fixa l'Arbre Ancien, attendant une réponse. Pour lui, impossible d'imaginer la responsabilité comme autre chose qu'un fardeau et une contrainte. Détourner son énergie pour se concentrer sur des questions qui n'avaient rien à voir avec son Art Martial ou le Projet Eau. Éparpiller son attention et son énergie, les diluant, réduisant le temps qu'il consacrait à l'Art Martial.
Comment cela aurait-il pu mener à autre chose qu'à la stagnation, la pourriture, la faiblesse ?
Il ne parvenait pas à l'imaginer.
Toute sa vie, et même dans sa première vie en tant que , il avait fui la responsabilité pour poursuivre son but ultime, et cela lui avait permis d'accomplir plus que quiconque n'aurait pu l'imaginer, sans même parler d'en approcher le résultat.
Il croyait que sa progression tenait à son abandon de tout le reste pour vouer presque tout son être à la progression nécessaire à l'accomplissement du Projet Eau.
Sa vision de la responsabilité formait un ensemble de convictions par ailleurs inébranlable, rocailleux, que nul n'aurait pu ébranler dans d'autres circonstances. La seule raison pour laquelle cette vision s'était légèrement fissurée tenait aux tragédies récentes qui l'avaient sorti de son inertie et l'avaient forcé à assumer ses responsabilités.
Mais le cœur du problème, c'est qu'il l'avait fait à contrecœur, convaincu que la responsabilité était faiblesse et prison.
La perspective des gens sur la responsabilité est façonnée par leur expérience de celle-ci, songea l'Arbre Ancien. Toi, en revanche, tu en as très peu, parce que même quand tu finis par assumer certaines choses temporairement, tu t'en laves les mains peu après et ne veux plus jamais en entendre parler. Tu dis que la responsabilité est un obstacle, mais c'est parce que tu es incapable de la mettre à profit pour t'élever plus haut.
haussa un sourcil. « M'élever plus haut ?
En effet. Je peux te faire part de mon expérience sur la question, qui m'a mené à cette vérité simple mais insaisissable, continua l'Arbre Ancien. Toute ma vie, je n'ai existé que pour moi-même. Chaque décision que j'ai prise. Chaque action que j'ai entreprise visait in fine mon intérêt et ma survie. Après tout, en tant qu'organisme de ma taille, mes besoins en nutriments sont extraordinairement élevés. C'est pour cela que j'ai même créé le Jardin du Salut. Même ce jardin, qui pourrait frapper l'esprit naïf comme un acte de philanthropie, reste in fine un acte égoïste. Il en a toujours été ainsi jusqu'à ce que tu m'imposes ta responsabilité de gérer le Domaine des Bêtes.
Un sourire ironique fendit le coin de la bouche de . « Désolé pour ça. »
Ne t'excuse pas, le rassura l'Arbre Ancien. Cela m'a permis d'acquérir les enseignements que je te transmets maintenant. La vérité, c'est que j'ai grandi davantage en tant qu'être vivant cette dernière année que je ne l'ai fait en mille ans auparavant.
Les yeux éthérés d'un noir de jais de s'illuminèrent à ces mots. « …quoi ? »
C'est vrai, assumer des fardeaux supplémentaires et de nouvelles responsabilités en tant que gestionnaire du Domaine des Bêtes avec ton autorité m'a forcé à évoluer en tant qu'être vivant. Je suis devenu plus fort, plus capable, plus puissant qu'auparavant. Et la raison en est très simple. J'ai été forcé de grandir pour être à la hauteur de mes immenses responsabilités. Ma manipulation de l'espace-temps s'est améliorée pour en étendre la portée à l'ensemble du Domaine des Bêtes. Ma capacité à accéder au réseau floral s'est améliorée pour mieux gérer le Domaine des Bêtes. Ma capacité à résoudre les conflits dans le Domaine des Bêtes s'est améliorée en apprenant à mieux projeter mon immense puissance sur de plus longues distances. Mes responsabilités m'ont poussé jusqu'à ce que je croyais être mes limites, et elles m'ont forcé à trouver le moyen de les contourner ou de les surmonter, d'une façon ou d'une autre.
L'expression de devint intriguée par les anecdotes de l'Arbre Ancien. « La responsabilité t'a rendu plus fort ?
Elle l'a fait. Elle a accru mon élan à m'améliorer. Elle m'a forcé à tirer le maximum de mon potentiel et ne m'a pas permis de rester satisfait et de stagner dans mes capacités. Et, en fait, la responsabilité est l'une des plus grandes sources de force de ton espèce et de ta civilisation. Les mères et les pères sont capables de se pousser à leurs limites et au-delà grâce aux responsabilités qu'ils affrontent dans la vie. Ils sont plus déterminés, plus motivés, et ils parviennent à faire jaillir d'eux-mêmes davantage pour faire face à leurs responsabilités. En retour, ils tirent un but et un sens de leurs responsabilités, s'accomplissant en tant qu'individus.
resta silencieux, absorbant les paroles de l'Arbre Ancien tandis que celui-ci poursuivait.
Là où tu vois les eaux torrentielles d'un fleuve puissant entraver ton chemin, d'autres voient de puissantes eaux qui propulsent les canots de leur vie vers l'avant avec une force bien plus grande qu'ils n'en pourraient rassembler par leurs propres moyens. Au lieu de résister à l'eau et de lutter contre elle, tu peux transformer l'eau en une force puissante qui te propulsera vers des distances toujours plus grandes.
Les yeux de s'écarquillèrent, stupéfaits. « La responsabilité, c'est comme l'eau… »
En effet, elle peut prendre n'importe quelle forme, n'importe quel aspect, exactement comme l'eau, songea l'Arbre Ancien avec un air de savoir. Certains assument la responsabilité en endurant épreuves et souffrances à la place d'autrui. D'autres l'assument par intervention personnelle dans la matière dont ils ont pris la charge. Il y a ceux qui l'assument en faisant l'inverse, en renonçant au pouvoir et à l'intervention. Il y a aussi ceux qui l'assument en devenant plus forts, utilisant cette responsabilité comme une force motrice terrifiante pour atteindre la puissance nécessaire à l'accomplissement de leur responsabilité. Nul ne partage les responsabilités exactes d'un autre ni ne les accomplit exactement de la même manière. La responsabilité est fluide. Elle est informe.
La réalisation frappa comme un coup de tonnerre. « La responsabilité… c'est l'eau. »
Il n'y a peut-être pas de métaphore plus appropriée pour la décrire, continua l'Arbre Ancien, sans saisir la portée de ses propres mots pour . Dans ton esprit, tu as probablement une image très rigide, dure, intransigeante de la responsabilité, qui est la source de ta réticence. Me trompé-je ?