où il avait fini, les potentiels étaient endommagés et n'étaient plus alignés, supprimant la Voie.
Il pouvait même observer, de plus près que jamais, ce qu'était réellement la destruction de Voies. En utilisant ces Artistes Martiaux comme sujets d'essai, il rendait la justice. C'était un spectacle fascinant, mais il ne put s'empêcher de se demander : s'il pouvait détruire des Voies par dissonance informationnelle, pouvait-il théoriquement en créer de toutes nouvelles par le processus inverse, la résonance informationnelle ?
Si c'était le cas, il serait capable de créer littéralement des Voies chez des formes de vie qui n'en avaient pas. En fait, il pourrait théoriquement utiliser la résonance informationnelle pour fusionner correctement la Voie Martiale et la Voie du Sang en une seule Voie. Une autre hypothèse convaincante qu'il formulait là, sur l'instant, était que la différence entre les hybrides réussis comme lui ou les sentinelles, comparés aux Voies « ratées » comme la Voie du Druide, n'était qu'une question de degré de résonance informationnelle.
Pouvait-il améliorer des Voies en augmentant leur résonance informationnelle d'une manière ou d'une autre ?
Une lueur d'intérêt apparut dans ses yeux. « Projets à explorer plus tard. Mais pour l'instant… »
Son regard se porta dans une direction précise.
« Il est temps de soumettre les Sages Martiaux. »
VOUSH
Il se téléporta en un clin d'œil, laissant les Artistes Martiaux à un sort qu'ils considéreraient pire que la mort, et la presse totalement paralysée d'horreur, ayant diffusé la scène d'horreur sur tout le continent.
Ce ne fut que plus tard qu'ils réalisèrent pleinement la terreur pure de ce qui venait de se produire, provoquant un tollé à travers le Monde Martial.