« Maintenant que tu le dis, c'est plutôt étrange, » admit . « J'aurais cru que les thérianthropes reproduisaient la dynamique entre les sexes de l'espèce avec laquelle ils ont lié leur destin... mais ils sont patriarcaux, pour l'essentiel. »
Il existait de nombreuses espèces, comme la mante religieuse, les hyènes et les araignées, qui étaient biologiquement très défavorables aux mâles. Dans deux de ces espèces, les femelles mangeaient même les mâles après la copulation.
Il était relativement certain que les femmes thérianthropes ne mangeaient pas les hommes thérianthropes dans les clans spécialisés dans ces espèces.
Cela tenait peut-être au fait que, malgré le caractère patriarcal de leur espèce, les hommes thérianthropes étaient tout simplement trop plus forts que les femmes pour que cela ait de l'importance. Mais cela posait alors la question : qu'en était-il des clans liés à des espèces où la moitié femelle était déjà défavorisée de naissance à bien des égards, comme les dauphins, les lions, ou des exemples encore plus extrêmes ?
« Elles doivent avoir une vie vraiment, vraiment dure. »
Ce qui l'intriguait le plus, cependant, c'est que la plupart des thérianthropes n'étaient pas des marcheurs de voie, tout comme la plupart des humains n'étaient pas des Artistes Martiaux. Cela signifiait que la majeure partie de la population thérianthrope était tout à fait normale, et pourtant, parce que les membres les plus puissants de leur population, les marcheurs de voie, étaient patriarcaux, l'ensemble de la société penchait davantage en faveur des hommes dans leur ensemble.
« Cela doit probablement créer beaucoup de tensions intersexuelles au sein de leur civilisation, des tensions qui ne sont pas très visibles en surface, » réalisa . « C'est une faiblesse dans leur civilisation qui pourrait être exploitée contre eux. »
« C'est une pensée brutale, » remarqua Amare. « Prévois-tu de t'en servir contre eux dans notre combat ? »
secoua la tête. « Je parlais de sabotage politique plus étendu qui pourrait radicaliser leur population féminine et leur donner les outils pour se battre contre leurs oppresseurs. Cela pourrait créer des failles dans leur civilisation qui les rendraient trop préoccupés par elles pour se concentrer sur la guerre contre le continent de Panama. »
« Tu veux répandre des tensions civiles au sein de leur civilisation pour les rendre trop réticents à la guerre avec d'autres continents. »
haussa les épaules. « Si je dois le faire. Quand il s'agit de la survie de la civilisation humaine, je n'hésite pas à faire tout ce qui est nécessaire pour protéger mon peuple. Ils devraient être reconnaissants que mon penchant pour la psychopathie avec l'Esprit Martial ne me pousse pas à choisir des solutions plus violentes et définitives. »
S'il le voulait vraiment, il pourrait commettre un génocide de l'ensemble de la population thérianthrope et simplement les anéantir tous avec son Incarnation Martiale. Bien sûr, ils possédaient une technologie anti-surveillance qui entravait la propagation de l'information, y compris son Incarnation Martiale, mais il pourrait la surmonter s'il le voulait vraiment.
Il en allait de même pour l'Armée Évolutionnaire et les tekvores.
Mais il évitait délibérément d'emprunter une telle voie.
C'était peut-être un peu stupide de sa part de s'accrocher aux éléments plus humains de sa morale alors qu'il n'était pas seulement un Sage Martial, mais aussi le plus puissant d'entre eux, ce qui lui permettait de s'en tirer avec virtuellement tout ce qu'il voulait.
Mais il ne voulait pas faire ça.
Il l'avait fait une fois, à son plus profond regret, avec les gens du Gu qui avaient été forcés d'entrer dans ce lieu contre leur gré, et il ne voulait plus jamais le refaire, si c'était évitable.
Elle lui sourit avec une expression bienveillante.
souffla. « Ne me regarde pas comme ça. Je ne suis pas un saint pour ne pas vouloir emprunter une voie aussi sombre. Et si on arrive vraiment à l'extrémité, alors la destruction mutuelle assurée pourrait être la seule dissuasion qui nous reste contre le vrai monde. »
« Quand même. C'est bien que tu ne veuilles pas franchir certaines lignes. »
« C'est la partie Amare de toi qui parle, n'est-ce pas ? Esil n'aurait eu aucun problème à le faire. »
« C'est vrai, mais seulement si elle y était obligée. »
Ils discutèrent de sujets sombres comme s'ils n'étaient rien jusqu'à ce qu'ils atteignent enfin la capitale de Cragha. Par leur fenêtre, ils se trouvèrent arrivant dans une ville encore plus ostentatoire, composée de grands gratte-ciels faits non seulement de biotechnologie, mais même de métaux, créant une ambiance cyborg étrange à laquelle il ne s'attendait pas.
La ville, comme prévu, était remplie d'éléphants et de symbolisme et d'art éléphantesques. De nombreux bâtiments avaient leur forme tandis que des éléphants arpentaient les rues, transportant un grand nombre de personnes sur leur dos. C'était vraiment plus fantastiquement absurde que tout ce que avait jamais vu.
Ils arrivèrent devant une méga-structure massive, plus grande que toutes les autres de la ville entière, s'enfonçant profondément dans les couches supérieures de l'atmosphère, se courbant grandement à son extrémité.
Elle avait la forme d'une défense d'éléphant.
« Nous sommes arrivés à la demeure du Seigneur Vakratunda, Votre Altesse, » remarqua discrètement leur guide thérianthrope. « Veuillez maintenir votre discrétion. »
hocha la tête en étudiant la structure massive, ses yeux s'élargissant. « Ceci... est fait en défense d'éléphant ? »
Il pouvait le dire rien qu'en en étudiant la constitution, même à distance : elle était composée d'un matériau massif semblable à de l'os. Le simple fait qu'une chose aussi grande puisse être construite à partir d'os seul lui explosait l'esprit.
« Elle a été construite quand le Seigneur Vakratunda a perdu ses vieilles défenses et en a obtenu de nouvelles, » rayonna l'homme de fierté et de révérence. « Il est vraiment un dieu sous forme vivante, n'est-ce pas ? »
« Incroyable... ! » s'exclama Amare en fixant droit vers le ciel, regardant la pointe même de la citadelle massive en forme de défense. n'avait aucune idée de comment une personne de taille normale pouvait produire autant de matière à partir de son propre corps.
Ses sens se mirent en alerte alors que ses instincts fourmillaient.
Il pouvait sentir qu'il allait rencontrer quelqu'un d'extrêmement puissant.
On les guida à l'intérieur de la citadelle alors que les portes massives s'ouvraient, dévoilant une grande salle du trône au sein de laquelle un homme géant était assis sur un large trône, capable d'accueillir son corps gargantuesque.
Sa tête était celle d'un éléphant, proportionnelle à son corps, tandis que son ventre saillait de manière plutôt obèse. Un long tissu drapait tout son corps, façonné dans une étoffe simple en un unique nœud qui laissait sa moitié supérieure exposée. Son abdomen était orné de toutes sortes d'ornements aux symboles étranges que ne reconnaissait pas.