Le lobe frontal du cerveau, comme son nom l'indiquait, était la partie la plus antérieure du cerveau. Il était responsable de la cognition consciente dans son ensemble.
C'était aussi la partie du cerveau la plus proche du globe oculaire et des orbites.
La distance entre l'ouverture de l'orbite et le lobe frontal était plus courte que le gros orteil de Rui. Dans un scénario hypothétique, si son orteil pénétrait dans une orbite humaine sous l'angle et à l'endroit précis, il percerait le cerveau.
C'avait toujours été l'option la plus létale dont disposait Rui, depuis le tout début. Pourtant, il avait perdu la première fois malgré cet atout.
Qu'est-ce qui rendait cette fois-ci si différente ?
Pour commencer, ses défenses actives et passives incroyables n'étaient plus tout à fait invulnérables.
Fae et Nel utilisaient leur puissance considérable pour bloquer ses bras et maintenir son cou et sa tête en place.
Quant à sa défense passive, sa constitution remarquable n'avait pas grande pertinence ici.
La seule chose entre le Dard et son cerveau était son globe oculaire et sa paupière.
Pourtant, précédemment, même cela s'était avéré suffisant. Rui arrivait à peine à blesser sa chair. Il ne pensait pas que le Dard seul puisse percer jusqu'à son cerveau.
Pourtant, ce qui était différent cette fois, c'était que le Dard n'était pas seul.
Bien qu'il se propulsât en avant avec la même puissance et la même vitesse habituelles, la différence tenait à ce que sa cible se propulsait vers lui à une vitesse et une élan remarquables.
Hever était devenu bien plus fort au cours des neuf derniers mois depuis le Concours Martial.
Il avait ajouté des éléments mineurs d'autres techniques à la technique Balancier Météore. Des éléments de techniques respiratoires et musculaires pour amplifier puissance et vitesse. Des éléments de techniques mentales pour amplifier son esprit de plusieurs façons, des techniques de conditionnement pour amplifier sa prise.
Il lui avait fallu longtemps pour incorporer ces éléments dans la technique Balancier Météore. Mais une fois réussi, le grade de la technique dans son ensemble avait augmenté.
Ce n'était plus simplement une technique de grade neuf. Elle avait franchi le neuvième grade et begonnen lentement à approcher le grade dix.
C'était une technique quasi-grade-dix.
Voilà la différence.
Elle se débattait, mais Fae et Nel se serraient de plus en plus fort. Aussi forte fût-elle, elle ne possédait aucune technique de niveau Écuyer et n'était pas habituée à sa puissance. Pas même un Écuyer Martial n'aurait pu submerger les nombreuses techniques de haut grade que Fae utilisait sur l'ensemble de son corps pour l'entraver. Sans compter que Nel déployait une puissance pas si éloignée. Même si elle les submergeait lentement, elle n'y parviendrait pas à temps.
Chaque fois qu'elle bougeait, Rui réajustait presque réflexivement la trajectoire du Dard, affinant la visée avec l'Instinct Primordial.
Le temps était écoulé.
Elle ferma l'œil, espérant que sa constitution de niveau Écuyer tiendrait.
Le Dard s'écrasa sur sa paupière.
Le verdict allait bientôt tomber.
La puissance nette du Balancier Météore quasi-grade-dix en combinaison avec le Dard, la Respiration de la Flamme, la Convergence Externe et le Reforgée Adamantin poussaient contre sa paupière à travers l'orteil pointu.
...
SPLAT !!!
Toute cette pression.
Toute cette peur.
Toute cette douleur.
Tout fondit lorsqu'il vit un jet de sang jaillir de son œil. Sa paupière n'avait même pas résisté à l'attaque plus d'une milliseconde. La puissance combinée pure à laquelle elle avait été soumise dépassait de loin le stade Apprenti.
Si elle avait possédé ne fût-ce qu'une seule technique défensive de niveau Écuyer, sa paupière serait sortie indemne.
Mais elle n'en avait pas.
Et ainsi, ce ne fut pas le cas.
Son allégresse explosa tandis que son orteil s'enfonçait toujours plus profondément dans son crâne. Mais il maîtrisa son émotion en aiguisant ses sens. Si la trajectoire déviait ne fût-ce que d'un rien, les dégâts ne seraient pas critiques.
L'Écuyer Martial les écraserait tous rapidement. Un seul œil manquant ne suffirait pas à leur donner la victoire.
BAM !
L'orteil était allé aussi profond que possible, et son pied heurta sa tête.
BOUM !
Le Balancier Météore était achevé.
Fae, Nel et Hever écarquillèrent les yeux ; ils n'avaient vu Rui qu'après la fin de l'attaque. Sans des techniques comme l'Instinct Primordial et l'Algorithme VIDE, ils avaient simplement été complètement inconscients de ce que Rui avait fait.
Pourtant, Rui ignora leurs réactions.
Il ne connaissait pas l'issue.
Pourtant, il s'en foutait.
« RARGH ! »
BOUM !
BOUM !
BOUM !
Il grogna en commençant à marteler sa tête encore et encore avec des drop-kicks et des coups de pied de football.
Si le plan avait échoué, il devait au moins infliger le maximum de dégâts. Traumatismes contondants, hémorragie accrue, et avec un peu de chance une commotion cérébrale.
Il pouvait sentir son cœur puissant battre encore grâce à la Cartographie Sismique. Il n'en avait strictement rien à foutre que le plan ait réussi ou non.
Il ne s'arrêterait pas tant qu'elle ne serait pas morte ou qu'elle ne se relèverait pas pour les tuer.
Ses amis n'avaient absolument aucune idée de ce qui venait de se passer. À leurs yeux, Rui était juste apparu de nulle part.
Pourtant, ils saisirent la gravité de la situation et se joignirent à lui.
Des secondes passèrent.
BOUM !
BOUM !
...
BOUM !
Des minutes passèrent.
BOUM !
THUD
Rui recula en titubant et s'effondra.
Sa vision se troublait, ses muscles perdaient leur force.
Il avait perdu trop de sang.
« Houff... Houff... Houff... » Il se releva faiblement, relevant la jambe pour frapper.
« Rui. » Kane l'appela.
BOUM !
« Rui ! » insista Kane.
Il fit une pause, le regarda.
Il tourna la tête vers le sol.
Il suivit son regard.
Une large flaque de sang et de liquide cérébrale s'était formée à partir de la tête du corps immobile de l'Écuyer Martial.
« C'est fini. » Dit-il. « Nous avons gagné. »
Il le savait.
Mais la paranoïa pure couplée à son esprit désorienté le propulsa en avant.
Maintenant que la réalité s'était imposée à lui, il s'effondra au sol, épuisé. « ...Putain de merde. »
Il jura.
Il lui semblait encore extraordinairement difficile à croire.
C'était surréaliste.
De penser que malgré des chances aussi horribles, ils avaient quand même réussi à s'en sortir.
Il secoua la tête. « Quel monde. »