n'avait jamais oublié que la seule raison pour laquelle il avait eu une enfance aussi merveilleuse tenait à la décision de son père de le placer à l'Orphelinat Quarrier et de le faire adopter par sa mère adoptive.
Peut-être ses nombreux demi-frères et demi-sœurs auraient-ils été répugnés par cette idée, mais lui ne concevait pas d'enfance plus parfaite. Même si ce n'avait pas toujours été la vie la plus facile en raison des épreuves financières qu'ils traversaient, c'étaient encore certains de ses souvenirs les plus chers.
Son attention revint vers les invités réunis. « Mon père fut le plus grand des empereurs et un père aimé, un souverain sage, un grand intendant de la civilisation. Il n'y aura peut-être plus jamais d'empereur comme lui dans la civilisation humaine, car la conjonction de talent, de droit de naissance et d'éducation qui a permis l'émergence d'un dirigeant aussi brillant est un véritable miracle. Nous ne verrons peut-être plus jamais un tel chef émerger dans notre civilisation, mais… »
Son expression se fit certaine.
« Nous ne devons pas permettre que son héritage s'effondre. »
Son ton se durcit, chargeant l'air d'énergie.
« Nous ne devons pas permettre que ses contributions aient été vaines. »
Ses yeux s'aiguisèrent.
« Nous ne devons pas permettre que sa vie ait été dénuée de sens. »
Il posa un regard profond balayant l'assemblée. « Nous devons bâtir sur le socle de puissance et de prospérité qu'il nous a légué à tous, à l'intérieur comme à l'extérieur de Kandrie, et l'honorer en œuvrant ensemble dans l'harmonie. Ce n'est qu'alors… »
Son expression se fit déterminée.
« Ce n'est qu'alors que nous serons dignes de la prospérité et de la puissance qu'il a accordées à notre civilisation. »
Ses yeux éthérés flambaient d'une conviction brûlante.
« Soyez-en certains, j'ai pleinement l'intention d'être à la hauteur de chaque mot que je viens de prononcer. »
Sa voix éthérée trancha l'atmosphère, inspirant simultanément admiration et crainte à chacun des invités d'honneur. Elle était à la fois inspirante et menaçante, créant une atmosphère contrastée qui engendrait l'incertitude.
Elle fut noyée sous un tonnerre d'applaudissements alors qu'il reculait d'un pas depuis la tribune, marquant la fin de son discours.
Il porta son regard sur les nombreux princes et princesses rassemblés. « J'aimerais inviter mes frères et sœurs, ainsi que tous ceux qui l'ont bien connu, à prendre la parole en cette occasion et à livrer leurs pensées et émotions les plus sincères. »
Le Comité royal des funérailles avait prévu une série de brèves allocutions de la part des proches et êtres chers réunis. Princes et princesses d'âges divers, ainsi que des personnes qui lui étaient chères, montèrent sur la tribune, offrant leur cœur à l'audience.
« C'est son cœur pour le peuple qui m'a inspiré la voie que j'ai suivie », dit le prince Raul, devenu un vieillard frêle au dos voûté, avec un sourire doux et triste. « C'était un grand homme. Un grand dirigeant dont le cœur ne s'est jamais écarté de celui du peuple. Cette perte a certes blessé notre civilisation, mais elle a blessé notre peuple plus encore. »
« Il était taillé dans une autre étoffe », poursuivit la princesse Ranea d'une expression grave. « Il était d'une sagesse insondable et d'une lucidité profonde en tant que chef. J'ai travaillé sous ses ordres longtemps, et chaque jour, j'ai appris quelque chose de nouveau rien qu'en l'observant travailler. Si j'ai grandi, c'est seulement grâce à mon père que je suis devenue ce que je suis aujourd'hui. »
« Nous avons eu nos désaccords, mais nul ne peut nier que sa brilliance était aussi aveuglante que celle du soleil dans le ciel », admit le prince Raijun en laissant échapper un profond soupir. « Malgré ma qualité d'Artiste Martial, je comprenais les Artistes Martiaux moins bien que lui. Il était le chuchoteur d'Arts Martiaux, capable de chatouiller nos cœurs et de gagner notre confiance et notre bienveillance. C'était précisément ce charisme charmeur qui a empêché notre nation de sombrer dans une guerre civile destructrice. »
« Il m'a montré qu'il était possible pour un être humain d'être encore plus harmonieux qu'un elfe. » La mère Alicia sourit avec une profonde tristesse en regardant son fils avec une expression aimante et des yeux saphir embués de larmes. « Il a gagné l'approbation de nos dirigeants par sa capacité à tisser des liens harmonieux avec nous. Ce n'est pas une exagération de dire que nous n'aurions pas forgé de relations aussi profondes avec votre civilisation s'il n'en avait pas été le chef. »
Un à un, tous ceux qui avaient passé des années aux côtés de l'Empereur de l'Harmonie exprimèrent l'ampleur sheer de sa grandeur et de sa brilliance en tant que dirigeant de la civilisation humaine.
« Il était mon soleil », admit la secrétaire Claris. « Et maintenant, je vis dans un monde sans sa lumière. »
« C'était un gamin extrêmement vif quand il m'a trouvée pour la première fois », sourit le Berger d'une expression brumeuse. « Il a absorbé, assimilé, intériorisé mes connaissances sur le flux des civilisations pour ensuite m'enseigner bien plus que je n'aurais jamais pu lui en apprendre. Il était digne d'être un sage immortel, mais peut-être n'étions-nous pas dignes de lui. »
Les invités d'honneur écoutaient en silence et avec gravité, ne laissant jamais paraître autre chose qu'une attention sincère, de peur que la presse et ses caméras ne les surprennent défaillants en un moment qui pourrait porter un grand déshonneur à leur image.
se contentait d'écouter depuis sa place spéciale dans la foule, l'expression solennel, forcé d'affronter une fois de plus la mort de son père. Les pointes de chagrin, de deuil et de culpabilité étaient le fondement de sa détermination à assumer la responsabilité de rendre justice à son père en propageant son héritage et en élevant leur civilisation vers des sommets encore plus grands de prospérité et de puissance.
Puis son attention fut attirée par une jeune femme d'une familiarité frappante qui monta sur la tribune d'une démarche gracieuse.
Son expression se fit complexe en voyant la princesse Ru.
Il était difficile de surmonter à quel point elle ressemblait à leur père. En comparaison avec , que l'on n'aurait pas deviné fils de l'Empereur de l'Harmonie sans le savoir, elle semblait quant à elle en être le clone.
Il porta son attention sur elle avec curiosité et intérêt alors qu'elle prenait place sur la tribune, adressant un sourire mélancolique à l'audience.