Ses paroles suscitèrent l'approbation et le soulagement de nombreux hauts fonctionnaires réunis. Contrairement à son père, auquel même les experts déféraient grâce à son vaste océan de connaissances, d'habileté et d'expérience politiques, était l'exact opposé. Leur plus grande inquiétude avait été qu'il tente de prendre les choses en main comme l'était capable de le faire l'Empereur Rael, dans quelque vaine tentative de se montrer à la hauteur de l'Empereur de l'Harmonie.
Heureusement, fit preuve d'humilité et de conscience de soi. Il n'était pas Rael. Il aurait besoin qu'on le tienne par la main comme un bébé qui apprend à marcher en matière de gouvernance et de politique.
Il avait même l'intention de créer un poste de ministre en chef qui comprendrait sa volonté et ses intentions et pourrait gérer la plupart des problèmes quotidiens à sa place, mais cela devrait attendre qu'il soit devenu Empereur.
« Pour répondre à votre question précédente, oui, il existe un plan pour résoudre cela à court terme. » Le Ministre des Finances continua. « Nous nourrissons et logeons actuellement notre peuple grâce à nos immenses réserves alimentaires d'urgence et aux vastes abris souterrains que votre père a fait construire en cas d'urgence, tel que celui-ci. La crise économique serait bien pire. Pour l'instant, il n'y a pas de solution immédiate capable d'endiguer la crise, et je déconseillerais même d'essayer. Cette crise découle de dommages portés à nos fondations en tant que nation, et elle ne disparaîtra pas tant que nous n'aurons pas restauré ces fondations. Et la personne chargée de cela est quelqu'un dont vous avez déjà obtenu le soutien. »
Le Ministre Danes acquiesça aux paroles du Ministre Varnen avant de se tourner vers . « Je vous ai déjà parlé du Projet MetroVision, Altesse. C'est la solution à long terme pour résoudre notre crise économique et humaine. »
« À court terme immédiat, il n'y a pas grand-chose à faire en dehors de baisser les taux d'intérêt, » continua le Ministre des Finances. « La Directrice Milian de la Banque de Réserve Kandrienne a déjà abaissé les taux de trois points pour stimuler la demande et maintenir l'économie en marche malgré les blessures qu'a subies la nation. Mais nous prévoyons que cela provoquera une inflation trempendieuse à court terme en raison de l'effondrement des importations alimentaires, de la destruction des infrastructures maritimes et de l'augmentation de la masse monétaire. Nos réserves alimentaires d'urgence ne dureront qu'une semaine avec des millions de personnes déplacées qui mangent trois repas par jour. »
fronça les sourcils. « Qu'en est-il de l'importation de nourriture par la terre, sinon par la mer ? »
« Cela augmenterait les coûts de manière significative, créant de toute façon des pressions inflationnistes du côté de l'offre. » Le Ministre des Finances remarqua d'un ton plus sévère. « Nous devons choisir entre une famine ou une hyperinflation entraînée par les coûts d'importation alimentaire, la chute des approvisionnements et la hausse de la demande. »
« Qu'en est-il des corridors économiques sur lesquels mon père a travaillé ? » remarqua d'un ton remémoratif. « C'était censé rationaliser le commerce international, entre autres, non ? »
« Oui, mais il n'a pas encore été achevé au-delà du Système de Transit Martial, qui nous a sauvés pendant la guerre. » La Ministre du Commerce et de l'Échange, une femme dans la trentaine, remarqua. « Il n'atténuera pas la phase la plus intense et immédiate de cette crise. »
« Comment avons-nous géré cela pendant l'Ère des Ténèbres ? » fronça les sourcils. « Je ne me souviens pas qu'il y ait eu une famine. »
Une vague de rires parcourut les hauts fonctionnaires, tous partageant un moment d'humour qui lui échappait complètement. Il inclina la tête avec une pointe de confusion.
