« Évacuez vers l'ouest ! »
« Ne paniquez pas pendant votre transit ! »
« Si vous ne pouvez pas obtenir une place dans les transports en commun, efforcez-vous de trouver n'importe quel moyen de transport privé ou personnel pour quitter l'est dès que possible ! »
Des Apprentis Martiaux et des Écuyers Martiaux du gouvernement, de la garde nationale et de l'Union Martiale parcouraient les rues, flottant dans les airs tandis qu'ils appelaient les citoyens à évacuer.
L'obscurité du ciel nocturne semblait prendre vie, consumant le monde autour d'eux alors qu'une brise glaciale balayait le côté est de la nation. Le péril et la peur des citoyens en fuite flottaient dans l'air, picotant aux nerfs.
« Laissez les jouets ! Il faut évacuer immédiatement ! »
« Mais papa, je veux pas laisser mes jouets ! »
« Vite, prends juste ce que tu peux et monte dans la voiture ! »
Une terreur sombre planait dans l'air alors que les gens abandonnaient tout ce qu'ils avaient jamais construit du côté est de la nation, empaquetant le peu qu'ils pouvaient avant d'être poussés et pressés d'évacuer par les Artistes Martiaux.
« Il faut partir maintenant, monsieur ! » grogna un Écuyer Martial. « Vous ne pouvez pas rester de ce côté du pays bien plus longtemps ! Vous voulez mourir ? »
« Ha ! J'ai déjà quatre-vingt-neuf ans ! » L'homme aboya en retour au jeune Écuyer Martial. « Si je dois mourir, je mourrai, mais j'abandonnerai pas ma maison ! »
Les Artistes Martiaux évacuaient les gens de force, comme ils en avaient le mandat. Les gens étaient envoyés vers l'ouest, qu'ils le veuillent ou non, où de grands abris souterrains conçus pour résister à une quantité énorme de rayonnements sismiques et de tumulte les attendaient.
En quelques heures, le côté est de la nation devint de plus en plus calme et sombre, dépourvu de toute activité. Les Artistes Martiaux qui étaient hors service avaient été rappelés quand même pour le combat, qu'ils le veuillent ou non.
« Je viens juste de sortir de la Variété après avoir dormi et me suis reposée ! » jura une Senior Martiale en serrant sa ceinture. « Putain, pourquoi suis-je renvoyée au combat encore ? »
« Fais juste ce que dit l'Empereur de l'Harmonie », rétorqua calmement un autre Senior Martial. « On est dans une guerre existentielle contre les ennemis du vrai monde. On peut pas se permettre de vivre en paix. On est des Artistes Martiaux. »
« Ouais, mais pourquoi moi ? » grogna-t-elle. « Pourquoi pas les autres ?! »
« Tout le monde participe déjà à la guerre. »
« Pas tout le monde », souffla-t-elle. « Appelez-moi folle, mais j'ai pas vu le Prince du Vide une seule fois dans l'année écoulée ! Aucun Artiste Martial ne l'a jamais vu participer à l'un des fronts de bataille dans le vrai monde ! Il a déclenché une putain de guerre mondiale en surface et puis il a disparu ! »
Son compagnon se tourna pour lui lancer un regard pointu. « Attention. Son Altesse est l'un des Artistes Martiaux les plus altruistes au monde. Je suis sûr qu'il a une bonne raison de ne pas participer à cette guerre. »
« Conneries ! » claqua-t-elle. « Y a rien de plus important qu'une guerre existentielle où l'autre camp veut nous putain de détruire ! Il aurait pas dû faire ce qu'il a fait s'il avait pas l'intention de participer. On a le Suneater, les tekvores, les sentinelles, et maintenant une partie des bêtes de Kiriket, tous qui tendent à essayer de nous détruire. Il est introuvable, alors qu'on presse chaque goutte de puissance juste pour survivre ! »
L'expression de son compagnon s'assombrit.
Celle des Artistes Martiaux autour d'eux aussi, qui écoutaient son coup de gueule pendant qu'ils se préparaient au combat.
Normalement, insulter l'Aurorien était un excellent moyen de détruire sa réputation dans l'Empire kandrien. Personne ne tolérait les insultes contre leur prince résident et l'Artiste Martial le plus puissant du monde, surtout quand beaucoup de Seniors Martiaux avaient personnellement percé au Royaume Senior grâce à Son Altesse. Ces Artistes Martiaux avaient tendance à être les plus viscéralement dogmatiques dans leur défense de l'Aurorien.
Pourtant, personne ne put se résoudre à répliquer cette fois. Beaucoup résonnaient même avec ses mots, à contrecœur. La guerre était inutile, selon eux.
Oui, ils avaient obtenu plus de matière négraton, mais alors ? La matière négraton ne leur profitait pas personnellement, ni directement ni indirectement. C'était une ressource qui pouvait servir à déverrouiller l'univers et le mettre à portée de main, mais au fond, c'était une ressource profondément lointaine qui n'améliorait pas la vie des Artistes Martiaux.
Si quoi que ce soit, elle les menaçait, eux et toute progression technologique. La matière négraton risquait d'être plus une menace pour leurs occupations et leur domination.
C'était pas agréable, donc, de savoir que l'Aurorien avait fait la guerre pour la ressource, les traînant tous dans une intense guerre mondiale. Mais s'il les avait au moins menés à la victoire, ils auraient eu une impression bien plus positive du conflit.
Mais il les avait abandonnés, essentiellement.
Même s'ils gardaient une vision globalement positive de l'Aurorien, ils arrivaient pas à bien penser de lui juste avant de participer à une guerre qui menaçait de détruire l'Empire kandrien et infligerait de graves dommages à tout l'Est du Panama quoi qu'il arrive.
GRONDEMENT…
Ils jetèrent un coup d'œil par la fenêtre tandis que des tremblements balayaient leur installation de déploiement, apercevant de grandes bêtes marchant dans les rues vers la côte de manière docile. « Au moins on les a aussi. »
« Réjouis-toi pas trop. Tu sais à quel point elles sont destructrices. Contrairement à nous, elles n'ont pas une efficacité parfaite et un contrôle parfait », un autre Senior Martial rappela grimement à ses pairs. « Elles n'étaient pas faites pour être déployées en zones urbaines. On n'a plus qu'à prier pour que la technologie d'absorption sismique des elfes et notre technologie de negation ésotérique empêchent la destruction de trop s'étendre vers l'intérieur des terres. »
L'obscurité de la nuit s'approfondit tandis que les Seniors Martiaux achevaient leurs préparatifs, partant rejoindre les lignes de front, visant à ralentir et défendre contre leurs ennemis, qui se rapprochaient de l'Empire kandrien minute après minute.