Il ne pouvait pas la battre, pas tout seul, en tout cas.
Mais il n'en avait pas besoin.
Il ne se battait pas seul.
BOUM !
Une puissante collision invisible s'abattit sur sa tête, secouant son corps. Elle déporta son attaque, qui manqua Rui de quelques millimètres à peine.
Fae et Nel surgirent de nulle part, s'accrochant à ses bras en clés de bras avec tout leur corps, faisant de leur mieux pour entraver ses mouvements.
Ses réactions furent fortement retardées par sa surprise et sa confusion.
Elle sentit une force invisible saisir son épaule et sa poitrine ; Hever.
Rui ricana à cette vue. ('Kane, ce putain de fou, il a vraiment réussi.')
Kane les avait tous soignés avec les potions de soin qu'ils portaient chacun pendant que Rui occupait l'Écuyer. Il les avait ensuite amenés ici en utilisant la technique du Pas du Vide. Théoriquement, le Pas du Vide n'était pas strictement limité à une seule personne. En pratique, cependant, il était extrêmement difficile de l'étendre au-delà de soi-même.
Pourtant, la maîtrise et la force de caractère de Kane lui permirent de réussir exactement cela pour trois personnes. Il apparut de nulle part quelques instants plus tard, s'effondrant au sol, épuisé. Il ne pourrait plus se battre pour l'instant.
Pourtant, il avait déjà fait bien plus qu'assez. Il avait conjuré la défaite et leur avait offert une autre chance, c'était plus que Rui n'en espérait de sa part.
Pas un instant ne s'était écoulé depuis leur apparition. L'extrême mémoire musculaire d'Hever flamba en activant la technique du Balancier Météore amélioré en une fraction de seconde. Il l'éleva au-dessus de sa tête avant de la projeter tête la première à une vitesse incroyable. Fae et Nel s'enroulèrent autour d'elle comme si leur vie en dépendait. D'une certaine façon, c'était le cas. Leurs jambes s'enroulèrent autour de son cou et de sa tête, maintenant les deux en place.
Pourtant, même en chutant tête la première, elle n'avait pas peur. Elle avait déjà encaissé cette attaque sans dommage plus tôt. Les deux autres Apprentis Martiaux ne la blessaient pas, ils la retenaient juste momentanément.
Elle était momentanément vulnérable, oui. Mais elle ne pensait pas que cela pouvait être exploité, les mouvements d'Hever étaient trop rapides pour toute attaque coordonnée. Elle avait déjà décidé de les tuer tous dès qu'elle toucherait le sol.
Ce fut alors qu'elle l'entendit.
PIU !
Un sifflement, comme si quelque chose de tranchant fendait l'air à grande vitesse.
Ce ne fut qu'après qu'elle réalisa ce que c'était.
Ses yeux s'écarquillèrent tandis que le monde tournait dans sa vision et qu'elle vit un pied foncer droit sur sa tête, le gros orteil pointé vers son œil alors qu'elle plongeait vers lui.
Ni le chaos, ni ses émotions tumultueuses, ni son état physique.
Rien de tout cela.
Rien de tout cela n'avait pu empêcher Rui Quarrier de saisir la plus faible lueur d'espoir qui s'était présentée à lui.
L'Écuyer n'aurait pas cru Rui s'il lui avait dit que rien de tout cela n'avait été coordonné à l'avance.
Fae et Nel se contentèrent d'utiliser leur puissance pour la gêner. Ils étaient trop faibles pour l'affronter de front, aussi détestât-ce que Nel d'admettre.
Quant à Hever ?
Il n'avait même pas besoin de réfléchir.
Il n'avait littéralement qu'une seule technique dans son arsenal. En tout ce temps, il n'en avait maîtrisé aucune autre.
Au moment même où ils étaient apparus, le chaos régnait dans l'esprit de Rui. Il ne savait pas ce qu'il devait faire.
S'il ne faisait rien, ils mourraient tous.
S'il faisait ce qu'il avait déjà fait, ils mourraient tous.
Que devait-il faire ?
S'il n'y avait qu'un moyen de déterminer la meilleure déci—
... !
Une prise de conscience tonitruante traversa son esprit.
Les pupilles sombres de Rui se dilatèrent.
Le temps lui-même ralentit jusqu'à s'étirer.
Ses yeux s'élargirent.
La meilleure chose avec la technique du Palais Mental, c'était qu'elle n'oubliait jamais.
Peu importe ce qu'il y mettait, peu importe depuis combien de temps.
('J'ai un modèle prédictif pour tous les quatre dans le Palais Mental à cet instant même.') Il l'avait réalisé, en regardant les quatre Artistes Martiaux devant lui.
Et s'il utilisait quatre modèles prédictifs au lieu d'un ? Et s'il utilisait avec précision les quatre modèles pour scruter l'avenir ?
Pour plonger plus profond et plus net dans l'avenir qu'il ne l'avait jamais fait ?
Et injecter cela dans le modèle adaptatif pour déterminer le meilleur coup pour cet instant précis ?
Prédire tous leurs mouvements ne serait pas différent de voir l'avenir lui-même !
À cet instant, son esprit s'était violemment emballé en frénésie à travers son Palais Mental. Le Palais Mental trembla tandis qu'il extrayait le modèle prédictif, entrant les paramètres comme un forcené pendant qu'il voyait Fae et Nel s'accrocher aux bras de l'Écuyer, pendant qu'il voyait Hever saisir son épaule et sa poitrine.
Ses yeux se plissèrent tandis qu'il prédisait l'avenir avec la puissance de quatre modèles prédictifs. Le modèle adaptatif de l'algorithme VIDE engloutit les données à la hâte et instantanément, le résultat tomba.
C'était objectivement le meilleur coup possible dans ce scénario. Rien d'autre ne pouvait donner à Rui une plus grande probabilité de victoire.
Pourtant, la probabilité de victoire restait faible.
Tout reposait sur lui.
Leur destin, leur avenir, leurs vies. Il portait le fardeau.
Il était lourd.
Il était douloureux.
Il était terrifiant
Pourtant, il avança.
Yeux fermés.
Le plus infime des sourires fendit son visage.
Malgré la pression.
Malgré la peur.
Malgré la douleur.
Il sourit.
PIU !
Le Dard siffla en fendant l'air !
Rui maintint délicatement la trajectoire, la corrigeant et l'affinant tandis qu'elle s'élevait.
S'il déviait ne serait-ce du millimètre et de la milliseconde les plus infimes, le plan échouerait et ils étaient tous aussi bons que morts.
Pourtant, même s'il était d'une précision inhumaine, la victoire n'était pas assurée. Il ne pouvait faire de son mieux et prier.
Mais prier qui ?
Le destin ?
La science ?
Son idole Bruce Lee ?
Le Dieu qui l'avait réincarné dans un autre monde ?
Rui pria tous les trois.
Qui savait ? Peut-être que cela ferait la différence entre la vie et la mort.
PIU !
Il le saurait bientôt.