La gratitude de était sincère, car les éclaircissements que le sage Arbre Ancien lui avait donnés étaient d'une importance immense.
Je suis heureux d'avoir pu t'aider. J'ai la certitude qu'en t'aidant, j'aide notre continent tout entier. J'ai hâte de voir comment tu rempliras ta responsabilité, .
hocha la tête, l'expression et la posture moins lourdes. « Quoi qu'il en soit, revenons à la raison initiale de ma visite. Peux-tu me rendre les affaires que j'ai laissées ici ? »
Bien sûr.
GRONDEMENT
Le sol trembla tandis que les racines à la base de l'Arbre Ancien s'ouvraient, dévoilant les objets que lui avait confiés.
La tête de Tokugawa Ieyasu.
Le Miroir Abyssal MECHA, qu'il avait piloté jadis avec le reste de son cadavre à l'intérieur.
Autorité d'Arme.
Le cadavre vivant de l'ancien Seigneur du Sang.
avait ouvert un portail vers l'Arbre Ancien pour lui confier ces objets, faute de meilleure alternative qui lui vienne immédiatement à l'esprit. Confier des choses à l'Empire Kandrien était compliqué, car il n'était pas aussi familier de leur système de stockage et de logistique ni de leur chaîne de commandement. Il ne voulait pas que trop de gens prennent connaissance de ces objets.
Des choses curieuses que tu m'as confiées, remarqua l'Arbre Ancien avec une expression intriguée. Surtout cette créature vivante conçue... J'ai senti qu'elle possède une qualité vraiment particulière dans sa relation avec toutes les autres créatures du règne animal. Son existence a des implications désagréables.
fixa l'inquiétante Autorité d'Arme.
Hors de portée de communication de NOVA, elle n'était plus manipulée et se comportait comme n'importe quelle créature. Elle était craintive, sur ses gardes, et grogna tandis que descendait flottant devant elle.
« Je n'ai pas besoin d'elle », répondit . « Son existence a des implications désagréables pour moi, plus que pour qui que ce soit. Cela signifie que mon Autorité peut être contestée par des challengers synthétiques et conçus. C'est agaçant et cela comporte de grands risques. »
Que comptes-tu en faire ? Prévois-tu de la détruire ? demanda l'Arbre Ancien sur un ton curieux. Ce serait dommage de perdre un spécimen aussi intéressant, si tu veux mon avis.
« NOVA est probablement en train de créer une version supérieure pendant qu'on parle », remarqua tout en regardant l'Autorité d'Arme se recroqueviller. « La détruire ne ferait que nous mettre en position d'infériorité dans cette nouvelle course à l'armement. »
C'est ce que représentait l'Autorité d'Arme.
Une nouvelle course à l'armement.
poussa un soupir. « J'en doute fortement que NOVA puisse m'égaler en Autorité, puisque mon Autorité d'Alpha s'est extraordinairement renforcée depuis que je l'ai obtenue pour la première fois. Mais quand même... elle peut nous causer beaucoup de tort indirectement. »
Tu veux dire en piratant les théranthropes comme elle l'a fait lors de la bataille récente.
« Exact », répondit sur un ton sévère. « Les théranthropes sont de vrais alliés que j'ai forgés. Notre amitié va au-delà de purs transactions, comme avec les elfes noirs. Je ne veux pas que mes alliés soient aussi vulnérables et faibles, donc... »
Son attention revint vers l'Autorité d'Arme. « Je pense confier ce bonhomme à Seigneur Vakratunda. Ils sont les plus affectés négativement par cette nouvelle course à l'armement. Ils ont le plus à y gagner. Et nous en bénéficierons davantage s'ils deviennent immunisés contre cette faiblesse. »
Tu envisages de simplement céder un miracle technologique comme celui-là ?
« Bien sûr que non », ricana . « Je vais en tirer mon dû, sans aucun doute. Je leur ferai partager leur biotechnologie propriétaire en échange d'une transaction gagnant-gagnant. Et ce sera un projet de recherche conjoint sur l'Autorité d'Arme avec des équipes de recherche des deux continents. Il sera simplement sous garde partagée au sein du Continent de Kiriket. »
Cependant, ne pouvait pas le faire tout de suite. Il devait d'abord apaiser la tempête politique qui grondait sur le Continent de Panama, et il avait l'intention de le faire immédiatement après cette réunion, d'une façon ou d'une autre. Même les courses qu'il effectuait, si importantes fussent-elles, n'étaient qu'un moyen pour lui de digérer ce qui se passait et de réfléchir à la manière dont il voulait aborder l'avenir.
Maintenant, il avait gagné en clarté grâce à sa conversation avec l'Arbre Ancien.
C'est prudent. Et cette tête noire comme de l'encre ? Pourquoi m'as-tu confié une tête morte contenant un cerveau vivant ? Est-il l'otage de quelqu'un d'important ?
L'expression de se durcit tandis qu'elle se portait sur la tête tranchée de Tokugawa Ieyasu, alors qu'il percevait les ondes cérébrales qui en émanaient.
L'homme rêvait.
Des bribes aléatoires de son imagination combinées à une forte activité dans son centre de mémoire, signifiant qu'il revivait probablement certains épisodes de sa vie.
« Ne dis pas "il" », souffla en s'approchant de la tête de Tokugawa Ieyasu. « Considère ceci comme un outil et rien de plus. "C'est" simplement un sujet de recherche, et c'est un outil qui servira de moyen pour nous de potentiellement détecter la Peur. Il deviendra un instrument précieux dans notre détection du virus. »
Peur ? Virus ? Je ne suis pas.
« Ah... » se tourna vers lui, les yeux brillants. « Je ne te l'ai pas dit, maintenant que j'y pense. Eh bien, tu es juste la personne qu'il faut pour intégrer notre petite task force informelle. Je suis sûr que tu t'entendras à merveille avec les autres membres. Tu vois... »
lui parla de sa discussion avec le Médecin Divin, que l'Arbre Ancien connaissait bien. Il lui parla de tous les éléments de preuve qu'ils avaient recueillis, ainsi que des déductions qui en découlèrent. L'invraisemblance de la simultanéité entre l'émergence du manifold panaméen et l'Époque de l'Évolution dans le monde réel, l'origine extraterrestre de la cause, la corrélation entre la croissance de la taille de la planète, le noyau de negatrons, le rôle de la matière ésotérique comme agent d'agrandissement planétaire, et l'Hypothèse du Virus qu'il avait formulée, avec le Médecin Divin.
L'Arbre Ancien absorba l'information en silence tandis qu'il traitait les implications vertigineuses de tout ce que lui disait.
Si toute la matière ésotérique de ce continent est vraiment un instrument extraterrestre qui agrandira la planète et la détruira éventuellement, alors... cela a des implications troublantes pour moi en tant qu'organisme vivant qui a besoin de matière ésotérique dans le sol et le substratum rocheux pour survivre, songea l'Arbre Ancien sur un ton grave. Si la matière ésotérique doit être entièrement extraite ou minée du continent pour que Gaïa survive, alors... je mourrai. Ce qui signifie que ma mort pourrait être nécessaire à la survie de Gaïa.