rentra du domaine du sanctuaire, plongé dans ses pensées tandis que son regard brumeux errait. L'obscurité du ciel nocturne engloutissait la ville portuaire où ils se trouvaient, tandis que les vents frais de la nuit balayaient la cité.
Il percevait l'odeur d'une humidité salée, propre aux régions bordant un océan, qui lui chatouillait le nez et le faisait transpirer davantage qu'à l'accoutumée. Le bruit de la foule s'était tu depuis l'apogée de la journée, mais une foule nombreuse traînait encore dans les rues éclairées de la ville portuaire, de nombreuses boutiques et magasins restant ouverts pour les accueillir.
Pourtant, son attention était tournée vers l'intérieur, se surprenant à repasser leur conversation en revue. Il jugea les justifications qu'elle avait fournies convaincantes, incapable de déceler la moindre tromperie directe dans quoi que ce soit qu'elle eût proféré.
Cependant, même si sa sincérité était parfaite, cela ne signifiait pas qu'elle était nécessairement dans le vrai. Cela voulait seulement dire qu'elle croyait réellement ce qu'elle disait, ce qui laissait toujours la possibilité qu'elle se trompe sur la vérité.
Bien sûr, il doutait fort qu'une courtière en renseignements de son calibre puisse se fourvoyer complètement, ce qui l'amena à penser qu'elle avait probablement raison sur la plupart des détails. Mais cela ne suffisait pas pour qu'il accepte simplement les détails de sa mission.
« Putain, je sais pas si je peux faire confiance aux autres courtiers en renseignements de la ville », songea en connaisseur.
Il se rappela à quel point la femme qu'il avait abordée dans la ruelle était terrifiée par la Murmurante. Bien sûr, il pouvait lever cette crainte en révélant sa propre identité, ce qui les pousserait sans aucun doute à lui dire la vérité.
Mais révéler son identité attirerait trop d'attention, bien plus qu'il n'en souhaitait.
Sa simple qualité d'Artiste Martial du continent de Panama lui avait déjà valu pas mal d'attention. Comment les gens réagiraient-ils s'ils apprenaient qu'il était le deuxième homme le plus puissant du continent de Panama et l'un des guerriers les plus puissants au monde ?
Il appréciait trop la vie civile ordinaire dans l'Empire Commercial de Hlakaschken pour jouer de son identité de la sorte. Se balader en rendez-vous avec Amare dans les marchés de la ville portuaire était trop bon pour y renoncer rien que pour frimer.
Heureusement, il y avait une solution plus simple.
« Il me suffit de parler à l'Impératrice moi-même. »
Il n'y avait pas de meilleur moyen de se faire une idée de quelqu'un qu'en interagissant personnellement avec elle. Il devait s'assurer qu'il pourrait parler à l'Impératrice dans une conversation sincère.
« Cela dit, il se fait tard », marmonna-t-il en jetant un coup d'œil au ciel nocturne obscur. « Amare ne voudra pas que je m'absente trop longtemps. »
Il n'avait pas non plus envie de la quitter la nuit, vu comme... vive elle était devenue depuis son retour d'Est Genora.
« faudrA remettre ça à demain. » Un sourire attendri apparut sur son visage.
Lorsqu'il regagna l'auberge où ils avaient réservé une chambre, il trouva cependant une Amare mécontente qui l'attendait, les bras croisés. Elle avait enfilé une fine robe de lin qui épousait les contours et les courbes de son corps, ne laissant que peu de place à l'imagination, tandis que ses cheveux bruns semblaient luire, soignés avec minutie après une semaine en mer.
« Tu sens la femme. » Ses yeux ambrés, d'ordinaire brillants et joyeux, s'aiguisèrent de suspicion tandis qu'elle reniflait l'air autour de lui.
Les Artistes Martiaux possédaient des sens exacerbés, et Amare comptait parmi les plus puissants de tous les Artistes Martiaux. Elle le dévisagea en plissant les yeux, son regard parcourant son corps de haut en bas.
« Une femme non-humaine, qui plus est. » Son expression s'assombrit. « Tu veux bien m'expliquer qui tu es allé voir si tard dans la nuit et pourquoi son odeur te colle à la peau comme si elle s'était frottée contre toi ? »
maudit intérieurement en se remémorant son QG souterrain. Les produits chimiques qu'elle utilisait pour contrôler ses animaux avaient-ils un lien avec une某种 phéromone que produisaient les femmes thérianthropes ou un truc du genre ? Il savait qu'il ne l'avait même pas touchée, alors pourquoi diable sentait-il soi-disant la femme ?
« Écoute, je peux m'expliquer. » Il leva les mains. « J'avais juste besoin d'infos, alors j'ai suivi les animaux d'une courtière en renseignements jusqu'à sa base — »
« Donc tu l'as stalkée ? »
« Non, enfin, je suppose ? Mais c'est une courtière en renseignements notoire qui vient de tuer une autre courtière avec des corbeaux et des rats, donc elle ne mérite pas ta compassion. »
« Elle n'en aura certainement pas de ma part. Pourquoi t'es allé lui parler ? »
« Comme je t'ai dit, j'avais besoin d'infos. »
« Si t'avais juste besoin d'infos, alors pourquoi tu sens sa odeur ? »
« J'sais pas, elle a du poil sur tout le corps — » se tut net.
Mais c'était trop tard.
« Comment tu sais qu'elle a du poil sur tout le corps ? » Amare le fusilla du regard.
« … » la regarda simplement.
« … Hmpf, va dormir ailleurs ce soir. »
BANG
Elle lui claqua la porte au nez.
« … »
poussa un soupir résigné, se grattant la tête.
« Bon, bah, du coup je peux aller voir l'Impératrice, après tout. »
Même s'il y avait aussi la possibilité qu'Amare capte le truc et devienne encore plus méfiante.
C'était toujours mieux que de ne rien faire, bien sûr.
WHOOSH
Il s'élança, se dirigeant vers le cœur de l'Empire Commercial de Hlakaschken tandis qu'il activait sa furtivité et sa diversion. Parler à l'Impératrice de manière non officielle de la sorte n'était pas la meilleure méthode, mais c'était la plus simple, puisqu'il ne voulait pas utiliser son identité et créer tout un bordel.
Ses objectifs étaient de parler à l'Impératrice et de confirmer ou d'infirmer les informations que la Murmurante lui avait données. Si les informations s'avéraient entièrement exactes, il la tuerait simplement d'une façon qu'on pourrait aisément prendre pour une mort naturelle, comme une crise cardiaque.
En revanche, la situation plus compliquée serait si les informations fournies par la Murmurante étaient incomplètes ou erronées sur un point. Il devrait improviser.