Ce jour-là, une annonce se propagea à travers le Continent de Panama. Elle proclamait l'imminente mise en place de l'Ordre du Vide, à la fois le nom de l'organisation développée par le gouvernement kandrien sur l'injonction de , et le nom du régime de loi et d'ordre qu'il imposerait au Monde Martial.
[Nous, l'Empereur , annonçons par la présente à l'ensemble de la Civilisation Panaméenne que le régime de loi et d'ordre sera bientôt mis en œuvre. L'Ordre du Vide a achevé tous ses préparatifs et dispose désormais du pouvoir nécessaire pour faire appliquer la justice. À partir de ce jour, le Continent de Panama entre dans une nouvelle ère d'ordre international. Nous ne vivrons plus dans le chaos engendré par l'Art Martial. Nous mettrons notre puissance au service d'un dessein supérieur et atteindrons un niveau de civilisation sans pareil depuis l'origine de notre continent.
Rejoignez-nous dans un nouveau monde.
Une nouvelle ère.
Un nouvel ordre.
— Empereur Silas Kandria]
C'était une annonce qui ne semblait pas avoir été rédigée par un collège de rédacteurs de discours, tant elle était brutale, directe et impitoyablement sans concession pour avoir été écrite, minutieusement filtrée et validée avec des considérations diplomatiques.
D'autres relevèrent son « nous » majestueux pour se référer à lui-même, y voyant la preuve que son ego avait atteint des sommets et que tout cela n'était qu'une lubie de pouvoir.
La tournure de certaines phrases n'était pas exactement des plus inspirantes ou convaincantes. On avait l'impression d'un texte écrit par l'Empereur lui-même, sans aucune considération pour la perception.
Des accusations de totalitarisme fusèrent de la part de ceux qui la lurent, tandis que d'autres soutinrent et acclamèrent un monde où ils n'auraient plus à vivre dans la peur des Artistes Martiaux.
La réaction de la classe politique de la Civilisation Panaméenne face à l'annonce fut mitigée, mais plus silencieuse qu'on ne l'aurait cru. Naturellement, les nations du continent s'étaient ajustées et préparées à cela depuis huit mois, si bien qu'elles ne furent pas vraiment prises de court.
Au cours des huit derniers mois, l'Ordre du Vide avait été méticuleusement développé et étoffé conformément à la vision que l'Empereur avait partagée avec le monde. Une organisation capable de faire appliquer les lois et de rendre justice dans le Monde Martial. Un régime capable de soumettre le chaos du Monde Martial. Compte tenu de l'ampleur de l'organisation, c'était presque un miracle que sa création ait eu lieu en l'espace de seulement huit mois, mais dès lors que avait rendu sa vision publiquement claire, aucune force du continent n'osa entraver le développement du régime. 165 391.
C'était le nombre représentant le nombre d'organisations, d'États et de colonies qui avaient signé un pacte avec l'Ordre du Vide, lui donnant mandat pour faire appliquer la loi et l'ordre sur le Monde Martial. Près de quatre-vingt-dix pour cent de toutes les nations de niveau Sage concédèrent et acceptèrent le régime sans contestation. Même s'ils avaient des réserves, nul ne voulait s'attirer le dédain de l'Empire Kandrien ou de son Empereur. Les nations en deçà du seuil du Royaume des Sages étaient trop faibles pour même rejeter le régime, et elles n'osaient pas.
Il aurait été aisé pour l'Empire Kandrien de les écraser purement et simplement sous ses pieds. Huit mois dans la nouvelle ère de l'Empire Kandrien menée par l'Empereur, les préparatifs pour sa vision étaient achevés, et désormais, rien ne pouvait plus l'entraver.
Dès l'aube du lendemain, à l'Heure Centrale Kandrienne, l'Ordre du Vide entra en vigueur.
Des Artistes Martiaux portant une tenue martiale ornée d'un simple cercle noir brodé sur le tissu de la poitrine se mirent à essaimer dans les nations de tout le continent alors que des succursales, des bureaux et des ambassades de l'Ordre du Vide ouvraient dans chaque nation, avec des armées d'Artistes Martiaux à leur disposition.
