L'empereur Rael était profondément troublé par le refus de NOVA de négocier un accord de paix assorti de concessions majeures. Il s'attendait à ce que lui offrir quelque chose comme cinquante pour cent de tous les rendements en négatron l'apaise suffisamment pour mettre fin à la guerre. Ensuite, une fois de retour, ils disposeraient d'un capital martial suffisant pour affirmer à nouveau leur domination.
Cependant, NOVA avait fait comprendre que ses objectifs allaient bien au-delà de la simple considération de la matière négatron. Quoi qu'il en fût qui la poussait, elle était manifestement au courant de secrets du continent de Panama que l'Empereur de l'Harmonie avait fait ses damné les plus acharnés pour dissimuler au vrai monde.
L'existence des Transcendants Martiaux et des quatorze qui étaient sur le point de revenir, par exemple. Ou le Variété de Panama, ou le Variété kandrien, ou même la spéculation que lui avait partagée selon laquelle la matière ésotérique du continent de Panama était la source de l'expansion de la planète de manière qu'ils ne comprenaient pas.
Il ne croyait pas fermement aux explications fallacieuses que avait fini par élaborer, mais si le vrai monde apprenait ces secrets, il se montrerait sans aucun doute plus méfiant envers le continent de Panama.
Il changea rapidement de registre en appelant la division médicale chargée de surveiller , exigeant des nouvelles de son fils.
« Il semble toujours immergé dans une sorte d'étrange activité mentale cérébrale, Votre Majesté », l'informa le médecin-chef d'un air grave. « On dirait qu'il est dans une sorte de… rêve, bien que nous ne puissions pas en être certains. Nous ignorons également quand il sortira de cet état. Aucune stimulation physique n'a suscité de réponse ; il est complètement coupé du monde réel. »
L'expression de l'empereur Rail s'assombrit.
De tous les moments que aurait pu choisir pour simplement se noyer dans un rêve, c'était peut-être le pire de tous.
« Maintenez une surveillance continue et prévenez-moi au moindre changement. »
« Compris, Votre Majesté. »
Pour l'instant, il devait recentrer son esprit sur des questions plus importantes. Il fit rapidement apparaître une carte reprenant toutes les positions et les renseignements sur la guerre dont ils disposaient. Ses yeux s'aiguisèrent lorsqu'il repéra les deux flèches qui s'approchaient lentement de l'Empire kandrien à la tête de grandes flottes de navires de guerre.
L'une provenait d'au-delà d'Achéralie du Nord, tandis que l'autre émergeait de l'océan entre Kiriket et Achéralie.
Elles filaient vers le sud en direction du continent de Panama.
Ce n'était qu'une question de temps avant qu'elles n'atteignent l'Empire kandrien. Il bascula rapidement sur tous les développements qui se déroulaient dans l'Empire kandrien ; il avait été tenu au courant des décisions que son conseil intérimaire avait prises en coopération avec l'Alliance panaméenne en son absence.
Ils déclarèrent l'état d'urgence national et commencèrent à évacuer les habitants de l'Est kandrien vers l'ouest. Ce n'était pas aisé, vu le nombre de personnes et l'étendue des terres de l'Empire kandrien. Cependant, ils avaient pris la même décision que l'Empereur de l'Harmonie aurait prise.
Le peuple était la priorité absolue. Capitale, infrastructures, bâtiments et biens privés et publics de toute sorte pouvaient être reconstruits, mais le peuple ne le pouvait pas.
Les autres décisions qui avaient été prises lui convenaient également. La décision d'amener des bêtes et des monstrels jusqu'aux côtes mêmes de l'Est panaméen et de mobiliser les Artistes Martiaux hors service pour combattre était aussi prudente. Quand son sort était en jeu, il n'existait pas de hors service, du point de vue de l'Empereur de l'Harmonie. Chaque Artiste Martial disponible se battrait.
Les elfes acceptèrent de déployer toute leur puissance par les trous de ver de négatron pour ralentir et freiner les navires qui arrivaient, mais il y avait une limite à ce qu'ils pouvaient faire. Les trous de ver n'étaient pas assez grands pour leur permettre de projeter toute leur puissance afin d'empêcher les flottes de guerre d'atteindre l'Empire kandrien, d'autant qu'ils luttaient aussi contre l'armée de géants qui attaquait depuis l'Est de Panama.
Il y avait, bien sûr, des sujets d'inquiétude.
« Si elle a pu contrôler les bêtes des thérianthropes, alors il est possible qu'elle puisse contrôler nos bêtes et nos monstres. » Ses yeux dorés s'aiguisèrent.
Il ne savait pas comment NOVA avait mis la main sur l'Autorité d'Alpha, mais elle s'était avérée efficace. L'Autorité de , en revanche, était extrêmement puissante, ayant copié la chimère eldritch puis assimilé avec succès l'autorité de l'Empereur Dragon. L'Empereur de l'Harmonie ne pouvait que prier pour que l'autorité de puisse résister à la tentative de NOVA de la subvertir.
D'après le rapport d'urgence que lord Vakratunda avait déposé, elle avait fait usage d'une arme biologique conjointement avec une autre coordination tangente du Grand Tekvoria pour obtenir l'autorité sur les bêtes thérianthropes.
Si tel était le cas, il y avait de fortes chances qu'elle ne parvienne pas à exercer son autorité sur les bêtes et les monstres du continent de Panama.
« Il pourrait être prudent de leur ménager un chemin pour qu'ils combattent les forces qui arrivent, mais… » Son expression s'assombrit. « Cela entraînera une destruction considérable du côté est de l'Empire kandrien. Ce sera catastrophique pour l'économie et pour les gens qui perdront tout ce qu'ils ont jamais bâti. »
Il ne souhaitait pas que son peuple doive endurer une telle souffrance, mais… il ne voyait aucun moyen de l'éviter. Avec deux nouvelles attaques militaires qui fondaient sur l'Empire kandrien au moment même où ils parlaient, il n'y avait aucun moyen de les repousser en mer et de les tenir à distance.
Il pouvait dire que le Premier ministre Edward avait pensé à chaque solution possible dans son enquête et avait échoué à trouver quoi que ce soit pour conjurer le cataclysme qui arrivait.
L'Empereur de l'Harmonie était avec lui.
Tout ce qui pouvait être tenté avait été tenté.
« Nous n'aurons qu'à serrer les dents et à encaisser le châtiment. »
L'empereur Rael pensa à ce qui les attendait comme un châtiment. Pourtant, c'était un châtiment pour l'égoïsme de . C'était un châtiment qu'ils devraient affronter à sa place.
L'expression de l'empereur Rael s'assombrit. « … toi… Tu nous as vraiment condamnés. Pour la première fois, tu es un apport net négatif pour notre nation et pour la civilisation humaine. »