« Ne te souviens-tu pas de tes propres actions et contributions, ? » La Princesse Ru sourit d'une manière bienveillante. « C'est toi qui as résolu la crise alimentaire pour tout le continent pendant l'Incursion des Bêtes. »
fit un double saut sur ces mots. « Je suis quasi certain de n'avoir rien fait de tel. Je n'en ai absolument aucun souvenir — »
Il s'interrompit tandis que ses yeux éthérés s'illuminaient de réminiscence.
« Il semble que tu te sois enfin souvenu, » Ministre Danes ricana. « C'est toi qui as convaincu ce salaud d'Edward de Britannia de partager le trésor national britannien avec tout le continent. »
Les iris noir de jais de devinrent brumeux alors qu'il repensait à sa visite à l'Empire Britannien toutes ces années plus tôt. « C'est exact, je l'ai fait partager sa Corne d'Abondance avec le monde entier. Cela fait si longtemps. »
Cela lui avait complètement échappé de mémoire à cause de tous les événements plus excitants et significatifs qui s'étaient produits au cours de son voyage à travers la civilisation humaine, qu'il s'agisse de ses combats contre des Sages Martiaux en tant que Maître Martial, de sa rencontre avec Amare, de la découverte des Écritures de Terra, ou de l'obtention des œufs de la Déesse du Sang.
Dans son esprit, ces événements éclipsaient complètement le petit pacte qu'il avait signé avec Edward pour partager la Corne d'Abondance avec le monde. C'était un trésor de grade Transcendant capable de produire magiquement une nourriture infinie sous forme de grains, de légumineuses ou même de viande. était parvenu à faire partager ce trésor à l'égoïste premier ministre avec Kandrie, et indirectement avec le monde entier, en échange de ses percées massivement déclenchées et de son Modèle Porte-Enfer.
« Pour toi, ce n'a peut-être été qu'un simple marché, mais ce marché a permis à des milliards de personnes à travers le monde de se nourrir. Cet accord a empêché la famine de consumer notre civilisation sur tout le continent, » remarqua la Princesse Ru d'un ton appréciatif et avec un sourire sincère. « De tous les dons que tu as faits à ce continent, il se classe parmi les trois premiers, au-dessus même de tes percées massives. C'est pourquoi tu es un apport net positif malgré tous tes défauts profonds. »
se gratta la tête avec une expression gênée. « Ce n'était pas si important, tu sais ? Je suis sûr que mon père aurait géré. »
« Improbable, » remarqua la Princesse Ru. « À l'époque, Edward haïssait notre père d'avoir été privé d'une victoire à cause de l'Incursion des Bêtes. "Son ego est trop gros", me souviens-je que notre père se plaignait. Tu ne peux qu'imaginer notre surprise lorsqu'il nous a contactés, offrant des approvisionnements illimités de la Corne d'Abondance de nulle part. Nous n'avons jamais eu l'occasion de te remercier pour cela parce que ton voyage à travers la civilisation humaine a duré encore plusieurs années, mais puisque le sujet est revenu… »
Sa voix devint plus sincère alors qu'elle lui souriait avec franchise. « Je te remercie sincèrement au nom de toute la civilisation humaine. »
C'était un sentiment partagé par tous dans la pièce.
« Bon, bon, de rien. » fit un geste de la main tandis qu'un sourire gêné apparaissait sur son visage, avant que ses yeux ne deviennent plus sérieux. « Plus important encore, si je peux convaincre cet homme de nous donner une abondance de nourriture de la corne d'abondance, alors nous pourrons résoudre notre crise, non ? »
« Oui, mais... » La Princesse Ru poussa un soupir. « C'est un maître de la politique. Il sait que nous sommes en position de vulnérabilité et il arrachera d'énormes concessions. »
« Laisse Edward à moi, » remarqua d'un ton de voix sérieux. « J'obtiendrai la nourriture dont notre nation a besoin. J'ai encore quelques cartes que je n'ai pas jouées. »