Les nations furent classées selon divers niveaux de criminalité martiale, et selon qu'elle était organisée ou non, et des mesures correspondantes furent mises en œuvre.
Des simples patrouilles d'Artistes Martiaux puissants ratissant une zone entière aux assauts frontaux totaux contre les mafias martiales existant dans les nations à faible centralisation du pouvoir. Des opérations secrètes visant à déloger la criminalité martiale organisée profondément enracinée commencèrent à éclore à travers le continent au cours de la semaine suivante, alors que la première vague de résistance émergeait en opposition à l'Ordre du Vide.
BANG BANG BANG BANG BANG !
Au Royaume de Grahal, une nation relevant de la sphère d'influence de l'Empire Kandrien, réputée pour sa criminalité hautement organisée, une bataille éclata dans des quartiers misérables abritant d'immenses gangs d'Apprentis Martiaux.
BOUM !
Une gigantesque explosion projeta plusieurs Apprentis Martiaux en arrière tandis qu'ils sautaient en reculant, grimacant de douleur. Ils serrèrent les dents, se regroupèrent et commencèrent à lancer des rafales de vent sur la silhouette dans le nuage de poussière.
« Attrapez-le ! »
« Ce n'est qu'un seul Écuyer Martial ! »
« On peut gagner si on s'y met ensemble ! »
BANG BANG BANG BANG BANG !
Pourtant, Martial émergeant du nuage de poussière resta imperturbable, déviant sans effort toutes leurs rafales. L'écart entre le Royaume d'Écuyer et le Royaume d'Apprenti s'était considérablement creusé ces cinq dernières années, surtout après le Déploiement. En seulement trois ans écoulés depuis le Déploiement et l'émergence de vraies technologies mondiales, l'amélioration biotechnologique avait connu un essor considérable. Les accords commerciaux technologiques conclus entre la Civilisation Panaméenne, la Civilisation Elfique de Génor et les Clans Pasupati de Kiriket avaient permis aux Panaméens d'améliorer l'Évolution Corporelle jusqu'au Royaume d'Écuyer d'une marge significative.
Cela créa tout un nouvel ensemble de caractéristiques qui étaient tout simplement impossibles auparavant.
« Vous, pourriture maléfique, vous ne faites pas le poids face à ma taille. » Martial affûta ses yeux cybernétiques en déclenchant un protocole génétique dans la biotechnologie de son corps. Les Apprentis Martiaux des Gangs de Grahal écarquillèrent les yeux de stupeur tandis que Martial commençait à grandir. Le volume de l'homme augmenta d'une marge significative alors que ses vêtements s'étendaient avec son volume, assurant qu'ils étaient déchirés dans le processus.
« Qu'est-ce que c'est que ça ?! »
« Comment… comment peut-il grandir encore plus ?! »
« Ça… c'est pas juste ! »
Quand Martial eut fini, il était cinquante pour cent plus grand que dans son état normal. C'était la technologie signature de compression de matière organique des thérianthropes. C'était ce qui permettait aux bêtes convergentes comme l'Empereur Dragon et le Seigneur Vakratunda de maintenir des volumes raisonnables malgré la masse qu'ils possédaient, et ce qui leur permettait de changer de taille.
Même si le Corps Martial ne pouvait reproduire qu'une infime fraction de l'immense magnitude de compression que ces deux êtres puissants possédaient, c'était plus que suffisant pour changer complètement la donne.
« Préparez-vous à être écrasés. » Il grogna avant de se lancer sur les Gangs de Grahal dans une ruée irrésistible.
BOUM BOUM BOUM BOUM BOUM !
« ARRGHHH ! »
« AU SECOURS AU SECOURS ! »
« JE ME RENDS ! JE ME RENDS ! »
En vingt-quatre heures, la mafia martiale organisée du Royaume de Grahal fut pleinement soumise par un groupe d'Écuyers Martiaux.